等到纪大娘过来，听说秀秀遇到拐子之后，便把她听到的那些拐人的事，东拼西凑口沫横飞讲了一通，众人听得心惊肉跳，纷纷打听自己能卖多少钱。
“秀秀、凌波，你们两个长得不丑，又都是读过书的，少说也能卖到十两。”
“望星啊，你的脸倒是够白，送到小倌堂子里能卖五两。”
“泥鳅，啧啧，你这小身板，怕是不好卖啊，就老爷子说的那种黑窑能收你了，一百文，不能更多了。”
“哎哟喂，小野哥儿啊，你年纪大了点，如果你只有三四岁，保证比他们都要好卖，买回去就是大金孙，可你现在九岁了，记事了，当孙子肯定不行了，只能卖给大户人家当小厮，也就五两银子吧。”
说来说去，泥鳅最便宜，最不值钱。
泥鳅郁闷了。
赵时晴听着好笑，忽然想起碎大石兄弟自卖自身的事了，对了，赵廷珞丢了一个弟弟，碎大石兄弟就是因此受到启发才卖身葬兄的。
“纪大娘，我有个朋友是宗室子弟，他弟弟也丢了，拐子肯定没胆子去王府里拐孩子吧？”
纪大娘哼了一声：“越是大宅门里，腌臜事就越多，但凡是大宅里丢孩子的，十有八九，不对，是十足十，就是他们自家人捣的鬼。”
赵时晴不说话了，她想起了小郡主阿映，可不就是被亲小姨送到拐子手里的吗？
却听到泥鳅说道：“我捡到我弟时，院子里的婶子们都说我弟一看就是有钱人家才能养出的小孩，他该不会也是被自家人给扔出来的吧，我弟太可怜了。”
赵时晴一怔，她想起在那间陈旧狭小的屋子里，第一次见到泥鳅的弟弟小宝时的场景，那个孩子生得粉雕玉琢，玉雪可爱，尤其是他依偎在又黑又瘦的泥鳅身边时，对比鲜明，一个像是在精心捏成的，另一个则像是女娲娘娘随手甩出的泥点子。
赵时晴暗暗对泥鳅说一声抱歉，她真的不是故意贬低小伙伴，实在是这兄弟二人相差太大。
她问泥鳅：“我只知道你是被从烂泥塘子里捡到的，那你弟呢，你从哪里捡到他的？”
泥鳅有点不好意思：“那天我一整天没有做成一单生意，晚上饿得前心贴后背，就在街上四处转悠，想看看有没有瓜漏让我捡”
赵时晴知道泥鳅口中的“做生意”，就是没本生意，那时泥鳅只有十二岁，抚养他长大的阿爷死了，他只能靠“手艺”吃饭。
泥鳅继续说道：“我走到城南的胭脂巷，你们也知道，那地方晚上也有客人，那些客人都是不差钱的。”
小伙伴们齐齐摇头：“我们不知道，我们都是好孩子。”
泥鳅一梗，好吧，和他相比，他们真的都是好孩子，至少人家没有当过小偷。
“当时已经很晚了，我看到有个婆子手里提着一只大包袱，这么大。”泥鳅用手比画着大小，继续说道，“我看她鬼鬼祟祟走进北甲街，北甲街你们知道吧，就是从胭脂巷进去，第一个十字路口往北走，有好几家小倌堂子的那条街。”
小伙伴们再次齐齐摇头：“我们不知道，我们没去过。”
泥鳅再次心梗，他明明听过他们眉飞色舞说起在胭脂街的见闻，怎么这会儿一个两个全都没去过呢。
他只好继续说道：“我看那婆子手里的包袱像是有点重量，便悄悄跟在那婆子身后，当时天已经黑了，红灯笼影影绰绰，那婆子东张西望，我藏在黑影里，她没有看到我，她先是去了越人歌，只在门口看了一眼，便绕到越人歌的后巷，我猜她当时要去的就是越人歌，可当时刚好有人出来，那婆子便低着头继续往前面走。
越人歌前面是芙蓉锦，那时芙蓉锦的一名小倌跳河死了，芙蓉锦吃上官司，那两天没有打开门做生意，别家就连后门也全都挂着灯笼，只有芙蓉锦的后门黑灯瞎火，冷冷清清。
那婆子走进黑暗里，等她出来时手上已经空了，我见她走了，便过去一看，那包袱就放在芙蓉锦的后门外面。
