光辉要塞，核心指挥室旁的一间封闭隔室内，空气凝重得如同铅块。
隔间里的灯光并不像指挥室那般清晰明亮，而是调成了会客模式下更加柔和的色调，只勾勒出室内几人的轮廓。
索伦公爵依旧瘫坐在椅子上，面容枯槁，眼神空洞，昔日的威严被浓重的疲惫取代。
虽然老皇帝弗雷德里克的驾崩已成事实，但这位老公爵依旧还有些恍惚，沉浸在悲痛当中并没有缓过神来。
在另一侧的椅子上，杜克公爵虽然脸色同样阴沉，但眼神深处却保留着一丝不易察觉的冷静和算计，显然老皇帝的死对他来说并没有什么影响。
毕竟不管谁当皇帝，他都是帝国公爵。
所以他要做的，不过是稳住自己的位子，同时谋求更多的利益罢了。
星龙帝国确实不能一日无君，但同样也少不了他们这几位帝国公爵。
至少以前都是这样
隔间的金属门无声滑开，两道身影被面无表情的宪兵‘请’了进来——正是摄政王诺顿二世‘曾经’最倚重的两位幕僚。
对于这两位身份地位同样不低的帝国贵族，索伦公爵和杜克公爵自然也不会做出什么过火的举动，此前只不过是将两人软禁了起来。
此刻，帕修斯头发凌乱，但眼神依旧锐利如鹰，透着不屈的怒火死死的盯着眼前两位帝国公爵。
他身边的阿斯特拉尔则依旧保持着平静，他看着这两位公爵，心思也飞快的活泛了起来，他很清楚一定是发什么了什么突发情况，所以这两位公爵才会将他们二人弄到这个会客隔间当中。
当帕修斯的目光扫过杜克公爵时，积压的怒火瞬间爆发：“杜克！你这个卑鄙的叛徒！竟然还有脸坐在这里？！”
“良禽择木而栖，识时务者为俊杰从龙之术也是一门学问，帕修斯.但显然你的学艺不怎么精。”对于帕修斯的怒火，杜克公爵并没有什么反应，而是十分平静的回应道。
“我从**的龙，你这个令人不齿的叛徒！”
“帕修斯！”阿斯特拉尔低喝一声，按住了激动得想要冲上前的同伴，“你先冷静点。”
接着，他转向索伦公爵，语气平静却带着不容置疑的力度：“索伦公爵，在我们回答任何问题之前，我想知道，到底发生了什么？外面的战况如何？”
索伦公爵嘴唇动了动，似乎想说什么，却又犹豫了。
杜克公爵适时开口，声音低沉：“索伦阁下，事到如今隐瞒毫无意义我们现在面临共同的敌人，想要做出正确的判断，我们需要坦诚，需要合作。”
他看向阿斯特拉尔，继续说道：“你们想知道的，我们会告知.但作为交换，我希望两位一会对我们也不要隐瞒。”
索伦公爵挣扎片刻，终于长叹一声，仿佛卸下了千斤重担，声音沙哑地开口：“弗雷德里科陛下驾崩了。”
这短短一句话如同惊雷，瞬间将帕修斯和阿斯特拉尔震在原地，两人脸上写满了难以置信。
在之前遭到软禁的时候，他们两人已经目睹了摄政王诺顿二世向老皇帝弗雷德里克效忠的那一幕，在他们看来这也代表着老皇帝还保持着对帝国的控制力，此前躲在大皇宫地下的行为，也八成是在装病
但他们怎么也没想到，就这么被软禁了一会，弗雷德里克就凉了？
另一边，索伦公爵没有给他们太多消化时间，继续讲述着他们被软禁后发生的一切——老皇帝如何化身星空巨龙从地底冲出，又是如何在大局几乎已定的情况下，突然出现了失控
星空巨龙那毁天灭地的力量，失控后的疯狂屠戮，以及最终，这头传说中的生物如何在公主方那两座人造天体要塞的主炮轰击和那台赤红色HCP的搏杀下，被彻底消灭。
