城主府的门口，几匹骏马已经准备就绪。
郭守正和郭雄两位长老早早地就到了，他们都穿着厚实的棉袍，腰间佩着兵器，一副长途跋涉的装扮。
郭明轩站在两位长老旁边，背着一个包袱，脸上带着兴奋和紧张交织的神情。这是他第一次离开鸿运城，去往那么远的地方，心中难免有些忐忑。
郑毅走出城主府，看到众人已经准备好了，点了点头。
“人都到齐了，可以出发了。“
“暗夜先生，一路上就有劳您照应了。“郭守正拱手说道。
“郭长老客气了。“郑毅说道，“我们是一起的，互相照应就是了。“
“那我们走吧。“郭雄说道，“趁着天色还早，多赶些路。“
众人翻身上马，朝城门的方向走去。
郭天佑站在城主府门口，目送着他们离去。
“明轩，好好修炼，不要给郭家丢脸！“他大声喊道。
“大哥放心，明轩一定不会让您失望的！“郭明轩回头喊道。
一行人穿过城中的街道，来到西城门。
城门口的守卫看到是郭家的长老和暗夜先生，连忙让开道路，恭敬地行礼。
出了城门，眼前是一条宽阔的官道，笔直地朝西方延伸，消失在远处的地平线上。
官道两旁是一望无际的田野，田里的庄稼早已收割完毕，只剩下光秃秃的土地。偶尔有几只乌鸦从田野上飞过，发出几声嘶哑的叫声。
“玄天山在西北方向，大约一千二百里。“郭守正说道，“如果顺利的话，大约七八天就能到。“
“七八天“郑毅点点头，“那我们就抓紧赶路吧。“
一行人策马朝西方疾驰而去。
马蹄声哒哒作响，在空旷的原野上显得格外清脆。寒风呼啸，吹得众人的衣袍猎猎作响。
郑毅骑在最前面，一边赶路，一边观察着周围的环境。
这是他第一次离开天元域东部，前往中部地区。虽然他对天元域的地理有一定的了解，但亲眼见到还是第一次。
随着距离鸿运城越来越远，周围的景色也在渐渐变化。
东部地区多是平原和丘陵，土地肥沃，物产丰富。而越往西走，地势就越来越高，山峦也越来越多。
走了大约两个时辰，他们来到了一个小镇。
这个小镇叫做柳泉镇，是鸿运城通往西方的必经之路。镇子不大，只有一条主街，两旁是一些店铺和民居。
“我们在这里歇歇脚，吃点东西再走。“郭守正说道。
众人在镇上的一家小饭馆里停下，点了一些简单的饭菜。
饭馆不大，只有七八张桌子。里面坐着一些行人和商贩，正在吃饭喝酒，谈天说地。
郑毅和郭家众人在角落里的一张桌子旁坐下。
“店家，来几碗热汤面，再切一盘牛肉。“郭雄朝店家喊道。
“好嘞，客官稍等！“店家应了一声，转身去准备。
郑毅环顾四周，打量着饭馆里的客人。
大多数客人都是普通的商贩和行人，穿着朴素，神态平和。但在角落里，有几个穿着黑色劲装的人引起了他的注意。
那几个人坐在一起，神情警惕，时不时地朝门口张望。他们的腰间都佩着兵器，一看就不是普通人。
“暗夜先生，您在看什么？“郭明轩好奇地问道。
“没什么。“郑毅收回目光，“只是随便看看。“
不一会儿，店家端上了热腾腾的汤面和一盘牛肉。
众人吃了起来。
郑毅一边吃，一边用余光观察那几个黑衣人。他注意到，那几个人似乎也在观察自己这边，眼神中带着一丝警惕。
“三叔公，那几个人是什么来历？“郭明轩也注意到了那几个黑衣人，低声问郭守正。
郭守正朝那边看了一眼，然后低声说道：“看他们的装扮，应该是江湖中人。不过不用担心，只要我们不惹他们，他们不会来找我们麻烦的。“
“嗯。“郭明轩点点头，继续吃饭。
吃完饭后，众人继续上路。
