南城码头。
都头带着几个衙差急匆匆地赶过来，见到停靠的船只就上前抓人询问。
“认不认识郭雄、郭川？他们的船停靠在哪里？”
船工们先是一怔，然后互相交换了眼色，纷纷摇头。
衙差沿岸问过去，没有得到一个确切的答案，倒是有船工跑去向郭川报信。郭家兄弟在南城码头上声望很高，郭雄和郭川这些年就与汴水上四家抗争，他们本就善待雇工，最近更是建了船队，给雇工都涨了工钱，有了郭家兄弟带头，引来不少东家纷纷比照、效仿。
用郭雄的话来说：“这事必须得有人来做，行会都有这个、那个规矩，凭啥雇工工钱不能加在里面？做的人多了，大家也就认同了。”
郭雄这么说，也是这么做的。
真就让雇工切实得到了好处。
前阵子船工们状告东家，状纸递上去之后，衙署判了官司，船工不但要回了工钱，还拿了几十贯治伤，东家也受了笞刑，虽然只打了十下，与船工的伤相比算不了什么，但至少让雇工们明白，东家也不能随意打人，衙署会管的。
自此之后，又有几桩案子判下来，最严重的那个殴打致死案，东家被关入了大牢受审，至少是杖刑或流放。
这事大家要感谢的人，一个是香水行的东家段大郎，一个就是郭家兄弟。所以在南城码头这样的地方，若是有人要找郭家兄弟和段大郎的麻烦，他们是不会帮忙的。
当然无论什么时候，总有些贪图小利之人，不过他们看到气势汹汹的衙差，一时不敢上前搭话。
都头和衙差以为这差事并不难，没想到会碰一鼻子灰。
许久没来南城码头了，不知什么时候开始这里变成了这般模样。
都头皱眉，回去之后他要与翁大人说一声，好好查查这个南城码头，说不得这里才是妖教之人的聚集地。
直到周家人匆匆赶到，都头才算得到了确切消息。
“郭家的船工就在前面的食肆里吃饭，我来为大人们引路。”
他家的管事和船工就是因为郭雄他们下了大狱，现在看到案情的风向变了，自然急着上前。
趁着这个机会将郭家那些人都下了大狱才好。
一群人径直往食肆而去。
郭川得知有衙差四处寻他，却没有带着人离开，而是吩咐几个年长的船工躲起来，让他们无论发生什么事，都不要现身，这些人年纪大了，若是被折腾一通，身体恐怕支撑不住。
至于他们……反正年轻力壮，走一圈也算不得什么。
大娘子说了，即便周家那些人找了官员颠倒黑白，他们也会很快脱身，郭川相信大娘子，大娘子说没事，他们就肯定没事。
郭川刚刚安排好一切，食肆的门就被衙差一脚踹开。
本来喧闹的食肆登时一片安静，所有人向门口看去。
刑部的都头站在那里大声道：“谁是郭川？”
“郭家的船工都在何处，全都出来。”
没有人说话，大多数人只是垂着眼睛，避免去看郭川等人，免得为这些衙差指引方向。
都头伸手揪过一个伙计，刚要逼问，郭川站起身：“不用为难他，我在这里。”
郭川向前走去，他身后有七八个人陆陆续续起身跟上。
也有些别家的船工看到这种情形，就要起身，却被郭川伸手按住肩膀：“我们郭家船队没做什么有违法纪之事，不怕衙署来寻，大家只管放心，我们不会有事。”
“只不过不能与大家一同饮酒了，等我们回来我一定买酒赔罪。”
郭川向众人抱拳。
都头却冷笑一声：“有没有事不是你说了算，莫要磨蹭，快些与我去衙门复命，免得我们动手。”
郭川也不害怕，很快到了都头面前，都头盯着郭川道：“还算是条汉子。”
即便这样说，还是握住腰间刀柄，往前一送，狠狠地在郭川肚子上撞了一记。疼得郭川弓起腰来。
