大周元正七年。
距离陈诺开展扩张计划，成立少年营，教导天才，已经过去七年。
而在这七年间，大周王朝发生了翻天覆地的变化。
豫州。
与七年前相比，此时的豫州已不复当初人相食的惨象，作为大平原，大粮仓，这里在这几年间接连涌来各地战争流民，尤其是并州和冀州，几年下来，耕种田地，已经恢复了几分元气。
而人，在满足基础温饱以后，自然而然的就会寻求向上攀升的机会。
在这个官本位的世界上，向上攀升的最佳地点在哪，不言而喻。
只是，这一点在大周王朝有了些出入。
农田之中。
一个皮肤黝黑，带着草帽的老农正在大力甩着颗粒状的灰白粉末，另一只手上还拿着一个木桶，里面全是这种参差不齐的颗粒。
在前面，一头老牛正在打着响鼻静静的看着。
炙热的阳光烘烤，可老农却眯着眼睛，常年黢黑的脸上带着一股笑意。
有了手里这些东西，今年的收成应该起码能有个保底，要是老天爷给面儿，丰收完全没问题！
不求跟上一年似的大丰收，只求不要亏……
过了一会儿，一個赤着精壮上身的青年大汗淋漓的跑了过来，“爹哎！快去看看吧，陈氏商队的人来了！”
老农瞬间“活了”过来，拎着木桶就开跑，“你个瓜娃子，还不麻溜的。”
父子俩一溜烟的朝着村中心跑去。
还别说，别看老农老了，可腿脚相当利索，放在农村里，其实也是被算在壮劳力里的！
没一会儿，父子俩就到了村中心，此时的村子中心已经围满了人，老老少少男男女女，都拿着各类东西，有钱有农产品。
而在中心，是一支几十人的商队，穿着普通衣裳，有着好几辆马车，上面密密麻麻的带满了东西，不过，其中还有一辆马车却空空荡荡的什么也没放，看起来是有人在里面。
此刻，交易已经开始了。
老农仔细看着，大家伙大部分都是在购买那种名为化肥的东西，这东西和他们自己弄的土肥不太一样，效果更好，遇水即溶。
不过，那上面还有其他东西。
像是那种两个轮子的车，听说在那些大城里就很受权贵们的欢迎。
煤油灯，纺织机，剪刀，锅碗瓢盆，跌打损伤膏……应有尽有。
老农又瞅了几眼，他听说一些比较大的陈氏商队还卖那种什么锅炉房，好像很方便，大城市的大人物们都有一套，不过，应该很贵吧？
交易很快就结束了，但商队并没有离开，这也算是一个潜规定，一般会在一个地方停留几天，以便附近村子的人过来淘换东西。
以前，这种营生其实都是那些小商队喝游商们的活，可最近几年，因为陈氏的兴旺发达，陈氏商会也愈加庞大，麾下的商队更是多的不计其数。
而豫州，因为有一个陈氏分支的存在，所以受到了一定的资源偏向，很多商队成员都是那个分支中的人充任的。
因为陈氏货品物美价廉，还常常有惊人之物，比如这种新式化肥，所以，在豫州这个粮食大州很受欢迎。
而陈氏的影响力也随之传遍整个豫州下层。
至于中层和上层？
自然也不例外。
虽然，并不是这种方式……
过了数日，商队开始离开了。
这时，一直没有放货物的马车掀开，走出了两人。
这两人身上的服饰比起农人来，算是奢华，但在上层社会只能算一般，只是，两人身上的气质都很不一般。
“胜哥，这已经是豫州最靠边的县城了，你到底想做什么？”
说话的人身上带着股书生气质，但更多的却是股吏员和商人的味道。
事实上，他这几年干的活儿和商人、吏员还真差不多。
“阿广，七年了，我在豫州磨炼了整整七年，从底层小商人，到现在的分会长，看起来已经很不错了，哪怕是商人，我也姓陈，没官员敢看不起我，荣华富贵似乎已经到手了。”
