她记不起沈信生的模样，也记不起牟铁山的父亲的模样了。因为巨阙派卢余洞天中的婚配也并不是寻常人的阴阳交合，而是有规矩礼仪在的。从头到尾的那么几次，两人都未见对方容貌，服饰也很得体，等到结了珠胎，就不再见面。巨阙派那么多的人，之后即便是想找也很难找到了。
按照通常的情况，诞下子女之后那孩子也是要被立即送走的。譬如佟栩本人就并不知道自己的父母是谁，是直到她做了青浦派的宗主、可以查阅宗门内的秘档，才知道自己的生父是青浦山驻在淮州城的的一位掌观，而自己的生母则是山上丹房中的一位炼药师。
但佟栩的情况稍有些特别，这个特别主要在她自己。用沈信生的那句话说，她实在太漂亮了，漂亮到在即便满山俊男美女的巨阙派中也会引起特别的关注。
关注她的是巨阙派的长老牟金川，即牟真元之后的师父。他有一次无意中撞见佟栩，之后就很喜欢，于是打算将她收为自己的内门弟子。而这个内门弟子，按着佟栩的说法，其实就是炉鼎了。
在一些小宗门做炉鼎的命运会很悲惨，但在巨阙这样的大派稍有不同。巨阙派算得上是五常之首，好歹也是名门正派。如牟金川这种长老一类的人物，采伐也是有度的。通常来说他对一个人的喜欢只持续一两年，不至于把对方搞得油尽灯枯。然后就会留在自己那一脉中做些别的，丹药法材之类也不会短缺。要是叫李无相来看，会觉得这就相当于是被打入冷宫，可是那种生活条件极其优渥的冷宫。
佟栩是没有拒绝的权利的，只能依从。但因为牟金川对她的特别青睐，她要求要把自己的孩子带在身边，牟金川也答应了。
聪明的人学什么都快，包括如何讨人欢心。佟栩学的是沈信生，叫自己表现出一种不同于寻常三十六宗修士的天真与任性。牟金川本身就是很粗放的性情，倒也很吃这一套，不但没有叫她像别人一样废去原宗门修为重修，反而允许她继续修行青浦山的功法，甚至还会给她一些指点。
于是佟栩慢慢从一个可能在一两年之后被发配走的炉鼎，变成了牟金川信赖，且会向其吐露心事的人。
巨阙派这样的宗门太大了，门人数万，脉系林立，明争暗斗不休。佟栩为牟金川出谋划策，帮他做成了几次大事，叫他越来越喜欢。于是有一天牟金川对她说，其实她可以不再做内门弟子，而做她的道侣。
教区之外、太一教之外，巨阙派是当之无愧的天下第一，巨阙宗主几乎算得上是天下间最有权力的人。而牟金川很得牟真元的欢心，也是徘徊在巨阙派权力核心边缘的人物。能与他结为道侣几乎可以算得上是一步登天，如果再叫李无相来说，就很像是一个出身普通官宦家庭的女孩子，一下子要去做王妃了。
可这时候，那种情况又出现了。
在这之前佟栩过得其实很艰难。这不是说吃穿用度修炼法材，而是那种如履薄冰的恐惧感。牟金川不是巨阙宗主，然而在自己这一脉中也算是生杀予夺。佟栩必须很小心谨慎地察言观色才能维持住他对自己的喜欢、不叫他对自己感到厌烦。
每一次讨得牟金川的欢心、得到他的赞许，佟栩都有一种奇异的愉悦感——她不喜欢牟金川这个人，但是她喜欢这种成就感。在牟金川对她说两人可以结为道侣的时候，这种成就感达到了顶峰。可就是在这一刻，她忽然觉得好像又有一层蒙在世界上、或者蒙在自己眼睛上的什么东西碎了。
一切都变得索然无味，就像她曾经与沈信生一同度过的那一个多月。想到未来将在一直留在巨阙派、屈居人下的情景时，佟栩的心里就生出一种黯淡的感觉——整个世界都是老旧陈腐、一成不变的，身边的天地再广阔，也像是囚笼。
