“听说，此次南下使团中有你？”
十月初九，崇礼坊。
律院清角馆内暖香氤氲。
徐九溪几乎陷在柔软云锦软榻里，她早早穿上了夹棉绫缎小袄，在室内还披着件内衬狐绒的猩红大氅，一双莹白纤手捧着只暖炉。
她眼帘半垂，嗓音里带着股黏糊倦意，“听说，此次南下使团中有你？”
大上午就这么困，昨晚干啥好事了？
“对。前几日已领了勘合，本月十五日出发。”
到了化罡境，武人对冷热已不敏感，但仅仅深秋时节，这清角馆内便足足烧了四个炭盆，不免觉得气闷。
“嗯，南昭多瘴多毒虫”徐九溪打了个呵欠，转头唤道：“舒窈，取瓶朱绡丸给丁都头~”
舒窈取药时，徐九溪慵倦解释道：“朱绡丸化瘴毒，万一不小心被毒虫咬伤，亦可保命。”
“谢掌教赐！”
丁岁安知道，这女人今天喊他过来，好端端赠了药，绝对有事。
果然，下一刻徐九溪便轻轻拍了拍自己的脸颊，唤起几分精神，“壬辰儒乱后，漏网儒逆销声匿迹了好多年，但近来，时有儒逆于南昭活动的消息，你这回随团出使，务必要摸清儒逆底细，归国后禀于本驾.”
找到儒教中人，探听过往辛密，本就是丁岁安主动要求出使的目的之一。
但徐九溪开口了，他自然要拿乔一下，“掌教~”
丁岁安面露难色，“据说儒逆个个本领高强，恐怕不好接近。”
‘啪啪~’
徐九溪轻抬皓腕，拍了拍手。
侧门应声钻出一名身材瘦小、留有两撇细须、缺了两颗门牙的青年
哟，还是老相识。
当初郝掌教手下的灰鼠
“有灰鼠帮你打探，你不必亲自冒险。”
“掌教！它.它是妖啊！”
兰阳恶疫后，灰鼠作为被活捉的妖邪，交给了国教。
此时见它仍然活的好好的，丁岁安更笃信国教内部妖物众多。
“谁是妖？国教认定谁是妖，谁才是妖！”
徐九溪倏地坐直，红氅滑落肩头，全球震荡。
“.”
见丁岁安不语，徐九溪稍显冷冽的神色又化作融融笑意，宽慰道：“放心，灰鼠不会以人形示人，他会化作本形，沿途帮你打探消息，不会被别人发现。”
说话间，已摇着水蛇腰走到了丁岁安身前，只见她俯身拉起他的手，指尖有意无意滑过他掌心，放进一柄两寸来长的小旗子，又一根一根替他合拢手指。
动作极慢，极柔，冰凉手指像蛇游过皮肤。
接着凑到丁岁安耳畔道：“这叫做瘟君幡，待会我教你口诀，你学了，便可控制灰鼠。”
因距离太近，丰满温软的唇瓣在丁岁安耳廓上若有若无的刮了两下。
这本钱下的不小，丁岁安该表态了。
“是！愿为掌教效犬马之劳。”
“嗯~”
此时，徐九溪依旧保持着身子前倾、双手撑着椅子扶手的姿势。
像是将他当成了猎物似得圈在了椅内。
也像是强势霸道的女版壁咚。
香气缠人。
近距离瞧着丁岁安红脸羞赧到不知所措的模样，徐九溪低低一笑，又道：“本驾听说，你与人合写了本《红蛇传》？”
“呃”
“书里的丁水安都头，和红竹蛇鏖战整晚？”
“呃”
“还说.红竹蛇屁滚尿流、连连求饶？”
“.”
丁岁安心中莫名一凛.徐九溪，该不会是条蛇妖吧？
姜小胖，我谢谢你全家！
“呵呵，好好为本驾做事，兴许有丁水安都头如愿那一日呢？”
十月中旬，朝廷遣使团出使南昭的消息已经传开。
十一日这晚，老丁罕见的来到岁绵街。
甫一见面，开口便是，“崽，能不能别去南昭。”
“.”
上回丁岁安随军南征，都没见老丁这么紧张，丁岁安不由奇怪，“这次去南昭是和谈，又不是打仗。”
“总之，你别去。”
“爹，您到底在怕什么啊？南昭又不是龙潭虎穴”
这句，不知怎地就惹了老丁。
十几年里，丁岁安没见他这么激动过，“谁怕了？南昭有什么好的？穷山恶水，老老实实待在天中不成么？旁人避之不及的差事，你为何主动揽下来？”
丁岁安疑惑的看着老丁，“爹，你怎么知道这差事，是我主动揽下来的？”
“.”
老丁闷闷坐在座位上，似乎被问住了。
丁岁安拉了把椅子，坐在老丁对面，好声好气道：“爹，这几年，我觉着越活越迷糊了”
“什么意思？”
“既看不懂世道，也看不清自己”
“.”老丁沉默几息，却道：“人活着，不过一屋一榻一食，你看不看的懂世道，又有甚关系？”
“不想稀里糊涂过一辈子。”
“哎，崽，你咋就这么倔呢。”
“爹，那你呢？”
“我什么？”
“您年轻的时候倔不倔？”
“我年轻时.”老丁大约是听懂了儿子的话，自嘲般摇头笑道：“也很倔。”
“那我阿翁管束你时，爹怎么和他讲道理？”
“他？他会讲个屁的道理.”老丁似乎对老爷子怨念颇深，随即摆了摆手，“你阿翁死的早，咱不在背后说他坏话。”
“嗯。”
“哎，儿大不由爹，总之，在外莫要轻信他人.”
