在这座朝霞山主山区域，吾周与海拉都感受到了一股熟悉的不能再熟悉的气息。
他们的本体，至今还在木释天的挟持下，镇压苦海之眼，这让他们如何能忘怀？
“怎么尝试？”海拉质疑。
吾周不语，只是抬头看向已然结出了虚幻道果的菩提树。
这株菩提，是季惊秋【火宅佛狱观想图】的大成象征，本该见证苦海降世而始得圆满，却因为季惊秋上次开道天下，自斩无量光赠予世人与幽海，而提前结出了虚幻之果。
顺着他的目光，海拉转瞬间就明白了吾周的意思。
某种意义上，季惊秋就是验证是否为苦海的标尺。
这是世尊一脉的法门决定的，木释天昔年“时不待他”，只能放弃了原本的通天大道，却另辟蹊径，走上了一条特殊的道路。
他以自身镇压苦海，也让他们这一脉成为最后的保险，一旦苦海降世，世尊一脉的传承者就会真正得到圆满。
所以才有“世尊一脉，末劫称尊”的说法。
所以，这是否真是苦海，他们只需要观察季惊秋的状态即可。
若真有苦海，季惊秋不仅会越来越强，这株菩提结出的虚幻道果，也会得到补全。
海拉眸光冷冽，朝歌布局于此，是否也是因为察觉到了季惊秋这一脉的异常？
这家伙到底想做什么？
“你应该清楚，如果季惊秋在这里出事，木释天不会放过你我的本体。”
海拉冷冷看向吾周，警告他不要坐视。
吾周平静道：“我以为，你会更关注苦海的存在，而不是季惊秋的生死。”
海拉语气不好道：“就算真是苦海，又与你我何干？可季惊秋却是真切关联到你我的本体！”
吾周意味深长看了海拉一眼，没有多说什么。
这段时间的相处，他自能看出海拉这具分神的不对劲，人性明显压过了粹然神性，而不是单纯的“演戏”。
不知道是海拉本体故意而为，还是木释天等人的布局。
又或是，太一与姬天行设下的局？
想到后二者，吾周眼底就明显阴翳下来。
“太一应该也来了。”吾周忽然道。
海拉皱眉：“你不该直呼他的名讳，他已经具备了超脱者的某些特质。”
吾周指了指上方，道：“隔着这株菩提树还有上面那重苦海倒影，太一要还能听到，他就不是具备某些特质，而是真正迈过这一步了。”
海拉冷哼一声。
吾周自语道：“他一直都对苦海感兴趣，只是难以接触。”
“他不是对苦海感兴趣。”海拉冷冷道，“他是对赫东煌和木释天达到的‘彼岸’感兴趣。”
“怎么，你还没猜到他为什么会和姬天行合作吗？”
常理而言，坐忘对应八境。
而九境超脱对应的心灵境界、道境，名为【大自在】，意在超越了道之极尽，达到了大道之上，再无拘束。
但木释天与赫东煌却将自身证得的心灵境界，命名为“彼岸”。
两人所走道路不同，方向不同，却是不分高低，皆为“彼岸”。
太一一直觉得，这两人能在数百年间就踏入真圣领域，甚至触碰到超脱门槛，全因这重名为“彼岸”的特殊心境。
所以他一直在试图触及，只是唯二证得了这一步的，是赫东煌与木释天。
在海拉看来，距离这二人最近的姬天行，必然是以这一重境界为底牌，和太一达成了共识，让其助自己夺取吾周的神座。
在太一眼中，这大概只是一场……
实验。
吾周沉默片刻，道：“你被镇压后，太一曾偶然提及过，木释天与赫东煌之所以能证得‘彼岸’，或许就与苦海有关。”
海拉并不意外，因为同样的猜测她也有。
只是未经证实，没有一点证据，就只是猜测。
其实从木释天留下的许多经义典籍中，都有类似的“痕迹”。
比如在世尊一脉中，所谓的“禅”，从此岸世界到往彼岸世界的重要途径。
“苦海之眼，太一惹不起，但这里，目前暂时只有苦海的气息。他若从朝歌那察觉到，定然不会放过。”
“你就想说这个？”海拉嗤笑道，“你当各家的真圣都是吃干饭的吗？这次聚拢的强者可不少，太一再变态，也不敢公然冒头，更别提还有朝歌在。”
“希望吧。”吾周轻语，注意力重回季惊秋身上。
与海拉不同，他更关注这里出现的苦海气息。
难道这就是朝歌不得不强行突破的源头？
……