再看到她诞下的那个孩子，牟铁山时，这种感觉就更强烈了。她在漓左城的时候见过那里的凡人是怎样生活的——结婚生子，之后大半个人生都在为孩子与糊口奔波，等不用再做这一切的时候自己也已经老去了，一生都被套在一个无形的框子里，孩子诞生那一刻所发出的啼哭似乎就是提前到来的死亡宣告。
修士的一生不至于如此，但佟栩总觉得区别并不很大。即便是牟金川这样的人，本质上同凡人又有何区别呢？自己要看他的脸色，而他则要看牟真元的脸色，一切的规矩都是囚笼，永远无法去做自己喜欢做的事。
上一次生出这种感觉时她可以立即抽身，但这次不行了。佟栩很快生了病，这叫牟金川极为吃惊。佟栩虽然那时还是炼气，但也已免除了寻常病痛的。而她这病看起来更像是快要走火入魔，终日郁郁，几乎神志混沌了。
牟金川很有耐心地追问缘由，最后意识到她这是心病。佟栩实在太得他的欢心，竟然叫他忍痛割爱，决定放她回到青浦山去，又将她指为下一任青浦宗主的继任人选。
青浦派是巨阙派的附庸，巨阙派的长老发话，佟栩之后的生活就变得相当顺利。阴阳交合所带来的影响被丹药法材弥补了，她很快成婴，适逢上任宗主出阳神未成身死，她就顺理成章地做了下任宗主。
在别人看来，佟栩这一生顺风顺水、有惊无险，但她自己倒是越来越觉得无趣。她曾经对许多事情有过兴趣，但只要稍微取得些成就、渡过了难关，立即又感觉索然无味、情绪阴郁，就连做青浦派宗主这件事也一样。
她曾经以为自己是入劫了，可又不像。直到前些日子，经历了自大劫山蔓延过来的灾祸之后，她才知道究竟是为什么了——
别人都为那场灭世的灾厄感到惊惧，而她却只觉得惊喜。好像自己原本生活在一间闷热潮湿的房子里，而现在那房子因为这灾厄忽然打开了一个口子，外面的气息吹进来了。
这听起来像是一种情感上的体验，但佟栩所感受到的东西很难描述，那种体验介于情感与现实之间，她觉得自己好像看到了什么东西——在这现世之外，存在着更加广阔空间。那种空间难以描述，没有天地、没有生灵，也没有现世的种种规矩、道理。
她觉得那种“没有”不是因为无人制定、尚未产生，而就是真切的虚无。这种体验只存在了极短的一瞬，就仿佛这世界被撕开了一条口子，在下一刻又闭合了。然而佟栩的身心都被那种感觉完全征服，她有一种直觉——如果自己能去到那个地方，那么一切都将圆满，身心将得到彻底的解脱，再无遗憾。
她已是元婴的修为了，不会将这种感觉当成错觉。那里像是归宿、像是故乡、像是永恒终结之地。那里绝不会是现世，也不会在教区内外，那是哪里？
以她的所见所闻，就只能推测出一个地方——妙境。
六部玄教的修士得道之后将飞升妙境，与六位大帝一起同享极乐。教区之外的修行人都一直对妙境是何种模样很感兴趣，做出过许多猜测。这些猜测大多玄之又玄，而其中就有一样说，飞升者将与天地同在，化归先天一炁，从此遨游宇宙四方，再无拘束——这种猜测与她在那一瞬间所体验到的极为相似。
她就因此接触了离青浦山相对较近的太阴道的修士。
三十六宗的宗主，在六部玄教之内也是挂得上号的人物。佟栩主动联系，太阴教立即有了回应，派来了一位还虚修士。
佟栩本以为自己能从他那里得到答案，可那位还虚修士不但不了解妙境究竟是什么样子，甚至也还无法理解她所体验到的那种东西、她在那一瞬间的情感——
