母星某秘密研究院内。
妖冶的黑雾自刀镡中狂乱四逸，覆面武者双手手臂悬挂碳纤维骨架，用以控制刀柄，右腿膝盖稍弯，摆出了雌雄脚的斩机刀架势。
“开始！”
猩红刀光当头斩来，对方用的是传统的斩机刀名谱：春秋，是利用小轻机型对抗重机型，以霸道的破坏力闻名的兵击武术。
两名武者撞在一起，红黑二色交旋飞舞，让人眼花缭乱的脚步和激烈的心电显示出双方的武道功架均是不俗，可仅三个个回合，散发黑雾的刀具宛如中箭的乌鸦，被一击打落。
“不练了！”
覆面武者把造型精美的护具摘下，眉头紧锁，汗水沾湿的鬓发贴在脸上，俊美的脸上满是不耐烦。
他把刀具往地上一扔，还不忘啐了一口。
“这是什么垃圾？这也叫刀？”
春秋大刀敛去红光，战胜者手足无措地往场下望去。
高强度玻璃罩平稳地左右分开，几名穿着白色防护装的科研人员面面相觑。
“李匠，我看是你弄错了。是不是有什么关窍没琢磨明白？本来嘛，两根心釉管焊上一个发生器，这就成了能媲美名谱的斩机刀，那我们全都不要干了。”
李匠看了一眼场上的俊美年轻人，自知不太可能再试验下去的他勉强服软道：“可能是焊接精度的问题，我再调试一下吧。”
又一人插道：“从传来的影像看，案犯也知道发生器的粒子流难以塑形，他一直是利用加速度和大角度转向来克服这个问题。地方驻军的小军舰拦截能力又差，所以才有报告中那么夸张的效果。”
被称作李匠的人毫不客气的反问：“那你怎么解释凶手在躲避追踪榴弹的同时，精准命中飞行中的白鹿兵？”
“唔……运气好？”
李匠翻了个白眼，不再搭理对方。
开始说话那人拍了拍李匠的肩膀：“赵目长是春秋真传，又是关世青老爷子的弟子，不要怀疑他的斩机刀术。”
说着话，他往前两步，朗声道：
“这款武器设计是有一些亮点，至少搭配高性能飞行器以后，破坏力确实惊人，但是完全没有巨神兵化的可能，而且使用起来实在过于危险，我看没必要浪费时间了，就到这吧，不用再试验了，给崔家的人打回执报告。赵目长，您可以走了。”
他的职务显然高于在场其他人，他拍了板，众人明显松了口气。
目长是序列军的职务，对方显然对说话这人还有些敬畏在，没再发脾气，而是施了军礼转身离开了，只是走到李匠身边的时候，不满地咕哝了一句：“这东西根本控制不了方向，换成别人早就受伤了。”
众人作鸟兽散，李匠走到场中，捧起地上的刀具，来到说话那人身边，轻声道：“所长，我想再研究一下。至少，让他入个库吧，看看别人能不能看出点门道。”
“李匠，我不理解你的执着，要是按我说的，一周前我就打报告应付那个崔目连了。装备所现在全部的精力都扑在心动雷达的建设上，这种游击兵器的用处根本不大，未来兵事的发展一定是超视距作战，它即便再锋利，连敌人的影子都摸不到，又有什么意义呢？
“我也说不上来，唔……”
李匠想了半天才开口：“如果有一天，战争的烈度到了我们的感电火药生产线都跟不上的地步呢？”
他拧起了眉头，思绪飘出了很远：“如果有一天，我们的战士们必须和敌人的神机拼刺刀呢……”
……
……
“我给你准备了换洗的衣裳，还有一些罐头，你带在路上。你饿了吧，我给你下碗面吃？”
谷照雪忍不住摸了摸谷剑秋的脸。
“我不饿，姐，你才出院，歇着吧，天宇呢，录取书下来了吧？”
“怎么突然就这样了？”谷照雪终于忍不住，呜呜地抽泣起来：“怎么突然就这样了呢？”
谷剑秋搂住大姐的肩膀，一时无言。
谷照雪深呼吸了一口气，勉强说道：“家里的钱你都带上吧。我听说，上了战场，仆兵的装备要自费。”
“你听谁说的？”
