「起来吧。」
叶海微微抬手，示意托马斯起身，随后微笑着开口道：「托马斯，我刚才在学院外面的土路上看到你了。你帮着那位老农挑粪的举动，我可是都看在眼里了。」
「谦卑丶怜悯丶不恃强凌弱，愿意弯下腰去体恤和帮助最底层的平民，这正是最为纯粹的骑士精神。」
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「现在很多高高在上的贵族骑士早就被傲慢蒙蔽了双眼，忘记了这些美德，没想到能在你一个学徒身上看到。」
托马斯闻言，略带羞涩地挠了挠头，连连摆手道：「伯爵大人，您谬赞了。」
「我以前也就是个种地的，看那位老伯年纪大了，刚好顺路，就随手帮个忙而已，根本算不上什麽大事。」
「谬赞？」
叶海听到这个词，忍不住轻笑了一声。
看来眼前这位托马斯是真的没有白在骑士学院里待，连这麽高级的词汇都会用了。
要知道，领地里那些没读过书丶没受过教育的平民，平时说话可不会用这种文绉绉的词汇，他们的讲话方式总是十分直白且简单，甚至有些粗俗。
叶海满眼笑意地看着他说道：「刚才你们的多尔副院长还在我面前夸你好学呢，说你几个月就能认全字。现在看来，他果然没说错。」
听到领主和副院长都这麽夸赞自己，托马斯有些不好意思，只能站在原地憨厚地笑了笑。
叶海略微沉吟，又仔细打量了一下面前这个身板结实丶眼神清澈的年轻人，最终做出了一个决定。
他伸手握住自己腰间那把精美的佩剑，解下剑带，直接递到了托马斯的面前。
托马斯整个人都愣住了，满脸错愕。
而站在一旁的副院长费奥多尔更是瞬间瞪大了双眼，呼吸都顿了一下。
叶海看着呆滞的托马斯，语气随意地说道：「既然你的表现那麽优秀，不仅天赋好，品德更是难得，那我作为院长，自然也不能毫无表示。」
「这把佩剑就送给你吧，当做是给优秀学员的奖励。」
托马斯如梦初醒，赶忙像拨浪鼓一样摇头推脱，连连后退：「这……这怎麽行！这可是伯爵大人您的佩剑，太贵重了，我一个学徒怎麽能要呢？」
叶海不在意地笑了笑，强行将剑塞进了他手里：「拿着吧，这种精钢大剑虽然是用上好的精钢锻造而成，对于你们这些还在用木剑或者劣质铁剑的学徒来说可能比较珍贵，但我的库房里可是还有着几十把一模一样的呢。」
「不要有心理负担。」
捧着沉甸甸的精钢大剑，托马斯完全不知道该怎麽办好，只能下意识地将求助的目光投向了一旁的副院长费奥多尔。
费奥多尔看着那把剑，眼神中流露出一丝难以掩饰的嫉妒。
同样品质的精钢大剑，身为高级骑士的他自然也是有的，但这可是伯爵大人的贴身佩剑！这其中的意义截然不同，这代表着一种无上的荣誉。
这就意味着，拥有了这把剑之后，在未来整个枫叶领的领地之内，托马斯的发展将会是一片坦途。
整个枫叶领的官员和骑士都会知道，眼前这个年轻人是伯爵大人亲自看重丶甚至赐下佩剑的心腹！
不过嫉妒归嫉妒，费奥多尔心里还是为这个自己看好的苗子感到高兴的。
他连忙催促道：「傻小子，还愣着干什麽！这可是伯爵大人的恩赐，还不赶紧跪下接过来感恩！要知道，就算是我们这些正式的骑士，都没有几个能有幸得到伯爵大人亲自赐剑呢！」
托马斯被多尔这麽一喝，终于反应了过来。
「扑通」一声，他双膝跪地，双手高高举起捧着那把佩剑。
激动与感激的情绪在胸腔里剧烈翻滚，一时间他贫乏的词汇量根本不知道该说些什麽华美的感激之词，索性涨红了脸，直截了当地大声喊道：「我，托马斯！愿将我的忠诚与长剑献给伟大的枫叶伯爵大人！誓死为您效忠！」
叶海先是微微错愕，旋即释然地笑了起来。
不错，很懂事嘛。
他走上前，用手重重地拍了拍托马斯的肩头：「好，我接受你的效忠。我很期待你觉醒生命种子丶成为正式骑士毕业后的表现。」
本来，在这个世界里，领主接受一名骑士的效忠是有一个非常正式且繁琐的仪式的。
需要受封者提前沐浴更衣，在众人的见证下诵读长长的古老誓词，最后领主再拔出长剑，用剑脊轻轻敲击受封者的左右肩膀才算礼成。
但考虑到托马斯现在连生命种子都还没觉醒，还算不上是一名真正的正式骑士，加上叶海本身也不在乎什麽所谓的仪式，所以也就随性而为，一切从简，就这样简单地定下了这份主从之约。
就在叶海随性地定下这份主从之约，微笑着接受托马斯宣誓时。
视线的另一头，骑士学院外的一处小湖泊边，加文正满脸羞愤地蹲在岸边搓洗着脸颊。
这座湖泊大约有几十米宽，湖水清澈，平时偶尔会有学徒来这里打水或者散步。
此刻，加文却无心欣赏波光粼粼的湖面，「哗啦」一声，他捧起一把清凉的湖水，狠狠地拍在自己的脸上，试图洗去那股刺鼻的机油味和那几道黑手印。
然而那机油十分顽固，搓得他原本白净的脸颊通红一片，甚至有些火辣辣的疼，却依然留着些许油腻的痕迹。
「该死的……仗势欺人的混蛋……一点贵族的体面都没有……」
加文一边用力搓洗，一边咬牙切齿地嘟囔着，咒骂叶海刚才的恶劣行径。
不过，他这咒骂的声音实在是小得可怜，简直跟蚊子哼哼差不多。
他一边骂，还一边心虚地左右环顾，生怕被路过湖边的其他学徒或者骑士听见。
洗完脸后，加文抹了一把脸上的水渍，回头看了一眼骑士学院的大门。
因为那个让他倍感屈辱的枫叶伯爵此刻就在学院里面，加文心里一阵膈应，现在是半秒钟都不想在这个地方多待了。
他站起身拍了拍制服上的灰尘，准备直接进城去。
刚好，他今天进城还有一件极其重要的事情要办——他要去质问一下城里那个卖面包的女老板！
回想起之前发生的事情，加文就气得胸口发闷。
他明明千叮咛万嘱咐过对方，自己要买的是那种放了很久丶最硬的乾面包，结果那女人也不知道怎麽想的，居然偷偷给他塞了一块掺了黄油的软面包！