烟气袅袅升起，炒锅发出嗤嗤的油响。
谷剑秋从锅里盛出一部分菜装进饭盒，剩下的装盘上桌，又盛了两碗米饭，这才摘掉围裙。桌子上摆着一张铺开的报纸，上面印着近日的数桩要闻：紫精重工承诺补发矿工抚恤金，但拒不道歉；江宁工人互助会成立，仅三天注册会员就达到两万人，城南一公寓楼发生灭门案，初步判断，现场至少有超过七名凶徒盘桓……
“哥，成绩下来了。”
谷天宇敲了敲窗户。
谷剑秋快走两步接过弟弟的成绩单，扫了两眼，把单子还给谷天宇：“拿去给妈看看，一会儿吃饭。”
谷天宇用力点了点头。
红毛细犬立在门口，吐出舌头吭哧吭哧直喘气，尾巴欢快地摇动起来。
等一家三口吃完了晚饭，收拾干净，厨房里的谷剑秋用毛巾擦了擦手，对旁边洗碗的谷天宇说道：“成绩单先给我吧，我带到医院去，让大姐也看看。”
“哦。我一会儿给你拿。”
“天宇，你为什么要报考武备学堂？”
“因为，额，我……”
“如果是经济原因，你大可不必这么考虑问题。现在家里富裕多了，我记得你以前很喜欢建筑，还托华婷姐收集那些太空古建筑的明信片，不如改学建筑？学费我来出。”
“哥，你以前都不问我这些的。”
“那是我以前做的不够好。”
谷天宇拿湿漉漉的小手指掏了掏耳朵：“都是小时候的事了，我现在不喜欢建筑了。”
“你也知道，现在年岁不好，帝国才吃了败仗，读兵事科目弄不好是要上战场的。”
“那我就更要读兵事了。”
谷剑秋看了一眼谷天宇，对方低头擦拭着盘子，校服衣领往上露出一截白皙的脖子，稚气未脱的脸蛋上显出与年纪不符的静气。
“如果有一天，再有别的什么人把神机飞到我们头顶上，好像你小时候和我讲的，鸡黎人轰炸崇岛时候。我就可以亲手驾驶神机，保卫妈妈，保卫大姐，也保卫你。”
谷剑秋看着眼前的弟弟，似乎看到了记忆中许多面容稚嫩的娃娃，心中涌出一股别样的情绪。
哪有那么简单……
“我小时候？我小时候你多大？嗯？”
谷剑秋面无表情，拿手指捅着弟弟的胳肢窝。
“哥，你别闹，哈哈~”
谷剑秋大概清楚，如果自己十分坚持让弟弟改读别的科目，谷天宇就算不理解，也一定会答应自己。
谷剑秋两世为人，但关于弟弟的教育问题，却总是生出纠结的心思，他甚至有一点惶恐，害怕正是因为自己草率的建议，让弟弟承受了不必要的苦恼。
可能这就是关心则乱吧。
最终，谷剑秋还是决定尊重谷天宇的选择。
“天宇，你想报什么科目，我和大姐不会干预。你是个很聪明的孩子，我相信无论报什么科目，你都能成为很优秀的人才，不要有太多负担，家里有我。”
“嗯。”
“不过，还有一桩事，你不能瞒我。”谷剑秋的语气风轻云淡：“你有没有正式加入正气学社？”
谷天宇咽了口唾沫，动作也迟钝起来。
谷剑秋接过他手里最后一个盘子，没再说话。
“我并没有加入正气学社，一开始是我主动找上他们的，在大哥死了以后，那几年你在读书，所以不知道大哥在矿上的事儿。”
谷天宇娓娓道来。
……
……
“江宁是变了天啦！”
姚启功点燃打火机，把一张情报烧成灰烬。
“常仑是叫炎武合的人给截杀了，帝国为了粉饰太平，才谎称常仑是死于海难，就发生在我们闹罢工那天。而且我听说，劫宪兵监狱的人也是他们。”
“这么巧？”
名叫春生的壮汉缩在一张针织椅子上，有些腾不开手脚。
“我看不是巧合。”
姚启功拧着眉头：“以后我们要小心路博鸿这个人，他可能比我们想象地要复杂得多。”
“你是说，这都是三合心一手策划的？这不太可能吧，那路博鸿就是有这个胆子，他能有这个能耐？”
“你可不要小看了这帮古星来客。三合心在古星有七八架战争神机，作战能力不下一个神机连。还打退过星际海盗。剑袍勋爵，出手真是不同凡响，他留在江宁，真不知道是福是祸。”
“至少路博鸿不克扣工人薪资，他对底下人还算大方，我听说三合心铁厂的工人，不仅各类保险齐全，冬夏有补贴，食堂每天还供应猪肉和炸黄花鱼。”
春生摊开手。
姚启功闻言，不禁瞪了壮汉一眼。
“我开个玩笑嘛。”春生笑道：“我倒是对炎武合刮目相看。我没记错的话，炎武合在本土并没有什么强力人物驻扎，这次居然能神不知鬼不觉杀死一位拥兵两万的提督，真是石破天惊。”
“炎武合这次指挥作战的是个香主，叫什么石中火魏禾。他这次立了大功，成了谋将，似乎一下子参与到南方支部的支部长选拔里去了。”姚启功随口道：“不过炎武合这种传统集会，对心电高低和辈分太执着，我看那魏禾没戏。”
他叹了口气：“江宁现在是藏龙卧虎，我们手里这点人越发不够看了，要是西楼还活着就好了。”
春生沉默不语。他是正气学社留在江宁为数不多的武斗派，他曾经是帝国某卫星堡垒的低级武官，多次参加对宇宙海盗的围剿，能娴熟操作各类载具和武器，械斗水平也不输同心电的武术家。
可惜江宁这两年的水越来越浑，义殖手术，变异心电，金菊杀手，正牌天官……
春生一下子相形见绌了。
“这次动静这么大，帝国不会善罢甘休，我收到风声，江宁要来一位了不得的大人物。这事没准还有变数，你手上有案底，过两天我会安排你离开江宁，避避风头。”
“知道了。”
姚启功牛饮了一口茶水，貌似不经意地说：“走之前，你去找一趟天宇，一来国考成绩也该出了，你去祝贺一下。二来，你再去问问威灵君留下的东西。”
春生皱了皱眉，难得对姚启功的话生出几分抗拒。
“威灵君恐怕看不上我，何况这张劳什子船票有没有都难说。”
“年初在东蔷薇的党会上，威灵君推荐了谷西楼，他可是二十年没有推荐过虚无党员了，这次不可能无的放矢。西楼手上一定有威灵君的信物，按天人学者在母星遴选学生的一贯做法，大概率是一张带信标的定制船票。如果你拿到手，我立刻安排你去古星找威灵君。”
“威灵君虽然是虚无党魁，但其实就是挂个名而已，他和西楼只是私交，我就是拿着船票去了斗母宫，到头来也只能吃个闭门羹。”
“不试试怎么知道？”
“西楼性格马虎，说不定早就扔掉了。”
“你这就是推脱！这东西留在谷家人手里没一点用，谷西楼的事在虚无党内不少人盯着，我们把信物拿回来，对他们的安全更有保障。”
春生突然坐了起来，好似一头扑窟而出的猛虎，目光死死盯着帐篷外面。
门口不知道什么时候多了一条人影。
“二位，我能进来坐坐么？”
谷剑秋站在帐篷外面。