战场中。
夏恩的身影在巨猿之间穿梭。
虚空之刃每一次挥动都带起一片黑色的虚空裂缝，将巨猿的身体撕裂成碎片。
他的动作精准而优雅，仿佛死神降临，收割着这些由自然秘力凝聚而成的战争兵器。
与此同时。
乔伊站在战场边缘，抬起法杖，口中低声吟唱着古老的咒语。
她的周身泛起蓝色的光芒。
空气中的水汽迅速凝结，化作一道道激流。
如同蛟龙般冲向【古灵族】的战士和巨猿。
激流所过之处，【古灵族】的阵型被冲得七零八落。
巨猿也被水流束缚，动作变得迟缓。
只不过。
乔伊的法术也暴露了她所在的位置，数名【古灵族】立刻朝她袭去。
“卡尔莱斯，掩护我！”
乔伊高声喊道。
“明白！”
卡尔莱斯的声音从蒸汽铠甲中传来，她的身影如同一座移动的堡垒。
蒸汽从她的装甲缝隙中喷涌而出，发出低沉的轰鸣声。
她举起巨大的蒸汽动力拳套，猛然砸向地面。
地面瞬间裂开。
蒸汽从裂缝中喷涌而出，形成一道炽热的蒸汽屏障，阻挡了【古灵族】的进攻路线。
紧接着，她的身形如鬼魅般在森林中穿梭。
每一次出手，都会有数名【古灵族】倒下。
安则站在战场的另一侧。
她的手中握着一柄巨大的重剑，剑身宽厚。
看上去并不锋利，却散发着沉重的压迫感。
她的战斗方式简单而直接，每一次挥剑都带着无可匹敌的力量，仿佛能劈开山岳。
重剑无锋，大巧不工，安的剑术没有任何花哨的技巧，却充满了破坏力。
不过，她的这种战斗方式，倒是和她纤细的外形，形成了强烈的反差。
一名【古灵族】战士试图从侧面偷袭安，却被她轻易察觉。
安猛然转身，重剑横扫，带起一阵狂风。
直接将那名战士击飞数米远，重重地撞在一棵大树上，失去了战斗能力。
“安，小心身后！”
翠茜的声音从空中传来。
她虽然被夏恩救下，但并没有离开战场。
而是利用自己的飞行能力在空中观察战局，及时提醒同伴。
安听到提醒，迅速侧身，躲过了一道从背后袭来的秘力箭矢。
她抬头看向箭矢飞来的方向。
发现一名【古灵族】弓箭手正站在远处的树梢上，准备再次发动攻击。
“哼！”
安冷哼一声，猛然跃起，重剑高举过头，朝着那名弓箭手狠狠劈下。
弓箭手显然没有料到安的速度如此之快。
还没来得及反应，便被重剑劈中，从树梢上坠落下来。
同一时间。
夏恩也穿行在巨猿之间，收割着这些被制造出来战争兵器的生命。
“吼！”
又一头自然巨猿，在咆哮声中倒地不起。
见到这一幕，【古灵族】的大祭司脸色愈发难看。
他猛地一拍祭坛，祭坛上的符文再次亮起。
更多的自然秘力被迅速抽取出来，凝聚成一头体型更加庞大的巨猿。
这头巨猿的气息远超之前的那些，显然已经达到了传奇级别。
翠茜提醒道：“夏恩船长，那头巨猿不简单！”
夏恩点了点头，目光锁定在那头传奇巨猿身上。
他能感觉到，这头巨猿的力量确实不容小觑，甚至还超过了之前遭遇的那个大家伙。
但这还不足以让他退缩。
“来吧，让我看看你的实力。”
夏恩低语一声，身形一闪，直接冲向那头传奇巨猿。
巨猿怒吼一声，巨大的拳头带着恐怖的力量砸向夏恩。
然而。
夏恩的身影如同鬼魅般在巨猿的攻击中穿梭。
虚空之刃每一次挥动，都在巨猿身上留下一道深深的伤口。
在上次战斗中，夏恩也摸清楚了这种巨猿的攻击规律。
它们毕竟是被制造出的存在，战斗方式稍微显得死板。
“吼！”
巨猿发出痛苦的咆哮，疯狂的挥舞着拳头，试图击中夏恩。
只可惜，它的攻击始终无法触及夏恩分毫。
“结束了。”
夏恩冷冷说道，手中的虚空之刃猛然膨胀，化作一柄巨大的黑色光刃。
