巍巍昆仑，银龙匍匐，天池点缀，日月齐光。
大雪山的景致，相比外界虽是单调，却怎么也不叫人感到乏味。
许多天池门人，都喜欢在完成课业之后，邀来三五好友，饮宴赏雪，煮茶论道，实在快哉。
这日天池山中，颇为有名的小镜峰上，临着峰顶如镜似的潭池，便有弟子一众，正在听风谈玄，对雪演法。
气氛正到热烈之时，忽有一名少年道士匆匆赶来，便听席上有人喝道：“崔奇，怎么来得如此之晚！”
崔奇不去应话，却是哈哈一笑，说道：“众位且瞧，我带谁人来了？”
众人闻言，纷纷望去，只见风雪之中，有个戴斗笠的道人缓步行来，帽檐之下露出一张英气的脸。
“郑师兄！”席中，有人欢喜起了身来，唤道，“你回来了！”
“王师弟。”来人微微一笑，应道：“好久不见。”
原来此人正是郑简，起身迎他的，则是与崔郑两人同为萧山门下的弟子王尧。
王尧起身迎了两人，寒暄几句，便忙要引两人入席。
郑简在山中名声不小，在场弟子即使不曾与他交往，多少也听说过这位师兄，见状皆是热情相迎，很快便腾开了位置，叫三人并座。
郑简微笑应下，才刚坐定下来，王尧便迫不及待问起：“师兄离山十年，倏然还返，莫非是已集齐外药，马上将要尝试凝丹了？”
“集齐外药，岂是易事？”郑简微微摇头，说道：“我这一次回山，是因师父传讯召我回来。”
“师父亲自传讯召回？”崔奇讶道：“究竟是为何事？”
“尚不知晓。”郑简道：“今日风尘仆仆，暂歇一夜再去面见恩师。”
崔、王两人闻言，皆是点了点头，正要错开话题，旁座有个名唤‘耿光令’的弟子却忽凑了过来，说道：“我或许知道，师兄为何会被召回山来。”
“嗯？”崔奇不信道：“光令，我知道你消息灵通，不过我师有何想法，岂是你能知晓？”
“哈哈。”耿光令笑道，“萧师伯的想法，我自无从知晓，不过我却知道……”
耿光令微微压低了声音，说道：“近来门中，凡是根基上乘、功底可佳的弟子，都得到了一定栽培。”
“值此关头，郑师兄被唤回山，不定就是为此事哩。”
“哦？”郑简瞧了崔奇、王尧一眼，却见两人皆是若有所思，似乎听闻耿光令言，多少有些后知后觉，不由略感意外。
天池玄微，立派未久，门人其实并不甚众，又是师徒相授，同门之间更加紧密。
因此像这样的消息，虽说不应广为人知，但是落到实际之上，却多少都会流出风声。
耿光令的说法，郑简本不太信，但见崔、王两人这般表现，却不似是空穴来风。
只是门中以往风格，对于弟子成长少有干涉，却又为何忽然有了转变？
“莫非……”郑简毕竟不是寻常弟子，而且在外游历，对于一些风声也更敏感，沉吟少顷之后，目光却忽一闪：“是为天南法契之故？”
郑简心念百转，一时没有出言，场面却是忽冷下来，耿光令不由有些尴尬，忙道：“宗门，师长，本不应该妄议，是我冒昧了。”
郑简反应过来，微笑道了一声无妨，便自然把话题错开：“说来我回山门之时，见那雪山脊上，有几名修士正在苦苦攀登，瞧着也不是我天池门人，不知这是何故？”
“师兄离山在外，有所不知。”崔奇道：“此事距今已经三载有半，当时我正值守山门，有个散数修士来到山中拜师。”
“要说此人确也有些天资，在红尘俗世之中打滚修行，竟能炼炁到了一十二重。”
“可惜能有如此成就，已经消磨尽了潜力，门中自然不愿收下，便打发了他攀爬山脊，不仅要他攀上山巅，才能拜入门中，还不知道施了什么手段，使他寸步难行——”
郑简听到此处，已经发觉有些异常。
果然，崔奇说道此处，竟是露出追忆之色，笑了笑道：“当时我与一同守门的关师弟，都是这么觉得，后来想想，这其实定是门中考验。”
