京里一片生机盎然，吏部在推行官吏考成法，户部在移民、土地、税赋方面进行大面积改革，而这些政务的成绩全部进行量化，与吏部考成联系起来。
与此同时，礼部就秋闱大考和全国各地学宫增强时势策论部分的内容也在进行谨慎的论证。这只是第一步，随着学子们从陈腐的故纸堆中爬出来，把视线投向现实社会，他们就会发现古圣贤的言论不能解决当前的一切问题，他们自然会思考、会研究更适合现实的东西。
教育改革才是最重要的、最基础的东西，也是最不易因人废政的，同时，它也是最根深蒂固难以撼动的，于是杨凌用了这个迂回的办法。大明风气开放，士子们中本来就有许多对程朱理学开始质疑，时势策论的增加，将加速这种求知求理的速度，它就是一个引子。
通过这个引子，逐渐的将有越来越多的有识之士通过对时势的侧重和了解，引发对未来的思考，从而衍生许多新的学说和理论，而此时开放的海运通商，将把国外的信息和学问不断带进来，而这些新知识将起到促进、启迪和互补的作用。
古人之智，断不可小觑。古之士子，才是这个时代的中坚力量，他们才是最熟悉这个时代人情世故、社会发展的人，大方向上纠正一下、促进一下，就如修渠治水，他们自会沿着最流畅的那条路走下去。这就是杨凌的办法。
六大衙门中除了这三个衙门就只有兵部最忙碌了，遣兵调将、围追堵截，一方面逐渐收拢着包围圈，把白衣军向越来越小的活动范围内压缩，一方面开始部署山西剿匪事宜。派往关外的探子也源源不断地把北方和西域的情报送过来，以便兵部随时了解蒙古人的动向。
太行、吕梁、洛阳、潼关、蒲津渡、龙门渡，这些连接太行水路、山路的要隘和重要城池，开始不断增兵驻扎、安置大炮。中条山丛山莽莽，东西南北可以通往的要隘都开始集结重兵，杨凌还没有出京，就开始设兵布防，不动声色地合围了。
招抚是上策，能不动刀兵最好，不过赵疯子如果不肯就范，那就只好动兵了。一手软、一手硬，两手都得准备。至于一旦动兵，和那红娘子如何相处，杨凌可是硬也硬不起、软也软不得了，只好走一步看一步，随机应变了。
成绮韵先一步去了辽东，阿德妮也不是深宅大院困得住的人，所以和她一起去了辽东，要不是正有孕在身，静极思动的雪里梅怕也要跟了去，杨家大院的女人是越来越不安分了。
杨凌的纵容和成绮韵、马怜儿、阿德妮的成就，使得她们再也不认为女人一旦嫁了人，就得大门不出、二门不迈的在家相夫教子，现在就连一向把谨守妇道视作为人妻子第一律条的韩幼娘也跃跃欲试了。
她们其实都只是十六七岁的女孩子，朝气蓬勃，杨凌也不愿意让她们整天闷在家里，于是离开京城之间，他把东北到京城的药材生意交给高文心，皮货、粮米的生意交给韩幼娘打理，让她们先试着熟悉一下。
不过堂堂威国公夫人是不可能抛头露面做这些事的，自有经验丰富的大掌柜在前台打理，她们只是在幕后把关而已，玉堂春和雪里梅就是杨家的总帐房。现在生意是自家的了，当然得自家人来掌控最后一关。
杨凌兵发山西，本想同时安排伍汉超和宋小爱一对小情人从水路南下去金陵城接马怜儿回京，恰好这时接到马怜儿从南京发来的书信。他们在江南的生意实在是太庞大了，现在于永在夷洲、成绮韵在辽东，江南只剩下她一个人，要把林林总总的事情交割清楚，一时半晌还完不成。
毕竟这生意不是杨凌一家的，有许多皇亲贵戚、江南豪门入股分红，或者合资经营，作为其中的主要经营者，如果没有交待明白就一走了之，在白衣军正祸乱江南的当口，恐怕这些合资入股者多有猜疑，因此她还得多呆些日子，把帐务理清，对江南各个生意口的大掌柜也得有个明确交待才能走。
白衣军攻金陵受挫，转往江西，一时半晌未必会回来，而且石头城有周德安这员悍将，也不是那么好破的，此人杀气虽重、对名利也过于渴望，但是打仗无疑是一名骁将。
这一来小伍和小爱就不必急着南下了，于是杨凌便将他们带往山西。这两人打山地战都有一定的经验，紧要关头，说不定能够派上用场。
马鸣风萧萧，红日照大旗！
前方悬崖峭壁上一道关隘，关隘傍山而建，右侧的城墙就是山峰，左侧是悬崖峭壁，遥看惊险莫名，似乎那关隘城楼倾斜着随时都会掉下来，实是一人当关万夫莫开的险要之地。
万里长城第九关，娘子关到了。