据夜叉鬼所言，鬼王并不在外间这广袤的刑罚场中巡视，而是居于这座巨大铁城的正中央。虽然这位鬼王大人已经很多年没有公开露面了。
按照地狱的规矩，能被册封为“鬼王”，执掌一方地狱，哪怕只是最小的近边地狱，都绝非仅仅依靠自身修为。
他们必须得到更高层存在的认可与册封。夜叉鬼提到，所有的鬼王，理论上都是由那传说中的十殿阎罗所册封，并被赋予了一种来自“三品”的特殊力量。
“三品”是什么？无论是高见还是那夜叉鬼，都无法理解，也就知道一个名词而已，对夜叉鬼来说，哪怕是七品，也是无法想象的存在，也就和凡人谈论宇宙大爆炸一样，纯粹就是谈玄而已。
那是远超他们当前层次所能接触的概念。
但传闻中，唯有得到十殿阎罗的认可，才能真正掌控一方地狱，成为名副其实的“王”。
鬼王，从某种意义上说，已是地府体系的“封疆大吏”，独自掌管着一片地狱的运转。
当然，根据地狱的大小和重要性的不同，鬼王自身的实力和被赋予的权柄也有天壤之别。
像那核心的八热地狱、八寒地狱，其中的鬼王实力滔天，据说能达到四品之境，甚至能与地府中鼎鼎大名的鬼差之首——“牛头马面”“生死判官”那等存在平起平坐！再往上，便是执掌地狱轮回体系、威严无量的十殿阎罗了。
而高见此刻所在的这片近边地狱，在地狱体系中属于“小中之小”、“边陲中的边陲”，因此这里的鬼王“仅”有六品。
但，“仅”有六品？
高见回想起那十一境却自称“八品小鬼”的夜叉，再对比一下这“六品鬼王”……其真实实力，恐怕已是他完全无法揣测的恐怖存在！更何况，对方还掌握着那神秘的、源自“三品”的册封。
眼下，想要搞清楚状况——弄明白自己为何会坠入黄泉之下的地狱、沧州水家老祖那群人拿着神朝重宝深入此地的目的、以及最重要的……找到返回之路——直接去询问这位此地最高的统治者，无疑是最简单、最直接的办法。
当然，也可能是最危险的。
“该如何与这位鬼王打交道呢？”高见一边思索着，一边依照夜叉鬼模糊的指引，朝着铁城中心方向走去。
穿越无数惨烈的刑场，耳边是永无止境的哀嚎，鼻尖是焦臭与血腥混合的怪异气味。
高见尽量收敛气息，目不斜视。他注意到，这铁城之中，除了受刑的罪魂和行刑的小鬼，确实没有任何建筑物。一切刑罚都在“露天”进行，仿佛这种公开的受苦本身就是惩罚的一部分。
这也使得城中心的那座铁屋，显得格外突兀和……特殊。
那铁屋看起来并不起眼，规模也不大，通体由与城墙相同的暗沉铁黑色材质筑成，低矮，没有任何窗户，只有一扇紧闭的铁门。它静静地矗立在城市中心一片相对空旷的区域，与周围热火朝天的行刑场面格格不入。
它的存在本身，就是一种无声的宣告。
越是靠近，高见越是能感受到这座铁城的广袤无边，以及其中蕴含的恐怖力量。
目光所及之处，行刑的小鬼密密麻麻，数量多到令人头皮发麻！而且，这些小鬼的气息……最弱的，恐怕也有七境的水平！其中堪比之前那夜叉鬼的十一境气息，也绝不在少数！
高见粗略估计，光是此刻能感知到的七境以上的小鬼，数量恐怕就以十数万计！这是一股足以瞬间碾碎神朝、甚至可能横扫已知世界的恐怖力量！
“十几万九境……”高见只觉得喉咙有些发干。这股力量若是放到人间，恐怕一夜之间就能将整个生灵界吞噬殆尽！
然而，这些拥有可怕力量的小鬼，却无一例外，都极其遵守规矩。
它们小心翼翼地执行着刑罚，对于高见这个“活人”路过，虽然会投来好奇或漠然的目光，却没有任何阻拦或挑衅的意图。它们似乎发自内心地认为自身“弱小”，并对现有的秩序保持着绝对的敬畏。
