“神匠吗……”
参赛选手中，化名为“玉龙月”的唐舞麟仰望着悬浮于半空的路法，眸中掠过一抹难以掩饰的艳羡。
那是对锻造领域至高境界的向往，是每一位以锤炼金属为毕生追求的匠人刻入骨髓的执念。
“天锻”，这两个字既是所有锻造师仰望的终极目标，也是横亘在凡人与神坛之间的天堑。
唐舞麟自踏入锻造一行以来，便从未停止过对这一境界的追逐。从最初的懵懂摸索，到如今的八级圣匠，每一次锤头落下，每一次火焰升腾，都承载着她向“天锻”靠近的决心。
事实上，在抵达明都之初，她便专程前往锻造师协会，拜见了师伯震华，恳请对方指点天锻的奥秘。
震华并未因技艺的珍贵而有所藏私，面对这位天赋异禀的师侄，他倾囊相授，将自己对天锻的理解与经验毫无保留地分享。
可天锻的玄妙实在太过深邃，即便唐舞麟已是八级圣匠之身，更拥有封号斗罗的修为，距离那层壁垒依旧差了关键一步，始终未能触及天锻的真谛。
不过，塞翁失马，焉知非福。借助脑海中自然之种的冥冥指引，她在钻研震华所授经验的过程中，对锻造与自然之力的结合有了全新的领悟。
诸多以往困惑的瓶颈豁然开朗，虽未达天锻，却也收获了足以支撑其向更高境界迈进的宝贵积淀。
震华曾不止一次提及，受限于斗罗大陆的位面规则，同一时代绝无可能诞生两位神匠。路法的出现，已是打破常规的特例中的特例，是难以复制的奇迹。
但唐舞麟对此始终存疑，她的字典里，从不轻易接受“不可能”这三个字。封号斗罗的修为不够，那就精进至超级斗罗；超级斗罗仍有欠缺，便冲击极限斗罗。
她是被自然之子选中、受位面意志眷顾的存在，体内流淌着唐三的血脉，这份源自血脉的骄傲与自信，让她坚信自己终能冲破那道关卡。
收回投向路法的目光，唐舞麟将视线转向另一侧那位身姿绰约、宛如谪仙的女性，眉头微蹙，陷入了沉思：“联邦参谋部总参谋？传灵塔在联邦的渗透与影响力，竟已达到如此地步吗？”
关于符玄的一切，唐舞麟此前知之甚少。
若非方才千古东风的介绍，她甚至无从知晓，这位清雅出尘的女性，竟身居联邦参谋部总参谋这一权柄赫赫的要职。
唐门的情报网络虽已遍布大陆各个角落，在民间与商界有着举足轻重的影响力，但在军方体系内，其触角始终难以深入。
尤其是在联邦总部所在的明都，唐门能够调动的情报力量更是捉襟见肘，以至于对于符玄这号人物，唐门的档案中竟是一片空白，仿佛此人是凭空出现在联邦权力核心的一般。
“好强的气息……联邦果然是藏龙卧虎，人才辈出。”
唐舞麟的眼神逐渐变得凝重。她虽无法精准洞悉符玄的具体修为，却清晰地看到了对方胸前佩戴的中将勋章。
这枚勋章在阳光下泛着冷冽的金属光泽，却比任何华丽的装饰都更具分量。
唐舞麟曾在血神军团浴血奋战，立下赫赫战功，最终也只获得了少将军衔，她比任何人都清楚，联邦的中将勋章意味着什么。
那不仅需要资深的履历，更需要与之匹配的绝对实力，在联邦的晋升体系中，这至少需要封号斗罗的修为作为支撑。
“不，她的修为，至少已达超级斗罗。”
在目光触及这位总参谋的刹那，唐舞麟的直觉便如警钟般疯狂鸣响，那是源自金龙王血脉本能的预警，是灵魂层面感受到的压力。
仅凭这一点，她便能笃定，这位外貌看似稚嫩、气质如谪仙的总参谋，绝非徒有其表的花瓶，而是一位足以颠覆战局的顶尖强者。
“诸位！”
正当全场的目光仍在半空的神匠与联邦总参谋之间流转时，悬浮于锻造机械上方的路法忽然开口，沉稳的声音裹挟着淡淡的魂力波动，清晰地传遍了明都大体育馆的每一个角落。
