简短的座谈会结束后，校长当即免了张潮下午和第二天的课，让他陪着阿莱在长福县里好好逛了逛，尤其是他居住的登云路一带。
阿莱还想说张潮高三了，会不会影响他学习，校长大手一挥：“张潮同学成绩很稳定，几节复习课的不影响。劳逸结合嘛！”
于是张潮就带着阿莱逛了状元坊、进士第、古书院遗址，甚至还有一截宋代遗留到今天的夯土墙。让阿莱连连赞叹。
行程结束后，阿莱找了一个只有他和张潮共处的间隙，笑着道：“怎么样，气出了吗？”
张潮道知道他的意思，但是不明白为什么阿莱这样一个大作家，要给他这样的一个初次见面的萌新出头。
阿莱道：“这些年有很多像你这样的年轻作家冒出头，但是他们当中，有些人满腹怨气，有些人急功近利，有些人孤芳自赏……我觉得很可惜。所以我希望你不要因为一些小人，也把自己的心肠变窄了。
过些年，当你回过头来，就会发现这些其实都是小事。但是人一生的心境，往往就坏在起步时的这些小事上。
一个作家，要想在文学道路上走得远，支撑他的，一定是一颗赤子之心。”
这时候，其他人也赶了上来，两人又闭嘴不言，仿佛刚刚的对话没有发生过。
张潮回到学校以后，坐在“突击组”小教室的电脑屏幕前，喃喃自语：“赤子之心……赤子之心……”
直到兰婷进门，才惊醒了他。
兰婷羡慕地对张潮说：“那可是阿莱欸！他的《尘埃落定》写的可好了！对了，他有没有教你什么写作秘诀？”
张潮笑了笑，道：“还真有，一字记之曰——心！”
“什么心？”
“赤子之心！”
“？”兰婷自然难以理解。
张潮也没有过多解释，这是属于他和阿莱两个人的秘密。
他从桌斗里掏出来两本书，递给兰婷，道：“一本是你的，一本是宋诗语的。她现在去燕京考试了，回来以后你帮我给她。”
兰婷拿过书一看，是阿莱亲笔签名的《尘埃落定》，上面还很少见的写了寄语：
兰婷（宋诗语）同学：学习进步，金榜题名！
兰婷高兴坏了，阿莱算是她很喜欢的作家了，忙给张潮道了谢。
又想和张潮说些什么，但看到张潮又对着电脑上一篇写的密密麻麻的文档发呆，知趣的闭了嘴，安静地在一旁做起了作业。
阿莱的一碗鸡汤，或多或少改变了张潮对世界的看法。上一世太背，这一世太顺，人的精神世界又不是橡皮泥，可以经得住这样的抻揉。
所幸有家庭的温暖，兰婷、宋诗语等人的友谊，还有阿莱的帮助，终于让张潮在这“镜子里的生活”中，抓住了稳定内心的锚。
再看《少年的巴比伦》这部小说——陆小路的青春看起来最后还是一片荒芜，但荒芜不是荒废，荒芜是杂草丛生，是另一种生机勃勃……
张潮终于把握到了这篇小说的核心气质！
很快，他就完成小说的收尾部分，又检查了一遍，觉得没有问题了，以电子邮件的形式，发送给了《花城》杂志。
周五，张潮又见到了风尘仆仆的陆金波。陆金波这次带来的协议，比之前的口头约定，增加了细节。
版税比例不变；首印不少于20万册；字数不少于10万字；零售定价不低于19元：交稿时间不晚于今年9月份；……
张潮爽快地签了字。陆金波还特地与他合影一张，准备找熟悉的媒体造造势。
一晃眼，就到了周末。
周六晚上，张潮终于回了两周没回的家。
前几天带阿莱逛登云路的时候，因为是工作日，家里也没有人，所以他只能学大禹三过家门而不入。
闻到熟悉的饭菜香，张潮躁动疲惫的身心，都被安抚下来。
饭桌上，张潮慢条斯理地和爸妈讲了这两周发生的事情。听得这对老夫老妻时而皱眉、时而展颜。
张潮母亲是个忧患型家长，听说张潮签了两部书的协议，就有点担心：“你这要是写不出来，是不是要赔人家钱啊……”
张潮父亲一贯大心脏，说道：“放心，儿子写不出来，老子出马。想当年，我也是厦大中文系一杆笔……”
张潮母亲一眼瞪过去，不理他，继续说：“可你的成绩可咋办啊？总不能真学那个韩什么来着，高中毕业就不读了吧？”
张潮安慰母亲道：“妈，你放心。我一定想办法上大学。”
张潮母亲道：“可是你时间都拿去复习了，哪有时间写书……唉，没事，到时候你真写不完，妈有钱，妈替你赔给人家。”
张潮想了想，道：“你们等等，我去拿个东西。”
张潮回了自己屋子，在书本里翻了翻，不一会又回到饭桌上，把翻出来的东西放在桌子上：“喏，这是我送给你们俩的礼物。”
张潮父母看过去，是一张红彤彤的银行卡。
张潮母亲不解，问道：“这是……？”
张潮道：“这张卡里有20万，是呗榕文化预付给我的稿费。密码是我生日。”
呃……这剧本好像拿反了？
其实今天张潮看到陆金波带来的协议里有预付版税条款的时候，也十分惊讶。都说陆金波对旗下的作家格外优厚，果然是有道理的。预付版税或者稿费，都是成名作家才有的待遇。
为了争取到张潮，陆金波可谓是下了血本了。怪不得后来韩涵、奕中天都死心塌地跟着他，他最后能成为顶级的大书商。
张潮父母现在每个月的工资也才一千多，加上奖金、绩效，每人一年也就是两三万。
二十万已经算是一笔大钱了。
张潮父亲咧嘴一笑：“我就说我儿子……”
后半句话，又被老婆一眼瞪回了嗓子眼里。
张潮接着解释道：“我现在签了两本书的出版协议。一本长篇小说，20万字我已经完成一半多了。另一本杂评集，虽然没写多少，但是总字数只要10万，而且9月前交稿就行。你们放心，我写的完。”
张潮母亲这才稍稍缓了脸色。
张潮父亲把卡往张潮那边一推，道：“你自己赚的钱，你自己拿着花。”
张潮母亲忍住再瞪老公一眼的冲动，伸手把卡收了起来，道：“这钱我们不会花，但要替你保管。你真写不出来，大不了咱们把钱还人家。”
张潮笑道：“好。不过还人家的机会不大。对啦，以后你们不用给我打生活费了，过几天《南国周末》还有一些报纸会给我打稿费，在学校生活够用了。”
张潮父母看着眼前笑得格外阳光开朗的儿子，忽然觉得自己可以安心的变老了……