曹纯率军将彝陵城包围了，严禁甘宁所部的探马递送消息，心想一两日之间，周瑜绝对不会得了消息，但是万万没想到如今下落不明的小将刘颖，居然成为了自己漏算的那颗棋子。
周泰一行飞驰着纵马跃入曹军的视线之内，这时候曹纯所部才发现江东军的敌袭。一众人等这才反应道要组织人手抵挡这一行上百人的突围。
怎奈何周泰以有心算无备，又加上周泰武勇无比，一柄长刀刀锋所向之处，所向披靡，曹纯的包围圈顷刻间便被撕开了一个口子，周泰带着一百骑似风一阵刮过，只留下几十具曹军兵卒的尸体。
便周泰率部赶到了彝陵城下，江东军的步卒见到乃是周泰率百骑突入彝陵，赶紧大开城门放周泰进城，并前去向甘宁禀报这一事情。
甘宁听到部下来报周泰突围入城，赶紧前去见周泰，待甘宁见到周泰赶紧言道：“幼平大哥，何事劳你突入重围前来？”
周泰见甘宁问道此事，便直言道：“大都督亲自提兵至彝陵城，如今已经将曹纯军团团围住，不出三刻便会攻伐曹纯，只待大都督这边战况一起，兴霸你率军从城中而出，内外夹击必能大败曹军。”
甘宁听到周泰说到大都督周瑜亲自率军来救援自己，心中一阵感动。加上想到片刻之后，便能叫这伙围困自己的曹军一个颜色，心中又是一阵激动。
甘宁遂传令道：“众军士严装饱食，不出三刻准备内应大都督，共剿曹军。”
却说这头曹洪、曹纯、牛金见到周泰率百骑突入彝陵，这才赶紧吩咐探马仔细打探，这才知晓周瑜亲率大军已成瓮中捉鳖之势，于是曹洪赶紧吩咐探马乘着江东军还未合围之前赶紧绕道前往江陵城报讯。
随后曹洪、曹纯、牛金三人稍一合议，便吩咐部将率领步卒五百人断后，其余人等即刻拔营往南面撤离彝陵城。
周瑜见曹军大部有南窜的趋势，随即吩咐部将全力冲击曹军。
听到周瑜的吩咐，诸将鱼贯而出奔向曹军，而后甘宁、周泰见周瑜所部与曹军已经交战，便各自率着一千人马分两路杀出，由于之前曹洪、曹纯、牛金三人合议之时便打算留着五百人断后，乃是采取短尾求存之法。
这五百人本就全无战意，加上则贼将勇猛，而自己这把的将领却弃之而逃，这五百人之中也不知道是谁第一个转身而逃，竟是在须臾间变成了全面的溃逃。
江东军杀得兴起，一部分追砍着这些弃卒，另一边从后追着曹洪等人，将曹洪一众人等赶向彝陵城南的捷径方向。
曹洪、曹纯、牛金三人由于遇到曹军的围追，果然投小路而逃走。不料待军士深入捷径之后却被乱柴塞道，战马通行不得。
此时曹洪打算率军返回，曹纯赶忙劝阻道：“此时若是返回，必然遭遇江东军，如今江东军士气高昂，此时一战必然一败，不若皆弃马而逃？”