“青石部落愿尊炙炎为上部，岁岁纳贡，听命调遣。”
“崖山部愿尊炙炎为上部！”
眼看在场的各部族长纷纷开口，苍鹤也忙不迭开口。
“苍鸟部愿尊炙炎为……”
可惜他的话和其他部落族长的声音混在了一起，这让苍鹤难受极了。
他的眸光盯着林仲久久没有收回，你一个小开山境的代理族长，不想着怎么料理族长后事，就你长了一张嘴是吧。
他苍鹤第一个聚兵前来，带的族兵又最多，若能第一个开口，那……
可惜，就晚了那么一点点，功亏一篑啊。
真想攮死林仲一万遍。
月华照落的荒原，渚水流淌的河畔。
北地人族部落数十位族长站在火樘面前，订立了尊炙炎为上部，炙炎将庇护诸部，传承诸部功法的盟约。
是夜，之前战场上斩杀掉的鳄龙被扒皮抽筋，用渚水洗干净，架上了烤肉架，诸部族兵共贺此战胜利。
直到第二天，打扫完了战场，按各部人头分发完了战利品后，诸部有序返回渚水北岸。
之所以按照人头赐予奖励，主要是这场大战没有准确的记功之人。
第一次面对炙炎的征召，诸部能来，火樘也没有在这件事情上过于扭捏，该给的赏赐都给了。
各部回归，没有再继续围剿枭阳族。
炙炎部落想要的结果已经达到，接下来的数十年或者上百年时间，或许都会与枭阳族保持一种互相攻伐的势态。
不乘胜追击，是怕引动太多的枭阳族目光投落。
哪一天炙炎拥有四阶武者，成就伯部之尊，北地的枭阳族就没有存在的必要了。
……
火樘带领族兵得胜而归，炙炎部的族人、属民纷纷簇拥在了族地之外，乌泱泱的人群望着归来的武者。
不少妇人、孩子翘首以盼，有些人在族兵中看到熟悉身影，眼中的担忧化为了笑意，而有些人则捂住了嘴巴。
此战，炙炎本部族兵陨落族人三百三十七，受伤者过千，大多数都是轻伤，重伤者不足百人。
天脉武者没有损失，主要是巨弩放平之后，第一波打击下就将枭阳族的天脉武者干掉了大半。
接下来的两天，归来的火樘为战死的族人进行了火祭，选定族地北方一片山谷为部落坟冢之地。
日后，凡炙炎战死的族人和属民，都将葬在这里。
神位移入祖庙供奉。
随后，就是赏赐，在渚水荒原那是对附庸小部落的赏赐，多是些兵器甲胄什么的。
炙炎内部的赏赐就细致多了，从武道修行资源奖励，族兵后代蒙荫进入巫殿、武殿等等。
炙炎部落从山野小族一跃成为诸部共尊的上部，很多东西都还没有提上来，相关的赏赐制度等等，还都处于摸索草创阶段。
祖庙。
“樘率领本部族兵四千，诸部联兵近万，在渚水河畔荒原击破枭阳联兵，斩首俘杀枭阳族一万三千余头。
接下来十年内，我北地人族诸部将有一段时间的安稳发展时期。
樘已与各部四十三位族长歃血为盟，炙炎将传布武道、巫道，带领诸部共御枭阳，抵抗大荒天灾人祸。”
火樘在祖庙中，声音顿挫有力，说着此战的战果。
火咸侍立在一旁，佝偻的身子现在极力的想要挺直，脸上有着笑意。
“此战之后，诸部共尊我炙炎为上部，我欲择日祭祀先祖、祭器，稳固上等部落之基。”
话音落下后，火樘将一份兽皮卷供奉在了供桌上。
这幅兽皮卷上有着歃血为盟的诸部名字，还有诸部族长的血印。
“嗡！”
随着，兽皮卷盟约放置在供桌的刹那，祖庙内的九鼎八簋发出了嗡鸣之音。
沈灿神识落在了祭器上，感应到了祭器中的波动。
诸部盟约的出现，让祭器中的祭灵产生了复苏。
……
感应到祭鼎的回应，火樘心气大震，祭器有灵，代表着认可了他的作为。
随后，火樘看向了沈灿。
“阿灿，你看咱们什么时候大祭？”
沈灿从祭鼎上收回了神识。
