【火山群岛】的山脚下。
“联邦议会同意你们直接利用活火山？“
夏恩有些惊讶的看向格罗姆。
毕竟，【七海世界】的人类对火山向来敬而远之。
格罗姆神秘的眨眨眼：“我们展示了【熔炉秘境】的技术。“
他从腰间取下个金属圆球，轻轻一按便展开成微缩的全息投影。
画面里，数十根水晶导管插入火山腹地，将狂暴的熔岩分流成可控的能量流。
夏恩眼中闪过一抹惊讶。
他没想到，矮人们竟然这么快就将联邦的科技和自身的锻造技艺结合在一起。
而且还弄得像模像样的。
只能说，矮人们的适应力确实极强。
恐怕要不了多久，就能很快适应【七海世界】的环境。
“我们用这个换来了火山两百年的使用权。“
格罗姆得意的收起装置：“等核心熔炉建成，不仅能供应全岛能源，还可以……“
他的话被突如其来的警报声打断。
山脚下传来蒸汽哨的尖锐鸣叫，紧接着是人群的喧哗。
夏恩看到港口方向升起一道不自然的紫黑色烟雾。
“黑潮教团！“
格罗姆脸色骤变，战锤瞬间出现在手中：“他们昨天就试图混进材料仓库！“
当众人赶到港口时，骚乱已经平息。
五名穿着灰蓝长袍的人类被矮人护卫按在地上，他们裸露的皮肤上爬满诡异的黑色纹路。
旁边散落着几个破碎的玻璃罐，里面残留的黑色粘液正在腐蚀石板地面。
夏恩蹲下身，仔细观察那些黑色纹路。
它们如同活物般在教徒皮肤下蠕动，散发出令人作呕的腥臭气息。
这还是夏恩第一次见到【黑潮教团】的信徒。
正像是黛丝所说的那样。
随着【黑潮】在【寂灭海】上的扩张，【寂灭海】附近的海域都有了【黑潮教团】的滋生。
【黑潮教团】的教义无非是说，【黑潮】将会给【七海世界】带来一次大清洗。
唯有信奉【黑潮】之人，才能在这次大清洗中存活下来。
但这样看似荒诞无稽的传言，偏偏有不少人相信，就让夏恩不得不重视起来了。
“这些家伙越来越猖狂了。”
格罗姆啐了一口，战锤重重砸在地上：“居然敢在我的地盘撒野！”
突然，夏恩注意到，其中一名教徒的眼中闪过一丝诡异的黑光。
紧接着，五名教徒突然同时剧烈抽搐起来。
他们皮肤上的黑纹如同沸水般翻涌，身体以违反常理的角度扭曲。
“后退！”
夏恩厉声喝道，同时【虚空秘力】凝结成长刃。
几乎在同一瞬间，教徒们的躯体如同充气般膨胀，随后——
“砰！”
血肉横飞中，五团粘稠的黑雾腾空而起，在半空中凝聚成一张狰狞的鬼脸。
“是【黑潮】中的怪物！”
乔伊迅速结印，一道银色屏障挡在众人面前。
黑雾鬼脸发出刺耳的尖啸，猛地朝夏恩扑来。
夏恩不退反进，一刀向它斩去。
就在两者即将相撞的刹那，一道翠绿箭影破空而来！
“嗖！”
箭矢精准穿透鬼脸的眉心，深紫色的【寂灭】之力瞬间爆发。
黑雾发出痛苦的嘶吼，开始剧烈翻腾。
夏恩回头看去，薇薇安正站在码头高处的木箱上，手中长弓还保持着射击的姿势。
她的异色双瞳在阳光下熠熠生辉，左眼的深紫比往日更加妖艳。
“干得漂亮！”
夏恩赞叹一声，抓住机会挥刀斩落。
【虚空之刃】带起一道漆黑的弧光，将黑雾鬼脸一分为二！
被斩开的黑雾还想重组，却被箭矢上的【寂灭】之力不断侵蚀。
最终，它发出一声不甘的呜咽，彻底消散在空气中。
港口陷入短暂的寂静。
格罗姆眉头紧皱：“见鬼，这些疯子越来越难对付了。”
夏恩神色凝重的看向海面：“看来黑潮教团已经盯上这里了。”
他注意到，远处的海水中隐约有黑影游动，但很快消失不见。
“必须加快进度了。”
夏恩转向格罗姆：“我们的船需要尽快完成改造。”