仔细想想，高见也就释然了。在这套“品级”体系下，九境、十一境都只是“八品小鬼”，它们将要面对和服务的，是那些动辄“五品”、“四品”的鬼差、鬼王，乃至传说中的十殿阎罗……相比之下，它们确实“弱小”。
也难怪它们如此遵守规矩……
但无论如何，那些更高品级的存在，似乎早已远离了这片被遗忘的近边地狱。
夜叉鬼说过，这里已经两万多年没有与外界联系了。
如今，这片地狱名义上和实际上的最强者，便是眼前这座铁屋之中的主人——那位六品鬼王。
高见在那扇毫不起眼的铁门前站定。门扉紧闭，没有任何守卫，也感受不到任何能量波动，仿佛只是一间被遗弃的空屋。
但他知道，绝非如此。
里面存在的，是一位至少是“六品”、掌控着一方地狱规则、可能活了不知多少万年的古老存在。
深吸一口气，压下心中所有的杂念、警惕与那一丝不可避免的敬畏，高见伸出手，推向了那扇冰冷的铁门。
是福是祸，总要面对。
“吱呀——”
一声沉重而干涩的摩擦声响起，铁门应手而开，并未上锁。
高见没有丝毫犹豫，迈步踏入了其中。
迈入铁屋，高见瞬间绷紧了全身的神经，气血暗涌，做好了应对任何突发状况的准备。
然而，预想中的恐怖威压、诡异景象或凌厉攻击并未出现。
屋内异常简单，甚至可以说是简陋。
四壁和屋顶皆是冰冷的铁黑色，没有任何装饰，也没有任何光源，但屋内却弥漫着一种均匀而晦暗的光线，足以看清一切。
空间不大，仅容十数人站立。
在铁屋的正中央，一道身影正盘腿而坐。
那确实是一只鬼怪。其形貌狰狞可怖，不过……说是鬼怪，但并非鬼魂，而是类似于修罗，罗刹之类的天生怪物。
面皮幽绿，獠牙外翻，闪烁寒光，满头绿发如同旺盛的海草般披散下来，几乎盖住了大半脸庞，脸上竟生有四只眼睛，此刻皆紧闭着，背后还生着一对覆盖着暗绿色鳞膜的肉翅，收敛在身后。
然而，与这恐怖外形截然相反的，是他此刻的状态。
他静静地坐在那里，姿态放松，手捏一个玄奥的莲花法印，置于膝上。周身没有丝毫气息外泄，没有呼吸的起伏，没有能量的波动，甚至连存在感都微弱到近乎于无。
他就如同一尊用绿玉雕琢而成的、造型奇诡的塑像，沉浸在一种平静与死寂之中。
高见愣住了，眉头紧紧皱起。
这……就是那位六品鬼王？
和他预想的完全不同。他本以为需要通禀、拜见，甚至可能要先经过一番刁难或考验。
却万万没想到，对方竟是这般毫不设防的状态，以至于自己直接走进来，站在对方面前，都没有引起任何反应。
有些奇怪……这真的是鬼王吗？还是说……这只是某种障眼法？
高见心中疑窦丛生。他决定验证一下。
他缓缓上前几步，在距离那鬼王约三丈远的地方停下。没有贸然用肢体或能量接触，而是心念一动，悄然运转武道神意！
嗡！！
一股凝练而纯粹的武道神意自高见体内弥漫开来，如同无形的涟漪，谨慎地朝着那静坐的鬼王蔓延而去。
这并非攻击，更像是一种试探性的“叩门”，旨在通过自身神意与对方可能存在的能量场或神魂产生细微的交互，从而感知对方的真实状态、气息强弱乃至情绪波动。
可惜，锈刀已彻底化为凡铁，无法再助他直接“看见”神韵本质，他只能依靠这种间接的方式来揣测。
然而——
就在高见的武道神意如同触须般，即将触及那鬼王周身三尺范围的刹那！
轰！！！！！！
没有任何征兆！高见的脑海之中，仿佛有一颗星辰骤然爆炸！又像是有一柄巨锤，以超越思维的速度，狠狠地、结结实实地砸在了他的神魂之上！
“唔……”
连一丝一毫的抵抗都无法做出，甚至来不及感到恐惧或痛苦，高见的身体猛地一僵，随即扑通一声，直挺挺地向前扑倒在地上，彻底失去了所有意识。
高见，扑街。