“族长，咱们炙炎起于微末，之前祭祀也都是按照自己的想法来的，如今进阶上部，还是要从外面取取经才行。”
“燕然部。”火樘一下子就反应过来。
沈灿点头，说道：“让火猴去一趟蓟地吧，燕然部落晋升上等部落还没多久，蓟地见识过燕然部进阶上等部落的人可有不少呢。”
没多久，火猴进入了祖庙。
“阿猴，族内需要你去一趟蓟地。
咱们炙炎要晋升上等部落，若是大祭还是和以前一样，不但失了威严，还会引得麾下小部落失去敬畏。
所以，你此去蓟地，要打听燕然部晋升上部大祭的步骤和规矩。”
“是！”
火猴没有犹豫就答应了下来。
火猴前往蓟地自然不是独身去的，沈灿还安排了鼍主引路。
有鼍主这个蓟地老兽在，打听一下燕然晋升上部的场景应当是不难的。
入夜。
送走了火猴后，沈灿回到了祖庙，眸光落在了渚水盟约上面。
作为庙祧，从祭灵引入部落后，和祭灵沟通成了他的日常。
只不过往日里，祭鼎内的祭灵多数都处于‘沉睡’状态，今日渚水盟约放在供桌上的时候，‘沉睡’的祭灵有些苏醒。
沈灿来到供桌前，将渚水盟约缓缓打开。
盟约上的内容就是约定的几件事，诸部共尊上部，炙炎庇护诸部，传授武道修行。
“嗡！”
这一刻，祭鼎又有淡淡的波动响起。
沈灿神识随之和祭鼎融在一起。
九鼎八簋内的祭灵破碎的厉害，是由很多人族先辈的残魂组成，只不过形成了一道主导意识。
可这道主导意识也不是经常出现的。
“祭…”
恍惚间，混乱的波动在沈灿神识中汇聚成了字音。
“族…晋升……大…灵……”
混乱的波动不断反复着传递而出，良久后，沈灿终于将这些散乱的字音汇聚成了一句。
“族部晋升，大祭有灵……”
……
而随后的日子，炙炎部率领四十三部联兵，在渚水河畔击溃枭阳部联兵，斩杀枭阳各部族兵过万的消息，也逐渐在北地山林传开。
没办法，虽说各部都居于山林，可之前在山林中到处霸占族地的枭阳族，一下子消失不见却是事实。
特别是渚水以北的区域，彻底成了枭阳族禁地。
一部分在渚水以南的部落，也见到了枭阳族的大溃败，一直惶惶的退到了曲水沿岸。
看到炙炎部没有追杀上来，才松了一口气，各部一看损失惨重，不要说反抗了，现在只能自保了。
此战，在北地山林传开。
连带着炙炎部落和诸部歃血为盟，传布武道传承的消息，也一并传播出来。
一些接到炙炎族令没听命聚兵的部落，悔恨的差点没把大腿拍断。
给兵甲，传武道，还受炙炎庇护，这样的好事竟然白白错过。
好在，炙炎部落即将晋升上等部落消息也一并传出，诸部族长心中都有了计较。
在炙炎之名传播的时候，北地山野中也有一些部落往北迁徙，来投奔炙炎部落，想要被炙炎部落接纳。
对于这样来投奔的部落，都被收拢成了属民。
这已经是第三批的属民了，被安置在了第二批属民聚落的外围一圈居住。
人族这边士气大震，逃回去的枭阳诸部也发生了大的变革。
特别是在这场大战中失去了天脉武者的枭阳小部落，成了莯鳅、牧鲟、虬熊三大部落吞并的对象。
由于虬熊受了重伤，在溃败后没有及时收拢溃败的族兵，以至于让莯鳅和牧鲟占了部分先机。
这两部通过吞并枭阳残部，各自部落族人数量不但没有减少，反而都变成了超过五万族人的部落。
唯一不好的就是损失的是精锐武者，收拢的是各部残民，需要时间来沉淀，才能恢复和转化成真正的战力。
剩下的枭阳散民部落，眼看莯鳅等人露出獠牙，也只能带着族人远离三部族地，另寻地方建立族部。
炙炎在为晋升上部做准备，枭阳各部在默默舔舐着伤口，整个北地一时间竟然重归平静。
……
四个月后。