谷剑秋知道是有这一条，并且帝国开辟以来便存在，最初是因为祖皇帝征战时，按律法抓了许多为非作歹的世家子弟贬为仆兵，那些高门大族为了保住自家的血脉，出征前往往把子弟们武装到牙齿，不仅拿出自家珍藏的原始神机，还有直接带卫士上战场的，祖皇帝一律放行。
于是，仆兵可以自带装备这条法律就一直保存下来，但是早就不再有什么世家子弟会被打为仆兵了，这条老掉牙的律法也成了贪官污吏们敲骨吸髓的工具，也就是所谓的自费装备。
“用不着，寿祺师兄已经打点过了，我估计我就是看个库房之类的，用不着。”
谷剑秋安慰着大姐。
“大姐，伯母叫你……”
朱丽叶从谷母的房间走出来，见到谷剑秋，一时无言。
谷剑秋有些意外：“你怎么在这儿？”
朱丽叶扭扭捏捏地说不出话。谷照雪率先开口：“你不在这两天。华婷帮了我不少忙，妈还不知道你的事，全靠华婷帮忙瞒着。”
她对朱丽叶的态度有明显改善。
“谢谢你，华婷姐。”
“应该的。”朱丽叶看着谷剑秋，抿了抿嘴才道：“你自己想想怎么和伯母说吧。”
“天宇在自己房间，我去看看妈。”
谷照雪叹了口气便离开了。
朱丽叶依旧不说话，谷剑秋见姐姐进屋，低声道：“华婷姐，你和我来。”
他拉着朱丽叶来到自己房间，从常穿的夹克里掏出一把钥匙，打开床头的柜子，取出七张整齐金票递给了对方。
看着上面的数字，朱丽叶不禁眼前一亮。
“这是七万块钱。每张一万。”
钱当然是路博鸿的，名义是炎武合的活动经费。谷剑秋列给路博鸿的单子上的东西，包括十万块现金在内，总价值在六百万海棠币上下，也就是六百宇宙优。
四罐幻影铥的市价在二十优左右，飞行背包的构件也不超过一百优。也就是说，大部分值钱的东西，此刻都静静地躺在荧惑某颗卫星的空间站里，是谷剑秋原本一揽子计划中的依仗和助力。
“我原本打算在旅馆街买一间小铺面，打理好了再交给你，但是现在没时间了。我之前说，大哥留下的东西应该有你一半，按这么算，这点钱远远不够，但我现在只有这么多了，如果以后我能活着回来……”
朱丽叶忽然俯身过来，谷剑秋一侧身，一把拽住了朱丽叶的胳膊，错愕地看着她。
“……”
朱丽叶瞪大了眼睛，气愤地抢过谷剑秋手里的金票，觉得还是气不过，重重锤了一下谷剑秋的肩膀，这次谷剑秋没有躲。
“鸦片酊的毒瘾会伤害人的神经，要很细致的心电功夫才能调理，你的神经还没完全恢复，我走以后，你去武馆街，找一位五行拳的傅南枝师傅，说是我的朋友，他会帮你。”
谷剑秋不厌其烦地叮嘱。
“华婷姐，你在听么？”
谷剑秋问。
“知道了！”
朱丽叶没好气地回答。
咚咚~
“二哥，是你回来了么？”
门口传来谷天宇的声音。
“我去看看天宇。”
谷剑秋起身出去，正看到自己的弟弟，谷天宇眼眶泛红，一把抱住了谷剑秋。
谷剑秋摸了摸弟弟的头，比起几个月前，谷天宇似乎长高了一点，也不再像当时那样瘦得能看见肋骨。
“好了，好了，我没事的，少则一年，最多三年，我一定能回来的。”
谷剑秋忽然想到什么似的：“你的录取书下来没有。”
谷天宇红着眼眶点了点头，从兜里掏出那张折过的录取书，翻开给谷剑秋看。
谷剑秋端详着这张南洋武备的录取书，长出了一口气。
南洋武备学堂，作为新六校中的第一名，是海棠帝国最顶尖的两座军校之一，即便算上太学，应天院这些老牌书院，南洋武备也一定是帝国前五的水平。
南洋武备的毕业生，起步就是七品武官，即便不能进入神机序列，日后在地方上的前途也不可限量。对谷剑秋来说，更重要的事，谷天宇考上了南洋武备，谷母和谷照雪作为家属，每个季度都会有地方武官上门慰问，安全是一定得到保障的。
“以后这个家要靠你了。”