第46章 虚妄安慰
一霎，炮击停止了，不管是大炮还是轻炮。
大约半个时辰后，炮击又开始了。
山峰上督战的高文，就看到无数火流星，争先恐后地射向马拉什的各处城墙，整座山堡在硝烟和炸裂里战栗着。
“起身，起身！”哨子、笛声嘈杂地响起，一排排原本蹲伏在栅栏入口处的射击军士兵们高喊着《掷火兵战歌》站起来，纷纷将嘴里的番红花给吐到地上，用靴子踏过，起身扛着叉架和重铳、长铳，还有虾须炮、轻炮车等，趁着雉堞上守兵被火炮压制住的时间间隙，越过己方的壕沟、防栅和土垒，冒着城垛上飞来的冷箭，顽强地忍受住伤亡，前进到了城墙下约一百五十尺的距离，成排列好，“射击，射击！”这群射击军接下来的姿态不是半跪，而是类似弓箭手抛射，将火铳抬高或置于叉架上，铳口抬高指着城堞的方位，“砰砰砰”最前排的躯体因后坐力而扭动了下，随后他们后撤回去，下一排接替上来，轮番开始猛射起来。无数铅丸泼水般打向了门塔、城门和雉堞，烟雾翻滚弥漫，城门和石墙上短时内被打得弹痕累累。
很快，无数旅团士兵和边民扛着临时制造出来的云梯，跑动起来，穿过了阵地，搭靠在马拉什各处城墙上，开始奋勇攀爬。城上城下，守兵和攻城士兵互相用火铳和弓箭对射，这时候来自友军掩护的铳弹往往比敌人的弓箭还要危险——不少云梯被打坏，也有很多攻城的士兵被后方射来的打中坠落伤亡。
“冲锋，冲锋！”而多鲁斯也穿着醒目的扎甲，挥着手里的佩剑，站在城墙下不断鼓舞着己方士兵前赴后继，“不要害怕我们火铳手射出的铅丸，得到圣巴巴拉庇佑的铅丸是能分得清敌我的。”他的战马被前后打死了两匹，这位年轻的军事首长便直接站在壕沟边，来来回回指挥麾下攀爬攻坚。
这时，西墙和南墙的攻坚战也开始了，同样是炮铳齐射，而后旅团步兵与边民攻城——菲罗梅隆旅团的队伍里，布兰姆森也挥动着长剑，穿着普通铠甲（明显是久经战阵的表现）顺着梯子朝上猛攻，“大主保人的赏格可是足足两千枚金币来着，刚才居然内定人选为多鲁斯.兰伯特，老子可不服，从德意志兰到安纳托利亚哪次我布兰姆森可都没走空过！”也是争着时间不已，特意在胸甲前悬着日晷来对照时间。
相对应的马拉什堡内，大约三千上下的守军也是奋战不休，大部分人在恐怖的炮击后，镇静下来，重新勇敢地返回岗位坚守雉堞，举起弓箭与高文旅团射击军对射，或使用各种工具来破坏云梯——整个堡垒就像是沸水烈火里的大锅般。
而之前和城堡抱定共存亡决心的摄政官费尔也立在最醒目的塔楼高处，站在被射得千疮百孔的亚美尼亚狮子战旗下，激励着全军的士气，他还不断地对麾下打气，“达尼什蒙德大埃米尔已经突破了高文别路军的拦截，大概一到两日后就能到我们这里。阿勒颇王公里德万的援军也快抵达城堡南河了。而君士坦丁堡的皇帝已攻入高文腹地，他已经是困兽犹斗的挣扎。只要想办法守下去，一切都会好转的。”
足足三个时辰过去了，在戍守的亚美尼亚士兵勇猛的抵抗下，前两轮攻坚都败下阵来，没有任何一道城墙取得效果，伤亡足有数百人。现在已经是下午时分，高文直接唤来北门的总指挥官利奥提乌斯，声色俱厉，“现在距离日暮时分还有一轮攻坚的机会，这也是最后一轮了。”
“是，是的。请大主保人务必相信我们大炮兵团。”
“我是相信，但马拉什堡垒却不相信。我先前是小觑阿尼人了，事实证明他们是这世界上最优秀的士兵，也是最好的山堡设计师。所以利奥提乌斯阁下，若是明日夺不下这里，我就只能解散大炮兵团了，就是这样。”大主保人面色严肃地下达了最后的通牒。
傍晚时分，全部炮垒再度雨点般开火，马拉什城头锯齿般的雉堞全部全被削平，很多铁炮弹和石弹都弧线般地跃入城中，到处砸坏着各种设施，杀伤满地。最后攻坚的塔尔苏斯卫教军士兵发觉，光秃秃被轰平的城墙，连云梯都很难搭设上去了，但在火炮齐射后，无数旅团士兵还是扑向城垣......
这时候，一发石弹终于发挥作用，在巨大的欢呼声里，它打翻了段原本已摇摇欲坠来不及增补的城墙，轰塌下来的碎石碎砖将本在其上的十多名士兵和工匠全部掩埋吞没。
“万岁，万岁，哈利路亚！”多鲁斯将佩剑指向那里，被火炮射出的致命性城墙缺***击军全部都堵在那里的对面，或立或蹲，每三四个人负责一根长火铳，连续不断地射入，打出许多火光和青烟，来防备守兵的反扑，接着就有一群群举着盾牌和斧头的士兵开始潮水般逼近，企图涌入城中。
城中的亚美尼亚士兵则伏在断裂的城墙后废墟瓦砾里，忍受着对面射来的火铳，直到看到高文方的步兵扑来后，才呐喊着起身，也同样挥动着各种武器凶狠迎战上去。
落下的红色斜阳，映照在亚美尼亚士兵或年轻或沧桑的脸庞，许多人在下一个定格瞬间，就被对面劈下来的斧头或十字镐凿中了，眼珠、鼻骨、脑浆和血都飙射出来，面目全非。
这时候，脸色忧郁并带着一丝绝望的费尔，在几名卫队武士的伴同下，来到了城堡的内厅，在那里库苏斯的遗孀流着泪跪在地上，扯住他的衣甲，央求他可以投降了，或者脱逃出去，“这座城堡已失去了所有的希望，你们男子在逞完英雄气概后，又要轮到我们女子用身体去取悦胜利者苟活了吗？你也得想想我，虽然我们是露水夫妻。”
气得费尔一把推开这漂亮的寡妇，但他而后看到厅堂内面向城墙的那边，一发从高文大炮里射来的石弹正冒着烟气挺在那里，它砸穿了三合土石灰壁，一半探在里面，还有一半露在外面。想必这寡妇刚才定是被这飞来一弹给吓崩溃了。