翌日天明，拜火城。
春末如白驹过隙，在西域大漠看不分明，可还是在这座西域第一大城留下些许春日之影。
拜火城坐落于大漠第一绿洲，碧水蓝天，枣椰树高耸入云，似蓬松羽扇，自上而下看去，绿汪一片，唯有绿洲中心一抹沙黄，整体呈圆弧状。
一座圆城……拜火城。
两座城墙高耸入云，内外环绕城池，外城墙上，来往守军甲胄之上，披着防晒布，腰挎弯刀，来回巡视，眺望着外城错落建筑。
苦工单裹烂布防晒，架着云梯，在枣椰树上采摘翠叶，这可都是编制篮子与制作屋顶，遮阳棚等等的好材料。
也有乞丐卧倒在沙，双手捧着破碗，只希望能讨碗水喝。
守军收回视线，时不时回首望向内城宫闱，眼神艳羡。
拜火城由内外两座城墙划分三个区域：外城，内城，与最中心的拜火圣殿。
三处区域生活的人群泾渭分明，阶级差距明显，圣殿贵，内城富，外城又贫又贱。
数不清的骆驼商队，自遥远的沙漠尽头，一线而来，裹风携沙。
外城门前，人影纷纷，市集繁复，在内城租不起店铺者，支着块布，盘腿坐下，沿街叫卖。
“精钢矿！”
“骆驼鞍！”
一行三人，在外城门嘈杂声中，排队入城。
为首一人身着青衫，裹着纯白披风，戴着兜帽，一手提剑，一手拉着缰绳，兜帽下一缕白发垂在眼前。
身姿挺拔，马匹神俊，吸引了沿街不少行人视线，但拜火城乃西域第一大城，群英荟萃，各方来客，这般江湖人，并不少见，也无人过于在意。
赵无眠置若罔闻，只是微微抬眼，视线透过外城墙，凝视着俯瞰全城的拜火圣殿。
此殿修得高耸巍峨，宛若龙盘西域，主宰万里黄沙。
洛朝烟拉了拉他的衣角，赵无眠才收回视线。
有人在街边乞讨，他随手抛去赏银，后转眼看去。
这外城明显便是拜火城的贫民窟，一路行来，多有乞儿，大多连口水都喝不上。
黄沙之中，时不时埋藏尸骨。
西风其凉。
一路排队到了城门之前，由孟婆交了入城定钱，守军才抬手挡在他面前，上下打量，用中原官话道：
“来自中原的江湖人？”
赵无眠微微颔首。
守军又道：“拜火城不似域外蛮邦，收敛点，若当街杀人，麻烦不少。”
不知此人所言‘域外蛮邦’，是指周边西域，还是指中原。
赵无眠懒得搭话，牵马入城。
内城相比外城，洁净不少，道路用白石地砖烧砌，也不知是何材质，在岁月下泛着白褐色，两侧屋舍，窗口大多花团锦簇，种着各色植株。
打眼瞧去，赵无眠还以为自己来错了地方……这是西域吗？
“在西域，水啦树啦，花花草草，都不常见，能住在内城者，至少小富，若有闲情，皆会种些东西……”
孟婆牵着骆驼，随口介绍，后转头来至街边商铺，自骆驼鞍袋里取出几瓶尚未开封的水壶，递给掌柜。
她买了几个骆驼腿，分给几人后，当着自己骆驼的面吃了起来。
赵无眠一口咬下，表皮酥脆，但入齿却汁水溢出，上面还加了许多没见过的香料，相比中原菜色，的确别有一番风味。
“这些香料都是自邦外通商而来？”洛朝烟打量着骆驼腿，好奇问。
身为大离天子，她想的肯定是引入中原。
这些香料，中原肯定也有……不过皆是走私而来，寻常百姓吃不起。
“西域特产。”
孟婆简短回答，身为武魁，食量也大，三下五除二吃得一干二净，指尖捏着骨头，在赵无眠的白马嘴前晃荡。
姿态随性，可偏偏这种喂食之举都有股莫名的挑逗之意。
