黑暗在无声中破碎，死者最后的记忆回归永恒的安宁，眼前的景象摇晃了几下，渐渐恢复成圣棺室中的模样——那漫长的人生记忆其实只在现实中过去了一瞬，于生再度看清周围的时候，一滴从人工圣女脸颊旁落下的“血液”才刚刚滴落在地上。
于生眨了眨眼，用了几秒钟来重新让头脑变得清醒，从那过于真实的记忆中返回眼前的现实世界，而后他才垂下视线，看着仍然压在自己身上的铁人偶。
这具冰冷的杀人机器仍然一动不动，现在连体内的轻微噪声也消失不见了。
失血过多以及重要内脏遭受重创带来的虚弱感正在上涌，于生感觉自己这短暂的一生又要走到尽头，接下来，他可以静静地躺在这里等待死亡，然后按计划那样将这艘船上剩下的隐修会成员送到特勤局那边。
但他在原地靠着柱子坐了半分钟，突然扯了扯嘴角，然后朝旁边吐了一口带血的唾沫。
“妈的，什么玩意儿。”
还有些体力。
于生又用了用力，终于成功将人工圣女的躯壳推到了地上，而后他慢慢站起来，又弯下腰，从腋下托起那铁人偶沉重的身体，试了两三次，才终于一股劲把她拉了起来。
他拖着这块冰冷的钢铁慢慢走向房间中央，中间几次体力不支，却一次都没有停下休息，死亡的症状逐渐在他身体上显现，又被他强行压制回去，费了好大劲，他才终于把铁人偶带到那个连接着诸多管道与线缆的装置前，并用肩膀顶着，把她塞进了那口“铁棺”中。
“我不知道这玩意儿还能不能派上用场，也不知道我接下来的操作对你有没有效，”于生扶着铁棺的外壳，看着眼前那副美丽却冰冷空洞的面孔，“我这人做事情，一向是以寻思为主的——刚才你朝我伸手，虽然没听清你到底在说什么，但感觉上，我觉得你是在求助。”
他喘了口气，抬手调整了一下人工圣女的手臂位置，然后用力拉起旁边那沉重的“棺盖”，把它慢慢合拢。
“你弄死我两次，我‘杀’了那些与你一同离开家乡的朋友，咱俩多少有点深仇大恨，但换个角度，我个人不太在意生死，而你那些‘朋友’……在很多年前就已经不是他们了，所以我觉得这件事咱们可以不计较，”于生嘀嘀咕咕说着话，一边用这种方式保持清醒，一边用手指蘸着从胸口流出的、已经不多的血液，仔仔细细地涂抹在那圣棺上，“比起这个……那帮隐修会的就太不是玩意儿了——我猜你也同意这个。”
他后退了两步，从装置平台上走下来，观察了一下圣棺室中的环境，以及眼前那紧紧闭合的铁棺材。
“行吧，就这样了，接下来我再给你搞个炼金阵，剩下的尽人事听天命——我先挂了。”
说完，他便仰天朝后倒去。
而在倒地之前，他的躯体便开始迅速化作粉尘，最后如一捧松散的烟灰般无声落在地上，又转瞬消散在空气中。
圣棺室中一片寂静，唯有某些设备运行时的低沉嗡嗡声在空气中回荡。
那些隐修会成员的尸体静静倒在圣棺四周，逐渐冷却。
而后又过了两秒，圣棺周围的地面突然发出了一阵轻微的摩擦与蠕动声。
就如无形的刻刀划过地板，一道道环形凹痕眨眼间出现在房间各处，并飞快扩展、彼此连接，构筑成最基础的注灵术式，而这炼金法阵的中心，便是那黑沉沉的铁棺材。
圣棺装置旁，那些被邪教徒砍断的导管和控制器开始自我修复，本已沉寂许久的“铁棺材”，突然再度发出低沉的嗡嗡声。
……
飞船里安静下来了。
但这并非“安宁”——而是一种诡异到令人不安的寂静，充斥在所有信道中。
现在，控制大厅失去了和所有区域的联系，通讯在几分钟前被掐断了，紧接着是各处的监控——其实所有人都知道那些监控画面已经不再可靠，但入侵者显然演都不想演了，原本显示内容“一切正常”的监控画面在某一瞬间被全部切断，黑下来的屏幕上只闪过一行字：“我来找你们了。”
最后，是船体感知系统的离线。
机械舱，动力舱，储藏室，居住区，维生系统，反应堆……所有区域最基础的设备信号都消失在了控制界面上，整个控制大厅变成了一个被封闭起来的笼子，笼子外面那艘庞大的“秩序支柱”飞船，就好像已经凭空消失在这个世界上。