阳光普照，火烧云浮空西边天穹。
炙炎部南部，一队上百人的队伍正在赶路，其中有十个人身上扛着竹笼，里面有着青色的鸟在鸣声。
还有一部分人背着兽皮袋子，看上去里面的东西沉甸甸的。
领头的正是苍鹤。
得到炙炎大祭的准确日子后，他提前带着族人就踏上了进贡之路。
这次，誓要第一个抵达。
这些日子以来，
每次半夜睡不着的时候，他一想到渚水河畔的歃血为盟，就想撕烂阳林部林仲的嘴。
炙炎族地上，黑色的石墙泛着金属光泽，整个族地上方的祖庙外，一座宽广的黑石广场开辟出来，足以站上数千人都不显得拥挤。
场地的四角上，有石楼屹立，四面皆有巨箭寒光闪烁。
祖庙外。
护庙的侍卫从十二人增加到了三十六人，一个个壮硕如小牛犊子，身穿黑袍，身披统一的夔纹兽皮大氅，手握金瓜形锤。
三十六人分成两排，沿着祖庙外石阶上下站立。
神色肃穆，眼带煞气。
这三十六人自然不是火鼋那些武殿的小家伙，都是参与过和枭阳大战的武者。
从整个部落上万族兵中甄选而出，其中炙炎本部族人有二十九人，七人来自属民。
每一位都是开山境，荒之力最少都超过了四十。
火章就在其中，他已经拥有了五十三荒之力。
可以说，火章这三十六人就是炙炎部落掌控的十几万人中，最强大的三十六位开山境武者。
对了，阿鱼也在其中。
跟着庙祧，不显山不露水的阿鱼，现在有了五十五荒之力。
不过，阿鱼也感觉到了自己气力增加到了极致，想要再提升气劲愈发的困难。
除了祖庙护卫外，祖庙的内部也有了变化。
原有的山洞进行了修葺，改建成了一座雕琢着荒兽纹路的大殿。
大殿外，还有几位身穿夔文袍子的年轻男女，一个个神情郑重的侍立在祖庙大门外左右。
祖庙中，沈灿擦拭着祭鼎。
他的衣袍也已经不再是麻布的了，而是族内养殖的桑蚕吐丝织出来的蚕衣，上面绣的夔文也清晰形象了很多。
供桌上，灵米、果子、祭肉日日换新。
没多久，火樘走入了祖庙。
火樘身上的袍子也换了，一袭蚕衣同样绣着夔纹，虽没有华丽之样，可穿在身上却多了浓浓的威严。
这几个月下来，火樘还蓄了胡须，神色间多了稳重和威严。
“族长，担心族祭的时候，枭阳族来捣乱？”
距离族祭之日越来越近，这是炙炎正式进阶上部的时候，诸部共尊方为上部。
要是这个时候，枭阳族来阴的，有些防不胜防。
“血咒卫和血海卫都有半数南下，保证枭阳族最近这些日子过的充实。”
“火伏、火胧、火姜几位弟子也跟着去了，族内这里也都准备好了，何惧些许乱象。”
眼看火樘望着神位和祭鼎发愣，沈灿也感受到了火樘心中的那份紧张。
第一次嘛。
都一样。
这些都是炙炎以往没有经历过的事情，哪怕将炙炎三百年来各代先辈都挖出来，也给不了任何经验借鉴。
于炙炎部来说，火樘是在开创新的族史。
上部炙炎，从火樘始。
……
“禀族长，苍鸟部族长苍鹤抵达，进献二阶青羽鸟飞禽后裔五对，青梧点灵豢禽法一门，赤火鎏金铁矿千钧。”
火岐进入了祖庙，对着火樘开口。
“苍鹤啊。”
火樘一听来人，顿时就反应过来了。
“这是连苍鸟部的立部根基都拿出来了。”
“要么不给，要给就得惊艳所有人，苍鹤族长还是有韬略的。”
目前族内的驯养飞禽的手段，还是靠着之前得来的巫傀术，这门驯禽法确实是来的及时。
“第一个赶到进贡的部落，我去接一下。”
火樘想了想朝外走去，从炙炎聚兵开始，苍鸟部都很识趣，相应的，面子当然是要给的。
短短几年而已，物是人非。
当年北地三部，上湖受到诅咒覆亡。
猿山迁徙之后，现在不知道去了哪里。