偏偏喂给赵无眠的马，明显是暗示自己正在勾搭赵无眠，偷男人。
洛朝烟没在乎这种细节，单是斟酌片刻，才对赵无眠笑道：
“西域有矿，也有香料，乱是乱了点，但若好生治理，益处也不少……”
说着，洛朝烟又开始暗自沉吟，但该让谁治呢？朝中没几人有这经验，而且此人武功也得高，否则压不住这恶人谷。
赵无眠则看向孟婆，“你方才用水买骆驼肉？”
“嗯哼。”孟婆自衣袖取出手帕，慢条斯理擦拭唇角，柔软粉嫩的朱唇在手帕下隐隐约约，让人食指大动。
“往年大都如此，西域缺水，拜火祭每年皆会举办四次，今年说是为保东征平安，但实则，还有层求雨之意。”
“这水啊，才是西域硬通货，哪怕在拜火城也是如此……无外乎水的价值贬低些，若是放去外面，五斤水就能买条人命。”
“哦？那我的脑袋值多少水？”
孟婆闻言，当即艳笑，指尖不着痕迹挠着赵无眠的手背。
“只要是我的水~不随便买侯爷的命吗~”
赵无眠没喝过孟婆汤，的确不知是什么滋味……
反正大离女帝是甜滋滋的。
帝师则幽香渐浓，约莫是因自小与毒草毒花打交道。
于他的体魄还有益处……太毒，反而成了赵无眠这体质的养分。
啪。
洛朝烟拍开孟婆手背，瞪她。
这妖女越来越不把她们放在眼里，有你这么堂而皇之勾搭男人的吗？
季紫淮对此无所谓，单是专心吃肉，有些腻，她又拉了拉赵无眠的衣角，让相公给自己买个馕饼配着吃。
孟婆轻哼一声，没了兴致，转而轻声问：“你还有两个女人在拜火城……可知她们在什么地方？”
“小白素贞跟着她们，咱们一入城，小白蛇就能闻到我的气味。”赵无眠捏着馕饼走近。
“怎么没带你那只白鸟？”
“西域太热，它是雪枭，受不了的。”
几句话落，不出片刻，街头巷尾，便有人朝他们微微招手。
裹着纯白披风，腰间挎剑，衣襟曲线饱满，却生得娇小可人，细枝结硕果……是苏青绮。
萧远暮的身段儿则要更高挑些。
几人朝巷内走去。
……
巍峨壮丽的拜火圣殿，稍显冷清，花园众多，姹紫嫣红，但拜火祭在即，防卫森严，守军于各方巡逻。
但哨兵不外乎起一个威慑作用，真要防卫，还需看各方暗哨，但来往卫兵，还是让圣殿多了一股凝然之气。
不时有身着锦衣的来往教众于花园间穿行而过……皆是城中富贵，他们小声交谈。
“算算日子，西域也有四月不曾落雨，定远王今年第一次祭祀，还望开个好头。”
“这所谓祭祀，也就骗骗寻常教众，又不是仙人，这落不落雨，还不是要看火神意思……”
“不下雨也好，近些日子，水价愈发高涨，我在蜀地的运水商道，如今利润比之往年，可要浑厚不少。”
“呵呵，恭喜恭喜……”
花园之中，有人影一闪而过。
萧远暮裹着披风，矫健藏在飞檐暗处，望着这路教众，柳眉轻蹙。
她知道，他们口中的定远王，其实便是申屠不罪。
西域原先也是朝廷领土，由当时一位立国武勋执掌……这位武勋，便是申屠不罪的爷爷，第一代定远王，也是大离朝唯一一位异姓王。
收复西域后，那洪天狗皇帝满心与乌达木争斗，无暇顾及西域，这才渐渐失去了对西域的掌控。
待洪天一朝落幕，紧接着便是三年靖难之役，朝廷乱作一团，西域这才顺势彻底脱离朝堂管控，自立军阀，磨刀霍霍向中原。
赵无眠当初封侯，也想要个定远侯，但洛朝烟不想给……也有这层因素在。