“谨遵父亲教诲。”
翌日，十月十二。
丁岁安刚到鸿胪寺坊军巡铺，陈翊、李美美、高干等人便寻上了门。
他们同样是听说了丁岁安成为了使团护卫军使，赶来打听情况、出谋划策。
“要我说啊，老六一个护卫军使，和谈成与不成，都和他关系不大。就算谈出的结果，朝野不满，也是我爹挨骂”
此次使团正使便是李美美的老爹、林寒酥的师兄、新任礼部尚书李秋时。
前些日子礼部被清洗，李秋时一跃从刑部侍郎高升礼部尚书，现在看来，朝廷忽然擢升于他，早就标好了价码。
代价便是主导这次极为艰难的和谈。
结果满意，皆大欢喜；结果不好，老李背锅。
听李二美这么说，高干却道：“还是尽量谈成的好，六千袍泽便是六千户人家啊。”
几人正说话间，一名身材消瘦、穿青绸长衫的老者探头探脑往军巡铺内张望几眼。
丁岁安认得此人.南顺郡王府上的管家。
前段时间，他驱散围聚府前的泼皮闲汉、并在南顺郡王府外加设岗哨。
郡王府这位伊管家曾送来酒肉银两表示过感谢。
“伊管家，有事？”
丁岁安起身问道，伊管家连忙恭敬见礼，“丁都头有礼，我家王爷想请都头入府赴宴，仓促间来不及备下请帖，不知.都头肯赏脸否？”
按照勋贵的规矩，请人赴宴需要提前三天送去请帖。
大吴敕封的南顺郡王，是南昭正儿八经的皇长子，他府上的管家若放在南昭国都云州城，咋说也值个四品官。
但常年质子的现状，让整个南顺郡王府不敢有任何骄横之气。
就连请丁岁安一个小小都头吃顿饭，也谦卑的不像话。
午时初。
丁岁安独自一人来到南顺郡王府，南顺郡王伊劲哉屈尊降纡，亲自在花厅门外等候。
“见过王爷。”
“都头无需多礼，请进，请进~”
入了花厅，发现厅内还俏生生立着一名女子。
丁岁安竟一时没挪开眼睛。
对方和他年纪差不多，一身素雅，月白暗花绫缎上襦，领口仅用银线勾勒缠枝菊纹，露出一段纤秀脖颈，白皙胜雪的肌肤好似羊脂玉，光洁无暇。
下系天青色百迭裙，料子透出内层云纹绉纱的朦胧层次。
发间一支青玉簪，两粒珍珠耳珰，再无多余妆点。
通身唯有裙裾下隐约浮现的缠枝莲金线暗纹，与腰间那枚羊脂玉禁步，透出几分不易察觉的内敛贵气。
眉眼漆黑如墨，薄唇不点而朱。
大约是丁岁安打量的时间长了一些，秀眉微不可察的一蹙，主动开口道：“在下伊奕懿，见过都头！”
清脆若黄鹂。
刻意加重了语气。
伊奕懿？
‘一一一’还是‘咦咦咦’？
“在下丁岁安，见过伊小娘。”
伊劲哉忙道：“都头，请入座。”
伊劲哉一点也不‘劲哉’，相反，许是因为太久的质子生涯，因为过于恭敬而显得软弱。
不但亲自为丁岁安布菜、甚至还频频斟酒。
“早闻都头大名，可惜一直无缘结识，今日一见，方知天下果真有这般才貌双全的少年英雄~”
“前有征伐南国建功，后有兰阳诛妖疫.”
席间，伊劲哉吹捧的话不要钱般停不下来，就连说征伐他自己的母国时，南昭的名字都不敢提，只以‘南国’代替。
直到宴席进入末端，伊劲哉才悄悄向女儿连连使眼色。
似是想让‘一一一’来开口进入正题。
伊奕懿眼帘微抬，端起酒杯遥敬丁岁安。
她面目清冷，无论肢体动作还是神色表情，都带着股与生俱来的疏离感，偏偏那双单眼皮的眼睛看人时，总给人一种含情脉脉的感觉，每一眸、每一瞥，似乎都在故意撩拨人似得。
若非丁岁安确定自己是头一回见她，绝对会以为自己和这名小娘有点啥故事。
“都头，此次我一家随使团南归，一路安全，拜托了！若能平安抵达云州，必有厚报！”
伊奕懿说罢，利落仰脖，饮尽了杯中酒。
呐~这就是典型的贵族谈判思维，一开口就先许诺什么‘厚报、重谢’之类的。
当初林寒酥落难时是这样，如今这个三一也是这样。
好像人人接近他们都是为了惦记她们家那三瓜俩枣似得。
丁岁安作为此次护卫军使，本就职责所在，他以为伊劲哉一家是担心南归途中被吴国百姓知晓他们身份、继而引起围攻.毕竟不少吴国将士死在了南昭，难保有些家属不冷静。
便道：“贵府上下尽可放心。此战虽我大吴败了，但大吴百姓也晓得，战场上败了，便要在战场上打回来。无端骚扰贵府家眷的事，我大吴百姓做不出来。”
这话，很没有说服力。
毕竟前些日子，还有人骚扰王府。
但外交无小事，不占道理也得硬拗几分道理，气势不能输。
伊奕懿稍稍沉吟后，道：“都头，我父王担心的不是在大吴，而是进入南昭后，前往云州的路途。”
丁岁安一怔，看着她道：“什么意思？”
伊奕懿双唇微微抿了抿，目光下垂，似乎不习惯与男人对视，“不知都头可否知晓，我父王虽为嫡长子，但我还有两位皇叔父。”
“哦？”
听这意思，南昭有人不想让南顺郡王活着回到云州啊。