被困在控制大厅里的隐修会成员们有了一种感觉，就好像他们与这间大厅正孤零零地飘荡在宇宙深空，从来都没有什么秩序支柱，没有什么坚固的星舰装甲与层层叠叠的防护系统，只有这一间大厅，以及大厅中的一群老鼠——那致命又冰冷的宇宙空间与他们只隔着一层薄薄的金属外壳，死亡在这层壳外向他们低语着，并渐渐通过这里的每一个通风口向大厅中缓慢渗透。
或许，“ta”其实已经渗进来了。
“贤者”仍然高坐在他的那把椅子上，脸色阴沉得如同一团乌云，他什么也没说，但大厅中的所有人都已然知晓接下来的命运。
隐修会成员们开始检查各自的武器，即便不是战斗员的，也做好了战斗的准备。
勤务人员开始为每个人分发最后的作战合剂——包括提升敏锐度、力量与神经反应速度的基础药物，以及阻断负面情绪，抵御精神污染的炼金药剂。
控制大厅中仅有的三套备用动力甲被分发给了有战斗经验的三名修士。
“殉道的时候到了，同胞们，”贤者终于起身，他低沉的声音打破了大厅中死一般的压抑，“我们都已知晓我们的命运。
“有一个幽灵，渗透到了这艘船上——ta从交界地追逐我们至此，用亵渎的手段玷污了这座神圣的秩序支柱，又用未知的方法吞噬了我们的许多同胞，现在我们已经失去和所有舱室的联系，尽管无法确定那些失联区域的具体情况……但毫无疑问，他们凶多吉少。
“这座大厅中的人，可能已经是整艘船最后的幸存者。
“现在，大厅外的所有设施已经失去控制，包括飞船的自毁功能，我们已经无法阻止幽灵对这艘船的渗透，但好消息是，至少我们在核心系统被攻破之前彻底删除了导航系统中的星图。
“放手一搏吧，同胞们，我们的躯壳会在今天死去，我们的灵魂却会升入崇圣之途，在那通向秩序与完美的崇高台阶上，殉道者的灵魂会和先贤们一起继续攀升，并最终在至高圣殿的露台上迎接辉煌的日出。
“为崇圣之途，为有序与尽善之道！”
“为崇圣之途，为有序与尽善之道！”
隐修会成员们振臂呼喊起来，因贤者的鼓舞而热血沸腾，刻印在基因深处的忠诚与狂热在这一刻得到了激发，再加上药剂的辅助，他们甚至一时间忘记了刚才所感觉到的那股压力与恐怖，忘记了这艘船上发生的那些诡异变化，以及那些令人毛骨悚然的视线，还有监听频道中曾传来的低语声——一种仿佛能战胜一切的狂热幻觉鼓动着教徒们，让他们坚信，哪怕那个幽灵现在就出现在大厅中，他们也能凭借对崇圣之途的忠诚和信仰战胜对方。
但幽灵到来之后，他们才发现这根本不是一场“战斗”。
一名隐修会成员的惊呼率先打破了大厅中的狂热氛围，惊醒了那些正陷入狂喜和自信的同胞——
“它活了……啊！救我！！”
那个惊呼的修士在自己的座位上挣扎着，发出令人胆寒的喊叫，他一边拼命用手中护身短剑戳刺着身边的什么东西，一边在众目睽睽中逐渐被一层金属外壳包裹起来。
他身子下面的座椅融化了，近在咫尺的控制台下方延伸出了无数禁锢的枝杈，其脚下的地面就像活了过来一样蠕动上涌，泛着金属质感的物质转瞬间堆积成一层厚重的外壳，将他牢牢禁锢。
紧接着，类似的惊呼声在整个大厅中四处响起——
“地面在融化！”
“我被锁住了！我被锁住了！”
“墙……墙上有东西在流动！”
“这艘船是活的！它在我脑子里尖叫！”
贤者从自己的位置起身，他脸上毫无恐惧，只是死死盯着大厅中的某个方向。
他看到那面合金墙壁正在如熔融般流动，好几个靠近大厅边缘的隐修会成员这时候都被卡在了墙壁中，他们并没有死去，只是被牢牢锁在墙里，这时候还在拼命挣扎蠕动。
而在那流淌蠕动的墙壁中心，渐渐浮现出了一副面孔。
那副面孔几乎占据了整面墙三分之一的面积，从高处静静俯瞰着这座混乱的大厅。
“你刚才的演讲还真慷慨激昂，”那面孔开口了，声音就像两块钢铁在摩擦碰撞，“但那些被你们挖出脑子抽出记忆的人该怎么讲？”
贤者有些讶异，但紧接着就好像明白了什么，反而坦然地走向那副面孔，语气中尽是理所应当：“那是崇高的牺牲——”
他话音未落，一根房梁那么粗的金属管道便劈头盖脸地直接从屋顶上砸了下来。
“牺你大爷！”