暮色如浓稠的墨汁般渐渐漫过丰安庄的屋檐。
整个庄子渐渐浸入一片静谧的昏暗中。
书房内，唯一的烛火在轻轻摇曳着。
跳动的光焰把墙上挂着的装饰物映照得忽明忽暗，投出斑驳陆离的影子。
于睿端坐于案前，修长而骨节分明的手指轻柔地摩挲着手中那只青釉暗纹的瓷茶盏。
茶盏里的茶汤尚有余温，他眉头微蹙、一脸的若有所思。
“墨家……”
于睿薄唇轻启，低沉的声音里带着一丝不易察觉的探究。
墨家，这个自先秦时期便名震天下的学派，在历史的长河中并未销声匿迹。
相反，它更像一条隐藏在地下的暗河，在漫长的岁月里悄然分出了无数条支流，潜藏在世间的各个角落，不被常人所察觉。
墨家的分支各有所长，一派擅长以三寸不烂之舌游说列国，言辞犀利如出鞘的利剑，往往能在唇枪舌剑间扭转局势；
另一派则醉心钻研机关之术，所制造的器械精巧绝伦，小到能自动飞起的木鸢，大到能用于守城的重型弩机，无不令人叹为观止；
还有一派则选择仗剑行走江湖，始终以“兼爱非攻”为信条，路见不平便拔刀相助，行侠仗义，以游侠儿的身份在民间留下了不少传说。
想到这里，于睿紧绷的嘴角微微上扬，勾起一抹意味深长的弧度。
如今，墨学虽已不复当年的盛况，但这些流派的传人却并未消失。
他们如点点星火般散落在民间，或许就在某个不起眼的角落，等待着一个能让他们一展所长的机会。
杨灿此人，能言善辩，精通各种器械的改良，而今看来，还有一身不俗的武功……
这不正是墨家弟子的典型特征吗？
“啪”的一声脆响，于睿将茶盏放在案几上，眼中闪烁着难以掩饰的兴奋。
若事情真如他所想，那杨灿的价值可就远不止一个田庄管事那么简单了。
他记得查到的消息上说，杨灿曾自述身世：本名丁浩，曾与江南罗家之女相恋。
却不料遭遇灭门之祸，最终只能只身一人逃到陇上，隐姓埋名，才成了如今的杨灿。
于睿缓缓眯起眼睛，烛光在他眼底跳动着。
他决定，回到代来城，就马上派人去详细调查此事。
若杨灿所说的身世纯属虚构，那他就几乎可以确定，杨灿必是墨家子弟无疑。
墨家弟子向来有入世的传统，他们会选择一位明主侍奉，借此一展自己平生的抱负，这在墨家的历史上是很常见的事。
而且，墨家子弟最是讲究一诺千金，忠义无双。
若是能让这样的人为自己所用，将来必定能成为一大助力……
想到这里，他只觉得胸口一阵火热，连呼吸都比平日里急促了几分，仿佛已经看到了未来的大好局面。
就在这时，一个清朗的声音从门外传来，打破了书房内的沉寂。
“于公子，杨某因俗务牵绊，迎接来迟了，恕罪，恕罪。”
随着话音，杨灿面带歉意的笑容，快步走入书房。
他身着一件靛青色的长衫，衣料质地精良，裁剪合体，腰间系着一条银色的丝绦带，将他挺拔的身形衬托得愈发干练。
于睿连忙放下手中的茶杯，脸上露出温和的笑容，起身相迎。
“杨庄主不必多礼。你这壁上悬挂的宝刀和虎头挂件，样式甚是别致，于某方才正在细细鉴赏，倒也不觉得烦闷。”
杨灿顺着他的目光瞅了一眼壁上的挂件，心中暗自腹诽：这不过是之前老张留下的破烂玩意儿，哪里算得上别致。
但他懒得跟于睿解释这些，便打了个哈哈，语气带着几分自嘲道：
“杨某向来不学无术，却又偏偏想附庸风雅，便胡乱挂了些装饰，不伦不类的，让公子见笑了。”
二人在说笑间各自落座，于睿抬手整了整衣襟，目光落在杨灿身上，语气意味深长地说：
“杨庄主年少有为，能得到我大伯如此器重，掌管丰安庄这等要地，实在是前途无量啊。”
杨灿闻言，脸上的笑容淡去几分，苦笑着摇了摇头：
“公子过誉了。阀主驭下向来赏罚分明，我能有今日，不过是运气好罢了。至于这丰安庄……”
他顿了一顿，语气中带上了一丝无奈，轻轻叹息道：“这丰安庄实乃一处是非之地。
杨某如今看似风光，实则如履薄冰，每走一步都小心翼翼，丝毫不敢大意呀。”
