第二百八十六章暗影随行(第1/2页)
暗鸦使率领的队伍，在落鹰涧深处蜗行。在这片毒瘴弥漫、地形极其崎岖复杂的险恶之地，即便是对环境有所了解、自身修为也颇为高深的“黑鸦”组织高层成员，也不得不时刻保持最高级别的警惕，不敢有丝毫冒进。
王师兄手持一枚散发着柔和而微弱白光的宝珠，那显然是一件具备辟毒祛瘴功效的特殊法器，他走在队伍的最前方负责引路，不仅要辨识方向，还需不时挥动手中的利剑，斩断那些坚韧异常且往往带有剧毒的拦路藤蔓。跟随在他身后的两名“黑鸦”杀手，正是此前战斗中负伤的成员，他们虽然承担着警戒侧翼的任务，但身上未曾痊愈的伤势明显影响了他们的行动能力，使得他们的动作看起来有些僵硬，不复往日的敏捷。
暗鸦使本人则行进在队伍的中央核心位置，他那宽大的暗红色斗篷在浓稠得几乎化不开的灰白色毒瘴之中，宛如一滴缓缓渗开的鲜血，又似一道无声滑行的鬼魅之影，透着一股令人心悸的诡异。在他身后约两三步的距离，一左一右跟随着两名衣襟上绣有暗红色鸦羽图案的贴身随从，这两人神情冷峻如冰，目光锐利如鹰隼，目光扫过周遭每一处角落，寸步不离地护着暗鸦使的周全。
而林烬，恰似最有耐心的幽灵，远远缀在队伍末尾，悄无声息。他将《星移步》这门精妙身法催动到了自己目前的极致，每一次移动都经过精确计算，脚步总是精准地落在岩石的阴影之下、毒瘴翻涌的短暂间隙之中，或是巧妙地利用掠过峡谷的风声，以及周围藤蔓自然摇摆的簌簌声响，来掩盖自己行动时可能产生的任何细微动静。他胸前的“钥匙”印记持续散发着微微的热度，这种奇异的感应帮助他提前感知到前方道路上可能存在的、由灵力构筑的细微陷阱或是危险的能量波动，从而让他能够提前规划路线，从容避开。
随着队伍不断向落鹰涧的更深处推进，周围的环境也以肉眼可见的速度变得更加恶劣凶险。毒瘴的颜色从最初的灰白，逐渐向着一种令人不安的墨绿色泽转变，裹挟的腐臭之气愈发浓烈刺鼻，直呛得人五脏翻腾。脚下的地面早已失了坚实，取而代之的是覆着厚层黏液苔藓的松软湿土，泥沼星罗棋布，不断翻涌着浑浊怪异的气泡。四周嶙峋的怪石形态也愈发扭曲怪诞，在浓重雾气的掩映下，恍如无数头张牙舞爪、择人而噬的妖魔。
“所有人注意脚下！前方区域是著名的‘腐骨沼’，毒性猛烈且暗藏流沙，务必跟随我的路线，从左侧绕行，每一步都必须踩踏在生有青苔的石墩之上。”王师兄压低了声音发出提醒，他刻意压低的嗓音在这片万籁俱寂的险地之中，像一根细针般刺破了死寂，反而显得异常清晰。
暗鸦使的步伐没有丝毫停顿，仿佛对这片区域的凶名与特性早已了然于胸。跟随在他身后的那两名随从，同样步伐稳健如钟，气息匀若静水，尽显严苛训练打磨出的过硬素质。
隐于后方的林烬眯起了双眼，仔细观察着前方那片看似平静、实则暗藏无尽杀机的沼泽地带，以及那些在雾气中若隐若现、间隔毫无规律可言的青苔石墩。他心中明了，这既是一道天然的险阻，也是一处人为筛选的通道。他极有耐心地等待着，直到看见王师兄、暗鸦使以及队伍中的大部分人都已安全踏足对岸之后，才如同真正的影子般，悄无声息地飘掠至沼泽边缘。
他并未急于追随前人的路线，而是先细致观察着那些青苔石墩的分布、石墩表面青苔的鲜润与完整程度，同时在脑海中飞速推演着最佳通行路径，以及途中可临时借力的潜在点位。随后，他深深地、无声地吸了一口气，身形陡然变得轻盈如烟，飘然而起。他并没有完全遵循前方队伍走过的石墩路线，而是另辟蹊径，选择了数处看似危险、实则借力更为稳固的凸起岩块和坚韧藤蔓，以更迅捷的速度、更浅淡的痕迹，恰似一只穿梭雨幕的灵巧飞燕，仅仅数次轻盈的起落腾挪，便已悄无声息地渡过了这片危险的沼泽，重新隐没在对岸浓郁的阴影之中，整个过程未曾引起前方任何人的丝毫察觉。
