“布鲁诺已经几天没跟我联系了？”
布置典雅的书房，桌上的茶还冒着热气，坐在办公椅上的金发男人询问身旁的助手。
他的声音充满磁性，语调平缓，几乎听不出感情的波动，仿佛这不是询问而是陈述。
“一周了，先生。”
助手拿着一叠文件，低着头回答，他似乎对这个男人很是畏惧，说话时根本不敢正视男人的眼睛。
金发男人听到回复，第一时间并未继续说话，而是端起桌上的茶杯一饮而尽。
茶还是滚烫的，但灌进他的口中却未引起丝毫表情变化，仿佛那只是一杯再平常不过的常温饮品。
“帮我安排一下行程，我得回去一趟。”
金发男人吩咐道。
“我怀疑布鲁诺出事了。”
……
一周的时间，足够陈舟跑遍安布罗斯外围，找到所有与外界有关连的驻守者，并从他们身上搜查到足够多的线索。
他本想从这些徘徊在门德斯家族核心圈外围的成员身上获取一些隐秘情报，尤其是关于十四使徒和七支柱究竟有什么能力的部分。
但结果很令人失望。
门德斯家族登记森严，外围成员虽然基本是散放的状态，只要抓到就能拷问出不少杀人的罪证，但接近核心圈的部分却被防范的密不透风。
无论是文字上的记载还是驻守者记忆中的信息都少之又少。
别说他一个外来者，就是门德斯家族内部的成员对二十一名核心成员都知之甚少。
一番拷问，陈舟只知道外围家族成员对十四使徒都十分畏惧，而七支柱虽然年岁已高，体力却比年轻人还要充沛，一名驻守者猜测他们都采取某种邪恶的仪式从堕落天使阿撒兹勒处获取了地狱的力量。
这些充满神秘色彩和宗教风格的传闻使陈舟愈发觉得想完成这契约没那么容易。
他原本想要直接杀进安布罗斯，用武力解决问题。
但一涉及到神秘色彩的信息，总能让他联想到现代欧美电影中的吸血鬼、狼人或是堪称超人的地狱男爵。
他的战斗力虽然远胜普通人，但与这些强悍的生物还是没有可比性。
不知道阿撒兹勒与时空管理局究竟有什么联系，反正在干掉最后一名驻守者后，他是暂时打消了贸然进入安布罗斯的念头。
当然，契约总归要完成，陈舟只是换了种思路——
时代在进步，科技在发展，个人的武勇再强又能强到哪去，比起冷兵器或是枪械，这个时代强大的武器多了去了。
他想找个门路搞几台迫击炮或是数量可观的炸药，直接把安布罗斯给炸掉。
这样既不用以身犯险，又能完成契约。
但遗憾的是，以罗纳德的能力，给他提供一个临时身份和一些禁止外流的枪械就已经是极限了，大炮或是大批量的炸药哪是那么好搞到手的。
就算这个时代的美国南部管理松散，也不可能允许这种具备大范围杀伤性的武器在市场上流通。
重返小石城联系了罗纳德，得到否定的答案后，陈舟不得不另寻门路。
为了获取更多情报，他特意来到了与门德斯家族有关联的监狱附近，找了家旅店暂且居住下来。
从驻守者住处找到的所有资料都被他带在了身上，陈舟希望能从中找到些许更有价值的线索。
除此之外，他还购买了一些有关宗教和堕天使阿撒兹勒的书籍。
当然，这些东西只能提供一些想象的空间，门德斯家族的核心成员究竟有什么能力，恐怕只有交过手后才知道。
……
珀拉斯凯县毕竟距离小石城不远，算是在阿肯色州的核心区外围。
因此哪怕只是一个小县城，这里也比陈舟去过的其它小镇繁华不少。
为了避免引人注目，他将那台惹眼的雪佛兰还给了罗纳德，换上了一辆使用柴油发动机的老皮卡。
这辆皮卡其貌不扬，但车头和车身都经过了改装，尤其是车头，镶嵌了厚实的钢板用以防弹。
与雪佛兰相比，老皮卡的速度和舒适性都差了不止一筹，但耐用程度确实提高了许多，而且灰蒙蒙的外表，也不像轿车那么显眼。
毕竟在现在的美国，能开上新款轿车的有钱人还是少数，越是偏远地区越是如此。
……
不仅更换了座驾，陈舟住下的旅店也很偏僻，几乎位于整个县城的最外围。
这是个有色人种友好的旅店，居住环境称得上“脏乱差”，除了不受白人老爷待见的黑人，这里还有不少帮派分子，贩毒者以及从事灰色交易的人。
此外，这个旅店与全阿肯色州最大的监狱相距不远，据说刑满释放的犯罪分子出狱后往往会在这里停留，重返帮派或是从老相识那里物色新的工作。
作为一个在美国南部极为罕见的黄种人，陈舟这副与当地格格不入的相貌装扮显然会招来不少麻烦。
所幸他也不是什么泛泛之辈，别说是混乱的旅店，就是环境再恶劣的地方他也能安然地生活下去，最起码这里比史前世界更适合人类居住。
……
夜已深，旅店附近人声鼎沸。
开设在隔壁的酒吧迎来了一批又一批新客人，许多身份不明的住客房间都亮着灯。
在这里，枪声总是司空见惯的，帮派火并，仇杀情杀或是抢劫都时有发生。
陈舟的房间位于二楼，拉着窗帘，屋里点着台灯。
厚厚的文字资料摞在床头，一张矮桌上放着他还未吃完的晚饭。
眉头微皱，他坐在椅子上浏览着今天新买来的一打旧新闻。
由于距离监狱近，县里的报社增设了一个有关犯罪分子的刊物，多年以来一直在拿监狱里的犯罪分子做文章。
其中既有所谓的“杀人狂往事”，也有“最美卖淫者”“第一神偷”等等容易引起关注的新闻。
比起那些无趣的时政议题或是明星花边，这些东西显然更能打开销路，尤其是酒吧里的帮派分子，最喜欢拿这些事当谈资。
而且除了供人消遣，陈舟还知道刊物上“另有奥秘”。
其中的“情色笑话”一栏，一些无端放大的单词首字母，其实是一家杀手组织的联络方式，通过购买旧刊物，他就能获得往年杀手组织的行事内容。
这家号称是全阿肯色州最大的杀手组织，既是许多刺杀行动的联络商，也是全阿肯色州最大的军火走私机构。
如果说陈舟这个没什么势力的外来者想获得常人根本没希望触及的军火，那就只能从这上面找找办法了。
喝了口牛奶，放下手中的刊物，陈舟有些疲惫地叹了口气，揉了揉眼睛。
这段时间他阅读的文字资料实在太多，却始终没有找到切实且有价值的线索，搞得他着实有些疲惫。
唯一值得高兴的是，经过了这么长时间的改造适应，基因药剂的副作用终于完全消失了。
而改造后产生的效果，已经全然展现在了他的身体上，现在虽然在战斗力上比不了美国大片中的超人，但比起正常人类，他已经算是另一个物种了。
这虽然不能为他清剿门德斯家族提供情报，却也能产生不小的帮助。(本章完)