“我本以为此人早晚都会认清现实下了山去，但他不仅坚持了下来，还用足足九十九日，攀上了雪山之巅。”
“是日，此人立地胎息，一举练炁三十六重，顿开天地之桥，显现玄光九丈……后来便被收入门中，至今还在闭关修行。”
耿光令道：“此事传出之后，便有不少散数修士闻风而至，想要复现仙缘，颇是有些恼人。”
“奈何门中似是不意驱赶，也只能由他们去了。”
“原来如此。”郑简微微点头，却道：“这么说来，门中又添一位秀出后进，实在可喜。”
“上乘道基，自是可钦。”耿光令恭维道：“不过小弟觉得，还是师兄这等人物，才配称句秀出卓荦。”
“师弟谬赞了。”郑简哈哈一笑，“郑简又算什么卓荦之辈，莫说天下之大，就是山中同门，功行胜过我者，也逾五指之数。”
王尧在旁听着，不禁抬了抬头。
在他印象之中，郑简本来是个自信的人，尤其对于自己所擅的剑术，从来不让于人。
所以从郑简口中听见这样的话，无疑是极少见的，至少王尧记忆之中只有一次，而那已要追溯到他，两度败在轻鸿剑手下之时。
“难道，师兄已被磨去锐气？”可是王尧注目郑简，从他神态之中，却瞧出来一种平静。
这种感觉非常奇妙，似乎郑简确实变了，他虽自谦，却无自嘲，他是真的觉得，天下之大，天才无数，自己只是其中最最寻常的一员——
但这并不妨碍，他走自己的路。
于是王尧便又生出一念：“难道，师兄已找到了师父说的‘剑心’？”
王尧心中游思，其余几人说话却没停下，听闻郑简之言，崔奇当即便道：“师兄何必如此自谦？”
“天下之大，修道天才确不胜数，但如师兄一般，能够名列四字评又有多少？”
“师弟莫不是在奚落为兄？”郑简打趣道：“我在妙一字末，可仅仅呆了一年，便又被人赶超。”
崔奇却真觉得，能在妙一字末呆上一年，已经极了不得。
这些年来，每至更岁，四字评都会变动，有些名字稳坐不动，有些名字却进进出出——
如此便差了么？不，修行之人，逆水行舟，每时，每刻，每分，不知多少人在向上争渡，你若慢了一步，自有快者居上，尤其对于这些修道天才而言，谁人修炼不是一日千里，日新月异？
能够登上妙一字末，已是同辈之中第一等的人物。
郑简闻言，不过笑笑，端起案上的杯，发觉其中泡着雪茶，却又放了下来。
他从腰间摘下一个酒壶，独自昂首饮了一口，这才笑道：“稀松成就，如何值得这般吹捧？”
“列入过一次妙字末位，便是第一等的人物，那若四榜在列，又该怎么揄扬？”
四榜在列！
道玄法妙，区区四字，但能悉数通晓的，已是极少之数，何况做到样样居上？
这样的人，以往也只应仙麟一人而已。
不过此时耿光令闻言，却下意识道：“师兄说的莫不是，许恒许师兄？”
郑简一笑，饮酒。
他早知道这位师弟乃是天纵奇才，许恒登上妙一字，列居玄一字的进境，他也一一看在眼中。
只是谁人又能想到，他竟又在短短三年之内，道业、法术，皆上青云，如今已是四榜在列，而且无一不居于前？
“不错。”郑简微笑道：“你们恐怕不曾见过，否则便知这位师弟，才是真正天人之姿。”
“确是如此。”崔奇不禁点了点头，应道：“当年许师兄回山，我正值守山门，有幸见过一面，确是风采玉立，天人养成。”
“原来许师弟早已回山了。”郑简略略一讶，崔奇便道：“正是。”
“不过许师兄回山之后，没过多久便闭关不出了。”
“欸，这便是你消息闭塞了。”耿光令道：“许师兄早已出关，曾在藏书阁、演法地都现过身哩。”
“哦？”郑简眉目微动，饮了几口酒后，却忽然道：“承蒙诸位师弟热情招待，我实十分欢喜。”
“不过，为兄才回山中，尚有许多事项待理，恐怕不能奉陪到底了。”
