某座远离正常海贸航线的岛屿边缘，零零散散的倭寇战船不成阵列，船上的倭寇也大多丢盔卸甲，面色仓皇，一看就知道这是一支吃了败仗的溃军。
队伍里一艘从刺桐港逃过一劫的大型风帆战舰底舱，诡异的气氛正在蔓延。
一个跟天草四郎有五六成相像，看年纪大约十四五岁，貌似是他的弟弟或儿子的少年双目紧闭，被倒吊在一副用白银制成的十字架上。
周围还点着一圈被司铎祝福过的鲸油蜡烛。
烛火突然从温暖的明黄色变成了冷飕飕的苍蓝色，接着船舱里刮起一阵阵刺骨的阴风。
呜呜呜.
随即一道天使光影穿透船壳猛地撞进了少年的身体。
这个不知道沉睡了多久的“倒吊人”，忽然睁开了一双还有些浑浑噩噩的眼睛。
直到几个呼吸之后瞳孔才渐渐恢复焦距。
“嘶——！头怎么会这么疼？
我好像.被什么东西给撞了？”
强烈的虚弱感从肉体和灵魂深处不停传来，让他将自己从十字架上解下来都费了好大一番力气。
从地上爬起来，用力晃了晃头。
他发现自己记忆里出现了大段大段的空白，只记得带领大军去攻打大昭，准备伏杀戚元敬，其他的全都模模糊糊。
圣十字教东婆罗多教区主教将这件残缺的圣遗物送给他的时候就说过注意事项。
因为圣遗物是残缺的，借血脉亲人之身“重生”的能力也是残缺的，失去一部分记忆和力量都是正常现象。
“可是，怎么会残缺到这种程度？”
天草四郎低头看着自己的双手，满脸崩溃：
“我的一国之宝【纸上谈兵】呢？我刚刚才收服的强大式神筐蛇尾呢？！
我自己的身体呢？！！还有我.另一半的【鬼号】呢？！！！”
找遍全身上下竟然只剩下一个神号，以至于他忍不住自我怀疑，有没有可能他才是那块“缺”，一不小心把主体给丢了。
壁虎是断尾求生，到了他这儿忽然就变成了断身求尾？
在圣十字教会内部，只是按照神学职业者的体系习惯性将他这种在世鬼神称为英灵。
但天草四郎的司铎等级不算高，并不是西洋神学体系下的真正英灵，而是同时拥有【神号】和【鬼号】两种“相”的鬼神。
失去鬼号就相当于废掉了他大部分的战斗力，此时实力已然衰弱到了极点。
德不配位必有灾殃！
咚！咚！咚！
这时突然有人敲响了舱门。
“谁？”
天草四郎犹如惊弓之鸟下意识后退半步。
“主公！是我，伊夜！”
有人打开舱门沿着木梯走下底舱。
天草四郎借着烛光看清来人，正是他的左膀右臂四品【武士】一夜半次郎。
他在湄洲城跟陆云尘斗剑失败，脸部正中多出一条深可见骨的恐怖剑痕。
只差一点脑袋就被劈成两半，残留的神霄五雷剑剑气让他痛不欲生。
但天、地、水互成循环，自动汲取道炁壮大，让他一时半会儿难以消磨，血淋淋的好似恶鬼。
看到天草四郎苏醒，这位四品武士脸上大喜：
“主公，没事实在太好了。随军司铎刚刚一直在找您，说是东婆罗多教区来了新任务。”
天草四郎板起一张脸，不耐烦道：
“你告诉他，我现在没有兴趣理会那些无关紧要的事情。”
现在他的法相只剩下一半，除了一条圣子的裹尸布碎片之外，所有宝物、式神、家底全都在大昭折了个干干净净。
实力一下子跌落到谷底。
如今只能算是勉强保住一条命，就算耗费几年时间都未必能把一身的本事给重新练回来。
打四品绰绰有余，对上其他在世鬼神，恐怕会被人骑在脖子上随便吊打，哪敢再接什么任务？
武德配不上地位的后果他比谁都要清楚。
却又不敢随便露怯，对外暴露自己的虚弱，只得强硬回绝。
伊夜脸上露出一丝苦笑：
“主公，这次恐怕不能推脱。
随军司铎说这是东婆罗多教区主教阁直接下达的命令，要求我们切支丹武士全力配合弗朗机帝国完成一项由国王腓力二世交代的重要任务。
取消当前一切行动，在接到任务指令之前，原地待命，不能远离东海。”
末了又不忘加上一句：
“他说这都是为了神在人间的荣光！”
船舱里一下子沉默下来。
两人作为瀛洲教区的高层，都很清楚一个事实。
用东方的话来说，圣十字教会才是泰西诸国头顶的太上皇，而身为教会最忠诚拥趸的东弗朗机帝国则是头一号的亲儿子！
他们这些隶属于西弗朗机大主教手下的教会成员，在南洋的时候就时常会被在吕宋殖民的东弗朗机总督和随军司铎借调。
去清理土人和满山遍野的邪祟、阴鬼、降头师、占婆、象骑兵乃至血腥的土著鬼神。
所谓神在人间的荣光，便是弗朗机帝国的荣光！
天草四郎知道难以推拒，脸色不太好看：
