第12章 苹果之园
这一次，为免到了野外还要防备陌生人，罗伊和雷尼恩等人决定抱团取暖。
正好四个人组队报名，等着巫塔分配的高级学徒就位，就是一个标准的任务配置。
他们喜的是，那不是一般的高级学徒。
她足够强大，可以震慑宵小。
而忧的却是，巫塔会分配简单任务给索菲亚，让她带着一群菜鸟去郊游吗？
这怎么看，都是困难任务。
一大早，他们提前来到巫塔门口，这里已经有好些学徒相继出发，绝大部分都哭丧着脸，一副艰难赴死的模样。
罗伊等人看了任务说明，也是差不多的表情。
这个时候，他们才知道，巫塔分配给他们的任务地点在一个绰号“苹果园”的零级资源点。
果然是被标记为困难级别。
就在这时，忽然有个常在一起上课的熟面孔学徒带着某人找来。
“那是……特里德斯？”
那是跟他们同届的新晋中级学徒。
之前上基础课时经常能够碰到，一来二去，就有了些许印象。
特里德斯在前边几支队伍面前颐指气使：“我来介绍一下，这位是波特宁学长。”
听到这个“如雷贯耳”的老学徒名字，罗伊和雷尼恩等人都不由露出惊讶的神情。
被找上的学徒也面露讶色，连忙行礼道：“你好，波特宁学长。”
波特宁脸上有道明显的刀疤，从额头延伸到脸颊，头颅也是光秃秃的，上面布满大小不一的坑洞。
这种外貌特征在学徒当中并不鲜见，说起来，还可以算是“资深”的标志。
因为那是某些战斗，或者危险试验所导致。
波特宁打量了眼前学徒一下：“我听特里德斯说，你的魔药卖得不错，该上供学长一下吧？”
那学徒身躯一震：“学长……”
波特宁冷笑一声，道：“规矩都不懂，还想在塔里做生意？
从今往后，所有利润上供七成，明白了吗！
我会让特里德斯盯着你的，别想躲过去！”
学徒僵在那里，一时不知该说什么才好。
这不明抢吗？
罗伊冷笑。
他知道，波特宁自己也清楚，这个利润上供七成就是在扯淡。
摆明了就是狮子大开口，先把大棒一通乱舞，然后再看各人反抗情况来决定落实，能够多敲一些，就是一些。
那特里德斯也是个烂人，如果不是作为同级生的他通风报信，波特宁怎么可能那么了解各人情况？
这种为虎作伥的家伙，简直比恶霸本身还要更加可恶！
然而，就在这时。
波特宁忽的面色大变，然后像是老鼠见了猫儿那样，赶紧转身就走，竟似有种落荒而逃的感觉。
不止罗伊，身边几个暂时幸免于难的学徒也面露讶色。
但很快，他们就恍然大悟。
因为索菲亚来了。
她的身边还带了另外一人，正是之前曾经看到过的那个麻花辫姑娘赛琳。
“谁是苹果园调查队的？”
索菲亚没有注意到刚才的事，或者说，那根本不值得她在意。
只是来到众人中间，淡淡的问了一句。
“索菲亚学姐，是我们……”
雷尼恩近前，试图套近乎。
结果被索菲亚打断：“走吧。”
雷尼恩讪讪然，也不敢多说什么。
索菲亚抚摸戒指，从那疑似储物巫器的宝物当中召唤出两个光球。
紧随其后，形体扩大，化为两头足足丈许来长的巨狼傀儡出现在众人面前。
那是魔化生物尸体炼就的血肉傀儡，身上带着阴森的死灵气息，但是外形栩栩如生，不注意看，还真以为是个活物。
“都上去吧。”
索菲亚让几人爬上其中一头巨狼背部，自己带着赛琳另乘一狼。
然后，雷厉风行，就出发了。
……
一路上，巨狼狂奔，把众人颠簸得够呛。
这趟旅程绝对谈不上舒服，但却胜在便捷快速，仅仅只是两个多小时功夫，就赶到了巫塔标记的任务地点，“苹果园”所在。
索菲亚让众人从狼背下来，自己也跟着带队往里走去。
出现在众人眼前的，是一个山谷之内的野外庭园。
昔年建造的围墙仍旧高耸，但却早已爬满青藤与苔藓。
园内草木繁茂，蜿蜒小径通向深处，两旁是一棵棵外形酷似苹果树的果树。
“这里就是所谓的苹果园……”
“看起来也没有什么出奇的嘛。”
众人打量着周围，面色各异。
七塔联盟的七座巫塔，都集中在这座名为神秘岛的大陆上，是巫师世界魔力富集和各种材料集中产出的所在。
大巫师们踏出星海，征战异界之后，从外面弄了不少好东西回来反哺世界意志，因而能够源源不断培养下层巫师，作为后备军。
“苹果园”就是这样人为建立起来的资源点。
平常这里是有看守的，但现在，怕是已经凶多吉少。
“嘻嘻嘻嘻……”
思索间，风中传来莫名笑声。
“树……树在笑！”
“不对，是树上的果子！”
众人惊讶的看了过去。
索菲亚对几名中级学徒的大惊小怪颇为不屑：“不就是蛇之果吗，有什么值得大惊小怪的。”
蛇之果，这是一种能够勾起人类内心欲望的神奇果实，具有致幻作用。
有些炼金师将其汁液提炼，酿造成为一种名为“甘甜美梦”的药剂……
虽然没有太大作用，但却也颇受欢迎。
这是低级材料当中，比较富有经济价值的果实类魔药。
罗伊回忆着脑海之中所知的知识，渐渐把目光投向果园深处，那里笼罩着一层如同瘴气的迷雾。
“巫术能量的辐射污染，竟然远比预计还要严重。
看来，之前的事故已经开始波及地脉。”
偌大的果园上空，天地昏暗，明明应该是中午时分，但却如同将要入夜。
但是下方的果园却好像自带灵光，依旧亮如白昼。
“等等，有些不太对劲。”
索菲亚停了下来，目光凝望远方，仿佛想要穿透迷雾。
罗伊闻言，心中一紧。
他从索菲亚的语气中听出几分警惕之意。
“里面可能藏有什么……”
索菲亚的声音变得空灵起来。
周围迷雾悄无声息弥漫。
不知不觉，竟是渐渐没过众人身影。