酉时正，居于承天大街与定鼎大街交叉处的鼓楼之上，敲响了代表散值的暮鼓。
换了一身常服的丁岁安和同龄们鱼贯出了九门巡检衙门，拱手作别，各回各家，各找各妈。
夕阳溶金。
为这座雄城的青砖黛瓦都镀上了一层柔和的金边。
街市上依旧热闹，贩夫走卒吆喝叫卖，孩童在巷口追逐嬉戏，茶楼酒肆里飘出饭菜的香气与食客的谈笑。
车马粼粼，行人如织，处处都是一派太平盛世的升平景象。
他径直返回岁绵街家中，待到亥时夜深翻墙外出。
空无一人的楚县公府，后宅、前院依旧亮着灯火
看起来一切如常。
亥时正。
兴宁坊，一名晚归居民路过侍郎府时，隐约瞧见侍郎府墙头上一道身影一闪而过，这人吓了一跳，忙小声对同伴道：“老张，我刚刚好像看见侍郎府里有人”
那老张闻言，往漆皮斑驳的府门瞧了一眼，声音发颤，“你别吓我！侍郎府一家去年因秦寿案牵连，满府男丁死绝，府宅已荒废了一年，怎会有人！”
听老张这么一说，两人越发觉着侍郎府诡异恐怖，连忙加快了脚步。
再豪奢的府邸，一旦没了人居住，破败速度惊人。
‘吱嘎~吱嘎~’
第三进深宅，黑漆漆的两层阁楼之上，公冶睨已努力放轻脚步，但每走一步，松动的地板便会发出一声轻微呻吟。
窗前，丁岁安长身而立，望向一巷之隔的三进院落。
“爵爷，弟兄们，已各就位。”
“嗯，等着吧。”
昨晚，陈端刚在府内商定好的计划，今晨已变成详实文字放在了兴国的案头。
丁岁安作为知情人之一，照他设想，直接围了安平郡王府、人证物证一网打尽，这事就轻松解决了。
但兴国偏偏不那样做.她不但要等陈端彻底发动，还给丁岁安安排了保护各位重臣府邸、以及异姓王留京家眷的差事。
不得不说，在守株待兔的情况下，他这个差事很香。
毕竟，今晚过罢，被他和属下护了一回的朝廷重臣、异姓王家眷，便要欠他一个人情了。
据林寒酥讲，这事还不是她为丁岁安争取来的，而是殿下自己的意思。
前有南昭救战俘归国，让他在军中落了威望。
如今又有这一回.丁岁安虽和兴国交流不多，心中却也不免生出些怪异感觉。
这位在大吴权势滔天的女人，好似总在用一种隐蔽的方式帮他积功劳、堆人望。
莫非，兴国和老丁也有一腿？
老丁毕竟也出身公主府侍卫难道说侍卫和主母这种事，也是遗传？
亥时正三刻。
夜色渐深。
安平郡王府，戒备森严。
陈端一身金甲、腰挎宝剑.这身甲胄，是他二十岁冠礼时，皇祖父赏的御赐之物。
此时穿在身上，似乎又多了层象征意味。
他放轻脚步走进卧房.床榻之上，十岁的嫡长子正睡得香甜，稚嫩面庞上已浅浅浮现出一丝少年英气。
陈端伫立床前，冷冽眼神不由自主柔和下来，俯身想要再抚一下儿子的脸蛋，却又担心手凉弄醒儿子，伸至半途，最终收了回来。
坐在床边的安平郡王妃，缓缓起身。
烛光映照下，她脸色略显苍白，眼底深处是无法掩饰的忧虑。
尽管心中始终萦绕着一丝不祥预感，却也深知，面对临平郡王的穷追猛打，此时已是箭离弦、刀出鞘，再无回头的可能。
任何劝阻、担忧，说出来都是动摇军心的废话。
她敛去眸中所有纷乱的情绪，整了整衣衫，面向一身戎装的夫君，郑重其事地敛衽深深一礼，姿态端庄而柔顺。
再抬起眼帘时，已努力挤出一丝温婉却坚定的笑容，“妾身在此，静待王爷凯旋。”
“嗯。”
陈端抬手，用手背轻抚王妃脸颊，又转头看了眼儿子，只道：“照顾好钧儿~”
说罢，果断转身离去。
此时此刻，兴国公主府内却又是另一番景象。
轻松祥和。
“呵呵，七八九十勾圈，我又走完了。”
软榻上，置着一张小方几，兴国、朝颜、软儿呈三角而坐，林寒酥坐在兴国身后，为她讲解规则。
但谁也没想到，第一次玩牌的兴国，除开输掉了第一把，连战连捷。
这让自诩老手的朝颜面子上挂不住，趁着洗牌的工夫还小声嘀咕道：“殿下，这叫新手福利，刚学会时都能赢，打几把就不行了。”
“哦？谁说的？”
兴国似笑非笑，朝颜却道：“我相公说的！”
“呵呵，你相公说的便都对么？”
“呃大部分都对。”
洗好牌，又开一局。
兴国气定神闲地整理着手中的牌，目光平静无波。
朝颜却悄悄抬起脚，在桌下轻轻碰了碰对面软儿的膝盖，随即飞快地挤了挤眼睛，那意思再明显不过故技重施，联手‘做掉’殿下！
以前在南昭时，她俩用作弊的小把戏可没少坑阿翁的钱。
可这回，软儿感觉到桌下的动静，身子几不可察地一僵，非但没有回应，反而将膝盖往后缩了缩，低垂着眼睑，死死盯着自己手里的牌，连呼吸都放轻了，生怕被上首的兴国殿下察觉丝毫端倪。
坑阿翁也就算了，阿翁年老眼花，察觉不了。
可眼前这位，可是咱大吴的兴国公主啊！
软儿可不敢.