海拉与吾周间的对话，原本瞒不过季惊秋的感知，但他现在却陷入了一种奇妙的境地，难以自拔。
浓烈到极致的道韵，结合光阴碎片，让他看到了许多发生过的奇景碎片。
就如一场神游，神游的却不是天地，而是过去未来。
在其中，他目睹了此界灭世前的画面，真圣开路，万族争渡，却都难逃最后的染血画面，什么无数年不出的奇才、天命之子，在这场灾难中，什么都没剩下，哪怕是天尊道祖，也难保自身。
强如诸圣陨落前的不甘怒吼，凡灵中孩童挂着泪水的稚嫩面庞……都在惊鸿一瞥中掠过。
“这才是一界之灭……”他自语，重复着，“这才是真正的一界之灭。”
远比他在苍青一脉中观测到的一界之灭更真实，也更具象化。
一界之灭，最触动人心的不是大道崩殂，法界湮灭，而是万灵的争渡和求活。
“这就是朝歌想让我看到的？”
季惊秋还在前进，内心情绪归于平静，他拨动了因果线，冥冥中仿佛有清脆的声响，尝试干涉这些看到的画面。
但他的尝试，就如海边沙滩的沙堡，被海浪轻易推平，抹去一切痕迹。
“光阴的力量……不愧是这世上最恐怖的几种本源大道。”季惊秋低声叹道。
他以因果之力干涉光阴，却最终还是回到了正确的轨迹，被拨乱反正了。
季惊秋看不到回去的路，只能继续前进。
渐渐地，他听到了一声奇怪的声音。
“救人者溺水太久了，需要心肺复苏！”
“救人者病史查出了渐冻症！”
“什么，这个年轻人才二十几岁，就染上了渐冻症？”
“难怪这么拼死救人，是觉得自己命不久矣吗？”
……
季惊秋微微皱眉。
这些奇怪的声音，勾起了他前世的记忆。
他没有理会，继续前进。
“梦该醒了，你的性灵之光已经点燃，可以回归彼岸了，你要明悟何方才是你的家。”
新的缥缈之声，就像从时光的夹缝中钻出。
“归来，魂归来兮！你听得到吗？我在接引你回归彼岸！速速醒来！”
季惊秋神色平静，漫步在黑暗中，对身周种种虚无缥缈的话语中，置若罔闻。
他踏入心灵坐忘，联邦武道又侧重“本我”，若连真假虚妄都分不清，这些年当真是白修了。
幻觉？不，倒更像是心魔作乱。
季惊秋慢慢闭上眼，感应着冥冥中的本我。
越是深入，周围就越安静，无限区域沉寂，只有那些杂乱无章的呓语声传来。
最后，他就像穿越了层层朦胧迷雾与交错光影，踏过了此岸与彼岸的交界，最终抵达了一处无法形容的地界。
这里仿佛是时空的尽头，时间失去了刻度，空间失去了边界，一切都回归到了起点，也是终点。
那些呓语声，也无法抵达这里。
他感受到了水流蔓延过脚边的触感。
当季惊秋重新睁开眼。
海水没过了他的小腿，拍打在沙滩上，又很快退回大海。
他望向前方一望无际，看不到尽头的海天一线。
许久后。
“我还以为是什么了不得的东西，原来就只是苦海？”
季惊秋喃喃。
“朝歌藏的这么深，就只是这片虚幻的苦海？”
他低头看向脚下，他赫然站在岸上，却不知是此岸还是彼岸，潮涨潮落，海水不时漫过他的双脚。
季惊秋有些怀疑，觉得这可能依旧只是假象。
他开始向前走去，从岸上，主动步入了微凉的海水中。
很快，海水没过了他的腰。
他一个猛子扎入了海中，借助潮流的力量，向着深处游去。
哪怕天尊道祖都容易沉溺其中的苦海，对于季惊秋，却如鱼归大海，他从未如此自在过，只觉得一身原本已经触及巅峰的道力，居然又在缓慢攀升，不讲任何道理。
说起来，苦海之眼不是被木师镇压了吗？
这里的又是什么？
难道苦海不止一处？
又或是，苦海之眼，不止一处？
想到这，季惊秋向着深处潜去，那里幽深黑暗，他便演化世尊一脉诸多经典、法门，让此处开出朵朵金色婆罗花，照亮了深海。
到了此时，他的感受又变了，如履平地，不再随海水飘荡，悠闲漫步深海，一直走到最低端，循着海床寻找所谓海眼。
……
虚帝再次睁眼抬手，狐疑地看向朝歌的方向。
与她一样的，还有诸家超脱门庭的无上强者。
他们都能清晰地感受到，朝歌在刚才出现了剧烈的情绪波动。