当时芙蓉锦的后门是关着的，周围也没有其他人，我便将那只包袱捡走了。
刚开始我很高兴，可是后来越走越觉得不对劲，如果里面有钱，谁会放在芙蓉锦外面啊。
正在这时，包袱里忽然动了起来，然后就有小孩子的哭声传了出来。
我找了一处院子的外墙后面，把包袱打开，便看到了小宝，当时他才这么一点点大，可能是刚刚睡醒，哭得声嘶力竭。
那时我连自己也养不活，哪里还能再养一个，于是我便把他放在路边，转身走了。
可我走了几步，听他哭得实在是惨，这里是胭脂街，真被人捡走，以后也是在这里混生活，还不如把他带离这里，说不定能被好心人捡走。
说来也怪，我刚刚抱起他，他便不哭了，睁着一双大眼睛好奇地看着我。
我一时心软，出了胭脂巷也没舍得把他放在路边，就一直抱到我住的地方，当时大杂院里有两家刚好有吃奶的孩子，我便把小宝抱过去，请人家帮忙喂奶。
那两家的婶子看到小宝，夸他养得好，一看就不是穷苦人家的孩子。
再后来，又养了几天，我就更舍不得了，有人让我把小宝卖了，我没同意，我把他抱到善堂，刚好看到善堂的管事拿着棍子打孩子，我又把小宝抱回来了，那次之后，我便决定要自己养小宝，只要我有一口吃的，就不会让小宝饿肚子。”
泥鳅说到这里，便发现他的小伙伴们正大眼瞪小眼，全都看着他。
“泥鳅，你好高大！”
“泥鳅，你头上有光！”
“泥鳅，下次吃鸡我把鸡腿让给你。”
纪大娘抹一把眼泪：“泥鳅啊，你想娶个什么样的媳妇，大娘给你张罗。”
泥鳅又想到一件事：“对了，我捡到小宝时，他身上穿的是布，不是绸子，后来我跟着二小姐去了吴地，才知道有一种布比绸子还要贵，现在回想起来，小宝身上穿的小衣裳好像就是那种布。”
赵时晴想到小宝的年纪，也不知赵廷珞的弟弟几岁了，下次见到赵廷珞一定记得问一问。
这一天，泥鳅受到了前所未有的优待，大鸡腿是他的，带皮的五花肉是他的，就连甄五多，也给了他一个大红包。
次日，秀秀亲手做了点心，由纪大娘陪着一起去了户部衙门。
秀秀曾经一人一猫千里奔袭，她是一个胆子很大也很有勇气的姑娘。
可是经过了上次的事，甄五多下令，家里的姑娘小子，谁也不许独自出门，就连张野，也由老范送他上下学。
因此，虽然户部是官府的衙门，可是甄五多也是让纪大娘陪着她一起来。
纪大娘是土生土长的京城人，京城人天生就会和衙门打交道，她和守门的衙役说了几句，衙役便冲着门里喊了一嗓子，片刻后有人出来，秀秀认出，这位便是那日把拐子送去京衙的几人中的一个。
那人也认出了秀秀，笑着说道：“小姑娘，你是来打听那几个拐子的事吧，放心吧，官府一定会给他们治罪的。”
那天秀秀被解救之后，当时便给这些衙役们磕头道谢，因此，她今天过来，就是来送点心表达自己的心意的。
她再次谢过，说道：“这是我自己做的，给恩人们尝尝，不值钱，就是我的一番心意。”
那人笑道：“姑娘客气了，咱们也是听大人的吩咐办事，举手之劳，姑娘的点心，我就代兄弟们收下了，咱们有口福了。”
目送那人提着食盒进去，秀秀便和纪大娘转身走了。
户部衙门所在的这条街上还有两个衙门，分别是礼部和太常寺，其中户部是最忙的，几乎是从年头忙到年尾，户部官员只有上衙，没有下衙，因为到了下衙的时辰还在忙。
而与户部恰恰相反，礼部和太常寺就只有逢年过节的时候才会忙，比如腊月里各地前来敬献年礼，便是这两个衙门最忙的时候。