“想来无需自我介绍，在座的各位参赛者，对我的身份应当都已有所知晓。”路法的目光缓缓扫过下方阵列整齐的参赛席位，语气平和却自带一种不容置疑的威严。
“嗯。”此起彼伏的应和声响起，原本还带着些许私语的赛场瞬间安静下来，所有人的视线都聚焦在半空中那道身影上。
路法微微颔首，继续说道：“因一些特殊缘由，我本人并不会参与这场比武招亲大会的角逐，仅会在此作为见证者，确保赛事全程的公正与透明。”
这话并未引起太多波澜，毕竟以神匠的身份，本就无需通过此类赛事证明什么。
但路法话锋一转，语气中添了几分意味深长：“不过，虽不能亲身参与，我却想与各位参赛者玩一个有趣的小游戏。至于奖品……容我稍作思量。”
他刻意停顿的瞬间，分布在体育馆四周的悬浮摄影机纷纷调转镜头，将他的身影清晰地传送到大陆各地的直播屏幕上。
亿万观众屏息凝神，等待着这位神匠口中“奖品”的揭晓——能被神匠视作游戏彩头的事物，绝非凡品。
路法缓缓竖起一根手指，一字一句道：“一个名额。只要有人能赢得这个小游戏，我便赠予获胜者一个优先锻造四字斗铠的资格。”
“无论何时，只要你已具备穿戴四字斗铠的条件，只需凭此名额，便可优先来找我进行锻造。”
话音落下的刹那，整个明都大体育馆仿佛被按下了静音键。数秒后，压抑不住的抽气声与倒吸冷气的响动如潮水般蔓延开来。
尤其是那些修为已达封号斗罗的参赛者，原本还算平静的眼眸骤然迸发出炽热的光芒。
“优先”锻造四字斗铠的名额！
这短短几个字，蕴含的分量足以让任何一位封号斗罗为之疯狂。
要知道，即便是在联邦最顶尖的势力中，四字斗铠也堪称战略级的装备，其核心在于天锻金属的炼制与融合——而天锻，恰恰是路法作为神匠的独门绝技。
以往，天锻金属几乎被传灵塔、联邦军方、唐门等超级势力垄断，即便有个别势力能拿出足够的资源交换，却也未必能找到神匠出手的渠道。
更遑论，就算能排上队，那动辄以年为单位的等待周期，足以让许多封号斗罗望而却步。
如今，神匠竟亲口许诺“优先”二字，这意味着什么？
意味着可以跳过那漫无边际的等待，直接获得神匠亲自动手的机会！这份价值，早已远超任何珍稀魂导器或魂骨。
就连那些修为尚在魂圣、魂斗罗境界的参赛者，此刻也难掩眼中的热切。
他们虽暂未达到封号斗罗的层次，短期内用不上四字斗铠，但谁不曾梦想过未来踏入那至高境界？一旦晋升封号斗罗，这个名额便会成为他们最坚实的后盾，甚至可能改变他们未来的命运轨迹。
“敢问神匠，这游戏究竟是什么？”
终于，一名身着军装、气息沉稳的封号斗罗按捺不住，扬声问道。他的声音中带着难掩的急切，也道出了在场所有人的心声。
路法脸上露出一抹温和的笑意，答道：“很简单。既然这场大会的主题是‘比武招亲’，那游戏的内容自然也与此相关。”
“诸位参赛者，只要能一路闯关，最终抵达比武招亲大会的最后一关，便能获得与银龙公主切磋的机会。”
他顿了顿，目光扫过全场，将所有人的期待尽收眼底，“而我这个小游戏的规则便是：凡能闯至最后一关，且在与银龙公主的对战中战胜她者，便可获得这个优先锻造的名额。”
“顺带一提，这个名额并无数量限制。也就是说，只要能跻身最终的前十之列，且在对战中战胜银龙公主，无论最终有几人达标，皆可获得这份奖励。”
与银龙公主对战？还要战胜她？
不少人下意识地看向主席台旁那道笼罩绝美的身影，眼中闪过一丝犹豫。但更多的人，眼中却是闪烁着沸腾的战意。
