转眼到了端午的头一天，丰安庄开始热闹起来，周边几个田庄的庄主陆续赶了过来。
可当他们听说于家二公子于睿也在这里时，个个都陷入了两难的境地。
于睿是旧主之子，若是不去拜见，那以后也不用见了。
可若是去拜见了，杨灿那只笑里藏刀、吃人不吐骨头的笑面虎，会不会因此对他们心生不满，日后给他们穿小鞋？
在此之前，他们从未和杨灿打过交道。
因为杨灿掌管丰安庄后，根本没有去巡查他们所在的田庄。
他们对杨灿的性情脾气，全都是凭借坊间的传闻来揣摩，难免会有偏差，心中更是没底。
思来想去，他们最终还是决定硬着头皮去拜见于睿。
毕竟，表面上看，长房长脉和二脉还是和睦的一家人，他们作为于氏的家臣，去拜见于家的公子，本就是天经地义的事，就算杨灿知道了，也挑不出什么错处。
于是，他们相约一起前去，大概是想着“法不责众”，若是杨灿真的不满，也不会把他们所有人都怎么样。
当然，在拜见于睿之前，他们先去拜见了豹三爷。
豹三爷是于氏的长辈，身份尊贵，去拜见豹爷，他们心中没有任何心理负担。
若是心怀大志的豹三爷知道，在这些庄主管事的心目中，自己竟是这般无害的形象，不知道他是该感到高兴，还是该感到伤心。
于睿端坐在书房的梨花木椅上，指尖无意识地摩挲着椅臂上精致的雕花，目光却透过半开的窗棂，落在庭院中那株大柳树上。
他等这些庄主管事来，心思早已盘算得明明白白：
表面上是接受旧家臣的拜见，实则是要借着这看似寻常的会面，不动声色地透个口风：
杨灿是自己人，你们不必惧怕，日后多听他调遣、好生配合便是。
可他偏又不将这层意思挑明，事先半句口风都未曾泄露。
毕竟在他看来，这既是传递信号的机会，更是一场绝佳的试探。
他要看看，经历了父亲于桓虎此前对这些产业的“弃子”之举后，这些庄主管事对二脉是否还存着敬畏，是否还肯像从前那般服从。
当院外传来一阵略显迟疑的脚步声，伴随着相互推诿的低语时，于睿眼底掠过一丝不易察觉的微光。
他缓缓收回目光，端起桌上早已温好的茶水，轻轻吹了吹浮在水面的茶叶，故作悠闲地抿了一口。
待门外传来“于公子安在”的问询声，他才放下茶盏，用指腹擦了擦唇角，声音平稳无波：“进来吧。”
门被轻轻推开，三位庄主局促地站在门口。
见此情景，于睿心中反倒生出几分满意。
虽说是呼朋唤友、抱团前来，少了几分单独拜见的诚意，却也说明他们心中仍有二脉的位置，并未全然倒向别处。
他放下茶盏的动作顿了顿，思绪不自觉地飘回从前。
父亲于桓虎最初交回这些产业时，本就打算以其作为攻击大伯的“弃子”。
正因如此，父亲未对这些庄主管事有过半句交代，既没说过安抚的话，也没提及日后的安排。
如今这些人心中有怨怼、有疑虑，倒也在情理之中。
换作任何人，遭遇这般对待，恐怕都会心生不满。
于睿作为于桓虎的长子，自小便被当作二脉的继承人精心培养。
从读书习字到谋划布局，从与人周旋到驭下之术，父亲无不倾囊相授，就是为了让他将来能撑起二脉的门户。
如今不过是敲打几个心存疑虑的旧臣，再借着闲谈的机会，不动声色地漏点口风。
让他们明白杨灿的身份，日后好生听从杨灿的安排，这点谈吐技巧，对他而言不过是信手拈来，根本算不上难事。
他抬眼看向三位庄主，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，抬手示意：“都坐吧，不必拘谨。”
待三人小心翼翼地在下方的矮凳上坐下，双手放在膝上，连呼吸都放轻了几分时，于睿才缓缓开口。
他从天气聊到田庄的收成，又漫不经心地提及“近日丰安庄诸事顺遂，多亏了杨庄主打理得宜”，话里话外都在暗示杨灿与二脉的关系。
其实他心中清楚，这番点拨，说到底不过是顺水人情。
毕竟这三位庄主肯主动甚至提前一天赶到丰安庄，就说明他们已经做好了向杨灿低头的准备。
可即便如此，于睿这番看似无意的暗示，对三位庄主而言，却也如久旱逢甘霖。
此前他们虽打定主意向杨灿低头，心中却满是惶恐与不安。