苍鸟受到重创，族力损失惨重，想要恢复不知要到何年何月。
随着苍鸟部的到来，随后的日子里，各部陆陆续续赶到了炙炎部落。
“阳林部落恭贺炙炎晋上部，进献各类矿石万钧，古迹石壁画十七幅。”
“燃木部恭贺炙炎上部晋升，进献……”
……
渚水会盟之时，共有四十三部。
到炙炎大祭之前，前来炙炎部落的各部数量达到了一百零三部。
各部奉上来的东西，对于如今的炙炎部落不算什么，可各部的到来，让炙炎这场大祭变得隆重起来。
族祭日。
沈灿在天还黑着的时候，就已经站在了祖庙外。
族人正在往铁铸大鼎中倾倒血色溶浆，这是混合了巫药、兽血、枭阳血、兽油的融合物。
大鼎一共九口，列阵在祖庙外。
当东方天穹泛起一丝光亮的时候，沈灿深吸一口气，开口道：“燃血火。”
列阵在祖庙外的三十六位庙卫，齐声高喝。
“燃血火！”
轰隆隆！
火焰一下子从九口大鼎中燃起，血色的火焰映照而起，照亮了祖庙外广场。
火光中，露出了早就赶来的族人身影，还有前来参与祭祀的各部族长。
轰隆隆！
族地忽地开始震动起来，刚开始还是很细微的震动，后来震动越来越大。
祖庙下方的石阶上，浑身散发着浓烈的血腥和煞气的身影，正在拾阶而上。
这些身影身披染血的甲胄，手握带着血迹的巫刀、手锤，浑身煞气冲天，一步步从族地下走向祖庙。
来到祖庙外的广场后，列阵而立，口吐呼啸，形成了雷音。
“呜呜呜！”
守护在祖庙两侧，身披巫袍的巫师，吹响了手中的号角。
雄浑的号角声，穿金裂石。
“杀！”
随着号角声，率领族兵列阵的火山咆哮一声。
为了今日大祭，他带着族兵早已演练过很多遍了。
“杀！杀！杀！”
近千列阵族兵齐齐仰天大吼，身上卷起的煞气融合到了一起，形成了一股无形的风浪席卷四周。
伴随着喊杀声，刀势愈发的凌厉，仿佛眼前还有枭阳异族一般，杀意腾腾，战意冲霄。
围聚过来的族人，各部族长纷纷被席卷而来的战意冲刷，下意识想要往后退两步。
咚！
当战意冲入祖庙的时候，祭器如钟鸣响起。
咚！咚！咚！
清脆的声音连绵不绝，恍如擂鼓之音。
居于祖庙外正中的沈灿神识随之放开，他的神识感应到了祭鼎中泛起的音波，和演武的族人战意汇聚到了一起。
“杀！”
近千人又一次仰天长啸，如受指引，刀出整齐划一，引动长刀铮鸣，音波涤荡天地，涌入山林。
巨岳山脉深处，黎明阳光还没有照到的幽谷内，雾气翻涌，一道模糊的身影从雾气中出现，闭目侧耳，好似在倾听。
良久，‘他’睁开眼，眼中有着迷茫，好似在回忆着什么。
随后，‘他’动了，只有上半个身子的‘他’如鬼魅一般穿山越岭，朝着山外飘去。
眨眼间，就消失在了天际。
……
炙炎祖庙外。
千人演武汇聚的恢弘战意涤荡在部落内外，各部族长在这种战意下，也根本抵挡不住，纷纷俯首。
这千人全是开山境，浑身煞气惊天，皆有枭阳狗命在身。
染血的甲胄，干涸着枭阳血的巫刀，还有刀身上的裂纹和断口，无一不是斩枭阳而留下。
有这千人之兵，北地人族诸部再无人敢掠人炙炎锋芒。
哪怕是枭阳族，在不找主脉外援的情况下，也只能乖乖窝在曲水流域不得北上。
咚咚咚！
这一刻，众人听到了祖庙内愈发急促的擂鼓之音，心神也随之提了起来。
沈灿作为庙祧神识和祭器共鸣。
随着祭器的音波的传递，他的神识在祖庙外，看到了一道赤着上半身的中年男子。
模糊的身影泛着古铜色光泽，悬浮在祖庙上方，静静的俯瞰着炙炎部落，最后都落到了演武的上千族兵身上。
似又回忆起了什么，眉头皱起。
没多久，虚幻的身影如泡影般破碎，消失不见。