申屠不罪是什么狗东西，也配把‘定远’二字放赵无眠身上？
洛述之当时那么急着肃清晋王，不免也有西域影响……毕竟西域与西凉晋地紧挨着，晋王这战略位置太重要，万一申屠不罪与晋王结盟，朝廷小半疆域都得拱手让人。
如今申屠不罪虽贵为圣教教主，但定远王这封号，依旧深入人心……毕竟有这名号，此刻出兵，还能打着清君侧的名义，师出有名。
实际上，申屠不罪此次东征，还真口称‘清君侧’。
清谁呢？
赵无眠呗。
太玄宫反贼不知用了何等媚术，将大离女帝勾搭上榻，乃至成亲，祸乱朝纲。
这江山，是姓洛，还是姓太玄宫的萧？
其实申屠不罪这借口用得很妙，毕竟中原谁不知赵无眠与太玄宫与千丝万缕的关系？
只是赵无眠功绩太大，武功太高，又兵强马壮，无人敢放明面上提罢了。
而且如今大离女帝当真被自己相公迷得神魂颠倒，只要赵无眠开口想要皇位，女帝定会帮忙谋划。
这么一想，申屠不罪貌似还真是‘忠肝义胆定远王’。
萧远暮念及此处，不免好笑。
只是不知为何，申屠不罪却没亮传国玉玺，也不知他是否发觉此乃假货。
萧远暮斟酌间，一路向圣殿中心潜伏，沿途听得殿内负责监控西域的探子正向一身居高位者汇报。
“西域周边平日怎么乱，现在就怎么乱，只是漠烟驿那边，按理说自有江湖规矩，可不知为何，今早有人前去，却发觉驿内近百人，皆死于非命，竟无一处活口。”
“哦？是哪条过江龙，连江湖规矩都不守……今日他能杀得漠烟驿无一活口，明日就能杀上圣殿。”
“不知，但炽凰阁主当时也在漠烟驿附近，她定然知情。”
“如今她在何处？”
“尚未归教。”
“派人去催，拜火祭在即，容不得他人打搅，教主实力虽天下无双，可毕竟分身乏术……下去吧。”
“是。”
萧远暮藏在暗处，旁听一阵，暗道这想必是赵无眠的手笔……如今他恐怕已遇见孟婆。
她暗自蹙眉，也不知谁给他养的癖好，江湖那么多女人，偏偏最吃妖女这套。
江湖第一美人，也是中原第一妖女，萧远暮眼看那高位者起身便走，默默跟上。
近些日子，萧远暮皆在拜火城打探情报，知道此处乃‘离火宫’，是圣教负责监管西域的特务机构。
此人则是离火宫宫主，地位在圣教中也不过仅次于孟婆，申屠不罪，丁景澄三人。
无外乎因为不是武魁，武功太菜。
顺带一提，孟婆执掌‘炽凰阁’，这才称一句‘炽凰阁主’，专程负责勘探情报，因此孟婆才时常往中原跑。
炽凰阁内皆为女子……没有比女人更容易打探情报的身份了。
结果孟婆探着探着，自己倒先被中原的未明侯勾搭上……唉，恐怕没过多久，这位炽凰阁主也得被探探深浅……
萧远暮微微摇头，扫去杂念，悄声跟上。
眼看离火宫宫主来一寻常书房，四周暗哨遍野，防卫森严，恐怕便是申屠不罪所居之地。
萧远暮侧耳倾听，以她的五感，竟也听不出什么东西，料想此地专程隔音。
她武功虽高，但没有青玉佩，比起隐匿，还是要差了赵无眠一些。
申屠不罪好歹也是同级别的武魁高手，江湖顶尖，武功比之她，哪怕稍弱，也弱得有限。
因此她并未托大，悄无声息自暗哨视野死角，摸至书房外围，屏气凝神，姣好身段似空中拂柳，飘在窗前，借着阴影藏身，闭目感知。
屋内隐约有对话声传来。
“教主，黄沙驿有人堂而皇之口称要夺您性命，生得年轻，却一头白发……会是赵无眠吗？”
