子时已过，万籁俱寂。
夜幕下的盛京皇城，犹如一头身长百余里的亘古神兽，横卧大地，镇守三州大地、九万里江山。
大周宵禁，盛京皇城内除了三品以上将官、侯爵的府邸，可以昼夜明灯外，只有官衙、驿站中隐有灯火摇曳。
元武驿站位于城南，占地数里，院落数十，大小屋舍千余间，最多可容纳千人同时居住。
在盛京城数十座驿站中，规模只算中等。
由于隶属五军都督府，寻常时候只接待各地军营卫所派往京城办事的武官。
但今年武举规模空前，景皇下令，除却接待外国使臣的数个驿站外，盛京城内的所有驿站，均向赴京赶考的年轻武生开放。
虽然此时距离武举正式开启，还有七八日的时间，但元武驿站中近八成的房间都已住满。
武生年少轻狂、朝气热血，聚集一处，自少不了通宵饮酒畅谈。
虽已夜深，灯火渐熄，但飘荡在院中的浓香酒气，还未散去，不时有畅意大笑，自房间中隐约传出。
“吱嘎”
油灯吹灭，一间屋舍的房门突然被人推开，走出两名身着劲装、手持长刀的年轻武人。
昏暗的光线下，看不清两人的相貌，但背上绑着的三柄短枪，却隐隐有寒芒闪烁。
“北莽不败，魏卒不死！”
两人对视一眼，眸光狂热，低声喝语，纵身一跃飞上屋顶。
从腰囊中抓出一把褐色小丸，两人双手齐发，向着附近屋舍门窗处抛射而去。
褐色小丸撞在门上窗上，立时爆出蓬蓬烟雾，随风扩散开来。
“咳咳咳”
“怎么回事，有毒！”
数息过后，褐色烟雾几乎笼罩了大半个驿站，房间内也有痛苦的咳嗽声响起。
先是偶有几声，随后越来越多，越咳越厉。
砰砰砰
屋舍房门撞开，一名名年轻武生冲出房间，手捂口鼻，面色痛苦，惊慌失措的望向四周。
更远处，忽有火光冲天而起，刹那间淹没了数十个房间。
原本平静的元武驿站，立时陷入混乱。
“杀！”
长刀出鞘，寒芒映射。
两名北莽奸细自屋顶凌空扑下，手持长刀，冲入尚不知发生了什么事情的年轻武人中。
刀影狂舞，热血飞溅。
大周武考有年龄限制，赴考武生几乎都是太极、巨擎境界，又误吸毒烟，哪里是两名先天境北莽奸细的对手。
就像大虎扑入羊群，武生们毫无还手之力，被杀的人仰马翻，死伤惨烈。
“灭杀万人，断绝大周十年武脉根基！”
鲜血喷涌在身上，北莽奸细更加狂热，一路冲杀，所向睥睨，如收割生命的死神。
顷刻间，就有百余名武生丧命刀下。
“北莽武夫就只有这点本事？不敢与我大周沙场交锋，却来行阴险歹毒之策！”
两名北莽奸细杀的兴起，耳边却忽有雷霆般的巨喝响起。
两人闻声一惊，持刀护身望去，就见一名玄甲重铠将领自高空落下，双足踏地，犹如地崩。
以玄甲将领为中心，数寸厚的石板如同蛛网一般爆破蔓延，碎石四溅，更胜强弩利箭，噼里啪啦的打在两名北莽奸细身上，衣衫崩裂，皮开肉绽。
“意武境武夫！”
“我们的计划暴露了？”
两名北莽奸细面色瞬变，诧异于玄甲将领的出现。
几乎也在瞬时，驿站外的街道上，铁蹄如潮，兵甲撞击，似有数百骑士、甲兵冲荡而来。
“圣上已得密报，你们的计划失败了！”
玄甲将领大步向前，轰向其中一名北莽奸细，拳如山崩，势不可挡，一拳就轰碎北莽奸细举起的长刀，直接砸在胸口。
北莽奸细连惨叫都未发出，身躯便嘭的一声炸碎成肉泥。
“北莽不败，大周将领死吧！”
剩下的北莽奸细面露狰狞之色，他一把吞下所有的秘药，身躯瞬间膨胀，血管凸起，肌肤都要爆裂，他手持长刀扑向玄甲将领，却被后者一脚踹飞。
身躯还未落地，便嘭的一声爆成肉泥。
“可恶北莽，行此毒计，今夜就算行动及时，怕也要有数千大周武生惨死！”
玄甲将领看着满院的武生尸骸，眸光森冷，恨意沸天。
与此同时，在盛京城各座驿站中，类似的情形，也在同时上演。
……
