刑部大牢。
许怀义被关在靠门口的牢房，牢房里有一扇窗子对着外面，窗子其余地方被封死，只留两个碗大的孔洞，这是狱吏想出来折磨犯人的法子。
孔洞钻不出去却又透风，到了冬日牢房里的犯人都要冻得瑟瑟发抖。
而且孔洞的那边还堆放着许多恭桶。
臭味儿被吹进来，让人难以喘息。
每隔一会儿，都会有狱吏向牢房里泼水，许怀义身上的衣服还没被风吹干，又有半桶水泼在他身上，这样折磨人身上不会留下审讯的伤痕，带给人的痛楚却不少。
许怀义一动不动，望着窗口外，眼看着外面的天空越来越暗下去。
他也不知晓过了多久。
“将门打开。”一个熟悉的声音传来。
许怀义转头看去，只见蔡征站在牢房外，蔡征身后是被押着的翁易。
蔡征见到许怀义这般狼狈的模样，心里就是一酸，想他意气风发踏入仕途，最终却落得这样的结果。
不但被丢来了刑部，又差点被人陷害入狱。
牢门打开，蔡征走进去，站在许怀义身边，想要说些什么，立即被飘过来的臭气熏得用袖子遮挡口鼻。
“许大人……”
蔡征不知该如何安慰许怀义，被关在这大牢的时候，许怀义不知都想了些什么，或许已经被磋磨的没了意气。
“天快黑了，”许怀义突然出声，“耽搁了这么长时间，若是还有逃脱的妖教余孽，恐怕已经逃出了城外。”
蔡征一时语塞，到了这个地步，许怀义居然还在思量案情。
许怀义站起身道：“我现在能出去了？”
蔡征颔首：“官家下令，要你协同大理寺一同查案。”
“我们还要去云栖寺，”许怀义道，“妖教内斗，必然有缘由，李家庄子上没有找到线索，就该去云栖寺。”
蔡征道：“云栖寺挖出了高太妃甥女的尸骨，可能一切是因此而起。”
许怀义没想到云栖寺已然闹出了事端，他急着要询问清楚，蔡征却已被臭气呛得一阵咳嗽，他指了指外面：“我们还是先出去再说。”说着转身向外走去。
若他不提及这桩，许怀义可能都忘记了，还身处大牢。
他们走出来，自然就有人要被关进去。
衙役将翁易推进了牢房，狱吏立即利落地上了锁。
冲鼻的臭气扑面而来，那冷风打在身上，让翁易忍不住瑟瑟发抖。
这是他为许怀义准备的牢房，现在却全都用在了他身上。
翁易心中一慌叫住蔡征：“蔡大人，这案子哪里审的不对，我们可以慢慢商议……重审，我们都可以重审。”
若是知晓案子会移交大理寺，翁易绝对不会接下这差事。
“我没做错什么，都是手下人办事不利，这案子尚未审结，还能……”
翁易话还没说完，就瞧见文吏和审讯郭雄等人的狱吏也被带了过来。牢门打开，他们几个也被关进了牢室。
“看好了人，”蔡征淡淡地道，“你们都说是在听命行事，若是翁大人有个闪失，你们说的话可就无人能证实了。”
文吏等人立即应承：“我们定会照应好翁大人。”
等到蔡征和许怀义离开，几个人的视线登时都落在翁易身上，眼睛里似是冒着幽幽的绿光，仿佛要吃人一般。
翁易下意识向后退去。
“翁大人说，是谁办事不利？那些事不都是您吩咐下来的吗？”
翁易嘴唇哆嗦着，想要为自己辩解：“我……我都是……”却又说不出口。
几个人眼睛中闪过冷意。
从现在开始，他们会轮流盯着翁易，一刻不会放松。有翁易在，就有人承担罪责，翁易没了，被顶罪的，只能是他们。
……
蔡征让人送来干净的衣袍给许怀义换上。
“你抓了夏尚书的儿子，为何不让人来大理寺知会我一声？我也好有所准备。”
许怀义没想到这些。
蔡征看着这人憨傻的模样，不禁摇头：“你若是再这样，哪日非得折在这上面。”
本是恐吓的话，谁知许怀义反而道：“那倒也不错。”
蔡征登时语塞，这人脑子里除了案情，别的都装不下了。
没等将衣衫整理好，许怀义急着问起：“郭雄怎么样？有没有去看过？他肯定受了刑，有口供也是屈打成招，不能算数。”
蔡征道：“已经将人从刑室带了回来，郭大郎倒是个汉子，硬是没改口供。”
郭雄两次进出衙门，两次被刑讯，这就是寻常百姓的处境。许怀义坚持留在大理寺、刑部审案，也是因为这个，对他来说，辨明一桩案子，就能少一桩冤屈。
许怀义再次问起云栖寺之事，蔡征将知晓的全都告知。
“就是这样才惊动了太后娘娘，娘娘让人将官家请去了慈宁宫，当着官家的面，审问那比丘尼。”
官家继位之初，慈宁宫曾插手过政务，母子两个差点因此失和，之后太后与外面断了往来，几乎将慈宁宫隔绝起来。
这次太后娘娘却让人找到了垂拱殿，可见动了大怒。
“云栖寺许多内情还没查清楚，”蔡征道，“我们料理完这边，立即带人过去。”
说到这里，蔡征突然想起：“差点忘记了，还有两个人需要处置。”
许怀义与蔡征交换了视线，立即明白他的意思，随即他叫来狱卒：“夏五和谢二在哪里？”
……
刑部大牢后面有处小院子，平日里官员和文吏在这里处置公务。
夏子乔就被送去小院子里歇息。
趴在暖房的软塌上，夏子乔身上的疼痛也跟着减轻不少。翁易吩咐人准备好了茶点和蜜饯，后来还送来些饭食，小心翼翼侍奉着两位郎君。
与大牢相比，能在这里歇着已然很是自在。
不过……终究不比家中。
很快夏子乔就开始烦躁：“那翁易怎么还没过来？”说好了最多两个时辰就能让他们离开，两个时辰早就过去了，却依旧不见翁易的人影。
谢承让站在窗前，向外看着，渐渐皱紧了眉头。他与夏子乔的心思不一样，他急着离开是因为知晓，案子拖得久了可能会出问题，更别提会生出不少猜测，对他们名声不利。
夏子乔这个嫡子也就罢了，他可是个庶子，被人寻到错处，必然不留情面地打压。
趁着没人打扰，谢承让将这桩案子从头到尾捋清楚，其实他们最好的脱身方法，就是刑部将案子审理清楚，如此一来，就知晓他们与李管事等人无关。
但夏家不可能如此安排，既然牵连到李家，夏家也会因此受累。寻常事也就罢了，牵连到掠卖妇人和妖教，夏尚书绝不能让这两桩事沾身。
可是，这种事只要伸了手，办好则已，办不好会惹出更大的麻烦。
万一出差错，他得想方设法脱身，莫要被夏家牵连。
“子乔，”谢承让道，“天黑之前，如果不能解决，我就回大牢去。你受了伤要好生将养，我总不能一直留在这里，若是有人问及今日之事，我也好应对。”
夏子乔道：“二郎不用担忧，父亲不会让我们在衙署过夜，定会想法子。我们若是被带去县衙或大理寺也就罢了，这可是刑部。”
刑部官员，有一多半他都识得，翁易办事不利，还能换别人。若非遇到了那许怀义，他们早就在樊楼喝酒了。