“赵无眠能来，自然最好，不外乎瓮中捉鳖……”
申屠不罪的嗓音，同他的名字不太贴切，年轻，又透露着几分贵气，若常人听了去，还当时什么傲然世子。
话音落下，屋内却不知为何，忽的鸦雀无声。
萧远暮暗自蹙眉，忽然间，她心中警兆顿生，后心发凉。
呛铛————
萧远暮腰间挎着无恨刀，此刻猝然拔刀出鞘，最为正统的挽月弦毫不犹豫朝身后而去，一汪寒芒，并不刺目，也不锋锐，唯有冷清寒光。
寂寞的刀法，寂寞的刀光，可其中潜藏的杀机，当世却没有一位武人胆敢小觑。
“咦？”
来人稍显惊讶，轻咦一声，但却并未如何大的动作，单是随意抬手，掌心气劲便刚好敲击在此刀最为薄弱之处。
铛！
极为刺耳的金铁交集声猝然传出，书房墙壁瞬间泛起裂痕，一道寒芒紧随其后搅碎墙壁，没有一丝声响，可剑已到了萧远暮后心。
但萧远暮实战经验何其丰富，早在出剑之时，绣鞋便已踏墙借力，江湖顶尖的爆发力瞬间让她爆射数十丈，眨眼便掠出圣殿。
衣裙猎猎，竟在空中留下一道残影，待她远去后，音爆声才姗姗来迟，于空中发出‘砰’的细响。
哗啦啦————
此时，书房才轰然塌陷，惊得四周暗哨与巡逻守军连忙飞身而来。
一位身着蟒袍，看着不外乎二十多岁的俊秀青年站在书房瓦砾之上，手持当年洪天皇帝特赐斩妖剑，眺望萧远暮离去方向。
“王爷，这是……”暗哨守军，不免惊声问。
这位蟒袍青年，俊秀贵气的剑客，便是当初近乎杀了赵无眠，害他失忆的罪魁祸首。
忠肝义胆定远王，申屠不罪。
申屠不罪斟酌片刻，忽的一笑，“挽月弦……萧远暮……她若来了西域，那萧远空自然也在……”
“王爷？”
“无外乎有朋自远方来……无事。”申屠不罪收剑入鞘，微微一笑，转身便走。
“有贼人潜入圣殿，不外出搜寻吗？”
“搜到了你们也不是对手，他们既然来了拜火城，迟早与我一见，到时谁生谁死，也不过是比谁的剑更快，拜火祭在即，无需耗费人力物力，下去吧。”
“是……”
简短几句话落，申屠不罪已提剑离去。
圣殿之外，萧远暮自然不会在龙潭虎穴与申屠不罪争斗，更何况……这殿内似乎还藏着一位武功与她至少也在伯仲之间的高手。
谁？竟能瞒过她的感知，靠近她周身三丈之内，她才隐隐察觉。
萧远暮柳眉轻蹙，当今江湖，老妖怪肯定不少，但能比她强的老妖怪，只有一位或许飞升成仙的季应时。
那余下岂不是只剩一个人选……乌达木。
会是他吗？
萧远暮斟酌间，已掠过内城墙，翩然下落，暗自沉吟。
可在她即将触地时，竟落入一个男人的怀中。
温暖，熟悉，宽厚。
江湖第一妖女萧远暮好似小姑娘，被一位青衫男子横抱在怀……两人站在巷子里，四周无人。
萧远暮面无表情，侧眼看去。
赵无眠垂首看她，轻声道：
“怎么也不等我来，就去那儿闯荡？”
“闲着也是闲着……不给自己找点事儿做，莫非想着你正趴在孟婆肚皮上肆意尽欢吗？”
萧远暮勾着情郎脖颈，嘴角不免含笑。
赵无眠俯首，含住青梅竹马的湿润粉唇。
啵~
萧远暮并未反抗，闭目迎合。
两人紧紧相拥，后又觉不过瘾，赵无眠放下萧远暮，将她抵在墙上，用力搂紧，拥吻着。
力道之大，稍一触碰，墙上都会泛起裂痕。
但两人许久不见，不怕坏了什么东西，只怕还不够蛮横用力……