众人闻言，皆是讶然，不过郑简既如此说，总也不好强留，只得相送离席。
郑简在山门之中，自也有处极好道场，但他下了小镜峰来，却是没有回府之意，而把身躯一纵，便化玄光御起剑气，朝着一个熟悉的方向疾驰而去。
未久，便见一柱岩石呈现玉质的峰头进入视线，原来正是到了玉台峰了。
他朝峰头落去，轻车熟路找到许恒洞府，微一弹指，送入拜帖一封，只是等了片刻，却没传出回应。
“莫非师弟不在府中？”郑简有些可惜，正想择日再至，忽的有所感应，于是抬眼一望。
只见不远天中，乍现一点金光，旋即便有一道惊虹冲出风雪，遁至玉台峰上一转，化作一名髻簪乌木枝，身着宽道袍的年轻道人，朝他微微一笑：“郑师兄，久违了。”
此道除了许恒，自然不会再有他人。
久别经年，许恒器宇，一如往昔，身上气机变化，却是翻天覆地也似，竟叫郑简有种错觉，仿佛仰望雾隐云山，穷极目光也难照见全貌，凭虚而立，还可见得神窍之中，似有金焰一朵，隐隐摇曳。
不过他一开口，便打破了十数年沉积所至的生分，郑简闻言亦是一笑，拱手问道：“师弟这是才做完功课？”
“可算是吧。”许恒道：“我正尝试采取太阳之精，修炼真火。”
说话间，他神窍中的金焰之影，已经渐渐淡去。
“哦？”郑简若有所思点了点头，常闻火法高深之士，能从日照中采得太阳之精修炼真火，原来许恒也已到了这一境界。
不过这是他人法术之秘，郑简没有追问，只是转过话题：“我也才到师弟府前，便遇师弟结束功课，倒是凑巧得很。”
许恒却哈哈一笑，说道：“如何能是凑巧？正因感应到了有人投贴，我才特意暂歇课业回返。”
“请。”说着，便将洞府大门启开，引着郑简入内。
郑简也不客套，随着许恒直入大厅入座，许恒知道他喜饮酒，因此也没上茶之意，只是可惜道：“如今府中无酒，却是只能怠慢师兄。”
郑简大手一挥，却道：“为兄身上，最不缺的便是好酒。”
说着，便从囊中取了一个冰壶，两只小盏出来，说道：“师弟可知道，这是什么酒么？”
“哦？”许恒道：“莫不是琼浆玉液？”
“哈。”郑简笑道：“若是琼浆玉液，我可不愿分享，这是酒中仙高炎的火神酿！”
“酒中仙，火神酿？”许恒眼前一亮。
酒中仙高炎，也是传说中的奇人，八大散仙之一，传说他爱饮酒，也爱酿酒，当今世上许多赫赫有名的珍酿，都是出自他的手中。
不过想要从他手中求得珍酿，却非一件易事，除非是以同等美酒去换，否则便要替他做一件事，才能从他手中，求得美酒一壶。
许恒也没想到，郑简竟能有此机缘，一时来了兴致，便催促道：“如此，师兄还不快快斟来。”
郑简哈哈一笑，便把冰壶一倾，道了声：“请。”
此酒唤作‘火神酿’，却以冰壶装着，斟来也似清水模样，瞧着实在不符其名。
许恒取过酒盏瞧了一眼，看不出来什么异处，便往口中一倒，却是不禁一震。
那清水模样的酒液一入喉中，登时化作万千火线，沿着经脉，深入骨髓，浸往体肤……横冲直撞也似，到达每个角落，纵使许恒道体之强，竟也觉得发热，足足过有三息，才渐恢复原状。
而在此之后，却有一股仿佛涓涓细流的温润力量，又从每处火线抵达的每一处中汩汩生出。
以他对身躯的掌控，顿时感觉出来，这股温流竟是有着，淬炼道体，滋养根骨，提升资质……种种神妙。
虽然许恒仙胎道骨，又只不过浅饮一口，效果也近眇乎于无，但也可见此酒之奇了。
“好酒。”许恒不禁赞道：“果然不愧酒中仙的珍酿。”
回首去望郑简，却见他还没饮下盏中的酒，只是双目微微睁大，满面惊奇。
“师弟这……”郑简摇了摇头：“你可知道我初饮此酿，醉了多久？”
许恒闻言，不禁莞尔。