他高高跃起，光刃带着毁灭一切的气势斩向巨猿。
“死！”
光刃落下，巨猿的身体被一分为二，庞大的身躯轰然倒地，化作无数自然秘力消散。
大祭司见状，脸色瞬间惨白。
他没想到，自己召唤出的传奇巨猿竟然也如此轻易的被夏恩击败。
在这头巨猿倒下后，战局迅速向夏恩一方倾斜。
【古灵族】的营地陷入了混乱。
祭坛周围的巨猿被夏恩和乔伊联手消灭。
【古灵族】的战士们也在卡尔莱斯和安的猛攻下节节败退。
“结束了。”
片刻后，夏恩冷冷说道，手中的虚空之刃指向大祭司。
大祭司咬了咬牙，猛然挥动手中的法杖。
一道自然秘力屏障在他面前形成，试图阻挡夏恩的攻击。
然而，夏恩的虚空之刃轻易的穿透了屏障，直指大祭司的胸口。
“你……你们这些入侵者……”
大祭司的声音中带着不甘和愤怒：“我们的王会替我们报仇的！”
他的话音刚落，便被虚空之刃刺穿了胸膛。
随着大祭司的倒下，【古灵族】的营地彻底陷入了混乱。
剩余的【古灵族】战士们纷纷溃逃，消失在茂密的森林中。
夏恩没有追杀这些溃逃的战士，而是将目光看向不远处的祭坛。
只有将这些祭坛毁掉，才能避免【古灵族】源源不断的制造自然秘力凝聚成的战争兵器。
“嗯？这些石材是……”
夏恩很快注意到祭坛上蕴含秘力的矿石。
翠茜飞到他的身边，解释道：“没错，这些就是【莱茵石】，也是【古灵族】口中的【圣石】。”
“我之前听到，他们有自己的矿区，而且正在大量开采这些石头来制造战争兵器。”
夏恩点了点头，眉头微微皱起。
“【圣石】……看来他们对【莱茵石】有其他的使用方法。”
翠茜继续说道：“还有，他们对精灵族的认知，似乎有些问题。”
“他们认为精灵族是残暴的入侵者，曾经屠戮和驱逐了他们的祖辈。”
“这种观点，根深蒂固的存在于他们的脑海中。”
夏恩沉思片刻，眼中闪过些许疑惑：“这确实很奇怪。”
“如果只是认为精灵族是入侵者还可以理解，但残暴……”
“这就有些不对劲了。”
就在这时。
伊里斯上前一步，说道：“会不会是……他们的认知被扭曲了？”
“就像是曾经的【巨木之城】一样。”
“曾经的【巨木之城】？”
听到这话，夏恩心中一动。
树人们生活的【巨木之城】，曾受到【巨木神】的支配。
让他们把【腐化之种】当做【生之种】来接纳。
树人们腐朽的模样，也都隐藏在鲜活的外表之下。
假如【古灵族】的记忆和认知，同样遭到了某个存在的扭曲，或许就会出现这样的情况。
“的确有这样的可能。”
“但是，也不能排除，精灵们真的驱逐过【古灵族】的可能性。”
夏恩思索后说道：“我觉得，我有必要先回【精灵秘境】一趟，向安琪确认这件事的真伪。”
“不过，在那之前，我们得先摧毁这个祭坛。”
说着，夏恩走到祭坛中央，手中的虚空之刃微微抬起。
他深吸一口气，体内的虚空秘力开始涌动，黑色的能量在刀刃上流转。
随着他一声低喝，虚空之刃猛然斩下。
黑色的能量如同潮水般席卷整个祭坛。
“轰！”
祭坛上的符文瞬间崩裂，【莱茵石】在虚空秘力的冲击下化为齑粉。
紧接着，整个祭坛开始崩塌。
浓郁的自然秘力四散开来，仿佛失去了支撑的力量。
随着祭坛的毁灭，周围的环境也发生了变化。
原本压抑的森林气息逐渐消散，光线重新透过树梢洒落下来，空气中那股无形的压力也随之消失。
夏恩收敛虚空秘力，转身对众人说道。
“祭坛已经摧毁，我们先去【精灵秘境】。”
“是，夏恩船长！”
随着【空兽心印】的开启。