虽然银龙公主很美，但哪能有提升实力的四字斗铠重要。在这里的参赛者们，也不是全都冲着她来的。
“只要打赢银龙公主，就能获取四字斗铠的优先锻造名额。其中，打赢银龙公主不难，更麻烦的应该是如何闯到前十名。”一些思维活络之人，瞬间就想到了关键。
传灵塔的宣传视频中，虽然将银龙公主吹得天花乱坠。但在众多参赛者眼中，银龙公主虽然有封号斗罗的实力，但战力应该不强。
一时间，整个体育馆内仿佛有无形的火焰在燃烧，每个人的眼神中都闪烁着志在必得的光芒。
对他们而言，这场比武招亲大会的意义，似乎在这一刻悄然发生了变化。赢取银龙公主的青睐固然是目标，但神匠许下的这份承诺，已然成为了更值得为之拼搏的诱惑。
……
主席台上，千古东风端坐的身躯微微一滞，脸上原本挂着的从容笑意瞬间淡去，取而代之的是一抹难以掩饰的凝重。
当路法的话音在体育馆内回荡时，他那双深邃的眼眸骤然收缩，随即转向身旁静坐的古月娜，沉声开口：“娜儿，你与神匠之间，莫非曾有过什么过节？”
这话问得突兀，却并非无的放矢。
作为传灵塔塔主，千古东风浸淫权谋多年，对人心的洞察远胜常人。路法那句看似随性的“小游戏”，在他听来却藏着不容忽视的锋芒。
诚然，比武招亲大会的规则中确有明文：最终跻身前十的参赛者，将获得与银龙公主切磋的机会。
但在最初的赛事设计里，这一环节的核心意义在于“展示”——让参赛者在古月娜面前展露自身实力与风采，更像是一场带有礼仪性质的实力印证，而非生死相搏。
毕竟，面对银龙公主这般风华绝代的存在，但凡自诩有绅士风度的参赛者，多半会点到即止，甚至可能主动示弱，以此博得名声与好感。
可路法的话，却彻底颠覆了这一环节的本质。
“战胜银龙公主者，方可获取名额”
这短短一句话，如同在平静的湖面投下巨石。原本象征着风度与尊重的切磋，瞬间变成了必须分出生死胜负的战场。
优先锻造四字斗铠的诱惑有多大？那是足以让封号斗罗们放下身段、甚至不惜一切代价也要争夺的机遇。
在这样的诱惑面前，所谓的“绅士风度”早已不值一提。参赛者们为了那个名额，必然会全力以赴，甚至可能动用压箱底的绝技。
这哪里是“小游戏”？分明是逼着所有闯入前十的参赛者，与古月娜拼个你死我活。
古月娜可以选择认输吗？
理论上可以，可一旦她真的这样做了，传灵塔之前为她精心打造的形象便会瞬间崩塌。
银龙公主，传灵塔四大传灵使之一，被塔内典籍称为“千年难遇的天才”。
在比武招亲大会开始前，传灵塔通过无数渠道宣传她的天赋与实力，将她塑造成大陆年轻一代的标杆，甚至隐隐与唐门的唐舞麟形成分庭抗礼之势。
如果她在切磋中轻易认输——而且是接连向数位参赛者认输——外界会如何评价？
“徒有虚名”、“金玉其外败絮其中”、“传灵塔精心包装的花瓶”……这些标签一旦贴上，便再难撕下。
古月娜的个人声望会一落千丈，连带传灵塔的公信力也会受到重创。毕竟，连塔内最顶尖的天才都如此不堪一击，世人又会如何看待传灵塔的实力？
更不用说，凭古月娜的骄傲，让她为了规避风险而接连认输？这恐怕比让她战败还要困难。
古月娜微微摇头，道：“塔主，我以前在史莱克学院时，曾经与路法有过几次交手，但那只是学生时代的争锋，而且最后的胜者还是路法，应该不至于让他记恨才对。”
“是这样啊。”闻言，千古东风将目光投向半空中的路法，心中满是疑惑。
既然这样，那神匠为何还是要这么做？是单纯的心血来潮，还是有意针对传灵塔？可他自认传灵塔应该没有得罪对方才对。