顾欢喜带着闺女，没急着去泡温泉，而是饶有兴致的围着庄子先逛了一圈，这里原就是给主家修养度假的地方，建造的自然是很精致舒服，最难得的是，隆冬季节，万物凋谢，这儿却还有不少花保持着常绿状态。
因为有温泉，地热温度高，才能有这般奇景，欣赏完了，顾欢喜才换上衣服，抱着阿鲤挑了个室内的池子，惬意的享受着温泉水的滋润。
另一边，江墉也自在的坐在池子里，惬意的舒展开四肢，闭上眼养神。
老仆忠诚的守在一边。
良久，江墉出声问，“那个年轻人，便是定远侯的庶子吧？”
老仆恭声应道，“是的，老爷，他叫李云亭，跟许公子是同窗好友。”
江墉睁开眼，笑了笑，“他同窗好友不少，我记得，还有个叫苏喆的吧？”
老仆点点头，“苏喆是苏坚的儿子，行七，也是庶出，于行商一道，颇有些本事，引得嫡长兄忌惮，已经出手打压了，不过，近期又消停了。”
江墉意味深长的道，“比起行商的本事，他的眼光和运道才是叫人羡慕啊。”
老仆道，“还是老爷的眼光更好，同窗之谊，哪里比得了师生之情？”
师生如同父子，可不是能随意斩断的。
闻言，江墉不由笑道，“照你这么说，那孙钰比我更有眼光呢。”
他是顾小鱼的先生，可孙钰却直接是许怀义的师傅，关系更亲近。
“那不一样……”
“怎么不一样？”江墉知晓老仆的意思，“你啊，小觑孙钰了，他绝不只是精武学院里的一名武师傅那么简单。”
“您是说，他还有其他的身份？”
“嗯，孙尚书教子严厉，便是几个庶子都不是庸常之人，嫡子又岂会平庸？依孙钰的本事和资历，不管是十二禁卫军，还是西山大营，都有他一席之地，便是去西北也能建功立业，但他却偏偏留在学院里，他才而立之年，你觉得正常？”
“是不正常，那老爷您觉得他的另一层身份是什么？”
“不知道……”江墉若有所思，“比起孙钰的真实身份，我更想知道，他收怀义为徒的目的，或者说他到底看中了怀义什么？单纯的惜才还是……”
他如今跟许怀义一家牵绊的越来越多，便也不由得为这家人打算，他可不想许怀义成为孙钰的棋子。
“要不，老奴去查一查？”
江墉想了想，还是摆摆手，“孙钰若真的另有身份，一旦被你查到，反而会惹上麻烦，只要确定他对怀义没有恶意就行，其他的，不是咱们该操心的。”
“是，老爷。”
“是我多虑了，怀义大智若愚，可不是个会吃亏的主，说不准，将来他们师徒谁能为谁所用呢。”
顿了下，他问道，“你说怀义知道我的身份了吧？”
老仆道，“应该是知道了吧？”
江墉扬起嘴角，“也对，他那么机灵的人，早在我送他那副字时，他怕是就查过我的身份了，却能按兵不动，只这份心性，便也是难得了。”
许怀义可不知道江墉在背后这么夸他，泡完池子后，换上衣服，就去安排中午的饭菜，又拽着李云亭和顾小鱼打叶子牌，本想喊着江先生，没敢，玩了几把后，忍不住吐槽，“这个不咋好玩啊，还是斗地主有意思，要是人多，打够级才最带劲儿，或者狼人杀……”
他思维一发散，就有点收不回来。
李云亭好奇的问，“什么是斗地主？”
许怀义面不改色的道，“也是一种纸牌的玩法，游戏规则跟这叶子牌不一样，要更有趣。”
“我怎么没听说过还有这种玩法？”
许怀义早就想好了解释，“是南边的玩法，咱这边还没兴起来吧？我也是听媳妇儿说的……”
“那咱们玩那个吧，你说一下规则。”
“呃？那得先有纸牌啊……”
做纸牌并不难，李云亭是个行动派，很快就根据许怀义的要求，裁剪出大小合适的纸张，顾小鱼也上手帮忙，画出图案和数字，没一会儿，一副牌就做好了。
