“这是领地市政厅的总管莱纳大人，是一位为领主大人服务的施法者……”一位秘书员伸手扶住吓得连连后退的安比奇，小声在他耳边嘱咐道。
安比奇这才回过神来，艰难的咽了口唾沫点点头，原来是一位施法者，好吧……施法者变成什么样子都不奇怪，毕竟他们看起来就很疯狂。
“安比奇·肯尼，灰熊领磨坊镇肯尼家族的骑士？”莱纳没有抬头，仍旧翻看着手中俘虏贵族们的身份资料，随口问道。
施法者与贵族身份等同，安比奇自然不需要像面见领主那样单膝下跪行礼，于是抚胸回道：“是的，总管先生，我就是。”
原来这位荒原领主的麾下有如此多为他效忠的施法者，除开面前这位将自己身体改造得如同机械般的人物，那天在寒鸦镇外的战场上，安比奇还在慌乱中瞄见天空中似乎也有两位御空飞行的恐怖存在，难怪他们能率领着一群连盔甲都没有的平民士兵，轻易击败了盘踞在圣瓦伦边陲领地数十年之久的费根家族。
莱纳点点头，继续询问道：“读写识字应该都没有问题吧？我听说这是成为一名骑士的必备要求。”
“当然，总管先生，读写识字我都学过，虽然并非出身显赫家族，但我也是经受过传统的骑士教育的。”回答到这里，安比奇忍不住心里小声嘀咕了一句，文化礼仪方面他确实算是比较优秀，但骑射剑术就比较拉跨了。
主要也是因为近几十年来，圣瓦伦这个位处大陆中北部的内陆公国，并没有经历多少外部战争和异族入侵的洗礼，以战争功勋被册封的贵族和骑士越来越少，导致像安比奇这样的年轻一代并没有太多战场经验，更多是通过丰富的学识和标准的礼仪被所属的封地大领主看重。
莱纳再次点头，从一叠身份资料中抽出了写有安比奇名字的一页，语气有些嘲讽的道：“你的父亲肯尼男爵，认为你作为费根伯爵麾下的骑士，应当跟随战败的领主一同赴死，方能彰显骑士为领主效忠的荣耀与决心……呵呵，简而言之就是，他不愿意支付换取你自由的那笔赎金。”
“什么？！！我父亲……父亲他……可我……”
安比奇简直不敢相信自己的耳朵，脑子里如同搅了一团乱麻，无论如何都不敢相信自己的父亲，竟然选择放弃自己亲儿子的生命，就为了向已经战死的费根伯爵表明效忠之心。
迂腐！冷血！愚蠢！
年轻的骑士只觉得一颗心渐渐沉了下去，被迫成为伯爵死忠派的下场他自然是再清楚不过了，迎接他的无非就是绞刑架上的套索，或者在暗无天日的矿坑中带着沉重的镣铐劳作至死。
好在这位施法者总管接下来一番话，又重新给予了他新生的一丝希望。
“你眼下有两个选择，要么是按照领地律法规定，被送往矿区从事十五年的矿工劳役，以洗清你的罪行，要么是被剥夺骑士的封号，成为一名拓荒领的农场工人。”
秘书员将一份工作合约递到安比奇手中，“领地工人并非劳役或奴隶，而是自由民的身份，工作也是有薪水可以领取的，每月还能休息四天，但鉴于你之前的所作作为，我们会从你每月的薪水中扣去一部分抵扣你的赎金，换言之，就是你可以通过工作为自己赎身。”
安比奇屏住呼吸眯着眼睛仔细阅读手中的“工作合约”，发现待遇条件出乎他意料的优厚和宽松，除了不能随意离开荒原领地之外，竟然还有一间属于他的单间住房，虽然也是需要从薪水中扣除房屋租金，但总比带着脚镣蹲在牢房里和三四个人挤作一团要好。
除此之外，他这份名为农场工人的职位，每个月的薪水是80金元，看上去似乎是这处荒原领地的领主自己私铸货币的面值，扣去房租和赎金分期之后，竟然还有不少结余可以供自己自由支配。
安比奇快速的心算了一下，发现只要自己安安分分的在这里工作，似乎只需要两三年的时间就能缴齐换回自由的赎金，根本不用再指望自私的父亲来拯救自己。
他不由得松了一口，比起绞死或苦役，这已经是再好不过的选择了。
“总管先生，我选择为领主大人工作，挣取薪酬换回自己的自由……只是我不太明白，农场工人这份工作，似乎并不适合我，我根本没有一丁点侍弄田地的经验。”
莱纳哈哈笑了几声，指着手中的资料道：“你以往在磨坊镇不是最喜欢放牧家中的牛羊牧群吗？不然为什么他们要给你取个羊倌骑士的外号？你应该对养殖牲口有一些经验才对啊，难道除此之外你还有别的擅长技能？”
“当然！除了放牧羊群，我还会钓鳟鱼！”话一出口安比奇就后悔了，身为骑士不擅骑射剑术就算了，钓鱼算哪门子的技能，宣扬出去恐怕自己又会新添一个“钓鱼骑士”的侮辱称号。
莱纳却似乎并不以为意，颇有兴趣的问道：“哦？你还会捕鱼？啧啧啧，那渔业部门的捕捞队工作其实也很适合你……唉，你自己选吧，养殖组和渔业组现在都很缺人。”
安比奇顿时心里冒出一个想打两份工的念头，忍不住喋喋不休的开始展示起自己的丰富的偏门爱好经验，“放牧牛羊的话，如果单靠牧羊人驱赶他们在户外草场自由采食，牛羊的生长状况就完全是靠天吃饭，要是遇上年份不好草场荒芜的时节，牧群甚至会自行减缓繁衍速度，维持种群规模来保证食物充足……别看它们只是没有智慧的牲口，在这方面它们的生存经验并不比我们人差多少。”
见总管先生听得入神，他顿了顿继续道：“因此我认为划出固定的数块草场，以轮换放牧的形式安置它们是最为合适的，秋冬季节必须补喂一些谷物，帮助他们积蓄脂肪抵御寒冷天气，还有……我发现这些畜生会自己舔舐岩石上凝结的天然盐晶，说明这对它们来说也是生存必须，如果能主动为牧群提供一些粗盐，它们甚至连胃口都会好上不少……”
接下来他又滔滔不绝的讲述了自己如何驯养了几条猎犬，以口哨作为指令让犬只辅助他放牧羊群，节省了他不少奔波脚力的事迹，以及遇上牛羊分娩难产的时候，自己是如何指挥手下的农奴为怀孕的母畜助产。
一番长篇大论说得莱纳一愣一愣的，最后竟然忍不住啪啪啪地鼓起掌来。
“不错不错！看来哈维大人说的没错，你们这些贵族也并不是都一无是处只会舞刀弄剑压榨平民嘛……看来让你去农场部养殖组当一个普通工人有些屈才了。”
他挠了挠自己光溜溜的金属头颅，撕下一张条子刷刷刷地书写起来，几笔写完啪地盖上签章递给秘书员，然后转交到安比奇手中。
羊倌骑士接过来仔细一看，上面赫然写着——
农业部养殖小组，见习副组长推荐：安比奇·肯尼。