都头道：“溜了咱们好大一圈，之后最好都给我安分点，否则少不了苦楚。”说完他挥挥手，衙差将几人绑缚住。
“你们船上那女子去了何处？”都头差点忘记了，还有一人要带去衙门。
都头料定郭川不会轻易吐露实情，正准备再让他吃些苦头，谁知郭川就道：“你问我们东家？”
都头诧异：“东家？”
郭川道：“今日我们帮衙署抓人时，东家就在船上。”
都头追问：“郭家船队，不是你们兄弟的吗？”
“谁说那是郭家船队？”郭川道，“我们兄弟也没有银钱购置那些大船，船是东家买的，还有三四条新船很快也要下水了。”
食肆里的人，从未听过这些话，不禁也觉得惊奇。
“真的有东家？”
郭川也回应道：“自然有，不光是我，这食肆也是我们东家的哩。”
众人立即又去看食肆的掌柜，掌柜一脸笑容地颔首：“郭二郎说的没错，是东家的。”
这样的消息，吸引了众人的注意，他们开始低声议论。
都头没料到是这样的情形，他皱着眉头继续道：“你东家在哪里？将她叫出来。”
“我哪里知晓？”郭川道，“东家铺子那么多，下船之后就回城里去了，兴许在南城张罗酒楼，也兴许在东城云栖寺外的香水行。”
郭川越说越多，彻底勾起了所有人的好奇心，大家七嘴八舌地问起来。
“你说香水行？那不是段家的吗？”
“怎么南城还有酒楼？卖什么吃食？能比咱们食肆里的好吃？”
都头的脑子一团乱，更加理不清头绪，情形显然和他们预想的不同，眼下只能先将郭川等人带去衙门，然后将实情禀告给上官。
食肆其余人就要将郭川围住，都头突然呵斥：“都让开，我们要带走人犯。”
都头话一出，周围又是一静。
不知是谁问一句。
“谁是人犯？”
“怎么就成了人犯了？”
“明明都没有过堂。”
都头怒火上涌，可看到周围人着实太多，只能堪堪压制住，看向身边衙差：“走，先回衙门。”
都头和衙差押解郭川等人去刑部大牢，南城码头的那些船工一直在后面跟随，仿佛生怕衙差路上向郭川动手。
眼见就要到刑部衙署时，忽然一队人马从都头等人身边掠过。
都头停下脚步，望着那些人，为首的人面孔很是熟悉，应当是大理寺的官员。都头不禁咋舌，大理寺派出这么多人手，不知晓谁要倒霉了。
众人继续前行，很快都头发现，大理寺的人出现在刑部衙署门口。
难不成这桩案子已经被尚书大人上报朝廷，朝廷请大理寺协查？都头又觉得不太对，正当他思量之时，正准备进入衙门的大理寺官员，突然转头看向他。
都头立即上前行礼：“大人。”
蔡征皱起眉头扫了一眼郭川，然后道：“你们这是去何处了？”
都头不敢隐瞒：“方才我等前往南城码头，捉拿这些疑犯。”
蔡征继续问：“这些人是疑犯？”
“他们……”都头向蔡征透露些案情，“与人串通，欺瞒朝廷，不过到底还有什么罪责，需要过审才知。”
“欺瞒朝廷？”蔡征忽然冷笑，他微微顿了顿才接着道，“只怕另有其人。”
都头不知蔡征这话是何意，不过很快蔡征揭晓了谜题：“将这些人拿下。”
都头眼看着大理寺的人走过来，正要去看郭川，却感觉到肩膀一疼，紧接着手臂被扭转到背后，他身边的衙差也是如此，相反的郭川等人却好端端地立在一旁。
都头直到现在他终于明白，大理寺官员要拿下的人，居然是他们。
“大人冤枉。”急切之时，都头只顾得呼喊。
“不着急喊冤，”蔡征道，“不妨等一等，后面还有不少人也与你一样，你们不如一同喊，声音还大些。”
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