“放心！”
格罗姆拍着胸脯保证：“熔炉核心今晚就能启用，明天就开始为【黑天鹅号】升级！”
当天夜里，火山口亮起冲天的红光。
矮人们唱着古老的战歌，将第一批【熔岩矿】投入熔炉。
夏恩站在山崖上，看着沸腾的岩浆被引导进特制的水晶管道。
整个熔炉岛都在轰鸣声中微微震颤，仿佛一头苏醒的巨兽。
……
……
翌日清晨，熔炉岛上的蒸汽与岩浆气息比往日更加浓烈。
夏恩驾驶着【黑天鹅号】，眺望着远处火山口喷薄而出的赤红光芒。
整座岛屿仿佛一头苏醒的巨兽，正在吞吐着灼热的能量。
“船长，格罗姆城主派人来通知，熔炉核心已经准备就绪。”
简推了推眼镜，镜片上反射着远处的火光：“他们随时可以开始为【黑天鹅号】进行升级改造。”
夏恩点点头：“通知所有船员，准备靠岸。”
就在这时，薇薇安轻盈地跃上船首，异色双瞳在晨光中闪烁着奇异的光彩。
“夏恩，我感觉到有些不对劲。”
她指向远处的海面：“那里的海水颜色……太深了。”
夏恩顺着她手指的方向望去，果然发现一片不自然的暗色水域，正缓缓向熔炉岛靠近。
“是【黑潮】！”
乔伊的声音从桅杆上传来，她雪白的长发在风中飞舞，红瞳中闪过一丝警惕。
“而且规模不小！”
夏恩顿时眉头紧皱。
“【黑潮】怎么会出现在这里？”
在他认知中，【黑潮】分明是通过【寂灭海】与已毁【七海世界】的通道，来到他们所在的世界。
眼下的【火山群岛】虽然靠近【寂灭海】，但也有不短的距离。
可是现在，【黑潮】却跨越了一片广袤的海域，来到了他们身边！？
甲板上，简思索片刻后，说道。
“夏恩船长，这片【黑潮】或许是冲你来的。”
“……我？”
夏恩先是一愣，随后立刻反应过来：“是因为【污秽使徒】的印记？”
简说道：“不能排除这样的可能性。”
“而另一种可能，就是薇薇安小姐了。”
“【黑潮】本就是【寂灭】的衍生物，它们会本能的追逐这种力量。”
“而薇薇安小姐刚刚完成复生，身上同时具备【寂灭】与【新生】的法则之力，对【黑潮】来说就像黑夜中的灯塔。”
夏恩略一沉吟，觉得简的猜测极有可能是真的。
薇薇安本就是另一个【七海世界】的【寂灭魔女】，早就沾染上了整个世界的【寂灭之力】。
【黑潮】，乃至与它背后的【腐化使徒】会想要追逐薇薇安，也不是不可理解的事情。
薇薇安闻言，异色双瞳微微眯起。
“所以……是我引来了它们？”
她的指尖不自觉地缠绕着一缕深紫色的能量，那是纯粹的【寂灭】之力。
夏恩按住她的肩膀：“不全是你的错。”
他转向乔伊：“通知格罗姆，准备迎敌！”
“同时让所有非战斗人员撤离港口！”
乔伊点点头，雪白的长发无风自动。
她双手快速结印，一道银色的传讯符文在空中凝聚，随即化作流光飞向熔炉岛。
警报声瞬间响彻整个熔炉岛。
矮人们迅速行动起来，港口的水晶炮台开始充能，发出嗡嗡的震动声。
与此同时。
那片暗色水域已经逼近到肉眼可见的距离。
海水如同被墨汁浸染，呈现出不祥的漆黑。
更可怕的是，海面下隐约可见无数扭曲的阴影在蠕动，仿佛某种庞然大物的触须。
夏恩站在船首，凝视着那片不断扩大的黑色海域。
他能感觉到，一股令人窒息的恶意正从深海蔓延而来。
“小黑，准备战斗！”
【黑天鹅号】的船身微微震颤，幽蓝的纹路在木质甲板上亮起，仿佛整艘船都在回应主人的呼唤。
突然，海面剧烈翻腾起来！
数十条粗壮的黑色触手破水而出，每一条都覆盖着粘稠的黑色液体，散发着腐臭的气息。
“是【黑潮】的爪牙！”
