高天万丈白云飞，天光明亮，照出下方青山延绵，绿叶成海。
嵩山山脉，五岳之一，成名已久，山势雄壮，水脉丰沛，引得历朝历代，许多能人到此居住，更有朝廷赏赐，敕建宫观等等胜景。
山间乡镇村庄的百姓，也因此得到几分好处，比其他大山林立，道路崎岖之所，生活得要安稳一些。
可惜五十年前一场尸变，这山间的小镇村庄，大多已经废弃，荒无人烟，只有陷入休眠的活尸，等待着有无活人路过，捕猎血食。
村外河水中，忽然浪涛翻滚，只见一条水桶粗细的白色巨蟒，长达十余丈，在河中蜿蜒游动，发出近似牛吼之声。
蛇鳞本来细腻，这巨蟒鳞片却大如海碗，在水中游动的时候，隐隐能看到鳞片之间伸舒起伏，透出一种拥有铜筋铁骨，万钧巨力的气势。
蛇尾之上却缠绕铁链，拉着长两丈、宽一丈左右的木筏。
木筏上坐着七人，有男有女，肤色俱是青黑，眼瞳血红，向两边河岸张望。
“九州之地真是广大，可惜太大了，找点吃的都这么难，还是在岛上的时候快活，每一出洞，不出二十里地，总能撞见活人。”
有个身穿皂色长袍的年轻男子，口中抱怨，“看看这荒凉的地方，连那些活尸有不少都已经饿过了头，真正饿死了。”
又有个身背铁剑的妇人说道：“饿虽然饿了些，但自从遵从梦中的启示，离岛跨海而来，我清醒的时间，也是越来越长了。”
“原本当年在梦中得到的祭典不全，举行之后，虽然避免了直接化为那些愚蠢的活尸，但大多时间也还是浑浑噩噩，只有月圆前后的两三天，能够清醒。”
“往往每次醒来，都不知道自己怎么又换了地方住，身上怎么又多了伤口，真是令人气恼！只能趁月圆时，抓紧多吃几个人，心里才好受一些。”
“如今越是靠近目的地，每一天已经能够清醒三四个时辰以上，恐怕等到事情办成之后，彻底恢复精力，也是有指望的。”
他们起了这個话头，几人之间就议论纷纷。
“可是，当初明明是指引我们一直向西，要去长安，攻下长安就能达成所愿，蜕变成完整的尸魔一族，前几日，却把目标改成某一个人，弄得我们要绕路向北，谁知过一阵子，会不会又要改变？”
七人中最沉得住气的，唯独一个头戴方巾，身穿道袍，似儒似道的瘦高老人。
此人俗名已经忘却，当年在九龙半岛屯门山上，自称水神，手底下豢养了诸多怪蟒，凌迫山下好几个城镇，向他进贡，处子美人、俊俏童子、丝绸茶叶，索取无度。
五十年前，岛上那几个城镇忍无可忍，秘密谋划，在中原、新罗、扶桑出海到岛上中转的商船中，分别邀请高手，许下重诺，请他们围杀这个水神老怪。
正当两边厮杀之时，尸变来临，诸多高手本来不该那么容易沦为活尸，却因为各自负伤，当场遭受侵袭。
水神老怪身上也染了尸变之症，逃出生天后，眼看四野之间皆是活尸，自己身上尸变症状又在加剧，又急又怒，变本加厉，见尸就杀，见人也杀，无意中因为身上血腥浓重，得到梦境指引，建塔建台，举行了转生祭典。
但那转生并不完整，以至于他每月只有月圆之夜一小段时间，能恢复清醒，只好寻找荒僻山洞居住，以防自己不清醒时，被人围杀。
他身边六人能够转生尸魔，其实还或多或少，是沾了他的光，有人是直接得到他的指点，有人是借用了他当年控制百姓搭建的塔台，也能算是他的门徒。
这回七人又得到了同样的指引，离开岛屿之时，就自然而然凑到一处。
“谁？！”
闭目养神的水神老怪，突然低喝一声，手掌一拍木筏，身子一晃，就跨过半边河面，到了岸上。
那正在议论的六人，同时警觉，起身向岸边看去。
只见水神老怪一抬手，空中好像有一层无色巨浪，陡然拍下。
前方的一座破屋，四分五裂，坍塌倒地，烟尘都没有来得及掀起。
破屋后面隐藏的一道身影，却并未逃离，竟然跪地，双手高举，喊道：“前辈且慢！”
水神老怪眼中血光一闪，手掌停住。
那跪地的是个头戴青巾的汉子，分明是个活人。
水神老怪当然不可能因为对方一句讨饶停手，真正让他手下留情的，是那个汉子手上举起的一块鸟形玉佩。
羊脂白玉，通体无瑕，唯独鸟背上一点血渍，青黑中隐带暗红，透着细微但极其清纯的尸魔气息。
对于水神老怪而言，那点气息，实在醒目：“你见了老夫这副模样，竟然敢喊前辈，呵，这块玉佩从何而来？”