“圣上，城内五十六座驿站的北莽奸细均已伏法，共有两百二十八人，多是巨擎后期、先天初期的境界，不少人道法双修，传承各异，皆出自北莽世家大族、顶级宗门！”
皇城中心，金碧辉煌的巍峨大殿中，景皇高坐鎏金龙椅，面色阴沉如水，眸光深邃，平静望向远方。
殿下，两名身姿雄伟、宛若神魔般的身影，站于左右两侧，头颅微低，沉默不言。
空气都在此刻凝固。
一名身着玄色重铠的中年男子也在这时，步履匆匆的走入大殿，跪拜在景皇面前，恭声禀报：“虽城内各卫调动及时，但仍有两千余名赴考武生惨遭北莽毒手，近万武生中毒，好在毒性不浓，御医院已经调制出药方，奔赴各座驿站施救！”
“北莽！”
景皇冷冷一哼，搭在龙椅扶手上的大手缓缓攥起，无尽威怒瞬间笼罩整座皇庭，云空轰鸣，似有怒龙在云中腾游。
“圣上，五军都督府肩负守卫盛京之责，是臣疏于职守、麻痹大意，请圣上责罚！”
殿下右侧的一名高大男子轰然下跪，他全身披戴重铠，威严神武，身上凝聚的气势，如万里山岳。
虽然外表看去只有二十余岁的年纪，却是白发如雪，披落肩膀。
大周国运昌隆，武脉强者辈出，但境界抵达武圣巅峰者，却只有两人。
一个是兵部尚书镇武侯姜时戎，另一位便是眼前的这位白发男子，五军大都督、一品辅国将军皇甫穆川。
“圣上，此次武举由兵部、礼部负责实施，驿站出事，兵部也有未尽职责的地方，时戎愿领罪受罚！”
大殿右侧，头戴紫金冠、身着金丝蟒袍的男子也上前一步，领罪认罚。
“北莽心思歹毒，堂堂大国不正面交锋对决，却用如此恶毒下滥的手段，朕也有疏忽之处，岂能责怪你们！”
景皇缓缓摆手，道：“只可惜我大周三千好儿郎，朕会责令礼部以勋功身份厚葬，抚恤其亲族，至于北莽，这笔血仇，朕记下了，两月后大军出征，要让莽王万倍还之！”
“圣上宽仁！”
姜时戎、皇甫穆川恭声。
“穆川，朕听闻发现北莽毒计的，是个名唤赵铁河的赴考武生？”
景皇缓声道：“多亏此人发现及时、禀告及时，否则后果难以预料，不知还会有多少儿郎惨死，大周颜面何存？赵铁河功勋卓著，为我大周力挽狂澜、守住颜面，必须厚赏。”
“回禀陛下，赵铁河所立功勋，不亚于一场征伐大捷，按大周律，最高可直接免去参考，册封他为从五品游击将军，官职千户，只是他武脉不足，仅是太极后期的境界，若领军千人，恐难服众！”皇甫穆川道。
“恐难服众？他救我大周数万儿郎性命，这一届参考的武人，哪一个不承他的恩惠？他不能服众，谁还能服众？”
景皇轻笑一声，问道：“至于武脉境界，我大周五军都督府，掌管天下武官，连一个先天武者都培养不出来吗？”
“是臣愚钝，穆川知道怎么做了！”
皇甫穆川连忙颔首道：“臣会收他为义子，悉心培养，让他成为一代悍将，为我大周镇守边境，征伐北莽，只是……”
皇甫穆川想了想，又道：“只是这个赵铁河性子有点执拗，穆川拜见陛下前，曾许他嘉奖，但赵铁河说今夜之功，非他一人所立，若不是一个姜姓少年舍命护他离开，他早已丧命在北莽武夫之手，若不能两人一起受赏，他绝不受恩！”
“哈哈，倒是个重义气的好儿郎！”
景皇闻言，万古不变的脸庞上，罕见浮现出一抹赞许之色：“若他所言不虚，那名舍命护他离开的姜姓少年，功劳更大，确应厚赏。”
“铁河性子单纯，臣也觉得他不像是说谎的样子，只是北莽武夫实力不俗，又有秘药加持，那位姜姓少年恐怕凶多吉少，而且铁河与他也是第一次相见，并不知道他的身份来历！”皇甫穆川道。
“无妨，这件事可以慢慢去查，若那姜姓少年活着，就赐他与铁河相同的奖赏，由五军都督府着力培养！”
景皇缓声道：“若那少年战死，就厚赏其家族，大周律法森严、奖罚分明，决不能寒了任何一位儿郎的心！”