286.第283章 番外耐瑟瑞尔历史（五）与黑暗
撒伦精怪（Sharn）
安纳利尔灭亡以后，安纳洛克大沙漠极不寻常地停止了扩张。很多人怀疑，撒伦精怪-——这种施法时能改变其周边地貌的强大生物——正是迫使费林魔葵终止吸魔术的真正原因。也有人相信是因为魔法的缺乏，最终导致费林魔葵的法术杀了它们自己。甚至，这两种说法可能都是真的，但也不排除真正的事实与它们都大相径庭。
不管真相如何，有一点无可争议。每当撒伦精怪的法术和费林魔葵的魔法交汇之时，就会在安纳洛克四处引起地质变动。那些因为耐色瑞尔人建造浮空城，而被削平了的山峰，居然在撒伦精怪的影响下长了出来。有新的山脉形成了，也有原来的山脉消失了，最后在对冲法术的作用下甚至使高地冰川（High Ice）的面积不断扩大。
撒伦精怪的动机，并不像是真的要援救耐色瑞尔人。和耐色瑞尔大奥师沟通并不会给它们带来什么实质的影响，相比之下，它们更喜欢单独对付费林魔葵。很多情况下，耐色瑞尔人都发现，自己是被夹在了这两个争纷不休的种族中间。
最后一个浮空城他们完全是一页从费伦几乎被遗忘的过去撕下来的活历史，他们的祖先和飞行城市都在超过1，700年前就从费伦逝去，他们的祖国，耐色瑞尔帝国，也在一场因试图从它最大的敌人手中拯救它的实验引发的大灾难中毁灭，最高级的奥术民族所拥有的魔法知识在它毁灭之日起就从托瑞尔消失，自至今日。
这座城市之所以可以逃脱毁灭，全拜将它和它的居民移入阴影位面的伟大魔法所赐，安全地逃过此劫，这些难民（他们称自己为the Shadovars）在接下来的数个世纪里继续着他们的社会和文明。自由地使用阴影材料来施展奥术和进行实验，城市的贵族统治者充满了这个新家的黑暗能量，从前就是具备相当强大的能力的法师和术士，当他们精通掌握了新环境的黑暗物质后开始变得越发强大。在1372DR，阴魂城the City of Shade突然返回费伦，在狂暴森林上空出现后直奔艾诺奥克，除了对邻近大陆的短暂掠夺外它一直停留在那里。
将城市驻扎在饥渴之洲的高空，一座飞行城市奇迹般毫发无伤地逃过了大灾难，尽管这完全出于偶然，这座城市的贵族统治者是一个强大的奥术师，在一段时间里不断地实验在费伦和阴影位面之间的移动，最终他的研究不但可以令他自己随意地往返于两个位面之间，还可以令其他人和物体也随他一起往返。
在大灾难前的几周，这位奥术师―阴魂城只知道他的绰号Lord Shadow―正在构思将整个城市移到阴影位面的可能性，在Karsus施展他的法术之前仅仅几天，Lord Shadow下令城市准备进行这个实验，就在大灾难前一晚，Lord Shadow将整座城市和所有的居民传送到阴影位面，到达之后，他对自己先前的预测的正确感到非常高兴，城市和全部居民在旅程中没有受到任何不良的效果，然而，他随即很惊慌地发现，出于他还不能理解道的原因，他不能再把城市移回费伦了。
解开这个秘密花费了数个星期，当城市重返耐色瑞尔时，居民对面前的一切震惊了，在接下来的数天里，城市在耐色瑞尔的遗迹间旅行，拼命寻找着幸存者，但却没有任何结果。
这些耐色瑞尔人只能假设眼前这些恐怖的景象完全是由可恨的费林魔葵所为，他们渴望着报仇，但是Lord Shadow明白只有自己一座飞行城市根本无法与费林魔葵抗衡，并且，他认为生活在阴魂城里的耐色瑞尔人大概已经是这个种族最后的幸存者了，最后他决定他不能冒失去自己城市和臣民的风险，发誓终有一天会重返费伦并重建毁灭的帝国，奥术师再次把城市传送到阴影位面，在那里，经历了无法预料的境况，城市停留了远远长于他最初预期的时间。
黑暗之卷
