第238章 陛下召见询师承
炼丹大典的余波，如同投入湖面的巨石激起的涟漪，一圈圈地扩散开来，波及了整个天阙城。秦夜这个名字，连同他那张年轻而英俊的面容，以及那枚引动凤鸣异象的五行混沌丹，成为了街头巷尾，乃至深宫后院，最热门的话题。
就在秦夜夺得魁首的第二天清晨，一道来自皇宫的圣旨，便打破了他短暂的宁静。
传旨太监，手持明黄色的圣旨，在一队禁军侍卫的簇拥下，来到了梧桐巷别院。那太监尖细而威严的声音，在院中响起：“奉天承运，皇帝诏曰：兹有丹道奇才秦夜，于炼丹大典之上，技压群雄，夺魁天下，更炼成失传神丹，引动凤鸣祥瑞，朕心甚慰。特宣秦夜即刻入宫觐见，不得有误。钦此！”
秦夜跪在地上，双手接过圣旨，心中既有些意料之中的平静，又带着一丝难以言喻的紧张。他知道，自己这番折腾，迟早会惊动那位深居宫中的皇帝陛下。只是没想到，这一天，来得这么快。
他换上了一身干净整洁的青色长衫，将那枚“丹魁”令牌挂在腰间，然后，跟随着传旨太监，坐上了一辆早已准备好的、装饰朴素的马车，朝着皇宫的方向，缓缓驶去。
这是他第一次，以正式的身份，踏入这座象征着帝国权力核心的宏伟建筑群。马车穿过一道道宫门，驶过一条条宽阔的甬道，最终，在一座气势恢宏、金碧辉煌的宫殿前，停了下来。
“秦公子，请随咱家来。”传旨太监，对着秦夜，做了一个“请”的手势。
秦夜深吸一口气，整理了一下衣冠，然后，跟在太监身后，踏入了那座宫殿之中。
宫殿内，极为宽敞，却并不奢华。地面铺设着光滑如镜的金砖，殿中竖立着数根合抱粗的蟠龙金柱。高台之上，摆放着一张宽大的、雕刻着九龙戏珠图案的紫檀木书案。书案后，坐着一位身穿明黄色龙袍、头戴翼善冠、面容清癯、神情略显疲惫的老者。他，正是大炎帝国的当今皇帝——朱祐樘。
皇帝的身旁，站着一位须发皆白、手持拂尘、低眉垂目的老太监，正是宫中总管太监，曹正淳。
秦夜走到殿中，按照规矩，对着高台上的皇帝，行了一个三跪九叩的大礼：“草民秦夜，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
皇帝看着跪在下面的秦夜，目光中带着一丝审视和好奇。他并没有立刻让他平身，而是沉默了片刻，才缓缓开口道：“你就是那个在炼丹大典上，炼制出五行混沌丹，引动凤鸣异象的秦夜？”
“回禀陛下，正是草民。”秦夜不卑不亢地答道。
“抬起头来，让朕看看。”皇帝道。
秦夜依言，缓缓抬起头，目光坦然地看着皇帝。他的眼神，清澈而平静，没有一丝畏惧或谄媚。
皇帝看着秦夜那张年轻而英俊的脸庞，眼中闪过一丝讶异：“果然年轻！朕原以为，能炼制出那等神丹的，至少也该是一位年过半百的老者。却没想到，你竟然如此年轻！看来，我大炎帝国，果然是人才辈出啊！”
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“陛下谬赞了。”秦夜谦虚地道，“草民只是运气好，侥幸成功而已。”
“运气？”皇帝笑了笑，摇了摇头，“朕虽然不通丹道，但也知道，能够引动凤鸣异象的丹药，绝非运气二字能够解释的。秦夜，你很好！朕很欣赏你！”
他顿了顿，话锋一转，问道：“秦夜，朕很好奇，你这身惊世骇俗的炼丹术，究竟是师从何人？朕记得，你在百城大比时，便曾以一手精妙绝伦的医术，夺得了魁首。如今，又在丹道上，有如此造诣。想必，你的师尊，定是一位超凡脱俗的世外高人吧？”
秦夜心中微微一凛。他知道，皇帝这是在试探他的底细。他早已准备好了一套说辞，此刻，便不慌不忙地答道：“回禀陛下，草民的师尊，确实是一位隐世高人。他老人家，常年游历四方，行踪不定，且曾有严令，不得让草民在外，提及他的名讳。所以，请恕草民，不能告知。”
皇帝闻言，眉头微不可察地皱了一下。他没想到，秦夜竟然会如此干脆地拒绝回答他的问题。这在以往，几乎是不可想象的事情。任何臣子，在面对皇帝的询问时，都应该知无不言，言无不尽才对。
他沉默了片刻，缓缓道：“既然你师尊有令，朕也不便强求。不过，朕对你的炼丹术，非常感兴趣。朕近来，身体一直抱恙，患有头风之疾，时常疼痛难忍。不知秦爱卿，可有办法，为朕缓解一二？”
秦夜闻言，心中一动。他知道，皇帝这是在考较他，也是在给他一个表现的机会。他连忙道：“陛下龙体欠安，草民身为医者，自当竭力为陛下分忧。草民斗胆，请陛下伸出手腕，让草民为陛下把一把脉。”
皇帝点了点头，伸出了自己的右手手腕。
秦夜走上前去，伸出手指，轻轻地搭在皇帝的手腕上，仔细地感受着那微弱的脉搏跳动。
片刻后，他的脸色，变得有些凝重。他发现，皇帝的体内，不仅气血两亏，而且，经脉之中，还残留着一丝极其隐晦的、仿佛跗骨之蛆般的阴寒毒素！这种毒素，与七公主体内的那种阴寒之毒，虽然略有不同，但性质，却极为相似！
“难道……陛下也中了毒？”秦夜心中，掀起了惊涛骇浪！
陛下召见，询师承。秦夜终于见到了大炎帝国的最高统治者——皇帝朱祐樘。在回答了皇帝关于师承的询问后，他借着为皇帝诊脉的机会，意外地发现，皇帝的体内，竟然也残留着一丝与七公主类似的阴寒毒素！这让他意识到，这场宫廷斗争的漩涡，远比他想像的，还要深！还要险！