一行人轻松的回到了【精灵秘境】中。
刚一踏入秘境，清新的自然气息扑面而来。
与【古灵族】森林中的压抑感形成了鲜明对比。
夏恩没有耽搁，直接带着众人前往安琪所在的【生命之泉】。
安琪正站在【生命之泉】旁，手中握着一根翠绿色的法杖，似乎在感应着什么。
见到夏恩等人匆匆赶来，她微微一愣，随即露出温和的笑容。
“夏恩船长，你们怎么这么快就回来了？”
“难道已经找到【净化之石】了？”
夏恩摇了摇头，神情严肃：“还没有。”
“但是，我们在【莱茵秘境】中发现了【古灵族】的营地。”
“并且得知了一些令人不安的消息。”
他简要将【古灵族】对精灵族的敌视态度，以及他们对精灵族的“残暴历史”描述告诉了安琪。
安琪听完后，眉头紧锁，眼中闪过一丝震惊和困惑。
“这不可能！”
安琪坚定的摇头：“精灵族从未对【古灵族】进行过任何形式的屠戮或驱逐。”
“我们一直崇尚和平，与自然共存，怎么可能做出那种残暴的行为？”
夏恩点了点头，表示理解：“我也觉得这其中有问题。”
“但【古灵族】的态度非常坚定。”
“似乎……他们的历史已经被某种力量扭曲了。”
安琪沉思片刻，忽然抬起头。
“等等，或许我可以证明精灵族的清白。”
她转身走向【生命之泉】旁的一棵古老巨树，伸手在树干上轻轻一按。
树干表面浮现出一圈复杂的符文。
随后缓缓裂开，露出一个隐藏的树洞。
安琪从树洞中取出一张泛黄的树皮卷轴，卷轴上刻满了古老的精灵文字。
“这是上古时期精灵族与【古灵族】签订的誓约书。”
安琪将卷轴递给夏恩：“上面明确记载了双方互不侵犯、共同守护自然的约定。”
“誓约书的力量至今仍在，说明精灵族从未违反过誓约。”
夏恩接过卷轴。
感受到一股温和而强大的自然秘力从卷轴中散发出来。
他展开卷轴，庄严与神圣的力量扑面而来。
而其上的精灵语，也正像是安琪所说的那样。
“誓约书的力量确实存在。”
夏恩点头说道：“这说明精灵族从未对【古灵族】采取过敌对行动。”
“那么，【古灵族】对精灵族的敌视，很可能是被某种力量扭曲了记忆。”
安琪叹了口气，眼中闪过一丝忧虑。
“如果真是这样，那问题就更加复杂了。”
我们必须找到【古灵族】记忆被扭曲的根源，否则这场战争将无法避免。”
突然，安琪想到了一件事。
“等等，夏恩船长，会不会是……【夺心使徒】？”
闻言，夏恩眉头一挑。
【夺心使徒】乃是【秽司命】手下的【秽乱使徒】之一。
从之前与祂爪牙的交手来看，【夺心使徒】具备操控情绪乃至思维的能力。
那么，扭曲【古灵族】的认知与记忆，也不是没有可能！
而且，另一方面。
【黑日凌空】的出现，说明【秽司命】始终在尝试入侵【精灵秘境】。
而恰好，在【黑日凌空】发生后没多久，【夺心使徒】的力量就污染了【生命之泉】。
不难猜测。
或许，在很久之前。
【夺心使徒】就已经开始渗透【莱茵秘境】，并且对【古灵族】的记忆和认知进行了扭曲。
这种扭曲不仅让【古灵族】对精灵族产生了极端的敌意。
还让他们不信任一切外来者，从而引发了这场即将到来的战争。
夏恩沉思片刻，缓缓说道。
“如果真是【夺心使徒】在背后操纵，那事情就比我们想象的更加复杂了。”
“祂的目的显然不仅仅是挑起【古灵族】和精灵族之间的仇恨。”
“而是想要通过这场战争进一步削弱【莱茵秘境】的力量，为【秽司命】的入侵铺平道路。”
就在这时。
翠茜突然开口道：“夏恩船长，我觉得……”
“【古灵族】的那位王者，好像有问题！”