当图尔吉特·诺·阿姆汇编他的恶魔学识时，他很清楚他的著作将引起某些存在的注意——他的研究对象，或是无底深渊本身，阿姆坚信宇宙万物都脱胎于无底深渊的浑沌之中，并由此推论无底深渊本身一定充满生气。他认为没有任何生物（即使是不死生物）能够充分领悟无底深渊的本质。但他构想了无底深渊的发展道路——重回混沌。阿姆认为无底深渊中散布的恶魔是无底深渊本身智慧的结晶，而他们正为混沌的发展卖力。他相信，通过恶魔由纯粹混乱支配的行为，无底深渊可以实现渴望已久的目标——万物，无论凡人还是不朽的存在，将重新演化为一个全新的宇宙，它的存在将完全脱离秩序与任何意图。
极少有博学士曾读过黑暗之卷，即使仅是只言片语。而能够读懂阿姆那蛛网般细瘦迷离字迹的更是少之又少。大量的黑暗之卷从阿姆本人的毁灭中幸存（那也是他的祖国山河的毁灭），但巨大的破坏力将他的手稿撕得粉碎，分散在世界的四面八方。传说瞄上阿姆的恶魔刺客诅咒了他的书卷(不是法爷就別去研究异界生物)，使其再不能被集全。而有些读过更多污脏损坏的羊皮纸的人称，阿姆对自己的手稿施了法术，命令它们在宇宙中四处漂游，这样，恶魔们就再也不能收集和摧毁它们了。
如果任何一个恶魔王子了解了这个问题的真相——事实上，至少有一个肯定已经了解，因为阿姆的力量随着研究的深入逐渐增强，也没有任何一个深狱炼魔或六臂蛇魔亲眼目睹他死去——他们也无话可说，即使他们十分想发表点见解。有人将这视为阿姆的又一件杰作，但没人能够断言。
由于阿姆黑暗之卷符合多数魔法著述的风格，抄录它，即使是最小最安全的一部分也显得极为困难。但本书的作者仍小心地选取了一部分摘录，希望能够借此传承阿姆的恶魔学识。但务必小心。你在热切渴盼知识之时发现了阿姆的原著。谨慎阅读，时刻防备某个来自黑暗的存在将你吞没。
恶魔的起源
无底深渊和它无尽的层面孕育了无数恶魔。他们尖声宣泄着对万物的憎恨，直到吵闹得令自身无法忍受。对一个恶魔个体的描述并不能涵盖这一物种的多样性——如果“物种”这个词还算恰当的话。混沌引起变数，因此对恶魔难以做出概括。
如果阿姆的理论成立，恶魔的出现来自于混沌的延伸，和神祗、魔鬼和其他力量“升入”其它位面来建造自己领域或占领混沌所造之地时遗留在无底深渊的邪恶。由于恶魔直接脱胎于混沌，宇宙中恶魔的种类不可计数，即使是阿姆也只为极少数的恶魔做了分类。事实上，随着这位古代学者对恶魔个体的研究越发深入，他对建立所谓恶魔生理学的念头就越发绝望。但这本扩展资料集可以分辨和确定几种恶魔的通性。
但为什么会有通性？恶魔不是脱胎于混沌吗？阿姆对无底深渊为何遵守一些模糊的规律有一套十分合理的解释。恶魔来源于位面的本质，无底深渊渴望混乱与邪恶，它利用位面造物让宇宙的更多部分折回最终的初生起点。因此，阿姆认为无底深渊创造大多数恶魔时，赋予了他们最适于散播混乱和邪恶的特性，和如此行事的炽烈渴望，因此重复地创造某种复制品通常就形成了恶魔的通性。
即使有这些理论，恶魔也仍然有些神秘，令人难以捉摸。甚至对于主物质界的生物来说，恶魔没有“常态”可言。了解混乱与邪恶的表征，就是去了解某种脱离一切理论的事物。
恶魔生理学
由于恶魔没有共同的祖先，也没有相同的体态和生存所需，他们很难从生理学角度诠释。一些学者声称各种恶魔除了起源外毫无共同点。
但阿姆不同意。根据先前的理论，他认为无底深渊创造恶魔的形体是为了完成特定的任务，这迫使它的造物在某些方面一致。不幸的是，阿姆拿不出足够的证据。如你所想，活体恶魔的研究难度举世闻名，他们一旦死去，尸体不是立即返回无底深渊就是极快地腐朽。不过，混乱就是混乱，一些恶魔尸体保存的完好程度超乎想象，完全可以用于研究。
基本器官
主物质界的一切生物都有共同的特点。人类、巨龙、鹫马、夺心魔和侏儒都要进食。他们都要呼吸。他们都以一些基本的生理方式繁殖。但我们并不与恶魔分享这些通性。
