谢姎的陪嫁庄子盘活了！
有员外夫人的宣传，镇上好几家富户的夫人小姐，借着踏青，来她的农庄参观，爬山野炊、湖塘赏荷，临走再带走一筐筐以前从未见过的稀奇蔬果。
当然，这毕竟是私家庄子，还是秀才娘子的陪嫁庄子，这些夫人小姐每次上门都不空手，要么送上几匹镇上最近流行的新式布匹，要么提来几盒府里厨娘的拿手点心或精致菜肴。
只是随着天气越来越热，点心菜肴容易馊，又见宋秀才家分家只分到一亩薄地，没有上等水田种稻子小麦，干脆就送精米、面粉了。
谢姎见她们如此上道，自然不会把这么自觉主动的客户往外推，不仅热情招待她们，请她们吃庄子产的湖鲜宴，临走还给每家装上一筐五颜六色的蔬果。
待瓜田的瓜也陆续成熟后，还多了一筐瓜，总之，让她们玩得尽兴、吃得满意、走了还回味。
有了这群富户太太为主的人脉，谢姎想打听的羊羔崽子、小牛犊子很快有了着落。
没多久，向阳坡地上满足地吃着紫花苜蓿的牲畜又多了几头。
庄子上的牛羊圈终于不再空荡荡了，每间都有了自己的主人。
鸡鸭舍是最先住满的。
一开春，谢姎就让庄头去买了一批刚孵出的鸡鸭鹅崽回来，稀释的灵泉水喂了几次，确保不易生病夭折后，就没再管它们了。如今三四个月过去，其中的小母鸡小母鸭小母鹅们竟然开始产蛋了。
小母鸡每天一个蛋下在鸡窝里，小母鸭小母鹅就说不准了，有时候下在窝里，有时候下在湖边草丛，甚至还在桑葚树下或公厕墙边的细竹丛里找到过几颗，主打一个随心所欲，比那几只老母鸭更欢腾。
庄子上的人手明显不够用了！
谢姎琢磨着是时候买几个家仆了。
庄头和雇农毕竟都是雇佣关系，在建庄初期，她自己又经常过来巡视，倒是没显现出问题。但随着庄子的配套越来越成熟，令外界眼馋的产出也越来越多，纯雇佣关系难保不出问题。
她已经不止一次留意到，那些夫人小姐手底下的丫鬟婆子每次都会找庄头寒暄套近乎，眼下因为成熟的蔬果不算多，山上的茶叶药材也没到收获期，她对自家庄子上的产出一清二楚，即使庄头真的私底下偷偷摘了往外送或往外卖，她也能觉察出来，但将来呢？
她不可能一直待在这个小山村，随着宋砚清一路高中，她肯定要跟他一起赴京城发展的，这个庄子是她的陪嫁，将来说不定还要回这里养老，卖是不可能卖的，但能交付打理的人，必须得是信得过的心腹。
于是，谢姎找庄头和现有雇农认真聊了聊，问他们是否愿意签契约。活契死契都行，但不签的话，接下来她不打算继续雇用了。
“东家，我愿意！”
“东家，我也愿意！”
四个雇农中有两人表示愿意签活契。
他们是兄弟俩，老家北方的，因战乱一路南逃，逃到这一带才安顿下来，爹娘病死后，就剩兄弟俩相依为命。因为穷，二十六七了还没娶上媳妇。
早先在码头附近的米庄干活，东家不知从哪儿听说外地人手脚不干净，担心他们偷米庄里的粮，就把他们解雇了。
后来认识了庄头，跟着他到处给大户人家建庄子、盖房子。但这类活都是短期的，干完一茬就要接着等。
难得有东家建好庄子还需要雇人手种地种菜清理山头，待遇是包吃包住额外每月再给五百文。兄弟俩比谁都高兴，恨不得在这里干到天荒地老。
所以谢姎一提签契，兄弟俩毫不犹豫地答应了。
庄头神色复杂，他其实早就猜到这份活干不长，毕竟谁家的庄子是常年雇人干的？买下人一开始支出是大，但后续就不用花钱了，而且东家手里捏着卖身契，干得不好可以不给你吃饭，谁敢偷奸耍滑？
所以他没有十分用心，东家嘱咐他干什么，他才干什么。不像这俩傻小子，东家没说，他们就干得比谁都起劲。
“阿大、阿二，你们真的要留下？这签了契，将来要走就不容易了？”
这俩傻小子当初是他带来的，还真有点舍不得。倒不是说跟他们处出感情了，而是他们力气大，干活又卖力，有这样两个人在，他这个间人也不愁接不到活。
谁知这俩小子憨笑着道：“钟叔，这里挺好的！能吃饱睡好，没签契还担心哪天东家会解雇我们，签了我们反而放心了。”
“……”
庄头噎了噎，把他们拉到角落恨铁不成钢地劝道：“你们俩傻呀！不为你们自己打算也该为下一代打算！还是说你们没打算娶媳妇？要是娶媳妇的话，这签了契就是主家的下人，不是自由身了！到时候哪个家世清白的姑娘愿意嫁给你们？能娶到的也是下人，那下一代呢？要让他们当家生子吗？”
兄弟俩挠挠头：“可我们之前一直都是自由身，不也穷得娶不上媳妇？如今好歹还能攒上几个钱。”
“……”
庄头费了半天口舌都没劝动这俩兄弟，袖子一拂，气恼地带着另两个雇农离开了。
他们前脚走，谢姎后脚就补足了人手。
新买了六个下人，二女四男，其中一女二男是一家三口，夫妻俩还不到三十，儿子小虎十二岁，是家族落魄后被狠心的后母发卖的。
谢姎让女人管农庄厨房，能写会算的男人接替庄头的位置，启蒙过几年的小虎她先观察一段时日，合适的话就让他做宋砚清的书童。今年八月他就要去省城参加乡试了，身边还是需要有个跑腿打杂打听消息的。
剩下一女二男，女人原是大户人家的绣娘，绣房走火被推出来的背锅侠，谢姎让她负责庄上员工们的工作服和平日的缝补活计；两个男的，一个四十岁出头，死了老婆被不孝的儿子媳妇赶出来没地方去就卖了自己；还有一个和阿大阿二年纪差不多，是省城官家发卖的，表面看是得罪了当家主子，其实是替罪羔羊。
这些人，谢姎都让主系统做过他们的背调，都是老实人，就因为太老实了不是被背刺、欺负，就是背锅。
谢姎给他们做了岗前培训，等他们熟悉农庄流程，就放手让他们干活了。
厨娘负责庄上的一日三餐；
绣娘负责庄上员工的服装和缝补，得空给东家缝制鞋子鞋垫；
庄头总管，小虎先没派活，让他跟着他爹学习；
阿大四人一个负责薄地、一个负责菜地、一个负责山头、一个负责养殖。
为了减轻种植区的工作强度，谢姎给庄上包括山头的浇灌搞了个竹管滴灌，只要经常看看有没有堵塞或断流就好，无需费力地担水浇水。
但耘田、除草依然需要人力，不过给的农具都是崭新的，且经过谢姎这个昔日的“机械高工”改装，比老式旧农具要省不少力。