成功渡过“腐骨沼”后，前方的地形陡然收束，变得异常狭窄。两侧是高耸入云、壁立千仞且表面光滑如镜的陡峭山崖，中间仅余一条宽约数丈、蜿蜒曲折向下方延伸的天然石缝通道。通道内部的光线极其昏暗，只有从头顶极高处的岩壁裂隙中透下的几缕微弱天光，以及石壁上某些能够散发微弱磷光的奇异苔藓，共同拼凑出些许可怜的照明。不知从通道何处吹来的阴风，发出阵阵如同呜咽般的声响，更为此地增添了几分难以言喻的阴森与诡谲气氛。
“大人，此处便是‘一线天’，乃是通往目的地‘接引谷’的必经之路，因其地势险要，也是最容易遭受伏击的险地。不过请您放心，此地早有我流云剑宗的弟子在暗中值守警戒。”王师兄一边出言解释，一边抬手向通道前方的阴影处，打出了几个代表特定含义的联络手势。
果然，前方昏暗的阴影之中，立刻有几道极为隐晦的灵力波动闪烁了一下，作为对暗号的确认与回应，随即又迅速隐匿消失，重归寂静。
暗鸦使对此并未作出明确表态，只是他有意放慢了行进的速度，那姿态仿佛是在欣赏这险峻奇诡的景色，又像是在集中精神，以某种特殊的方式感知着周围环境中的细微变化。他兜帽阴影下的那两点猩红光芒，在这般昏暗的光线下，显得愈发幽深难测，仿佛蕴含着无尽的秘密。
通道内部蜿蜒曲折，地势起伏不定。在行至一处相对较为开阔的拐角地带时，一侧的石壁向内深深凹陷，天然形成了一个可供数人短暂歇脚的小小平台。平台的一侧，藏着一条极不起眼的细小岔道，几乎被垂落的浓密藤蔓完全遮掩，幽深不知通向何处。
当队伍行至此处时，一直沉默前行的暗鸦使，却忽然毫无征兆地停下了脚步。
“在此地稍作歇息。”他那嘶哑低沉、仿佛金属摩擦般的声音，在空旷的通道中产生了轻微的回响，显得格外清晰。
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王师兄与那两名带伤的杀手连忙恭敬应声，也随之停下脚步，趁机调息，恢复消耗的体力与灵力。那两名衣绣暗红鸦羽的随从反应极为迅速，***占平台两侧有利防守位置，背靠坚壁，面朝来路与前方通道，目光如炬，警惕守卫着歇息区域。
至于暗鸦使自己，则缓步踱至那处被藤蔓遮掩的细小岔道口附近，背对着平台上的众人，其姿态仿佛是在仔细观察岔道内部的情形，又像是在沉静地思索着什么。他所选择的这个位置颇为微妙，恰好让他与自己的两名贴身随从，以及平台上的其他人员，构成了一个……王师兄一行人所在之处，由于石壁天然形成的弧度，恰好构成了一小片视觉上的死角，对于那两名面朝外侧、全神戒备的随从来说，这片区域更成了他们视野中一个微妙的盲区。
一直悄然潜藏于后方一块巨大钟乳石深邃阴影中的林烬，此刻心脏骤然一缩，随即剧烈地搏动起来。
机会来了！
眼下这个位置，这个稍纵即逝的瞬间，简直像是命运亲手奉上的绝佳契机！那位神秘的暗鸦使不知因何缘故，竟主动停下了脚步，这无意间为王师兄等人制造了一个极其短暂、护卫视线被部分遮蔽的空档！而此间洞窟内本就昏暗摇曳的光线、错综嶙峋的岩石地形，以及始终呜咽不绝的穿堂风声，全都化为了最完美的天然掩护！
但他强行按捺住了立刻行动的冲动。他的首要目标并非深不可测的暗鸦使本人，而是那两名随从中的任意一个！他必须在极短刹那间，以悄无声息的方式制服其中一人，并且绝不能引起另一名同伴，尤其是那位感知敏锐的暗鸦使的丝毫警觉！