虽然一闪即逝，但足以证明这是朝歌一时间都没能压制住。
是发生了什么？
还是朝歌已经撑不住，即将身死？！
诸强都在心中如此猜测着。
同时祈祷朝歌能再活久一点。
他们还没夺得这方界域的本源权限，一旦朝歌死前掀桌，大家都没得玩，这方界域也就彻底崩塌。
那就太暴殄天物了。
此时此刻。
朝歌既是欣喜又是震惊。
季惊秋的表现，完全超出了他的意料。
哪怕只是虚幻的无边苦海，也没几位真圣愿意接触，更别说是深入！
此子当真无所畏惧吗？
不，是他一时间昏头了！仅是无所畏惧，又岂能徜徉无边苦海而不沉溺！
这个连自己都看不太透的年轻人，不仅没让他失望，反而给了自己一份大惊喜。
不说其他，季惊秋当下表现……
让自己能再节省下一份力量。
只是，朝歌心中隐隐有些担忧。
季惊秋进入朝霞山比他预计的更早，这小子还没达到预想中的高度，在里面有出现意外的可能。
而以现在的表现，季惊秋完全能背负起他的期望。
心念一动间，朝歌开始牵引另外两道劫胎，让他们在杀劫的催动下，不得不向着朝霞山前进。
……
这里没有时间的概念。
季惊秋在茫茫大海中走了不知多久，没有看到除自己之外的任何一个生灵。
一直到他浮出海面，走在海上，看到了前方竟有类似外面的光阴迷雾。
他向着迷雾走去，在接近后，看到迷雾中静静站着一名女子。
隔着迷雾，她的身形很朦胧，但依旧可以感受到对方的那种风华绝代，以及一种很奇特的气质。
四周弥漫着丝丝缕缕的道韵，她缓缓回过头，感受到了季惊秋的目光，气质空明出尘，端庄秀雅。
那双眸光仿佛穿透时光，落在了季惊秋身上
季惊秋同样神色严肃。
苦海中，除了他居然还能有其他人矗立？
对方难道与超脱者有关？
亦或是顶尖真圣？
迷雾中，她似乎在开口，声音却像从很遥远的地方飘来：
“你也看到了世界的真实，加入我们吗？”
加入？还是“我们”？
季惊秋皱眉审视着女子，道：“你们是谁？”
“窥见真实者，在茫茫苦海中寻觅着彼岸之所。”
女子的嗓音缥缈而轻，就像梦中的呓语。
“彼岸？”季惊秋有某种猜测，主动试探道，“你说的是岸边？我就是从岸上来的。”
刹那间，女子原本空明出尘的气质陡然一变，渐渐凌厉起来，就像披上了甲胄，随时准备出击。
“你在与我说笑话吗？”
缥缈的话语也变得冰冷，就像温度骤降了几十度。
季惊秋依旧在审视着她，突然道：“你似乎没我想象的强。”
女子冷淡道：“一道投影罢了，你又何尝不是如此？同为投影，杀你，依旧反掌之间，届时我还会溯源寻到你的真身坐标，你逃不掉，要么加入我们，要么成为尘灰。”
季惊秋心中一震，对方真是无上强者不成？
等等……
难道这些人，就是迫使朝歌不得不突破的根源？！
他压下心中惊色，试图继续从对方口中套话。
但对方很快意识到，季惊秋所知晓的不符合他们的身份，眸光冰冷，竟主动从迷雾中走了出来。
一袭青衣，美得不可方物，也强势的一塌糊涂，身在苦海，却有种超脱一切的气质。
“你究竟是谁，怎么混入的此地？”
她开口斥问，直接伸手抓向季惊秋的脖子。
季惊秋突然发现，她看似站在海面上，实则脚下与海水中隔了一层。
他目光闪烁，硬挨了对方一下，顺势潜入海水中，目睹这一幕，对方明显大吃一惊，完全没料到季惊秋竟敢沉入苦海中。
季惊秋抓住机会，拽住对方的双腿，一把拉入了海水中。
刹那间，女子展现出了慌乱，就像不会水性一般，在那乱扑腾。
季惊秋则已经远离，冷眼旁观。
最后，他确认了女子不是演的，而是真的“不会水性”。
因为她在沉入深海的半途中，融化为了一长串泡沫，从外到内，连丝毫痕迹都不剩下。
苦海再次重归沉寂。
季惊秋眉头皱起，喃喃着：
“原以为朝歌藏了什么了不得的秘密，没想到却只是一方苦海投影。”
“原以为这女的很强，却发现只是个不会游泳的旱鸭子。”
“这都是些什么事……”