散落在各处的嫁妆被一一集中到书房，家丁们动作利落，将箱笼整齐地摆放在院中。
谢清漓接过家丁整理的清单，目光在单子上迅速扫过，眉头紧蹙，随即转头与程山低声交谈。
谢景元、谢景良和谢清瑶三人站在书房内，透过半敞的窗户看向院中的嫁妆，眼神中尽是贪婪与不甘。
谢景良忍耐许久，终是没忍住。他斜睨了谢清漓一眼，压低声音道：“大哥，那可是你的亲生女儿，你难道还怕她不成？这些财物既已到手，为何还要还回去？”
谢景元握了握拳头，冷声道：“哼，一个乡野丫头罢了，我怎会怕她？若非姜家势大，我岂会容她如此放肆。”
他目光阴沉得扫向谢清漓，眼中闪过一丝狠厉，呢喃道：“待我日后得势，定会好好收拾她。”
思及此，谢景元忽的心头一紧，他与姜慕雪的事定已传得满城风雨，姝华大长公主若是听闻此事，不知会作何感想。他赶紧抚正衣衫，理顺鬓角，披上一件银黑色大氅，匆匆朝书房外走去。
“父亲请留步！”谢景元即将走到院门口时，却被谢清漓拦住了去路。她抖了抖手中的单子，目光冷冽：“父亲，您故意损毁阿娘的嫁妆，未谈补偿，怎能一走了之？”
谢景元双眼喷火，额角青筋暴起，怒喝道：“孽女，本官一忍再忍，你竟非要得寸进尺，真当本官奈何不了你？”话音未落，他已挥掌朝谢清漓打去，掌风凌厉，仿佛将全身力气都掼入这一掌中，带着十足的狠厉与怒气。
谢清漓身形微动，脚步轻移，灵巧避开了这一掌。谢景元却因用力过猛，失去重心，踉跄了两步才勉强稳住身形。
“住手！”一声威严的喝止从门口传来。只见姜府大夫人率领一众仆从，浩浩荡荡踏入院中。她身着一袭绛紫色锦缎长裙，头戴金丝攒珠抹额，步履从容，气势逼人。
她三步并作两步上前扶住谢清漓，温柔的声音中满是关切：“漓儿，快让舅母瞧瞧，可伤着哪儿了？”
谢清漓仰起小脸，在看清来人时眼中闪过一抹惊喜，亲昵唤道：“大舅母，漓儿无碍！您怎么亲自来了？”
大夫人红唇微勾，指尖轻点谢清漓翘挺的鼻尖，笑道：“傻丫头，舅母不来，谁给你撑腰？”
话音未落，她倏然抬头，方才的温柔笑脸瞬间化作寒霜，目光凌厉地扫向谢景元，冷声道：“谢大人好大的官威！竟敢当着姜家人的面欺辱我外甥女，莫非觉得我姜家无人了？”
谢景元只觉得后背一阵发凉，冷汗涔涔而下。姜家这位大夫人素来泼辣强势，手段凌厉，若是被她逮到把柄，恐怕难以善了。
谢景元急忙摆了摆手，脸上堆起勉强的笑容：“没……没，大嫂刚刚定是看错了。漓儿是我的亲生女儿，我疼她都来不及，怎会对她动手？”
大夫人目光如刀，眼神中尽是厌恶：“谢大人，注意你的称谓。雪儿妹妹既已休了你，姜谢两家便再无瓜葛。原本一别两宽，各生欢喜，可你却强占雪儿嫁妆，今日我亲自登门，就是要同你好好清算这笔账！”
不待谢景元反应，大夫人广袖一挥，冷声道：“来人，清点！”
立即有十余名精干的婆子鱼贯而出，为首的婆子手持嫁妆单子，径直朝那些箱笼走去。另有三位账房先生已在廊下摆开案几，檀木算珠碰撞之声如骤雨般响起。
一个时辰后，身着靛青长衫的老账房捧着厚厚的账册疾步而来。他躬身行礼，高声禀报：
“回大夫人，经仔细盘查，姑奶奶嫁妆缺少如下：云绫锦五匹、螺纹缎八匹……”他特意放慢语速，让每个字都清晰可闻：“赤金头面三套、翡翠镯子两对……”
“另有凤尾珠冠、珍珠帘、碧玉琵琶等二十三件金银玉器被池水浸污，需请京中最好的匠人修复。”
他顿了顿，翻开账册最末页，声音陡然拔高：“以上物品，折算损失共计白银一万八千六百两整！”
谢景元猛地倒吸一口凉气，险些站立不稳。他怒视大夫人，眼中闪过一丝狠厉：“大夫人这是趁火打劫不成？不过烧了几匹布、丢了几件首饰，怎会值这么多银钱？”
谢景元话音未落，老账房已经上前一步，双手捧着账册微微欠身：“谢大人容禀。”他翻开账册，指尖点在其中朱砂批注处：“这云绫锦乃先帝赏赐，内务府记档可查，一匹就值千两白银。”
他随手翻到另一页，继续道：“这套赤金头面出自江南第一匠人金不换之手，光是工钱就要三百两。”
他又继续翻动账册，语气愈发郑重：“更别说那被池水毁坏的碧玉琵琶，乃前朝古物，有市无价，去年万宝轩曾出价五千两求购。老夫已是按最低价格折算，若按市价，恐怕还要再添三成。”
大夫人冷眼睥睨面色青白的谢景元，指尖轻扣案几：“谢大人，这一万八千六百两，你是给现银，还是用田产地铺抵债？”
谢景元猛地攥紧拳头，脑中思绪飞转，他只命人烧毁了布匹、沉掉了金银玉器，为何会有首饰不翼而飞？
他忽然冷笑一声，眼中寒光乍现：“大夫人好算计！本官从姜氏库房中取出的箱笼明明都在这里，一件不少，怎会凭空丢失首饰？莫非……大夫人是想讹诈本官？”
大夫人唇角勾起一抹讥诮：“谢大人觉得，姜家会贪图您这仨瓜俩枣？谢大人若是不信……”她故意拖长语调：“那就报官吧！”
“大夫人且慢！”谢景元仓皇出声。他倏然间意识到，若非姜家讹诈，那问题必然出在自己人身上。他猛地转头看向站在书房门口的谢景良和谢清瑶，两人眼神闪躲，不约而同地别开脸去，竟不敢与他对视。
谢景元疾步冲到两人面前，脸色阴沉如水，咬着牙一字一顿道：“你们两个私藏了什么东西，速速交出，否则若是被我搜出，绝不轻饶！”
谢清瑶闻言浑身一颤，双手不自觉绞紧了帕子。她低垂着脑袋，声音细若蚊蚋：“父亲恕罪……是瑶儿一时糊涂，被猪油蒙了心……”
她抬起泪眼朦胧的俏脸，语带哽咽：“瑶儿这就去取。”说罢匆匆福了一礼，带着小桃等人急急朝外行去。
谢景元眼神阴鸷如刀般转向谢景良。谢景良被这目光刺得后退了半步，却仍梗着脖子道：“大哥何必动怒？母亲缠绵病榻，我……我不过是留几件她中意的首饰哄她开心。”
见谢景元眼中寒光更甚，他颓然摆手，对身侧的家丁道：“去松鹤堂，找徐嬷嬷取来。”家丁领命而去……