朝颜见软儿一副鸵鸟的样子，忍不住又眨了眨眼，传递着的急切信号。
可软儿干脆将头埋得更低，假装没看见。
朝颜见状，只能气鼓鼓地瞪着不争气的猪队友。
撑死胆大的，饿死胆小的！软儿你个胆小鬼！
对面，兴国大约是看出了某些端倪，笑呵呵的帮软儿解围道：“软儿，这游戏叫什么名字？”
软儿暂时从朝颜威逼的眼神中逃离，长出一口气的同时脱口而出道：“叫斗婆母！”
“.”
正在理牌的兴国，指尖微不可察的僵了一僵，旋即又笑道：“怎起了这么个古怪名字。”
一旁的朝颜骄傲的一挺胸脯，“这游戏以前叫做‘斗地主’，是相公教的。但后来王妃姐姐说这个名字容易得罪人，我便把它改为了‘斗婆母’！”
林寒酥微笑颔首.这个家，还好有她思虑周全。
大吴地主那么多，你没事斗他们做啥，凭白得罪人再说了，她林寒酥如今便是兰阳最大的地主。
哪有自己斗自己的！
兴国侧头看了端端庄庄的林寒酥一眼，“你倒是想的周全~”
“谢殿下夸奖~”
林寒酥觉着自己大约是累了，不然的话，怎么会觉着殿下这话有点阴阳怪气的感觉呢？
“一张三~”
兴国似乎对这个话题还挺感兴趣，又看向朝颜，随口道：“斗地主得罪人，那你起名斗婆母，就不怕得罪人么？”
“哈哈~殿下有所不知，我家没婆婆！”
“呵呵.看你还挺开心。”
“一张七！我听晚絮讲过.哦，晚絮是王妃姐姐身旁的丫鬟，她讲过姐姐以前在兰阳时，被恶婆婆逼的差点殉葬顶坏顶坏！”
“一张圈。”
“一张二。这世上，并非所有婆婆都坏.”
望秋殿内，烛火晕晕。
平日肃穆幽深的大殿，此刻倒变得更像寻常人家的厅堂。
少女清脆的话语、小小的争执以及偶尔爆发的欢笑声。
就连侍立一旁的宫人，也不免感叹好像从未见过殿下如此轻松惬意的一面。
但难得的偷闲般的温馨，终究短暂。
子时二刻，府外毫无征兆的响起一声嘶吼，紧接便是金铁交击的脆响。
仅仅几息之后，动静便大了起来，邈邈传入望秋殿。
尽管林寒酥已提前知晓今晚之事，还是不由紧张的直起了身子。
朝颜支耳细听，忽道：“呀！外头好像在打架！”
说话间，将手中马上要输掉的牌往桌上一丢，下榻踩上绣鞋便要出去看热闹。
“回来~”
声音轻柔，却很强势。
柔软和强硬，似乎在这一刻的兴国身上，完美融合。
朝颜下意识定住身体，回头一瞧，却见方才还萦绕在兴国眉宇间的温和笑意已悄然隐去。
她那双看过来的眼睛，平静幽邃、带着不容置疑的威仪。
朝颜一缩脖子，乖乖收回已踩到绣鞋的脚丫，低头蹭回软榻上坐好。
兴国偶露峥嵘，朝颜并非是简单的畏惧，而是源于兽性中对于强者的顺从本能
朝颜的直觉告诉她，兴国不好惹。
“女儿家，凑这种热闹做什么。”
兴国的声音已恢复了之前的亲和，接着看向几人，柔声安抚道：“打打杀杀的事，自有人处置，你们老老实实坐着，陪本宫打牌”