许怀义详细说了游戏规则，李云亭和顾小鱼都是聪明人，一听就懂，刚上手还有些生涩，连着输了几把后，便找到了窍门，于是，许怀义从大杀四方，变成被虐杀的那个，他越打越丧气，其他俩人正相反，越打越起劲儿，若不是到了饭点儿，还舍不得放下牌。
李云亭道，“吃完饭，咱们继续玩。”
许怀义干笑，“光玩一种你不腻歪啊？等下我再教你别的玩法。”
“还有新玩法？”
“有，有……”反正不能玩斗地主了，他颜面伤不起，老手败给俩新手，太丢人。
“好，那就再玩新的。”李云亭一锤定音，神色间颇有些蠢蠢欲动，比起平素的波澜不惊，此刻，倒是显露出几分年轻人的灵动。
顾小鱼却有些纠结，纸牌是好玩儿，但他却怕玩物丧志，耽误了学习……
许怀义好笑的揉开他皱着的眉头，“小小年纪，就老是皱眉，哎，哪来那么多愁事儿啊？没心没肺才能长命百岁，以后跟爹多学着点。”
顾小鱼，“……”
“出来就是玩的，还惦记着学习干啥？玩就要玩痛快，放心吧，耽误不了你读书。”说完，他还转头对李云亭道，“看看，我儿子就是这么勤奋好学，唉，我要是有这份自律和努力，还愁啥武举啊？”
顾小鱼臊的更没话可说了，他宁肯挨骂，也不好意思听许怀义这种炫耀的夸赞。
李云亭倒是接受良好，还附和了几句。
吃饭的时候，江墉也没出现，倒是饭后，让老仆来了，站在边上看他们打纸牌。
一上来，打的还是斗地主，顾小鱼很有压力，连着输了两把。
李云亭则有些出神，发挥的也失了水准，倒是叫许怀义捡着便宜了，打的眉飞色舞。
老仆看了几把，心里便有数了，“不知道这纸牌，许公子还有吗？”
许怀义忙道，“没有，这副也是临时做的，很粗陋，回头我让人多做几副，再给先生送去。”
老仆道了谢，弯着腰，不疾不徐的离开。
李云亭盯着他背影，直到人不见了，才收回视线，问道，“怀义，你跟他交过手吗？”
许怀义愣了下，“谁？”
李云亭道，“就是刚才那位老仆……”
“钟伯？跟他交手？”许怀义也不傻，反应过来后，惊讶的问，“你觉得他会功夫？”
李云亭点点头，“还是个高手。”
许怀义微怔，“我咋没看出来呢？”
李云亭也有些奇怪，“你真没觉察出来？”
许怀义摇摇头，好吧，这就是现代散打和古代武术之间的区别了，他没继续纠结，只感慨了句，“原来是扫地僧啊。”
李云亭最近听他说武侠小说，也知道扫地僧是何意，眼里闪过笑意，“这么说，倒也没错。”
许怀义羡慕道，“啥时候我也能成为武学高手啊？”
尤其扫地僧这种境界的，太带感了，想想就激动。
李云亭道，“你现在练就的一身功夫也很不错了。”
许怀义叹了声，“差的远了，我这才到哪儿？在班里也才只能排第三，放在学院，就更不算什么，再放整个眼京城，那简直就是微末小技，不足挂齿。”
李云亭失笑，“你这话若被学院里的其他人听到，他们不会觉得你是在谦虚，只会以为你是在显摆实力。”
“啥？我还显摆？我有那个资本吗？”
“怎么没有？刚进学院，就被孙师傅相中，觉得你是可造之材，只凭这点，谁敢质疑你习武的天赋和本事？你是身在其中，过度谦虚了。”
“……”
“再说，想成为出色的武将，可不只是武功高深就行的，还得懂兵法谋略，这方面，你做的更好，扫地僧可没这份本事，顶多当个阵前先锋，你却是可以为将为帅的人。”
许怀义被夸的难得不好意思，干笑着转了话题，“那啥，还学其他玩法吗？我教你们……”
李云亭点头，很快就对其他玩法起了兴趣，想起他之前说的够级和狼人杀，又好奇的询问。
许怀义含糊道，“那两种玩法比较复杂，而且，需要的人也多，咱仨可不够，下回吧。”
李云亭道，“那就等去学院的时候。”
许怀义提醒，“玩这个可上瘾，在学院里，不合适吧？”
李云亭不以为意，“习武的人，若不能克制自己的欲望，还是及早放弃比较好，省得害人害己。”