阿斯特拉尔和帕修斯从一开始的平静，到不相信，再到缓缓张开嘴，最后直接听得目瞪口呆，仿佛在听一段荒诞不经的神话传说。
直到索伦公爵调出了光辉要塞记录下的部分战斗影像——那庞大狰狞的龙影在舰队中肆虐，两道贯穿天地的光柱轰然落下，以及最后那个渺小却悍不畏死的红色机体冲向巨龙残骸的画面残酷的现实终于击碎了他们的怀疑。
“这这竟然是真的？竟然还有真正的星空巨龙存在于世”帕修斯有些失神的喃喃道，对于他来说这段跌宕起伏的‘剧情’还是太过震撼了些。
而阿斯特拉尔则没有说话，皱着眉头不知在思索着什么。
“现在的情况是，我们和公主方暂时停火，但舰队损失惨重，与地面的通讯也因强烈的电子干扰而中断。”
索伦公爵揉着疲惫的太阳穴，“当务之急，是找到摄政王我们必须确认他现在的状况，他原本的计划是什么？还有没有隐藏的后手？我们需要知道这些，才能决定下一步怎么走。”
这位老公爵停顿了一下，抬头看向眼前这两位摄政王的幕僚，最终有些不自然的说道：“既然我们双方此前都不支持爱格妮斯公主登基，那说明她是我们共同的敌人，所以.我们或许还有合作的可能？”
“合作？”
帕修斯像是听到了天大的笑话，怒极反笑：“索伦公爵.下雨了知道要打伞了，刀架到脖子上知道怕了？我现在也不怕告诉你了.”
“帕修斯”
阿斯特拉尔此刻想阻止帕修斯继续说下去，但已经来不及了，只听得帕修斯继续说道：
“按照摄政王大人的原计划，你和你身边的那些旧贵族，本就在清算名单上！现在老皇帝没了，你们最大的靠山倒了，走投无路了反倒想起寻求合作了？”
他的话语如同冰冷的刀子，毫不留情地戳破了索伦公爵为了保全自己而提出的合作。
隔间内的气氛再次降至冰点，阿斯特拉尔叹了口气没再说什么，而杜克公爵则默不作声，继续一下又一下的敲着扶手。
——
与此同时，‘黎明号’的舰桥上，还能休息的安珀在重新换上一身干净衣服后，正通过莉莉丝维持的直接通讯与地面的空投要塞群联系。
全息屏幕上，阿特拉斯第一集团军的霍格和范弗利特虽然神情略显疲惫但依旧保持着坚毅的面容，尤其是后者更是透露出一阵掩饰不住的兴奋。
“Boss，大皇宫区域已基本肃清，剩下的禁军已经放弃了抵抗，而负隅顽抗的殉道者军团主力也已经被消灭，只有一些小股部队在继续向我们发动攻击。
目前我们已经控制了大皇宫核心区域以及周边地带，并在大皇宫正门附近的攻击阵地上，发现了大主教和一众大神官的尸体，死状很奇怪，经过检查后发现他们的脑子似乎都熟了”
霍格流畅的向安珀汇报着早已准备好的战斗简报，这位狼头人目前已经越来越适应这个职位了。
“很好，继续清剿残敌，消除所有隐患.”安珀点了点头，然后继续问道：“摄政王呢？他此前应该是和大主教他们在一起.你们有没有发现他的踪迹？”
霍格摇了摇头：“Boss，我们其实也下令部队要优先搜寻摄政王，不过到现在都没有发现摄政王的踪迹，那些投降的禁军也说不清他的去向.不过有一点倒是已经明确了，根据战场初步清点和俘虏交代，至少有一支整编的禁军部队也从这片区域消失了，不知去向。”
“不知去向.”
