第356章 鞠躬尽瘁
正国于边境大胜苍国之后，四国迎来了短暂的和平。
然而这个和平，仅限于国与国之间。
在正国内部，一场血腥残酷的内耗，正如火如荼。
源自朝堂之上贬斥仙人而起的内部清洗，如剧毒蔓延，自国都迅速传递到王国的各个末梢。
南部边境，一座悠然小城正在夜色下酣眠。
直到一队淡金闪耀的轻骑，以惊人的速度，拖曳着一条光带，自北方官道而来。
守城的士兵，尚未揉开睡眼，就被城下一块金牌闪得立足不稳，险些从城楼上跌下来。
之后，士兵连忙开启城门，将北方来的贵客迎入城内，并一路恭送到城主府邸。
再之后，府中一片纷乱，灯火一颗颗慌忙点亮。衣衫不整的城主狼狈地遣散了侍妾，再紧急召集了心腹，一道恭迎来使。
北方来的使者，手持上谕，带来了死亡的消息。
城主的几位心腹，也是边境的重臣，当场就被使者们亲自扣上枷锁。而这些重臣的府邸，也很快就被本地士卒们破门抄家。
及至黎明前，这座边境小城已悚然惊醒，城内火光四溢。
四下出击，抓捕逆贼的本城官兵，大部分都带回了令人满意的结果。
边境小城的消息还是滞后了些，以至于很多人在睡梦中被拖曳出来的时候，竟丝毫不知死之将至。
然而，终归有少数例外，令北方来的使者尊颜不悦。
“什么意思？贾家的人跑了？”
说话间，堂上金光闪耀，一种非人的威势，迫得众人喘息不得。
堂下负责查抄抓人的本地将领，顿时面红耳赤。
“恕小人无能，但小人带弟兄们上门时，贾家偌大的府邸之中，除了些年迈的老仆、丫鬟之类，已是空无一人！”
霎时间，堂内便起嘈杂。
“怎么可能？他们什么时候跑的？白天不还在戏园子见到过贾老……贼吗？”
“全家上下至少也有几百人吧？出城居然没引起别人注意吗？”
“他们毕竟是立族两百年的大族，几乎与这城市的历史一般悠久。又专司传讯送信，兼营土木，说不准是在城中开辟了什么暗道……”
话音未落，已有士卒匆忙来报。
“贾家府中果然发现数条密道，疑似通往城外……但如今已被塌方阻塞了！”
于是北方轻骑中，顿时有人冷哼：“不愧是信使家族，消息倒是灵通，动作也快。”
有同僚问道：“怎么办，要追吗？”
“连密道通向何处都不知道，怎么追？此城虽是边境小城，四周地势却错综复杂。”
“几百号人，还真能藏得天衣无缝？散开来找，总能找到蛛丝马迹。”
“你要在这里散开来找人？”
讨论片刻，为首的一名金盔使者便打断道：“够了，不要废话了。先把贾府留下的逆贼们都扣住。”
有人奇道：“逆贼？不是都空无一人了吗？”
金盔使者瞥了一眼：“那些老仆、丫鬟不算人吗？他们留在此地，焉知不是为了打探消息，再回报给前方？统统抓住了，严加审讯。若是问不出东西来，也就不必留他们活命了。”
身旁一人笑问：“若是问出来了呢？”
金盔使者冷笑：“既然都问过了，留着还有什么用？”
一时间，堂上仿佛有冷风吹过。而金盔使者冷笑之后，便立刻抬头看向堂外正南方向。
“不过，若是我所料不错，贾家诸人，应该是往瑞国的方向跑了。毕竟这所谓的信使，两百年来，只专于送信给那蛮夷之国……而不久前，贾明经也真的将信送到了。
“所以，南方的不毛之地，对常人来说遍地毒瘴，难以穿行，但贾家却可能另有暗道。何况事到如今，他们也没别的地方可躲。全族数百人，沿地下密道行走，区区半日时间，走不了多远。现在去追，应该能追到。”
——
清晨时分，一众金色轻骑，率领上百名城中骑兵，堪堪来到一条大河北岸。
只见一座结构精巧的机关桥梁，正横跨大河两岸，铺就出一条仓促通路。
“禀尊使，从行踪脚印来看，他们应该路过此地不久。但前面就是瑞国境内了……”
金盔使者冷笑道：“跑得还挺快！几百人，竟真的在半日时间里跑到了瑞国境内……不过，若是你们这些废物能稍微中用一点，本应能赶在他们渡河前，将他们拦下来。”
被点名废物的边境骑兵们，自是不敢怒也不敢言。
金盔使者则冷哼一声：“所以你们这些废物还在等什么？唯一一个洗刷耻辱的机会摆在眼前，却不为所动，你们是也想谋反不成！？”
此言一出，边境骑兵顿时人人不寒而栗，而首领更连忙站出来叫苦：“尊使，不是小的们有什么二心，实在是瑞国毒瘴遍地，常人有去无回啊！”
话音未落，一道锐利的鞭声就倏地炸响，那骑兵首领被抽得皮开肉绽，当即落马。
“有去无回？就连许多行商都能安然往返，你们这群骑兵反而不能？”
“不，不是小的们贪生怕死，但那一边毕竟是他国的领地啊。”
“笑话！一群禽兽蛮夷，也配有领地？！我事先说好，贾家是上面点名的要犯，他们在国礼之日带去国都的魔道妖人，很可能与王妃遇害一事有关！若真的放跑了贾家人，就连我也难有好下场！而你们整个边城，就等着鸡犬不留吧！”
此言一出，众人再不敢迟疑，忙沿着机关桥深入瑞国境内。
而仅一河之隔的雨林，却仿佛是相隔一界，处处都充斥着令人捉摸不透的神秘气息。
好在这一次，金盔轻骑们亲自以国运辉煌气开路，令任何怪异的气息都无从贴身。而一行人沿贾家人的足迹追踪不久，便踩到了猎物的尾巴。
“看，就在那边！”
贾家全族上下，数百老小，正在一片宽敞干净的小河岸上，稍作休息。
其中，贾家的老家主，以及现任的信使贾明经，就坐在人群最中央。
然后，一个身高不过一米，脑袋圆滚滚如同豆儿一般的异族小丫头，正在一众贾家人的掌声中盈盈起舞。
见此和谐美好的画面，金盔首领只愣了一瞬，便沉下面色，抽出一口长刀。
“杀！”