“这次弗朗机帝国又要打谁？怎么会这么郑重由远在泰西之地的国王腓力二世直接指挥，隔着半个世界远程微操？
不会是要对大昭开战吧？”
这位阴阳师吓了一跳，只是无意间瞥到身后四品武士伊夜低垂眼眸时，对他上下打量的一丝冷光。
心中顿时一凛。
【武士】职业的灵应叫【逆战】，除了对掌握各种武器和杀人技有巨大加成外，往往还能帮他们创造出以弱胜强的奇迹。
但由此灵应也引发了.“以下克上”和“天诛国贼”的优良传统！
这是【武士】从骨子里就决定的劣根性，永远无法改变。
现在不是开始，更远远不是结束。
如今切支丹倭寇刚刚经历一场不得不借助“重生”后手才逃得性命的大败，此时人心浮动的又何止是伊夜一个？
天草四郎咬咬牙：
“这倒也未必是一件坏事，我正需要一场酣畅淋漓的大胜重整旗鼓。
希望弗朗机帝国能给我找一个能施展拳脚的好对手！反正只要抱着这海权霸主的大腿，必定优势在我！”
同一时间。
玉京城，帝国权力核心仁寿宫早就被白鳞卫围得严严实实。
数日之前便开始禁绝一切外来人员出入，只允许传递书信、奏折。
只因贵为一品【丹鼎道士】的道君皇帝，已然凑足全部的五庙神藏花亲自开炉炼制不死仙药——五脏归真丹！
八卦紫金炉中焰光熊熊，热力灼灼，绍治皇帝身着道袍正在亲自照看丹炉。
东南大捷，闽州治总兵衙门麾下阵斩数千倭寇、一位在世鬼神，还俘获无数的奏折被他随手丢在一边。
倭寇来了多少人，东南沿海又死多少人，对他来说都只是一个数字，战报传来也只是回了一句：
“知道了，着兵部照常例赏赐便是。”
一张仙风道骨的瘦脸被炉火照的阴晴不定，纵使捷报也换不来一丝喜色。
提前一步被陆云尘送回的情报中，龟山书社和九品官人法带给他的冲击远比倭寇犯境要大百倍千倍。
他盯着炽热的炉火，心中也有一团火在熊熊燃烧：
“朕的这一炉【五脏归真丹】需要七七四十九日才能炼成。
虽说药效从无人试过，长生不死也不知是否虚妄？此丹又是否存在副作用？
但以朕一品丹鼎道士的眼力来看，此丹让人延年益寿绝不在话下！
可惜啊，这满朝文武不希望朕炼成这颗仙药的又有多少？恐怕是十之八九吧？”
他的袖里子握着那颗没有给任何人看过的留影珠。
眼前似乎又出现了第一次看时，让他几乎当场气炸的画面。
龟山书社的游双雄问道：
“大伯，若是皇帝真的凑齐了五庙神藏花，炼成不死药，成了长生久视的人间道君，我等又该如何自处？”
游震得脸色肃然，斩钉截铁道：
“在神州这片地界上，没有一个【社稷主】可以不死！”
纵使收到这份游家伯侄的口供已经过了许久，可每每想到这些乱臣贼子的疯言狂语，绍治皇帝都忍不住三尸暴跳，怒不可遏。
他是谁？他可是人间至高无上的真龙天子·社稷主！
就算是泰西诸国那位哈布斯堡王朝的【皇帝】，在他面前也矮了不止一截，换成教皇来也要低他一头。
毕竟那他教皇又能有几万京营禁军？
可在那些乱臣贼子的口中，杀他却如同杀猪宰羊一样轻松？
“也就是说，在朕炼成仙药之前，那龟山书社以二十四节气为名的二十四位【大中正】，必定还要再对朕下手！
这次是水淹？火烧？勒颈？哈哈哈.”
绍治皇帝面色森然，杀气腾腾，让人不寒而栗。
天子之怒，伏尸百万，流血千里！
但这次被他有意控制“天人感应”的范围，没有引起外界任何天象变化。
抬头看向丹房边缘的一块屏风。
上面密密麻麻挂满了绿头木牌，牌子上写着朝中重要官员的姓名、籍贯、官职、升迁履历等等，便于皇帝随时掌握官员情况。
他看了一遍所有一手提拔起来的大臣，但此时每一个人在他眼里都像是反贼，或者潜在的反贼。
官员们都享受着太祖时期就定下的优待读书人的政策。
他们享有法定的、按品级免除徭役的特权，九品2000亩，一品10000亩。
虽然原则上还需要缴纳田赋，但这一制度早就被滥用。
通过“投献”和“诡寄”，官员和士绅阶层几乎成为了一个不纳税、不服役的特权阶级。
官员和士绅阶层名义下控制的土地越来越多，如今已然形成庞大的“官绅地主”集团。
大多数官员在家乡也是大地主，完全属于【九品官人法】的备选目标，皇帝又如何不会心生防备？
“那王澄在书上说的王朝周期律倒是一点也没有说错。
这些人全都是国之蛀虫。
想对付他们，只有杀！
程恭？”
一道鬼魅般的身影忽然闪进丹房，跪倒在地。
“奴婢在。”