那汉子跪着不起，恭恭敬敬说道：“在下姓顾，玉佩是我家老祖所赐，这回族里诸多子弟，也是奉老祖之命，出来四下搜寻，看有无如同前辈这般的异人，邀请到我家老祖的万岁观去做客！”
“老祖还说了，梦中指引，只为一人，此人必然非同小可，倘若三三两两，与之相遇，难保不会反遭毒手，不如共聚一处，群策群力，才能十打九稳，手到擒来！”
木筏上的六个人，也已经上岸，听了这话，各自脸色古怪。
他们如何听不出来，那顾家老祖，分明也是一只尸魔，但怎么会有活人后代，听起来还是一大家族，如此忠心为其办事。
水神老怪沉吟道：“好，那你在前引路，我们就去会一会你家老祖。”
说话间，老怪伸手往后一招，水中白色巨蟒，一个翻卷之间，已经挣断了尾巴上的铁链，游上岸边。
水神老怪盘坐在蛇头之上，那巨蟒就将头部高高昂起，离地三四尺。
长长的蛇躯尾巴，在地面左右摆动，头部却并不摇晃，稳稳向前。
顾姓汉子向水神老怪的六个门徒陪笑之后，小跑着在前引路。
小半个时辰之后，众人来到一座山脚下，眼看长长的石阶，连通向山顶，山腰处云雾缭绕，真如仙家胜境。
这万岁观，是霄汉皇朝时期，武帝下令建造而成，后来屡次修缮扩建，宫殿高楼，广场院落，规模庞大，从山顶覆盖到两边半山腰上。
白色巨蟒沿石阶而上，居然也如履平地，没有半点为难。
水神老怪上到半山腰时，已经察觉这里活人更多，甚至眺望远处，山下似乎还有人口颇多的小镇。
不过，在这些宫殿之间洒扫的活人，见到了水神老怪他们双眼血红、青面獠牙的样子，居然也没有半点畏惧，反而纷纷面露崇敬之色，跪倒下来，双手高举，向他们磕头行礼。
水神老怪的六个门徒，原本见到这么多活人，已经食指大动，见到这么一幕，倒是有些不知所措。
“这，这是怎么回事？”
顾姓汉子笑道：“他们是在参拜仙家，想想诸位前辈，都有数年不饮不食，而依旧身强体壮的能耐，数十年容貌不老，肌肤坚逾精铁，寿命之长，自非凡俗所能比较，不是仙家，又是什么？”
水神老怪忽然哼哼一笑：“原来你家老祖，也是同行。”
装神弄鬼，敲骨吸髓这一套，五十年前他是做惯了的，还做成了名，做出了事业。
只不过当年海上贸易频繁，中原九州虽然战乱，依旧武力强盛，岛上的人扛不住了，便要邀请外来的人，将他这水神消灭。
如今这世道巨变，天下各地隔绝交通，这深山老林里面，顾家老祖玩起手段来，倒是比他当年还要稳妥得多。
“不瞒诸位，我家法度森严，若是下山吃人，平日也只吃三十岁往上的，且慈悲为怀，不会在闹市中当着他们家里人的面吃，附近百姓都感念我家的恩德，常常还要上山来，供奉香火。”
顾姓汉子笑道，“而且我家老祖早有谋划，八塔一台，转生祭典，建在深山之中，每一回转生之时，就不会有太多人，化为那种不可吃、又不懂得干活的活尸。”
“如今我家族中，除了老祖之外，已经有十位族老，八位族兄族姊，都化为异人之躯，周边百姓依旧安居乐业，可见老祖英明。”
水神老怪抚掌笑道：“确实手段不俗，真值得老夫一见。”
他们上了山顶，还没有见到顾家老祖，就发现另一条山路之上，也有一群尸魔，被引到山顶来。
武德皇朝在时，东海、南海都有固定航线，远洋万里，贸易百国，好生繁华。
南海航线之上，就有环王国、门毒国、佛逝国、诃陵国等。
东海航线之上，则有新罗、百济、琉球、扶桑等国。
这些国度历代以来，都受中原九州文化熏陶，不过到了地方上，又与当地习俗融合，各有偏差，所以从衣着佩饰之上，就能看出不同。
水神老怪当年也是见多识广之辈，虽然五十年来，大多时间浑浑噩噩，但最近头脑愈发清晰，当场认出那些人的来路，基本都是南海航线诸国之人。
二十几个尸魔中，有三人气息，最能引起水神老怪的警惕，想必是当初还做人的时候，就已经踏入神魄入体的境界，转生尸魔之后，又大有进益。
两个顾家人，为双方引荐了一番。
水神老怪得知，那三人，乃是来自佛逝国的金洲龙牙大将，和诃陵国的神盘婆婆、妙香夫人。
“想不到今天竟然能够聚集这样多的同道，真是群英荟萃，济济一堂啊。”
万岁观正殿之中，供奉的乃是中岳帝君，此刻从中传出爽朗笑声，随即走出一名黑发金簪，英眉朗目，长髯飘胸的紫袍老者。