恶魔不是主物质界的生物。同样，他们的需求与其他生物也不同。
进食：恶魔不需要进食。一个恶魔可以吞噬大量的食物（任何种类），他们在吞咽活祭时通常能取得特殊的乐趣，尤其是鲜血淋漓或令人作呕的(胃深)。恶魔一顿能吃下上吨的食物，而不会产生任何后果，这引发了关于食物究竟去了哪里的争论。最普遍的说法是他们把食物传送到了无底深渊，但没人能给出确切证据。
呼吸：恶魔需要呼吸。他们的肺十分强健，对外界气体有极强的抵抗力，包括能毒杀大多数主物质界生物的无底深渊死气。同样，恶魔可以在主物质界的任何自然气体中呼吸(毕竟他们那空气不好)。
睡眠：恶魔不需要普通的睡眠。但一些强大的存在偶尔会强迫他们进入类似睡眠的状态，恶魔甚至还会被强制进入无意识状态，尽管那并不容易。恶魔可以选择入睡（通常只是诡骗的伎俩），但从中得不到任何好处。
消化：虽然恶魔可以吃下一切想吃的东西，但他们没有生理学意义上的消化。食物似乎在摄入后就凭空消失了，除非恶魔想排出他们。如果他们要这样做，可以采用多种排泄的形式（例如呕吐、从毛孔中渗出泥状物或其他排泄方式），这没有什么明确意图，除了享受污染环境带来的乐趣。
繁殖：只要他们愿意，一些恶魔可以发生*行为（尽管并非所有恶魔都有必要的“资本”），但这并非为了繁殖(很有可能就是为了取乐)，新恶魔是直接由无底深渊的混沌创造的。有能力的恶魔这样做通常只是为了创造半恶魔，但这类生物也可以用其他手段创造（通过法术或诅咒）。
解剖怯魔
怯魔是最低等的恶魔之一。在无底深渊外活捉怯魔很难，使它的尸体在死后不返回无底深渊难上加难，成功案例闻所未闻。虽然如此，一位古代的黑暗之卷研究者依然成功做到、并设法证明了他的这一发现。下文是他的著作，尽管初稿已根据其他文献订正了多次(咋抓住的？)。
1.肌腱：怯魔畸形的细肢上长着精瘦结实的肌肉。这些肌肉使之拥有与体型完全不相称的巨大抓握力。这只怯魔在被解剖时还有知觉，我观察着它细长的肌肉不断挣扎。怯魔一死，肌肉就很快萎缩，变得十分柔软，很容易切割。我确信这种生物的力量不仅仅来自于生理构造，还有超自然的因素。
2.手爪：怯魔强劲的前臂肌肉牵动手部肌腱，给它的爪子致命的抓力。注意这些细手指。在怯魔死后，手骨变得易碎，但在它咽气之前，这些骨骼坚硬如钢。在它死前，我用锤子重重敲了几下才打开它的一根指骨，但在它死后，我用我的大拇指和食指就折断了一根。
3.腹部：这是恶魔与主物质界生物的最大不同所在。当这个恶魔活着时（很遗憾，只活了一小会儿），它被剖开的腹腔里充满了气味极难闻的、不断旋转流动的黑色液体。我的一个助手试图用一只罐子收集一些液体，但那液体自发地裹住了他的手，他尖叫着窜出了房间（那液体实际上没有伤害他，但他再也回忆不起这次产生事故的实验了）。在怯魔死后，液体很快脱水蒸干，浓缩成一堆柏油状的残渣和几个污浊的小脏器。气味存留了很久，散发得很慢。怯魔的一根食管连接着胃，却似乎没有肠子或其他任何消化和排泄器官.这也吓到了我，因为我在抓到这个俘虏时喂它吃了东西，它几乎吃掉了我扔进笼子的一切有机物——无论死活。这也让我感到困惑，因为我不知道它怎样排泄。也许它在没人注意时会吐出废物，或是从毛孔里流出液体。我希望我不久后能再抓到一只，这样我就能解开这个谜(然后没人再见过他)。
4.大脑：令我惊讶的是，怯魔的大脑看上去和人类或其他主物质界生物的十分相象。不过色调不同——更暗，更紫。从打开的颅腔里散发出的恶臭让人想起把一马车熟皮丢进一池呕吐物里的气味（也许我该用“无法形容”来形容）。但大脑的突起和皱褶与大多数高等哺乳动物类似。我下次解剖怯魔时，应该在剖腹前开颅，这样我就能在它活着时观察它的脑部官能。
这位黑暗之卷的补充者是否抓住并解剖了另一只怯魔，无人知晓。(本章完)