他晕了过去。
不，更准确地说，是濒死。
力量的差距，太大了，他的试探，如同蝼蚁试图去丈量泰山的重量，结果只能是粉身碎骨。
而自始至终，那位静坐的鬼王，没有任何动静。
他依旧保持着那个手捏莲花的姿势，盘坐在原地，没有呼吸，没有动作，周身也没有丝毫外泄的气息波动。
铁屋之内，再次陷入了死一般的寂静。只有高见扑倒在地的身体，以及从他七窍中不断流淌出的、渐渐汇聚成一小滩的鲜血，证明刚刚的一刹那并非幻觉。
不知过去了多久……
高见的意识如同沉溺在无边黑暗海底的一缕微光，艰难地、缓慢地开始重新凝聚。
他首先感觉到的，是窒息。
无法呼吸，口鼻仿佛被什么温热粘稠的东西死死堵住了。
求生的本能驱使着他，他用尽刚刚恢复的一丝力气，奋力地……翻了个身。
“噗哈——”
堵塞感消失，他猛地吸入了铁屋内那冰冷而死寂的空气，伴随着剧烈的咳嗽，更多的血沫从口鼻中喷出。
他挣扎着坐起身，才发现自己刚才竟是脸朝下扑倒在自己流出的那滩血泊里，险些成为第一个被自己血憋死的七境武夫。
此刻的他，狼狈到了极点。脸上糊满了早已半凝固的暗红色血液，七窍依旧隐隐作痛，脑袋里如同有千万根钢针在同时攒刺，嗡嗡作响，视线都还有些模糊。
他下意识地内视自身，心中顿时一沉。
他已开精关，体内本应精气充盈，磅礴浩瀚，理论上只要有一滴血尚存，都能恢复重生，极难被真正杀死。
但此刻……他体内的精气，几乎枯竭！
如同被彻底抽干的河流，只剩下干涸的河床和零星的水洼。经脉萎缩，气血衰败，五脏六腑都传来了强烈的虚弱感和刺痛感。
仅仅只是对方身上自然散发的气意的一次无意识撞击……就差一点让他这位七境武夫直接形神俱灭，耗尽了几乎所有的本源！
高间抬起头，再次望向那依旧静坐、仿佛一切与他无关的绿发鬼王，眼中已充满了前所未有的震骇与……一丝深深的无力感。
六品……
这就是“六品”的存在吗？
这个水平……
高见瘫坐在冰冷的地面上，背靠着同样冰冷的铁壁，感受着体内几乎枯竭的精气和那无处不在的、撕裂般的剧痛。
他抬起头，视线穿过糊满血污的睫毛，望向铁屋那低矮的、同样毫无生气的屋顶，虽然看不到真正的天空，但这个动作却仿佛是在仰望某种更高远的存在。
忽然间，他笑了起来。
起初只是低低的、从喉咙里发出的嗬嗬声，仿佛漏气的风箱。但很快，这笑声变得越来越大，越来越响亮，最终化作了畅快淋漓——
“哈哈哈哈哈！！！”
笑声在空旷的铁屋内回荡，震得他自己伤口崩裂，又渗出新的血珠，但他却毫不在意。
重伤濒死，以及那令人绝望的、如同天堑般的巨大力量差距，带来的并非沮丧、恐惧或退缩，而是……一种难以言喻的、近乎纯粹的欣喜！
没错，就是欣喜！
他高见看不惯神朝的模样，欲改天换地，重塑世道。
但他所思所虑，基本上都是如何发展势力，如何运筹帷幄，如何合纵连横，如何利用规则去颠覆规则。他像是一个精密的棋手，在有限的棋盘上算计着每一颗棋子的作用，每一步都走得小心翼翼，如履薄冰，因为他深知个人力量的渺小，深知神朝乃至其背后更深层势力的庞大。
哪怕他修行到地仙，也不可能敌的过神朝。
他一直在寻找一条能够以弱胜强、四两拨千斤的“巧路”。
但现在，他看到了什么？
他看到了真正意义上的、足以碾压一切规则和算计的绝对力量！
就在眼前！这位静坐的、六品的鬼王，甚至无需动念，仅凭自然散逸的一丝气意，就差点让他这个在神朝已算顶尖好手的七境武夫形神俱灭！
这是何等伟力？
如果有这样的力量，还需要什么阴谋阳谋？还需要什么势力纠葛？还需要苦心孤诣地去平衡各方、步步为营？