许怀义，“……”
酉时，一行人离开庄子，又是泡温泉，又是打牌，都玩的挺高兴，回到湖田村，天将将黑。
只是许怀义没想到，好好的心情，在家门看到那个近乎陌生到认不出来的女子时，瞬间破坏殆尽。
顾欢喜的惊讶也写在脸上，两口子对视一眼，心想，该来的果然躲不过去。
眼前的女子赫然是嫁进乔家为妾的许红莲，半年不见，跟过去比，已是判若两人，不止是表现在穿戴上，最明显的是容貌和气质。
许红莲长的不差，在乡下，算是很出挑的那拨，小家碧玉，清秀可人，只是性情有些不讨喜，被家里娇宠的有些跋扈任性，如今，清秀可人的脸上涂抹了浓妆，美是更美了几分，却也显得过于成熟了，少了之前那点小家碧玉的韵味，倒是像个得宠的妾室了。
而且，眉宇间的那点任性跋扈也都消失不见，取而代之的是算计和讨好。
她从马车上下来，穿戴的很是富贵，身边亦步亦趋的跟着俩丫鬟，后面还有俩膀大腰圆的婆子，也不知道是来监视，还是给她撑场面。
“三哥……”许红莲含着笑，叫的很亲热，然后又冲着顾欢喜喊了声“三嫂”。
许怀义面无表情，“你怎么在这儿？”
许红莲闻言，顿时露出几分委屈来，“我来看望三哥和三嫂，上午就来了，谁想你们不在家……”
她等了一天啊，要不是怕回去没法交代，她早就转身走了，哪会在这里遭罪？
问了村里的人，竟是没一个知道她这三哥去哪儿的，她怀疑都是在敷衍她。
她这个三哥，跟家里离心了，明明住着这么宽敞的大房子，却把亲爹娘和兄弟放到庄子上受苦，偏偏，再怎么闹，也没人帮着说话，好像所有人都一面倒的支持许怀义。
但她不能跟他离心，她得把兄妹关系修补起来，不然……
一阵风吹来，她狠狠打了个哆嗦，“三哥，三嫂，不请我这个当妹妹的进屋坐坐吗？”
她放低了姿态，眼神可怜巴巴的，许怀义不为所动，“有事直说就行。”
“三哥……”许红莲心里暗恨许怀义不给她做面子，但面上，不敢露出分毫怨怼，她拿出帕子，往眼角按了按，瞬间流下泪来，“我知道，你怪我……”
许怀义下意识拧眉，他最烦女人哭哭啼啼的做这种姿态，哪怕是赵婆子那种一哭二闹三上吊的耍泼，都比许红莲这副样子好对付，搞得好像他欺负人似的。
顾欢喜无奈，把事情揽过去，“先进去再说吧，外面太冷了。”
也叫人围观看笑话，这会儿，豆腐坊下工了，保不齐有那好凑热闹的。
许怀义“嗯”了声，率先进门。
顾欢喜冲许红莲公式化的笑了笑，领着她去了待客的花厅，身后跟着好些个丫鬟婆子，还带着不少礼物，一样样的都搬进了屋。
许红莲坐下后，她身后的丫鬟就不动声色的打量着屋里的摆设，另一个嘴皮子利索的，则恭维起顾欢喜，说的都是人人爱听的漂亮话，只是不能当真。
顾欢喜淡淡笑着，权当听个乐子。
直到许怀义来，那丫鬟才住了嘴，像是忌惮许怀义一样，垂下头，显得很安分老实。
“三哥，我们兄妹有半年没见了，谁能想到再见面，已经物是人非……”
许怀义勾了勾唇角，端起杯子来喝了口茶，淡淡道，“哪有物是人非？我还是跟以前一样，倒是你，身份不同了，听说进了乔老爷的后院？那你也算是求仁得仁了。”
一句求仁得仁，让许红莲白了脸。
过去，家里都夸她长的好，这么美的脸，嫁给乡下种田的农家汉子，太亏了，但想进城里的大户做正妻，又门不当户不对，除非做妾，她几个哥哥，尤其是二哥，经常给她洗脑，时间长了，她便也觉得做妾挺好的，不用当家理事，却能吃香喝辣，穿绫罗绸缎，再也不用吃苦受累，那是进福窝里了。
然而，事实上呢？
做妾确实吃穿不愁了，却再也抬不起头，哪怕回娘家，都要跟主母请示，得了批准才能出门，她成了圈养在笼子里的一只鸟，以后的人生，自己再也做不得主。(本章完)