第86章 折返
整个退城的场面，在高文率队自城门出来的那一刻，达到了最高潮——外围营地里，几乎所有的突厥士兵，都站起来，扬着双手喊着“akin，akin”的口号，来表达他们对这位希腊皇帝麾下勇士的敬仰爱戴，即便他是敌人。
此刻的高文，将埃里克森的遗物海豹皮，做成了披风上的围脖，系着圣像吊坠，挂着磷火之剑，骑着黑色的镶金马鞍的萨宾娜，带着仅存的七百意大利士兵，和少量的瓦兰吉亚武士，井然有序，丝毫没有败兵的模样，十分精气神地走出了尼西亚。
队列最后，大教长德西德里乌斯而后跪拜在城门外，流着泪水，疯狂地亲吻着脚下的泥土，接着跑到了湖泊边，掬起了一捧水饮下，像是对这所神圣之城永远的道别。
“我宣布，此刻将都城从罗姆平原的科尼雅，迁移到尼西亚，这代表我吉利基的锐意进取！”随后入城的苏丹豪言壮语道，他完全将昔日与阿莱克修斯的约定抛在了一旁，“我的国度的商贾何必去和意大利人争夺贸易权，我的国度的骑士与勇者何必要为君士坦丁堡皇帝马前驱走？此刻起，我的国度就是罗马，突厥勇士所有的罗马！”
吉利基给退城的军队、平民给出的通道不是前去尼科米底亚的，因为马上保罗派信众要去接手北面的领土和港口，故而吉利基允许的道路，是顺着普鲁萨，前去阿拜多斯，再退回去阿莱克修斯的领土。
总之，从何处而来，就回何处去，只不过来的有近万人，回去阿拜多斯的，便仅剩下这七百人。
可是驻马立在两名军仆墓前的高文，转头对守捉官说，“我答应了弗兰奇思科，马上我不会再继续为君士坦丁堡效力，起码不是直接担当皇帝的侍从官，而是带着这七百人，前去阿马尔菲城协防，据说那里遭到了诺曼人的入侵而危在旦夕。”
“你忘记了对皇帝的誓言吗？”狄奥格尼斯虽已摸透了高文的秉性，但还是非难。
高文抬起了手臂，示意他的誓言，早已随着对那个紫色流苏丝带的抛弃而烟消云散了，“皇帝辜负了我们，我当然没必要墨守着契约。”
守捉官表情复杂地笑笑，“也许在前两天山脊上的斥候活动里，我该用箭在背后把你射死，现在我想做也做不了，我这挽弓的手，似乎要很长时间才能康复。”
听到这话，高文内心里感受到了守捉官话语里的那丝凄凉，便不由自主地说，“你也随我一起走，我们可以在意大利美丽富饶的土地上博取番事业。”
“我没你那么洒脱，从边境守捉官这个职务就能看得出来，我们被看不见的线给束缚着，小时候我就就知道了——明明是座山，却在中间被人为地用一道线劈开，我在山的这边，母亲在山的那边，即便遥遥相望，也无法自由地拥抱在一起。”
“那你多保重。”高文祝福说，接着他就拍拍萨宾娜，朝着行进的队伍里走去。
“高文，我有个建议！”这时候，守捉官在背后喊出来。
于是高文停下来，转身对着他。
“你带着这些士兵，我可以不闻不问，但陛下却做不到，故而你需要个名分和旗帜，让你能顺利通过帝国的陆地、海洋前往阿马尔菲，我的意思相信你会明白。”
高文确实明白了，他对着守捉官点点头，接着哑着嗓子说，“恰好，我也要把红手分队的战旗，交还给你们的陛下。”
前去阿拜多斯的路途上，昔日惨烈的景象又再度浮现在高文的双眼前，村庄荒芜废弃，民众为躲避战乱和军役而十室九空，大片大片的牧场、草地和麦田重新被染上了衰败消亡的灰白色，高文的队伍里，自动沿路加入的难民也越来越多。
至于阿拜多斯海港，则荒凉得连半艘船都找寻不到，高文与弗兰奇思科，找到了尼西亚大教长，请求他先带领着民众在此地耕作、采牧自守，而后弗兰奇思科坐着小船，冒着危险顺着海路去寻求阿马尔菲在希腊商会的支持。
蓝色的海面上，弗兰奇思科蹲坐在船尾，对着海防城墙上送别的高文与守捉官挥手。
大约五日后，这位意大利人浑身湿透地乘船返回，但是压抑不住兴奋地告诉大家，“在希俄斯岛上的阿马尔菲商会，愿意提供一艘武装的艨艟大船，和四艘平底商船，载着我们和平民越过圣乔治海峡。”
“现在沿海的情势如何？”高文关切地问到，把一件干燥的衣服披在了弗兰奇思科身上。
“很糟糕，阿马尔菲人也到了穷途末路的境地了，他们在圣海的交通全被扎哈斯的海盗行为破坏了，位于意大利的本城也被诺曼人入侵，而罗马皇帝却对他们的求援哀告表示无能为力。”
但是高文的嘴角却泛起了笑意，因为他明白了，这对自己是个绝好的机会。
待到约定的时间，阿马尔菲的船队果然依约而至，随后下船的商人与船长对高文说，“载运你们的代价，就是如弗兰奇思科所说，你与这七百名士兵，要在三个月内抵达我们的城，让其免遭诺曼匪徒的荼毒。”
“我答应你们，但是我还需要一笔钱。”高文说，随后他看着众人纳罕的样子，便笑起来，“另外额外给我十二天的时间，我要去皇帝的都城，完成亡友的心愿，另外争取狄奥格尼斯所说的旗帜。”
“他要就拿去吧，反正我们现在前往埃及富勒斯特贸易的航路被扎哈斯绞杀掉了，钱摆在柜台里又有什么用？”带头的商人摇着头，用种认命和悲哀的语气，对弗兰奇思科表态说。
欢呼声里，船队开始拔锚，高文要求先将神职人员与民众运过去，所有的士兵都留在阿拜多斯城警戒护卫。
甲板上，高文忽然回头对守捉官说，“我这身打扮如何？”
“不怎么样。”狄奥格尼斯脱口而出。
接着高文看着浑身上下胡乱挂着武器物什，脸面和手都脏兮兮的守捉官，觉得他的言语实在毫无说服力，便回头拧住了浓浓的眉毛，看着浩渺的海波，想了想自己先前在名流舞会上的装束，“现在，斯蒂芬.高文.周，要在这个世界上美化下自己了。”