第83章 清流之臣

就在这时。

甬道的尽头突然传来一阵嘈杂的脚步声。

伴随着铁链拖地的哗啦声，还有狱卒们的呵斥声。

「快走！别磨磨蹭蹭的！」

「老实点！进了这乙字狱，是龙你得盘着，是虎你得卧着！」

顾青山脚步一顿，眉头微微皱起。

这个时候，怎麽还有新犯人送进来？

而且听这动静，阵仗还不小。

他侧过身，站在墙边，摆出一副恭顺的老狱卒模样。

不一会儿。

一行人出现在视线中。

为首的，是几个身穿飞鱼服丶腰佩绣春刀的锦衣卫。

一个个满身煞气，显然是刚从死人堆里爬出来的。

在他们中间，押解着一个带着沉重枷锁的老人。

那老人头发花白，乱糟糟地披散在肩头。

身上的官袍已经被鞭子抽得破破烂烂，血迹斑斑。

他的双手双脚都被婴儿手臂粗的铁链锁着。

每走一步，都要拖出一道长长的血痕。

但他的腰杆，却挺得笔直。

哪怕是身陷囹圄，哪怕是遍体鳞伤。

那股子读书人的风骨，却像是刻在骨头里的钢钉，怎麽也折不断。

顾青山的目光在老人脸上扫过。

瞳孔微微一缩。

虽然此时的老人狼狈不堪，但他还是一眼就认了出来。

当朝首辅，张正。

那个在朝堂上力主抗战，誓死不退，被誉为大夏最后脊梁的张阁老。

「看什麽看！滚一边去！」

一名锦衣卫百户注意到了顾青山的视线，恶狠狠地瞪了他一眼。

手中的绣春刀半出鞘，寒光凛冽。

顾青山连忙低下头，快速退到了角落里。

直到那一行人押着张首辅走进了乙字狱的最深处，消失在黑暗中。

他才缓缓抬起头。

眼神变得有些幽深。

「连张首辅都被抓了……」

顾青山在心里默默叹了口气。

这意味着，朝廷里的主和派彻底占据了上风。

或者说，皇帝已经准备弃城投降了。

这大夏的天，怕是真的要塌了。

不过。

这对他来说，或许是个机会。

.........

乙字狱的最深处，是一间特制的水牢。

这里常年阴暗潮湿，地面上积着半尺深的污水，散发着令人作呕的腐烂气息。

唯一的通风口，只有头顶那个巴掌大的铁窗。

张首辅被铁链吊在半空中，双脚仅仅能勉强触碰到水面。

只要他一放松，整个人就会下沉，污水就会没过口鼻。

这是一种极其恶毒的刑罚，名为「立枷水狱」。

让人求生不得，求死不能。

顾青山提着一盏昏黄的油灯，站在铁栅栏外。

灯光透过栅栏的缝隙，照在张首辅那张惨白的脸上。

他的十根手指，指甲已经被尽数拔去，血肉模糊。

身上更是没有一块好肉，显然在进这天牢之前，就已经在锦衣卫的诏狱里走过一遭了。

「咳……咳咳……」

张首辅剧烈地咳嗽着，每一声咳嗽都牵动着身上的伤口。

让他那张满是皱纹的脸痛苦地扭曲起来。

但他依然没有呻吟出声。

只是费力地抬起眼皮，看了一眼站在外面的顾青山。

眼神浑浊，却依然锐利如刀。

「你是……来看老夫笑话的？」

张首辅的声音微弱，像是风中的残烛。

顾青山没有回答。

他从怀里掏出一个油纸包，打开，里面是一个白面馒头。

这在如今的天牢里，是只有典狱长那个级别才能享受到的待遇。

他伸手，将馒头递到了张首辅的嘴边。

张首辅愣了一下。

他看着那个白得有些晃眼的馒头，喉结动了动。

但他并没有张口。

而是死死地盯着顾青山，似乎想要看穿这个老狱卒那张平庸面孔下的真实想法。

「为什麽？」

张首辅问道。

「你是投降派的人？还是想从老夫这里套出什麽秘密？」

顾青山依然面无表情。

他将馒头往前送了送，几乎碰到了张首辅乾裂的嘴唇。

「吃了它，你才能活下去。」

顾青山的声音在空旷的水牢里回荡。

「活下去，才能看到结局。」

张首辅沉默了片刻。

最终，他还是张开了嘴，狠狠地咬了一口馒头。

他吃得很急，也很用力。

仿佛他咬的不是馒头，而是那些陷害他的奸臣贼子的肉。

顾青山静静地看着他吃完。

然后又掏出一个水囊，喂他喝了几口水。

做完这一切，顾青山收起东西，转身就要离开。

「等等。」

张首辅突然叫住了他。

「你……到底是谁？」

顾青山停下脚步，背对着张首辅。

「我是这天牢里一狱卒。」

「仅此而已。」

说完，他不再停留，大步走出了水牢。

回到司狱小院，顾青山坐在椅子上，手指轻轻敲击着桌面。

他在评估。

评估张首辅的价值。

这位老人，是大夏文坛的领袖，是天下读书人的楷模。

虽然现在身陷囹圄，看似必死无疑。

但只要这大夏还没彻底亡，只要这天下还有读书人。

张正这个名字，就有着巨大的号召力。

这是一支潜力股。

只是，现在的风险太大。

锦衣卫的人就在外面守着，稍微有一点风吹草动，就会引来杀身之祸。

「不急。」

顾青山闭上眼睛，脑海中浮现出那张即使在水牢里依然挺直的脊梁。

「再等等。」

「锦上添花易，雪中送炭难。」

「但这炭，得送到最关键的时候，才能卖出最好的价钱。」

时间，在压抑和等待中缓缓流逝。

天牢里的气氛越来越凝重。

就连那些平日里最凶悍的犯人，此刻也都变得安静下来。

所有人都感觉到了。

那股笼罩在京城上空的死亡阴影，正在一点点逼近。

地面开始频繁地震动。

那是攻城凿撞击城墙的声音，每一次撞击，都像是敲在所有人的心头。

顾青山依旧每天按时巡逻，按时给张首辅送饭。

但他没有再多说一句话。

只是冷眼旁观。

看着张首辅的气息一天比一天微弱。

看着那个老人的生命之火在风雨中摇摇欲坠。

终于。

在张首辅入狱的第五天傍晚。

一声惊天动地的巨响，彻底打破了这份死寂。

「轰隆——！！！」

这一次的震动，比以往任何一次都要剧烈。

顾青山放在桌上的茶杯，直接被震落在地，摔得粉碎。

头顶的灰尘簌簌落下，仿佛整个天牢都要塌陷一般。

紧接着。

是无数凄厉的哭喊声丶厮杀声，顺着通风口，隐隐约约地传了进来。

顾青山猛地站起身，快步走出房间，来到天井之中。

他抬起头，看向头顶那一方小小的天空。

原本应该是暮色四合的天空。

此刻，却被冲天的火光映照得如同白昼。

那火光中，带着一种妖异的血红。

「城……破了。」

顾青山喃喃自语。

不是被攻破的。

那一声巨响，分明是火药爆炸的声音。

有人从内部炸开了城门！

内应。

这大夏的京城，终究还是没能挡住人心的腐烂。

「杀啊——！！！」

「闯王来了不纳粮！」

「杀进皇宫，抢钱抢粮抢娘们！」

震天的喊杀声越来越近，仿佛就在耳边回荡。