于睿眼中目光微微闪动，脸上依旧挂着微笑，顺着他的话说道：“我那伯父威严天成，行事向来果断，只可惜近年来身体愈发孱弱了些。
哎，自从我承业堂弟不幸去世以后，继任的承霖年纪尚幼，还无法独当一面。
伯父心中焦急，在驭下方面难免就严苛了一些。”
杨灿听了，再次叹息一声，语气中带着几分欲言又止。
“就怕这般严苛，最后会适得其反，如此这般……
哎，不说这些了，免得扫了公子的兴致。”
他刻意装出一副想要抱怨，却又怕落人话柄的模样，恰到好处地表达了自己对阀主的不满。
如此既不会显得过于直白，又能让于睿捕捉到他的态度。
于睿心中顿时暗喜：听杨灿这话音儿，看来自己的谋划有门儿啊。
二人之间的相互试探，就如同男女之间的谈情说爱，总得有一方先释放出一点反应，双方才能有来有往地继续下去。
这要是来个慢热，可他娘的就凉凉啦，除非遇上舔狗。
而于睿不是舔狗。
上午巡察田庄的时候，于睿就已经不动声色地释放了对杨灿的好意。
如今杨灿在他面前，稍稍露出了对阀主的不满，这正是他想要看到的反馈。
于睿心中欢喜，身体不自觉地微微前倾，拉近了与杨灿的距离。
烛光在于睿脸上投下深深浅浅的阴影，让他此刻的神情多了几分郑重。
“杨庄主，你是个聪明人，本公子也就不绕圈子了，开门见山地跟你说吧。
家父一向求贤若渴，最是赏识像庄主这般有才能的青年才俊。
当日在明德堂上，若不是庄主你仗义执言，家父恐怕难以脱身。
庄主对我家是有大恩的，而且你的一身才学，更是让家父十分倾倒。
若是庄主愿意为我二脉所用，我二脉必定会以厚禄高位相待，绝不会亏待了你！”
杨灿听到这话，猛地从座位上站了起来，脸上满是惊喜之色，声音都带出了一丝不易察觉的颤抖：“公子此言当真？”
于睿也随之站起身，神色肃然，语气坚定。
“自然是真的。不然，庄主以为，本公子为何要迂回来到凉州，难道真的是为了那几驮微不足道的货物吗？
于某此次前来，所携带的财帛和那些西域美人，都是特意为庄主准备的见面礼，就是为了表示我代来一脉的诚意。”
杨灿激动得身子微微颤抖，连忙说道：“实不相瞒，杨某早就看出，在整个于氏家族中，能带领于氏发展壮大的，必定是代来一脉的二爷。
杨某对二爷仰慕已久，只可惜一直没有投效的门路。
如今承蒙二爷与公子这般赏识，杨某怎敢不效犬马之劳？”
于睿闻言，心中大喜过望。
他原本已经做好了杨灿会扭捏拒绝的准备，毕竟那些外务大执事，个个都是不见兔子不撒鹰的主儿，想要让他们轻易投靠，绝非易事。
可杨灿却如此干脆，果然像个墨门弟子，身上带着一股任侠之气，性情慷慨，不拖泥带水。
如果杨灿真的是墨门弟子，而且在墨门中的地位不低，那将来还可以通过他，招揽到墨门的钜子。
要知道，墨家可是诸子百家中，唯一一个有着严密纪律的准军事化团体，其组织性和战斗力远超其他学派。
墨家的领袖被称为“钜子”，钜子所下达的命令，弟子必须绝对服从，毫无条件地执行。
《淮南子》中就曾记载：“墨门弟子，皆可使之赴火蹈刃，死不旋踵。”
几百年下来，墨门子弟这种忠诚无畏的形象，早已成了一块金字招牌。
于睿脸上的笑容愈发灿烂，语气中满是欣喜。
“我于家二脉，能得到庄主相助，从此前路可期也。
于某毫不怀疑，凭借庄主的才能，这丰安庄周边的六田庄、三牧场，庄主自有办法将它们纳入囊中。
不过，那些庄主管事毕竟都是我代来一脉的旧属，回头我会跟他们打个招呼，让他们好生配合你。”
杨灿欣然点头，语气诚恳地说：“公子与二爷如此厚爱，杨灿心中感激不尽！
既承蒙公子看重，杨灿也愿意向公子献上一份投诚之礼，以此来表达我的忠心！”
于睿微微一愣，眼中露出讶然之色：“庄主还有礼物要送我？”