离开柳泉镇之后，道路变得越来越崎岖。官道渐渐消失，取而代之的是一条弯弯曲曲的山路。
“前面就是青云岭了。“郭守正说道，“翻过青云岭，就进入天元域中部地区了。“
“青云岭？“郑毅抬头望去。
前方是一座联绵起伏的山脉，山峰高耸入云，山势险峻。山上覆盖着厚厚的树林，在冬日的阳光下显得苍翠欲滴。
“青云岭是天元域东部和中部的分界线。“郭守正解释道，“这座山脉绵延数百里，只有几条路可以通过。我们走的这条路是最常用的一条，叫做青云道。“
“青云道和青云城有什么关系吗？“郑毅问道。
“没有关系。“郭守正摇头，“只是名字相似而已。青云道的名字来源于山上常年云雾缭绕，远远看去，就像是通往云端的道路。“
一行人沿着山路往上走。
山路很窄，只能容纳两人并排行走。两旁是茂密的树林，偶尔有几只山鸟从林中飞出，发出几声清脆的鸣叫。
越往上走，气温就越低。空气中弥漫着一股清冷的气息，夹杂着松树的香味。
“这座山的灵气比山下浓郁多了。“郑毅感叹道。
“是的。“郭守正点头，“青云岭是一座灵山，山上的灵气比山下浓郁数倍。以前这里曾经有一个宗门驻扎，后来不知什么原因搬走了，就只剩下这座空山了。“
“以前有宗门驻扎？“郑毅有些好奇，“是什么宗门？“
“好像叫做青云宗。“郭守正说道，“不过那是很久以前的事了，老夫也只是听说过，具体的情况不太清楚。“
众人继续往上走，大约过了两个时辰，终于到达了山顶。
站在山顶上，郑毅朝西方望去，只见一片辽阔的平原展现在眼前。平原上河流纵横，城镇星罗棋布，比东部地区繁华了许多。
“那就是天元域中部了。“郭守正指着远方说道，“中部地区地势平坦，物产丰富，是整个天元域最繁华的地区。玄天宗就在那边的玄天山上。“
郑毅眺望着远方，心中涌起一股豪情。
他终于要踏入天元域的中心地带了。那里有更多的机遇，也有更多的挑战。他迫不及待地想去看看，那里到底是什么样子。
“走吧，下山。“郭雄说道，“天黑之前，我们要赶到山下的青云镇。“
众人沿着山路往下走。
下山的路比上山的路还要难走，山路陡峭，石阶湿滑。郭明轩年纪轻，脚下有些不稳，差点滑倒了好几次。
“明轩，小心脚下。“郭守正提醒道。
“是，三叔公。“郭明轩小心翼翼地往下走。
大约又过了两个时辰，众人终于下了山，来到了山脚下的青云镇。
青云镇比柳泉镇大多了，是一个相当繁华的小镇。镇上有好几条街道，店铺林立，人来人往，热闹非凡。
“我们今晚就在这里住下。“郭守正说道，“明天一早继续赶路。“
众人找了一家客栈住下。
客栈叫做悦来客栈，是镇上最大的一家客栈。客栈的门面气派，里面布置得干净整洁，一看就是专门接待过往客商的。
“客官，几位？“店小二热情地迎上来。
“五个人，要三间上房。“郭守正说道。
“好嘞，客官请跟我来。“
店小二领着众人上了二楼，安排了三间相邻的房间。
郑毅和郭明轩住一间，郭守正和郭雄住一间，剩下一间留给随行的仆人。
安顿好之后，众人在客栈的大堂里吃晚饭。
大堂里人不少，大多是南来北往的商人和旅客。他们三三两两地坐在一起，吃饭喝酒，谈论着各地的见闻。
郑毅一边吃饭，一边听着周围人的谈话。
他注意到，很多人都在谈论一个话题——玄天宗的收徒大典。
“听说了吗？玄天宗下个月要举行收徒大典，这次要招收一百名新弟子。“一个商人模样的人说道。
“一百名？这么多？“他的同伴有些惊讶。
“是啊，听说玄天宗最近几年发展得很快，需要更多的弟子来充实力量。这次收徒大典，很多人都想去碰碰运气。“