二爷于桓虎那边迟迟没有动静，像是彻底忘了他们这些旧人；
而杨灿的手段，他们早有耳闻，那个以狠辣闻名的刀客小张，竟被杨灿调教得连亲情都不顾，亲手杀了自己的叔叔、儿子和侄子，这般狠角色，怎能不让他们心生忌惮？
如今得了于睿的明示，知道杨灿竟是二脉的人，三位庄主悬在半空的心瞬间落了地。
他们交换了一个眼神，眼中的局促与不安渐渐散去，取而代之的是如释重负的轻松。
有了二脉这层关系在，杨灿总不会无缘无故为难他们，往后的日子，也总算能睡得安稳些了。
……
次日天刚蒙蒙亮，丰安庄的街道上还弥漫着一层薄薄的雾气，于睿便已收拾妥当，准备启程返回代来城。
院外，十几匹骆驼早已备好，驼背上驮着沉甸甸的箱笼，箱子用厚重的黑布盖着，看不清里面装的是什么。
而在几匹骆驼的驼峰之间，坐着几位体态妖娆的西域美人。
她们身着色彩艳丽的纱裙，露出纤细的腰肢和白皙的脚踝，长发编成精致的辫子，缀着小小的银铃，稍一动作，便发出清脆的声响。
她们或低头整理裙摆，或抬眼望向远方，身姿袅娜，在清晨的薄雾中，宛如一幅动人的画卷。
鲜少有人知道，这些箱笼里装的金银珠宝，以及这些西域美人，本都是于睿为杨灿准备的礼物。
可他出发时，根本不知道杨灿会在五月端午这天召见所有庄主管事。
如今丰安庄人多眼杂，连三叔豹三爷都亲自来了，他若是将这些礼物留下，难免会引人非议，甚至可能暴露他与杨灿的私下往来。
思来想去，他只能暂时放弃送礼的念头，必须让所有人都看到，这些不过是他从凉州运来的货物，如今他要带回代来城，与杨灿毫无关系。
杨灿站在堡门外，身着一件月白色长衫，腰间系着一条墨色丝绦，脸上带着温和的笑容，语气诚恳地挽留着。
“今日各田庄庄主、牧场场主都会赶来，公子何妨多留一日，与众人见上一面，咱们一起小酌几杯，也好让大家沾沾公子的福气。”
于睿翻身跨上马鞍，一只手握住缰绳，另一只手轻轻拍了拍马背，脸上露出恰到好处的笑容。
“杨执事好意，于某心领了。只是今日是你召集部属欢聚的日子，我若是留下，反倒成了喧宾夺主，坏了大家的兴致。
再者，我此次前往凉州，前后已有一个多月，家中父亲尚在等候消息，如今我已是归心似箭，实在不便多留。”
他二人心中都清楚，这番对话不过是演给在场的下人看的。
在旁人眼中，他与杨灿是有嫌隙的。
于睿脸上带着一抹既不疏离、也不算亲近的笑意，对着杨灿微微点头，算是作别，随即双腿轻轻一夹马腹，沉声道：“出发。”
驼马队伍缓缓向村外走去，驼铃发出“叮当、叮当”的声响，在清晨的寂静中格外清晰。
随着队伍的移动，驼铃声渐渐向远方传去，最终慢慢消散在空气中。
杨灿站在晨光中，脸上依旧挂着谦逊温和的笑容，目送着于睿的队伍消失在路的尽头。
直到那驼铃声彻底听不见，他才缓缓收回目光，下意识地抬手捏了捏衣袖。
衣袖内侧，藏着两份叠得整齐的纸张。
一份是天水城中一处货栈的店契，另一份则是八张奴隶的身契。
而那店契和身契的主人，名叫-——杨灿。
这处货栈位置极佳，紧邻着城中最繁华的商业街，往来商客众多，是个做生意的好地方。
而那些骆驼、驼背上的箱笼，还有那些看似是“货物”的西域美人，实则都是这家货栈的财产。
换句话说，这些东西，如今都成了他杨灿的私产。
杨灿暗自感叹，钱这东西，果然是越有越有啊。
前几日他还在琢磨，不能只靠着丰安庄的俸禄过日子，得想办法做些买卖开源，免得日后坐吃山空。
没想到刚有这个念头，于睿就“送”来了这么大一份启动资金。
还顺带给他置办了货栈和人手，当真是瞌睡来了就有人递枕头。
可转念一想，杨灿脸上的笑容又淡了几分。
他如今一边依附于氏二脉，一边又与索家有着千丝万缕的联系，这种左右逢源的局面，若是被阀主或索家知道了，后果不堪设想。
他甚至不敢确定，在索缠枝和小青梅心中，自己是否比索家更重要。
毕竟索家是她们的根，而自己不过是个半路出现的外人。
所以这家凭空出现的货栈，绝不能让小青梅知道。
那么，把它交给谁来打理呢？