林烬的目光如电，急速扫视，最终牢牢锁定了左侧那名身披暗红鸦羽的随从。此人站得更靠近内侧石壁，与另一名同伴相隔三四步远，身后石壁上恰好有一处不甚显眼的凹坑，那凹坑所形成的阴影，更便于隐藏身形与动静。
就是他了！
林烬将自身的全部气息收敛至近乎虚无的状态，甚至连心跳和血液流动都仿佛随之停滞。《星移步》的精妙奥义在心间清晰流转，他精准地计算着彼此的距离、突袭的角度、洞窟内微弱却存在的风速流向，乃至目标随从那细微而规律的呼吸节奏。
就在下一瞬间，一直静立不动的暗鸦使似乎微微侧转了身形，将注意力投向了岔道的更深处。
就是此刻！
林烬动了！
没有带起一丝风声，没有泄漏半点灵力波动，甚至没有留下任何肉眼可见的移动残影！他就像是从那片浓重的阴影中直接剥离出来的一缕幽魂，以一种近乎违背常理、如同“闪烁”般的方式，凭空出现在了那名目标随从身后的石壁凹坑阴影之内！这正是《星移步》中的绝技——“星影随形”！
与此同时，他的左手快如闪电，并指如剑，指尖凝聚着一点精纯到极致的“星辰破罡点芒”，无声无息、精准无比地点向随从后颈的要害——一处关联着神智的睡穴与关键的灵力运行节点！这一指，既要令其瞬间失神晕厥，更要暂时封禁其气海，以防其灵力失控暴动或触发自毁机制。
而他的右手，早已准备好了一小块先前在观察点取得的、沾染了“黑鸦”杀手独特气息的布料。就在指尖点中目标的同一刹那，这块布料被轻轻覆盖在随从的口鼻之上，既是为了防止可能溢出的闷哼声响，也是为了用同源的气息，短暂掩盖住自己出手时可能泄露的、那一丝异种的灵力波动。
整个行动快得匪夷所思，从阴影中潜身、出手袭杀到敛去周身气息，所有动作行云流水、一气呵成，竟只在百分之一息的弹指之间！
那名身披暗红鸦羽的随从，本身亦是金丹中期的高手，灵觉感知本应相当敏锐。然而，在林烬这堪称神出鬼没的潜行与雷霆般的突袭之下，加之暗鸦使的突然驻足所带来的些许心理松懈，以及环境、站位、时机等所有因素被完美利用，他甚至连半点本能反应都来不及做出，只觉后颈传来一丝微不可察的酸麻，眼前便骤然一黑，彻底失去了知觉，身躯不由自主地软软向后倒去。
林烬早已蓄势的手臂，此刻如精钢铸就的铁钳，稳稳将其扶住，顺势向后一带，便将他整个身躯拖入身后那条被杂乱藤蔓半遮半掩的岔道阴影之中。整个过程中，除了藤蔓被带动时发出的、几乎细不可闻的“沙沙”轻响（这声响也几乎完全被洞内持续的风声所掩盖），再没有产生任何多余的异样动静。
另一名随从似乎隐约察觉到同伴所在的方向，有一丝极其微弱、极不寻常的气流扰动，下意识地微微偏过头，试图用眼角的余光快速扫视左侧的情况。
然而，映入他眼帘的，只有那片空荡荡的、被藤蔓遮掩的岔道口阴影，以及……他那原本应该静静站立在那里的同伴，竟然消失不见了！
“嗯？”这名随从心头猛地一紧，警铃瞬间大作，当即就要张口示警，同时拧身准备仔细查看。
但就在他刚刚张开嘴，声音尚未来得及冲出喉咙，身体正处于将转未转的微妙僵直刹那——
一直背对着众人、似乎正凝神观察岔道深处动静的暗鸦使，忽然毫无征兆地、极其缓慢地转过了身躯。他那身暗红色的宽大斗篷，在洞窟昏暗的光线下划出一道诡异而流畅的弧线，兜帽之下，两点猩红如血的光芒，如同最精准的锁敌指针，越过了另一名惊疑不定的随从，越过了面露不解的王师兄，直接、准确且牢牢地，锁定在了林烬刚刚携人消失的那处岔道口的藤蔓阴影之中！
一股冰冷刺骨、仿佛连灵魂都能瞬间冻结的恐怖杀意与浩瀚威压，如同沉寂火山骤然喷发，以暗鸦使为中心，轰然向四周爆发开来，瞬间便笼罩了整片平台区域！
“有意思的小虫子……”
暗鸦使那嘶哑干涩的声音，带着猫捉老鼠般的戏谑与冰冷，在通道中幽幽响起。