陈胜如此说道。
旁边的吴广面露不解，这正是他疑惑的地方，自己这位大哥身为当年陈氏少年营的成员，如今也勉强能算作是嫡系。
加上身为分会长积攒的大量财富，可以说荣华富贵已经到手了，可现在为什么要跟进入小商队中，在这边疆地带打探呢？
陈胜看了眼这个从少年营时，就一直跟随自己的外姓兄弟。
摇了摇头。
“阿广，你不懂，我陈胜不弱于人！”
“你以为我是在跟谁比？大周王朝那群庸庸碌碌的权贵子弟？呵，他们不配！”
“我要比的，是族里的那些英杰！”
“是陈汤！陈平！”
吴广面露惊骇，这两位可是如今中青年一代的扛鼎人物！
陈汤执掌族兵，实力和势力尽皆强大，听说已经突破脏腑境了。
陈平更是了不得，家族内部传言说宁惹凶兽不惹陈平，在家族内隐隐有着毒蛇的称呼。
“阿广，我要争一争，不求把他们压下去，只要能和他们媲美，家族就有可能支持我自建一支支脉，成为一脉之祖，倒时候，我可以将阿广你纳入我这分支的族谱。”
！！！
此言一出。
吴广瞬间呼吸急促起来。
“当真？”
“真！”
“好！”
吴广当即就答应了下来。
对于他们这些从小就在陈氏长大的外姓孩子来说，纳入族谱，是他们最大的梦想。
“苟富贵，毋相忘！”
随后，吴广开始问起了陈胜的计划。
“我曾向族长上过书，族长没有反对我的计划，甚至我还得到了龙渊的一枚令牌。”
“在大周已经没有什么机会了，只能去那些乱地，可冀州幽州都已经角逐出了诸侯，难度很高，云州巴州偏安一方，而且那里土司和邪教盛行，难度也不低，关键是也进入了一种诡谲的平衡状态。”
“所以，我的目标是并州。”
“并州如今已然是天下最乱的地方，武夫当道，禽兽横行，下克上之事屡屡发生，百姓民不聊生，只差一把火了。”
吴广在自己这位大哥身上似乎看到了某种雄心壮志，那似乎是感染人心的力量。
大哥难道还兼修了精神一道？
来不及多想，他已经向着陈胜拜了下去，“愿助大哥一臂之力！”
“好好好！”
……
陈郡。
陈群和陈庆之待在一起。
二人虽然差了一辈，但年龄差距不大，此刻相处的倒是像是朋友。
“呵呵，子云，这帮人还真是绞尽心思想上位啊。”
陈群将手中的礼物清单甩了过去。
陈庆之随手接住，面无表情的看了一眼，将之震碎。
“都退回去吧。”
“哎，退回去干嘛，都收了，然后咱们不办事就是。”陈群如此说道。
看起来卓尔不凡的陈群说出了这种无赖发言。
可陈庆之似是习惯了，无奈摇摇头，“于我陈氏有损。”
“呵，一群将死之徒，能影响什么名声。”
？
“周皇最近愈发暴虐了，对于这些主动倾向咱们却没有受到接纳的官员，可不会给什么好结果。”
陈庆之面露犹疑，“不至于吧。”
他觉得一个皇帝的心胸应该不至于这样，毕竟，水至清则无鱼，官场不是向来如此吗？
你处理了这些人，可不一定能成功震慑，反倒可能会让这些人以及和他们有着相似想法的人心生忌恨，反倒不如如水般润物细无声的柔和处理。
“哎，情况不一样了，现在的大周王朝选官制度已经被咱们陈氏控制的七七八八了，这些年，子登族兄可是下了大功夫的。”
“你没有我陈氏故吏出身的人当业师，就可能成为秀才。”
“你没有一个我陈氏出身的大儒当座师，那就不能中举。”
“如果没有倒向我陈氏，那伱就不能去考殿试，更不能成为进士！”
“试问，这种情况下，天下谁人不投陈？”
“他周荣就是再怎么发疯，发狠，也只会让那些旧官吏和世家豪强对他惧恨交加，儿随着时间推移，恨意会越来越浓，彻底覆盖畏惧，到那时候……”
