遍查多年以来的刊物是一件非常费心劳神的工作，更别说浏览过后还始终找不到有价值的线索。
在旅店住了近半个月，堆放在屋里的报刊倒是越来越多，陈舟却依旧一无所获。
不过虽然没找到门德斯家族的隐秘往事，他倒有一些意外发现——
由于看了太多杀手组织的联络方式，他竟在监狱附近发现了几名为不同地下组织服务的中间人。
与罗纳德相比，这些人倒能算是手眼通天，无论是炸药还是违禁程度更高的军火，只要有钱，都能买得到。
惟一的问题在于，他手里剩下的钱财远远不够买下那些“烫手”的装备。
这倒使陈舟犯了难，眼下想尽快搞到足够的钱倒是有很多方法。
比较简单的是抢劫，以他的能力远赴纽约、洛杉矶等大城市，或是干脆找个富商，一单买卖弄个百万美金不成问题，但那风险太高，还会引起不必要的关注。
要是慢慢赚钱，无论是投资日后有前景的行业还是自行建厂改进汽车等机械也能有不错的前景，从二十世纪末开始发展，说不定到二十一世纪他的公司都能成为全世界数一数二的汽车品牌。
然而这条路赚钱太慢了，他可不想在这里逗留几十年。
再者说，几十年后门德斯家族说不定会发展成什么样子，夜长梦多，拖的越久不可控因素越多，无论是出于完成契约的角度还是节约时间的角度，他都不能容许拖延如此之久。
思考一番后，陈舟打算先试着从罗纳德那里入手，尝试合理合法地赚一笔钱。
毕竟还是来自未来的人，有先知的优势，且在孤岛生存时亲身实践制造过不少器械，陈舟觉得只要运作得当，在短期内弄到一大笔钱并不是难事。
不过眼下他根本没时间做生意，认识的唯一一个值得信任的只有罗纳德。
罗纳德本身就是半个商人，且人到中年行事较为稳重，目前又正好没有稳定的工作，无疑是个合适的“白手套”。
只是他的身份比较敏感，干的又是比杀手更过激的行当，就算对罗纳德有救命救女之恩，罗纳德也未必愿意蹚这浑水。
心知自己做的事很有可能连累其他人，陈舟并没有强硬地要求罗纳德配合他，而是先以试探的口吻写了封信。
信中他不仅说明自己可以让罗纳德摇身一变成为亿万富翁，同时也阐明利弊，将可以预料到的风险也一一写清楚了。
是冒风险更进一步，追求迈入真正上流阶级的机会，还是小富即安，带着女儿本本分分地生活，就看罗纳德自己的选择了。
寄出信后不久，为求保险，陈舟又更换了一次住处，选择了一所更为偏远且居住环境简陋的小旅店。
这家旅店地处偏僻，仅有上下两层且周围并没有酒吧，比起监狱附近那家旅店，这家旅店的客流量十分稀少。
没有客人就没有钱赚，旅店久未得到修缮，无论是床铺还是屋内的桌椅都很破旧，卫生条件也是一塌糊涂，唯一的优点也许就是安静些了。
住进这里后，陈舟一边等待罗纳德回信一边继续寻找线索。
目前报刊已经不能满足他了，他开始大量搜集一些私家侦探的回忆录甚至是魔幻小说或广泛流传的风言风语，希望能从中获取线索。
与此同时，他常常外出，到杀手组织的联络地址观察接单办事的私人杀手，以此掌握灰色地带的行事逻辑。
……
转眼又是近一周时间过去，不知不觉已然入秋。
阿肯色州进入了降雨频繁的季节，气温一下子寒冷了许多，风也时常刮起，一吹就是一整天。
受此影响，往来于小旅店附近的运货者或旅人也大大减少，很快住在二楼的旅客便只剩陈舟一人了。
陈舟在附近的每家旅店都预付了一个月的房钱，有时他会住进其它旅店，以混淆旁人视听。
但最近他在一本名为《阿撒兹勒往事》的小说中找到了一些关于地狱使徒的有意思的描述，便没有外出，一直住在小旅店中。
……
星期六的下午阴云密布，天灰蒙蒙的早早就使大地陷入了黑暗。
旅店狭长的走廊没有灯，连续几天的降水使老旧的木地板散发出一股发霉的味道，走在上面总觉得湿的发黏。
陈舟的房门紧闭，屋内虽开着窗户却还是有股说不出的闷热。
床头柜上堆着厚厚一摞书籍，旁边有张被搬过来的小桌，桌上有本子和钢笔，纸面上写满了陈舟这段时间发掘整理的线索。
除了这些，房间里还遗留着一些食物的残渣。
陈舟正皱着眉头，倚靠在破旧沙发上，钢笔夹在他手指间，他一手持书，边在书上圈画着有价值的段落，边望向窗外。
雨很快就下起来了，水滴随风飘进屋内。
关了窗后，房间中充满闷热潮湿且压抑的气氛，光线格外昏暗，不由得使人昏昏欲睡。
连日工作已使陈舟分外疲惫，他丢下书籍，随意往嘴里塞了一片面包，然后猛灌一大口牛奶使面包在口中软化，便栽倒在床上早早睡起了觉。
意识模糊后，感官的敏锐能力也大为削弱。
陈舟耳中，只听到挂在楼梯墙壁上的钟表“咔哒咔哒”地响着，楼下旅店老板又仰倒在椅子上发出鼾声，伴着窗外连绵的雨点打在泥地上的响动，渐渐分不清彼此……
不知过了多久，他隐隐听到汽车引擎的轰鸣，那声音一听就不是柴油发动机，冲破了雨声来到旅店门口。
迷迷糊糊地，他还以为是在做梦，便没有理睬，只是拉起被子盖住身体继续睡觉。
没多久，楼下又隐约传来人说话的声音，陈舟听到老板那蹩脚的美国南部口音，却没有听到与他交谈者的说话声。
片刻，一道沉闷的脚步声从楼梯处响起，缓缓往楼上走来。
砰砰的闷响很快就踏上二楼走廊，看似随意却距离陈舟的房间越来越近。
陈舟翻了个身，突然扯下身上的被子从床上坐了起来，迅速从枕头下掏出手枪，转头望向门口。
那脚步声在此时戛然而止，停留在门口，但迟迟没有推门或是敲门。
轻轻吸了口气，陈舟嗅到了血腥味儿，隔着木门，他听到缓慢且坚实的心跳，听到手指伸进绒布衣兜产生的摩擦声，听到枪支保险打开的机括脆响。
嘭！
随着枪声响起，他宛若一只受惊的猫猛地滚入了床底。
与此同时，房门被人一脚踢开，子弹雨点一般射进房间，打得木屑纷飞，将陈舟多日以来搜集的书籍文件全部击碎。(本章完)