“玄天宗可不是那么好进的。“另一个人插嘴道，“我听说他们的入门考核非常严格，十个人里面能有一个通过就不错了。“
“就算再严格，也挡不住那些有天赋的人。“商人说道，“玄天宗可是天元域中部最大的宗门，能进去就等于前途无量。“
郑毅听了，心中有些疑惑。
他转头问郭守正：“郭长老，玄天宗不是已经同意收明轩为外门弟子了吗？为什么还需要参加收徒大典？“
郭守正放下筷子，解释道：“先生有所不知。玄天宗收弟子分为两种情况。一种是通过收徒大典考核进入宗门，这种弟子叫做正式弟子，待遇比较好。另一种是通过推荐进入宗门，这种弟子叫做外门弟子，待遇差一些。“
“明轩是通过郭家的关系推荐进去的，所以只能先当外门弟子。不过只要他表现得好，将来也有机会成为正式弟子。“
“原来如此。“郑毅点点头。
“不过，“郭守正顿了顿，“如果明轩能在收徒大典上通过考核，就可以直接成为正式弟子，那样对他的发展更有利。“
“三叔公，您是说让我参加收徒大典？“郭明轩听了，眼睛一亮。
“有这个想法。“郭守正点头，“反正我们正好赶上收徒大典，不如让你去试试。就算考不上，也不影响你当外门弟子。“
“好！“郭明轩兴奋地说道，“晚辈一定会努力的！“
郑毅看着郭明轩兴奋的样子，嘴角微微上扬。
这个年轻人，确实有股冲劲。
吃完晚饭后，众人回到各自的房间休息。
郑毅躺在床上，闭上眼睛，却没有马上入睡。
他在想着玄天宗的事情。
玄天宗是天元域中部最大的宗门，实力雄厚，底蕴深厚。如果能和玄天宗建立一些联系，对他以后的发展会有很大的帮助。
这次送郭明轩去玄天宗，也许是一个机会。
“明轩。“他开口叫道。
“先生，有什么事吗？“郭明轩从床上坐起来。
“你对玄天宗了解多少？“郑毅问道。
“晚辈知道的不多。“郭明轩说道，“只知道玄天宗是天元域中部最大的宗门，有上千名弟子，几十位长老。掌门是一位渡劫境的高手，叫做玄天真人。“
“玄天真人.“郑毅沉吟了一下，“你知道玄天宗的修炼方向是什么吗？“
“好像是以剑道为主。“郭明轩说道，“晚辈听说玄天宗的剑法非常厉害，在整个天元域都很有名。“
“剑道.“郑毅想起了沈青云，“那倒是和沈前辈有些相似。“
“沈前辈？“郭明轩有些疑惑。
“就是住在城主府的那位剑仙。“郑毅说道，“他的剑道也非常厉害，说不定和玄天宗有些渊源。“
“晚辈不知道。“郭明轩摇头。
郑毅没有再说什么，闭上眼睛，渐渐进入了梦乡。
第二天一早，众人继续上路。
离开青云镇之后，道路变得宽阔平坦了许多。这是天元域中部的官道，修建得非常好，马车和行人络绎不绝。
越往西走，周围的城镇就越来越繁华。他们经过了好几个大城，每一个都比鸿运城还要热闹。
“天元域中部果然繁华。“郑毅感叹道。
“是啊。“郭守正点头，“中部是天元域的中心，人口密集，物产丰富，自然比东部繁华得多。“
“那为什么郭家不搬到中部来？“郑毅问道。
“中部虽然繁华，但竞争也激烈。“郭守正说道，“这里的大家族和大宗门数不胜数，郭家在这里根本排不上号。还不如留在东部，至少还能当个地头蛇。“
郑毅听了，若有所思地点了点头。
他明白郭守正的意思。鸿运城在天元域东部是数一数二的大城，郭家在那里是数得上的大势力。但如果搬到中部，郭家恐怕连前一百都排不进去。
与其在大池塘里当条小鱼，不如在小池塘里当条大鱼。(本章完)