陈群忽的笑了起来，似乎预见到了未来的某种有趣的事情。
旁边的陈庆之忽然头皮有点发麻，感觉怪瘆人的，这有点像是温水煮青蛙，慢慢的让整个大周的人心都朝着陈氏而来，在这种情况下，周皇越是挣扎反倒越是加速了那个可能……
事实上，这些年陈登做的不单单是这些，这只是阻止了文人方面的选官。
在武人方面，陈登同样忠实的完成了陈诺交代的任务。
朝廷进行武举，能登上去的永远只有陈氏子弟，再不济，也是与陈氏息息相关之人。
朝廷想要征辟，结果也不会有改变。
因为爆血境的存在，武人世家们会怎么做，似乎显而易见，只有那些小世家或者野生天才，会搏一搏，但在已经成为庞然大物的陈氏面前，毫无卵用。
第一天进京，第二天就得横尸荒野。
至于从军队中选拔，陈登也考虑到了。
所以，陈登直接来了个釜底抽薪，群臣逼宫，将军权从皇帝的手里下放，多了道由尚书台诸位大臣共理的程序。
至此，军权旁落，没有了直接控制者的军队，只不过是陈氏慢慢蚕食的对象罢了。
七年来，已经吞的差不多了。
从军粮供给到军械提供，还有粮饷等等，利用强大的工厂商品倾销得来的大量经济实力，对军队和世家完成了彻底的收买！
全国九成以上的军队都得听陈氏的。
不知皇命为何物！
期间皇帝也不是没想过反抗，做过很多小动作，比如以庆寿为借口召集忠臣良将、大肆封王作隐晦赏格等等，可全都被陈登以各种手段化解，到最后，皇帝只会发现自己就像是只蜘蛛一样，作茧自缚，任何动作都只是加快他失去权力的步伐。
除非，他选择武力反抗。
可问题就在于此了。
他……敢吗？
“等等，你怎么来的周皇暴虐的消息？咱们可是远离中枢的，难道……”陈庆之忽然后知后觉的意识到了这个问题。
家族的人，难道已经渗透进皇宫了？
陈群无奈的摇摇头。
你现在才发觉啊？
经过七年的共事，对于这位支脉族长，他也算是知之甚清了。
武道天赋，兵法谋略，都是一等一的强。
武道在前两年就已经突破到脏腑境了，还得到了族长的传唤，似乎传授了一些东西，至于兵法谋略，则是这些年做过的一些剿灭山匪和不顺从家族的事情，对方都是完美符合兵法要义：疾如风、徐如林、侵略如火、不动如山！
他觉得，要是真上大型战场，这位肯定是个名将苗子。
但，他的政治嗅觉方面嘛，就有些……
这么说吧，不像是一个大家族族长，也就比普通世家子弟强些。
罢了，反正自己也就是辅助他的，不过，还是不甘心啊……
陈群眼神中闪过一丝光芒。
在陈氏之中，文人最高者，就是陈登，最高地位，就是河下郡守天河县令。
任何一个以政务或谋略闻名等陈氏文人，都会对此有觊觎之心。
所以，他还是有些想法。
可陈登位置实在是太稳了，执掌政务十几年，根基深厚，手段老辣，智谋出众，要想在这个圈子里赢他，难度属实有些高。
要是陈庆之能上战场，自己去辅助他拿功劳就好了……
这样的想法一闪而逝，陈群开始给陈庆之解释起来。
“别忘了我当初跟你说的，家族中有一前辈，和你一个辈分的人，名为陈平。”
“专管家族情报组织。”
陈庆之的眼神逐渐清澈，陈群略一犹豫，又继续说道。
“跟你透个底吧，你知道赵贵妃吧。”
“那个女人可不是个什么安分守己的。”
“后宫的女人们呐，可不管你的国家大事，她们只想着那后宫，那母仪天下的权力。”
“所以。”
陈群又露出了那个让陈庆之感觉有些瘆人等微笑。
等等！
这应该是龙渊的情报吧？
陈群知道，还透露给自己，这是不是意味着陈群……