那是一种神识的悸动、虚无的安然、无拘无束的满足，仿佛并非这世上的生灵所能感知的。佟栩只在那一瞬体验到了这些，之后就连回忆、回味都变得很艰难了。
知道她是因为这种事而与太阴道联系之后，那位还虚修士还以为这是个什么陷阱——找上玄教，有人是为了地位，有人是为了功法，有人是为了天材地宝，可这位青浦派宗主竟然是为了她一时的感觉？
佟栩不知道那位还虚修士回到总坛禀明之后，太阴教的高层是什么感觉，但一定也觉得十分不解。为此，之后的月余都没有回应。
直到前些日子，梅秋露与李无相斩杀了降世真灵、同六部玄教约定了三十年之期以后，回应才来了。
作为六部之一的太阴教很守规矩，既没有从教区派修士来，也没有从教区派凡人来，来的是两个东陆妖王，徐真与徐翩翩。
佟栩知道了六部玄教想要做什么——
三十年的约定自然要遵守，教区之内的人也绝不会来教区之外。可如今太一教与血神教将掀起连绵的战火，这是三千年以内六部玄教完全掌控中陆最好的机会，他们绝不会坐视不理。
他们希望太一教和血神教斗得越狠越好，最好能在三十年之内造成无法收拾的局面，继而两败俱伤。从玄教的角度来说，他们畏惧阳神剑仙更甚灵山中的司命真君，为了能够铲除梅秋露，他们付出一些代价，换取了东陆妖王的援助。
来的不仅仅是徐真与徐翩翩这两人，还有他们所修习的“天魔解化大法”。
这种功法人是修不成的，唯有妖魔可以。如果李无相知道这件事，会意识到他自己从前所想的一点都没错——血神教的修行法门，是由人修成妖，再由妖修成“人精”。而成了人精之后呢？修行功法这种东西不是短时期能搞出来的，梅秋露也不会给他们时间。
所以无论成了“丹仙”、“婴仙”、“阳仙”，之后就再无功法可用了。血神经将人的经络关窍融为一体，其中更是掺杂了龙躯残骸，寻常的法门是走不通的——除了徐真带来的“天魔解化大法”。
六部玄教要求佟栩将这种功法献给血神教，源头到她为止。同时为两位妖王提供他们所需要的帮助，为教区之外的势头推波助澜。
作为交换，在三十年之约期满之后，太阴教主会告诉佟栩，她那时候看到的究竟是什么东西。
这个承诺本身就是一个答案，意味着佟栩所见到的、所体验到的那种情感并非错觉，而真实存在，而且至少太阴教主知道那是什么。
这是独属于她自己的三十年之约。为了这个约定，她觉得一切都可以忍受了——离殷和郑镜洗的愚蠢软弱、徐真的喜怒无常、徐翩翩的残忍暴戾，这些东西现在不会叫她觉得难受折磨，反而成为一种朝向目标不断前进时的挑战。像跟沈信生同游江湖时所遭遇的那些苦难一样、像与某金川相处时的谨小慎微一样，克服这些东西，都会叫她愉悦。
李无相和薛宝瓶的眼光很毒，竟然能瞧得出自己是“为情所困”。要是他们的手段再高明一点、动作再快一点，大概就能弄清楚自己与牟铁山、牟真元之间的关系。
说实话，在她所追求的东西、那种感觉面前，牟铁山完全无足轻重，有很多时候她甚至会忘了自己还在卢余洞天留有一子。
不过这个孩子现在派上用场了。牟铁山死在李无相的手上，牟真元也死在李无相的手上，他大概会想方设法去解开两人之间的这一桩“仇怨”——尽可以叫他去努力，她自己也当然可以因为他的诚意而被感动、而“摒弃前嫌”——
想到这里的时候，佟栩终于慢慢把薛宝瓶那小姑娘的事情放下了，而在黑暗中微微笑了起来。