乔伊双手结印，银色的秘力在她指尖凝聚。
“轰！”
一道炽热的熔岩光束从岛上射来，准确命中其中一条触手。
被击中的触手剧烈抽搐，断口处喷出大量黑雾。
“干得好！”
夏恩回头看去，只见格罗姆站在山腰的炮台上，身旁是正在装填的矮人炮手。
然而，更多的触手从海中伸出，如同噩梦般的森林，将整个港口团团围住。
“它们想封锁港口！”
简迅速分析道：“【黑潮】似乎有意识地在阻止我们升级船只！”
夏恩眼中闪过一丝锐利的光芒：“那就让它们见识下我们的厉害！”
“全员听令，准备突围！”
【黑天鹅号】的蒸汽核心发出震耳欲聋的轰鸣。
甲板上的符文逐一亮起，形成一道半透明的能量护盾。
“开火！”
随着夏恩一声令下，船首的主炮喷吐出炽热的火舌。
与此同时，乔伊的秘术、薇薇安的箭矢、绯亚的蒸汽飞弹同时向黑色触手袭去。
“砰！砰！砰！”
一连串的爆炸在海面上绽放，黑色的粘液如雨点般洒落。
然而，那些被斩断的触手很快再生，甚至分裂成更多的小型触须。
乔伊皱眉道：“它们的再生能力，比之前更强了！”
“让我来试试。”
薇薇安站在船首，异色双瞳中闪烁着决然的光芒。
她深吸一口气，双手在胸前交叉。
“【寂灭】与【新生】……”
随着她的低语，左眼的深紫与右眼的翠绿同时亮起。
两股截然相反的能量在她掌心汇聚，形成一团不断旋转的光球。
下一刻。
薇薇安猛地将光球推向海面。
光球落入黑色海水的瞬间，爆发出耀眼的光芒。
【寂灭】之力如同饥饿的野兽，疯狂吞噬着【黑潮】的能量；
而【新生】之力则化作无数翠绿的光点，净化着被污染的海水。
这一击效果显著，大片黑色海水被清退，露出原本的蔚蓝。
但很快，更多的【黑潮】从深处涌来，填补了空缺。
“没完没了……”
夏恩眯起眼睛，【虚空之刃】在手中凝聚。
就在这时，熔炉岛方向传来震耳欲聋的轰鸣声。
数十道赤红的光束从火山口射出，如同流星般划过天空，精准地落入【黑潮】之中。
每一道光束落下，都会在【黑潮】中炸开一片赤红的火海。
那些扭曲的阴影在高温下发出刺耳的尖叫，化为灰烬。
紧接着，一艘艘联邦战舰从港口驶出。
它们的装备精良，铁灰色的舰身反射出冷冽的光芒。
黛丝掌握的【轻风号】赫然也在其中。
“夏恩船长！”
黛丝的声音通过扩音器传来：“让我们并肩作战！”
夏恩露出笑容，高声回应：“正有此意！”
在联邦舰队加入后，战局开始逆转。
【黑潮】虽然源源不断，但在熔炉炮的轰击和薇薇安的净化之力下，逐渐被压制。
然而，就在众人以为胜利在望时，异变突生。
海面突然剧烈翻腾，一个巨大的漩涡在【黑潮】中心形成。
漩涡中，一只由纯粹黑暗凝聚而成的巨手缓缓伸出，五指张开，仿佛要抓住整片天空。
“那是……【黑潮】的化身！”
有联邦海军发出惊恐的呼喊。
巨手拍向海面，掀起数十米高的黑色巨浪。
首当其冲的一艘联邦战舰瞬间被吞没，连残骸都没留下。
“撤退！立刻撤退！”
黛丝怒吼着下令。
但为时已晚，第二只巨手已经从漩涡中探出，直扑【黑天鹅号】而来。
“小黑！”
夏恩大喝一声。
【黑天鹅号】的甲板突然亮起幽蓝的光芒，船身如同活物般灵活地转向，险之又险的避开了巨手的拍击。
但巨手带起的风压仍然让船身剧烈摇晃，几名船员险些跌入海中。
夏恩目光一凝，当机立断，将全身秘力都灌输进手中的【虚空之刃】中。
长刀上的黑色纹路如同活物般蠕动，散发出令人心悸的波动。
紧接着。
夏恩身形一闪，便来到了漆黑巨手的面前。