虽然他同样是血眼青肤，但此人口中尖牙不露，面目威肃，青肤色泽，浅淡纯净，与旁人那些一看就青面獠牙的骇人姿态，大不相同。
“在下顾西楼，忝为此地主人，不曾出门远迎，此番失礼了。”
顾西楼双手抱拳，向周边行礼致意。
众多尸魔之中，有的同样以自家礼节回应，但大多都是不以为意的模样。
这些尸魔，当初还当人的时候，就未必知道什么礼节，当了这么多年的尸魔，骨子里更是兽性深重。
要不是顾及水神老怪、龙牙大将这些领头的强人，只怕他们上山途中，就要直接去镇子里大吃一顿，哪里会耐烦跟顾西楼玩什么虚应礼节。
顾西楼也不因为他们失礼，有什么不悦，转过身来，就请众人一同入了偏殿之中。
偏殿里面，已经有许多侍从等候，摆好了桌案，数量只多不少，众人入座之后，还有不少空位。
水神老怪的巨蟒也跟了进来，盘在他身后，头部高高昂起，吐着蛇信子，眼睛盯着主位上的酒坛。
“嗯？”
水神老怪有所察觉，也看了看那酒坛，若有所思。
这条巨蛇，是他当年养的那些怪蟒中唯一一条活到五十年后的，也曾陪他经历转生祭礼，虽然不曾化为尸蛇，却也变得嗜吃人血，有的时候，比水神老怪本身还要敏锐。
“今日请诸位同道过来聚会的目的，想必在见到我顾家子弟之时，已经听说。”
顾西楼开门见山的说道，“我们梦中预兆的那人，原本似乎远在渤海之滨，这两日里，已经极速向西，距离嵩山不远。”
“当初梦境指引我们前往长安之时，都只有睡梦中，才会出现清晰的方位感应，可是对于这个人，就算是我们清醒之时，能够察觉到此人大致所处的地点。”
“可见尸变的源头，我们那尊梦中之神，对他是何等重视……”
“顾家老兄！”
龙牙大将忽然开口，打断了他的话。
此人号称大将，却只穿了一身宽大褐红袍子，腰间鼓鼓囊囊，并无兵甲，显得颇有几分宽胖。
“你想找我们商量一起对付那个目标，与本将军可以说是英雄所见略同，不过咱们能感应到他，谁知他会不会感应到咱们？”
“若是那样，即使商量谋划弄什么伏击突袭，恐怕都没有什么用处，还是要围追阻截，正面拼杀。”
“顾老兄若是真有诚意，与其浪费言语，不如让我们都能饱餐一顿。”
他这话一说出来，立刻引起众尸魔响应。
就算是水神老怪这边一个门人，也喊道：“大不了不向你们顾家人动手，让我们下山，你们指出哪些不是你家嫡系的，我们再吃。”
对面那神盘婆婆，闻言瞥了这边一眼，掩唇轻笑。
她虽然自称婆婆，也有白发，但外貌看着仅有三十余岁，体态丰腴，身姿曼妙，黑沙缠身，手戴银铃，一笑之间，就引得那水神老怪的门徒，心神一荡。
这些尸魔，当年做人的时候，其实也极少有肯吃人的，他们转生之后，性情已经从最深处异变，对活人血肉的喜爱渴求，与活尸无异。
可是比起一般活尸，他们毕竟保留了神智记忆，就多了更多欲求，好色正是其中之一。
水神老怪那个门徒，就忍不住放缓了声音问道：“姑娘笑什么？”
“龙牙兄所说的饱餐，盯上的可不是指山下那些碌碌无为的小民。”
神盘婆婆说道，“顾兄让族人带来的那块鸟形玉佩上，除了有伱自身一滴尸魔之血，还混了一种奇异的酒水吧，其中香料的味道，我们几个倒是能分辨一二。”
“若是我所料不差，这种酒只要一杯下肚，要比吸干数十人更加饱足？”
顾西楼抚须道：“吃人毕竟单调，这么多年，我也想换换口味，因为当年嗜酒，就想酿造血酒。”
“但我们吃人，吸的不仅仅是人血，更是魂魄，寻常人血自然不能酿出好酒，经我多年苦思，才想出一种妙法。”
“用许多药材培养弟子，用这一套自创功法，引导他们修行，直到拳意通灵的境界，已使他们将拳意精神，融在精血之中，自身便是酿酒之器。”
“这样养出来的好酒，放血品尝之后，还能再让他们修养复原，说不上取之不尽，至少也能采割三次，其品质不减。”
顾西楼笑道，“今天用来招待诸位的，就都是第一次采割的好酒。”
“不过，我们纵然不能打埋伏，至少也要知道彼此手段，到时候才能配合起来。”
“要想尝到这一坛酒，还得让顾某见一见诸位的本领。”
说话间，他单手一推，那个大酒坛就轻飘飘的，匀速飞向半空。