秀秀虽然在京城住了一年多了，可还是头回来这里，就连土生土长的纪大娘也没来过几回，毕竟，小老百姓平时也走不到这里来。
两人目不斜视，不敢多看，快步向前走去。
到了街口坐上自家的骡车，两人这才松了口气。
纪大娘笑道：“不愧是衙门，走在街上吸口气都是官气。”
秀秀也道：“心意送到，以后咱们也不会再来了。”
纪大娘：“也是，这地方可不能经常来，咱们小老百姓可受不住。”
两人说说笑笑，秀秀想起上次买的易容用的那些材料，白买了，除了被撞洒了的那些，余下的也在她被迷晕塞上骡车后便不知被扔到哪里了。
“纪大娘，您等我一下，我要去文庙街买点东西。”
纪大娘知道秀秀要去的铺子，就在文庙街的街口第一家，坐在骡车上便能看到。
骡车停下，秀秀下车向铺子走去，这家铺子比她常去的那家更加齐全，只是离家稍远，所以她也不是经常来。
她正要进门的时候，忽然身后传来一个声音。
“姑娘，请留步！”
秀秀怔了怔，才意识到是在叫自己，她停下脚步，转过身去，便看到了一张熟悉的脸。
就在刚刚，她还见过，这就是户部那位衙役大哥。
“咦，官爷？”
那人笑着说道：“姑娘，我可算追上你们了，你不知道，我把点心拿进去时，刚好遇到我家大人，我家大人说京衙的人正在找你。”
秀秀眉头微蹙，虽然她不怕报官，可这毕竟是拐带案，而她是个尚未出嫁的黄花闺女，出于本能，她不想去衙门。
见她面露难色，那人向旁边指了指：“我家大人理解姑娘的难处，他说只是有两处疑点想和姑娘确定一下，姑娘不用去京衙，和他说一下便可。”
秀秀顺着他指的方向看过去，那里果然停着一顶轿子。
那是官轿！
秀秀忙问：“这就是让官爷们拦下拐子的那位大人吗？”
那人说道：“对，就是这位大人，他刚来户部不久，其他大人都不愿意正月里出城办差，也多亏杨大人自告奋勇，否则也就遇不到姑娘了。”
秀秀心中感激，多好的官啊，这才是好官吧。
“大人姓杨？”
“对，咱们杨大人还是去年的状元郎呢。”
秀秀心中一动，状元郎啊，她想起来了，状元郎和二小姐从小便认识，那次二小姐他们去了通安，状元郎还曾来过，她后来告诉二小姐了，不知道二小姐有没有和状元郎联系过。
心里想着，秀秀便走到了那顶官轿前面。
轿帘缓缓挑起，露出一张白皙清秀的俊颜。
他虽然穿着官袍，可是秀秀还是一眼认出，这就是曾经见过的那位公子。
即使是穿着颜色鲜艳的官袍，可是状元郎给她的感觉，却还和那日见到时一样，清清淡淡，如同从水墨画里走出来的一样。
秀秀的脸蛋不由自主地红了。
她想起自己那日只是谢过那些衙役大哥，而这位状元郎才是最应该感谢的，毕竟如果不是他下令，衙役大哥们也不会擅自行动，拦下拐子的骡车。
秀秀心里胡思乱想，耳畔传来杨胜秋温柔悦耳的声音：“姑娘，因京衙查案需要，本官有两个问题要向姑娘确认，不知姑娘可方便？”
秀秀忙道：“方便的，大人请问。”
杨胜秋问道：“请问事发之前，姑娘可曾发现被人跟踪？”
秀秀摇头：“没有。”
杨胜秋又问：“那日中途出现的两个女贼，姑娘以前可曾见过？”
秀秀再次摇头：“也没有。”
杨胜秋微笑：“那没有问题了，多谢姑娘配合。”
秀秀曲膝行礼：“小女子才要谢谢大人那日出手相救，大人之恩，小女子无以为报，只愿大人身体康健，福运双全。”
杨胜秋忙道：“本官分内之事，姑娘不必多礼，对了，本官看姑娘有几分面善，似是在哪里见过”
秀秀刚要开口，身后传来纪大娘的声音：“怎么了这是？”(本章完)