“若确有必要，定会与帝国互通有无。”她既未接受，也未完全拒绝，留下了回旋的余地。
雪清河似乎对这个回答并不意外，他点了点头，笑容不变：“如此甚好。那本王便预祝诸位，此行武魂城，一路顺风，旗开得胜！”他微微拱手。
“借太子殿下吉言。”齐雪和唐雅还礼。
雪清河不再多言，深深地看了他们一眼，便带着内侍转身离去，消失在宫灯的阴影之中。
“这个太子，心思很深。”登上马车后，独孤雁率先开口，打破了车厢内的沉默，她妖异的眼眸中带着警惕。
宁荣荣撇了撇嘴：“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。不就是想利用我们对付武魂殿嘛。”
唐雅轻轻摇头，语气沉稳：“无论如何，他代表了天斗皇室的态度。”
“阁主和齐长老自有考量。我们当前最重要的，是准备好大赛。”
呼延力用力点头：“小雅姐说得对！管他们什么太子、武魂殿，大赛上碰见了，揍就完了！”
叶泠泠安静地坐着，没有发表意见，但眼神表明她赞同唐雅。
潇潇则趴在车窗边，看着外面飞速倒退的皇宫夜景，喃喃道：“感觉比打架还累……不过，那个黄金一代的红头发，好像真的很想跟呼延力打一架哦？”
她这话引得众人一阵轻笑，车厢内凝重的气氛缓和了不少。
齐雪坐在对面，看着这些迅速从宴会勾心斗角中调整过来的年轻人，眼中闪过一丝不易察觉的赞许。
她开口道：“今夜之事，尔等不必过于挂怀。大陆局势纷繁复杂，各方博弈乃是常态。”
“记住你们的身份，记住你们的目标。提升实力，方是根本。唯有自身足够强大，方能无惧任何风雨，破开一切迷雾。”
她的话语如同醍醐灌顶，让七人心中豁然开朗。是啊，无论外界如何风云变幻，唯有握在手中的力量，才是永恒的依仗。
“谨遵长老教诲！”七人齐声应道，眼神变得更加坚定。
马车驶离皇宫，穿过依旧繁华，但已安静许多的天斗城街道，向着兽神阁总部的方向疾驰而去。
回到兽神阁，已是深夜。但令他们略微意外的是，凌寒并未休息，而是在主殿旁的一间静室内等着他们。
他依旧是那身墨袍，坐于蒲团之上，周身气息与夜色融为一体，仿佛亘古存在的寒渊。
“阁主。”齐雪和七人躬身行礼。
凌寒缓缓睁开眼，那冰狱般的目光在七人身上扫过。
他淡淡开口，“感受如何？”
唐雅作为代表，上前一步，将今晚的经历，包括各方势力的态度、黄金一代的挑衅、太子的拉拢，以及齐雪的应对，简明扼要地汇报了一遍。
凌寒静静听着，脸上没有任何表情变化，直到唐雅说完，他才微微颔首。
“意料之中。”他的声音平淡无波，“武魂殿骄狂，天斗算计，皆为常态。尔等今日应对，尚可。”
能得到凌寒一句“尚可”的评价，已属难得。七人心中微松。
“大赛将至，武魂城乃龙潭虎穴。”凌寒的目光变得锐利起来，“彼时，再无今日这般温和的试探。等待你们的，将是真正的、毫不留情的厮杀与碾压。”
他的话语带着冰冷的寒意，让七人刚刚放松的心神再次紧绷。
“记住，你们代表的不再仅仅是个人，亦非区区战队。”凌寒站起身，居高临下地看着他们，那无形的威压让空气都仿佛凝固，“你们代表的是兽神阁的意志，是本座的颜面。”
“冠军，必须属于兽神阁。”
“任何挡路者，”
“——碾碎他们！”
“是！！”七人只觉得一股热血直冲头顶，齐声怒吼，声音在静室内回荡，充满了无与伦比的决心与战意！
“下去休息吧。明日开始，最后冲刺。”凌寒挥了挥手。
“属下告退！”
接下来的数日，整个兽神阁都进入了一种有条不紊的备战状态。
各种修炼资源以前所未有的力度向曙光战队倾斜。药堂长老亲自调配的药液、能够加速魂力恢复的顶级药材、以及专门为他们每个人量身定制的体能和精神力训练方案，源源不断地送来。
他们的训练不再局限于团队配合，也包含了大量的个人极限突破。
齐雪偶尔会亲自下场，模拟封号斗罗级别的威压和攻击模式，让他们提前适应那种令人绝望的压力。
虽然每一次都被“碾压”得极其狼狈，但每一次挣扎和反抗，都让他们的意志和应变能力得到锤炼。
凌寒再未露面，但所有人都能感觉到，一股无形的目光始终注视着这里。他的存在，就是最大的鞭策与压力。
期间，现四堂以及圣龙、岩羚、雀峰三堂，也派来了各自最精锐的弟子，轮番与曙光战队进行高强度的对抗演练。
这些“陪练”在巨大的实力差距下，自然是输多赢少，但他们不同的武魂特性、战斗风格，也给曙光战队带来了丰富的实战经验，让他们应对各种突发状况的能力大大增强。
七人之间的默契，在这种高强度的磨合与压力下，已然升华到了一种近乎心灵感应的程度。
往往唐雅一个眼神，宁荣荣的增幅就能精准落下；潇潇箫声刚起，呼延力就知道该向前压迫；独孤雁毒雾弥漫的方位，必然是叶泠泠治疗光晕刻意避开的地方。
他们给自己取名为“曙光”，而此刻，他们自身就如同在黎明前最黑暗的时刻，不断积蓄力量、磨砺锋芒的利剑，只待破晓那一刻，光耀天下！
出发的前一夜。
七人结束了最后一次合练，沐浴更衣后，齐聚在凌寒平日处理事务的偏殿之外。
殿门无声滑开，凌寒的身影出现在门口。他依旧是那副万年不变的冰冷模样，但目光扫过精神奕奕、气息沉凝如渊的七人时，那冰狱般的眼底深处，似乎有了一丝微不可查的波动。
“准备得如何？”他淡淡问道。
“回禀阁主，战队已准备就绪！”唐雅上前一步，声音铿锵有力，代表着全体队员的决心。