杨灿脸上露出一抹神秘的笑容，缓缓说道：“正是。不知一百套精铁两裆甲，可入得公子的法眼么？”
于睿听到“一百套精铁两裆甲”这几个字，顿时目芒一缩。
一百套精铁两裆铠？
要知道，陇上地区向来以骑兵为主，而骑兵所穿戴的铠甲，大多是以皮甲为主。
因为皮甲价格低廉，制造工艺也相对简单，更容易大规模装备。
可相应的，皮甲的防护能力与铁甲相比，差了不止一个档次。
如今各个阀主麾下的骑兵，也只有最精锐的那部分兵马，才配备了铁质的两裆铠。
单论铁质两裆甲的价格，一套铠甲的价值就抵得上三匹战马。
但铠甲的实际价值，又远不能只以金钱来衡量。
因为在如今的局势下，铁质铠甲根本就是有价无市的稀缺品。
一百套铁质两裆甲的战略价值，远比它字面上的价值要大得多。
有了这些铠甲，就能极大地提升一支军队的战斗力。
可杨灿不过是一个田庄庄主，他从哪里弄来的一百套铁质两当铠？
就算是自己，想要弄到这么多铁质铠甲，也不是一件容易的事……
杨灿看到他脸上露出疑色，便主动解释道：“公子可知秃发隼邪和拔力末，之前来我庄里是在寻找什么吗？”
于睿顿时恍然大悟，脸上露出吃惊的神情：“他们丢的那批所谓的‘山货’，难不成就是这些精铁两裆甲？”
杨灿缓缓点头，语气平静地说：“不错！那些押送‘山货’的人，此前杀害了我庄中的百姓。
杨某得知消息后，便带着人前去讨还公道。
追赶到苍狼峡的时候，恰好看到一群鲜卑人正在和押送‘山货’的人火并，上演了一出黑吃黑的戏码。
最后，这几车甲胄，就阴差阳错地落入了我的手中。”
于睿听得目瞪口呆，心中暗自感叹：我怎么就没有这样的运气？
想不到杨灿不仅有才能，还是个福将，竟然能遇到这样的好事。
杨灿继续说道：“能贩运这么多的甲胄，那个所谓的‘走山货’的人，背景必然不一般。
因此，如果把这些缴获的甲胄送去凤凰山庄，我不仅不会有任何好处，反而会给丰安庄带来灭顶之灾。
无奈之下，杨某只好与亢曲长商量，先把这些甲胄藏了起来。
如今既然决定投效二爷，这批甲胄，自然该献给公子，为代来一脉略尽绵力。”
“好，好！”
于睿一连说了两个“好”字，语气中满是激动，“代来一脉与杨庄主，从此之后，共富贵，同进退！”
杨灿却轻轻摇了摇头，神色诚恳地说：“此物留在我的手中，对我而言毫无用处，反而像是一个烫手的山芋，随时可能引来祸患。
唯有献给二爷，才能让它发挥最大的作用，这才是物尽其用。
杨某此举既是为了一表忠心，也是为了避祸，不敢以功劳自诩。”
于睿听了，心中愈发高兴。
原本他以为，能招揽到杨灿，就已经是满载而归了。
却没想到还能有这样的意外收获，简直是天助我二脉啊！
杨灿话锋一转，语气变得郑重起来：“只是这批甲胄的来路不正。
阀主那边一定会追查这批甲胄的下落，鲜卑人肯定也不会轻易放弃。
那个贩运甲胄的人，更是不会善罢甘休。
为了安全起见，公子如何顺利取走这批甲胄，还需要我们仔细商量一番，制定一个周全的计划。”
“正该如此！”
于睿立刻附和道，“既然这批甲胄见不得光，我们确实该商量个妥当的办法，万万不能出任何差错。”
杨灿心中悄悄松了一口气。
其实，那批铠甲虽然珍贵，让人眼热，但对他来说，在很长一段时间内，根本没有用处。
而且，这件事涉及的人太多，时间一长，很难保证秘密不会泄露出去。
虽然他现在能暂时控制住丰安庄，但日子久了，难免会被有心人发掘出真相，到时候只会给自己招来天大的麻烦。
所以，赶紧把这批铠甲抛出去，找一个合适的“接盘侠”，才是最稳妥的做法。
而如果这个“接盘侠”还能回馈他一份好处，那更是何乐而不为。
于是，在摇曳的烛火下，两个人影慢慢凑到了一起，低声交谈起来。
烛火将他们的身影投射在墙上。
那影子时而晃动，时而静止，如同两只蓄势待发的猛兽，正在暗中谋划着什么……