听到霍格报告的安珀皱了皱眉头，然后转头看向了身边的爱格妮斯。
“大皇宫附近的区域，有没有什么地方能够藏下大量部队吗？”
“附近的区域确实有不少备用的地下基地，用以储存各类装备和军需物资。”爱格妮斯公主这会也没有再藏着掖着，直接回答道。
“能烦请殿下指出大概的位置吗？”
“这”
爱格妮斯有些迟疑，而安珀则继续说道：“殿下，现在当务之急是找到摄政王，从目前情况来看，我怀疑他已经带着一支死忠部队离开了大皇宫区域，估计下一步就是想和轨道上的战斗群取得联系，到时候可就不好办了。”
听到安珀的话，爱格妮斯在思索片刻后最终叹了口气，然后走到全息投影平台前操作了几下，地图上也随之多出了数个被标注的区域。
“霍格，立马向这些区域派出侦查单位.直接让侦查型HCP以最快速度过去，我们必须要抓紧时间了。”
“是，Boss！”
霍格很快将命令发布了下去，而众人也没有等待太久，仅仅一个多小时后，消息便传了回来。
通讯频道直接将第一重型合成旅的蒙顿和泰拉克接了进来，而他们的声音也带着一丝急促：“Boss，霍格将军！根据你们提供的坐标，我们的侦查单位在距离大皇宫约一百四十公里处，发现了一处大型地下设施入口！而那支消失的禁军正在入口处构建坚固防线，我们的先头部队在进行试探性攻击后，立马遭到了对方极为顽强的反击，显然里面有他们必须保护的东西或人！”
“果然.”
安珀的大脑飞速运转，一个可能性瞬间变得清晰，诺顿二世八成就在那个地下基地里！
几乎是同一时间，爱格妮斯也想到了这一点，脸色微变：“如果摄政王还活着，索伦公爵和杜克公爵应该会尝试重新和他取得联系，我相信他们不会就这么看着我完成继位.”
“没错，所以我们要擒贼先擒王。”安珀眼中闪过一道精光，“不能给他们这个机会！”
他立刻下令：“霍格，范弗利特！我命令第一集团军，不惜一切代价，立刻对那处地下基地展开进攻！我随后就到！”
“是！Boss！”
“莉莉丝！”安珀在脑海中唤着虚拟空间中的莉莉丝。
“Master，我在~”
“继续保持对索伦公爵和杜克公爵的战斗群与地面的所有通讯尝试，特别是量子纠缠通讯，给我掐断它！确保他们短时间内无法和地面取得联系。”
“了解，Master！根据当前干扰强度和对方技术水平判断，至少在未来6小时内，他们无法恢复稳定的大带宽地面通讯。”
“6小时吗？时间有些紧，不过也够了.”
确认了这一点，安珀转向爱格妮斯，语气严肃：“殿下，轨道上的事情就交给你和黑斯廷斯公爵了，盯紧索伦公爵和杜克公爵，不要让他们有机会搞小动作，我会让阿特拉斯的舰队继续支援你们”
说完，他不再停留，转身大步朝着舰桥外走去，“给我准备一个单兵空投舱！”
片刻之后，‘黎明号’下方甲板的一处垂直式弹射通道再次闪耀起电光。
一个涂装着阿特拉斯标准灰色的单兵空投舱被弹射而出，在后端加速火箭的推进下，义无反顾地扎向圣索尼埃厚重的大气层。
空投舱在与大气剧烈摩擦中发出刺耳的呼啸，红热的等离子体包裹着空投舱外壳。
而在内部，安珀根据地面此前传回的精确坐标，在莉莉丝的协助下调整着这个单兵空投舱额外加装的矢量喷口，在高空中划出一道精准的弧线，朝着西北方向那处正在爆发激战的地下基地高速飞去。
此刻的圣索尼埃地面战场上，阿特拉斯第一集团军在接到安珀的命令后，对那处重兵把守的地下基地发起了猛烈的攻击。
重装部队顶着守军的炮火碾过废墟，在开火反击的同时，掩护大量不朽者军团的重型动力装甲开始发起冲击。
地下基地的入口处，残余的禁军依托着坚固的工事负隅顽抗。随着阿特拉斯地面部队的全面压上，基地内部的防御系统也被彻底激活。
一层巨大的、扭动着银白色电弧的偏转力场骤然升起，如同一面无形的巨碗倒扣下来，将整个基地入口区域笼罩其中，阿特拉斯作战部队的常规火力打在力场上，如同泥牛入海，只激起阵阵涟漪。
“第一炮兵合成旅、空投要塞群远程火力单元注意！目标，敌方偏转力场发生器推测区域！给我用超重型攻坚弹头，饱和式覆盖打击！”
范弗利特的声音通过指挥频道响起，带着一种兴奋的语气。