第2603章 强扭的姻缘？
李墨白眼神微凝，却未推拒，坦然落座。
长案后，崔万明凝视他片刻，缓缓开口：“阁下如何称呼？”
“李墨白。”
“师承？”
“家师抱朴散人。”李墨白面不改色。
崔万明深深看了他一眼，忽地笑了：“抱朴散人？一个通玄初期的散修，能教出你这般弟子？剑图、剑指、剑网……儒门慧剑三绝你皆通晓，便是藏剑书院当年的真传弟子，也不过如此。”
李墨白沉默不语。
“你不说，也无妨。”崔万明指尖轻叩案面，“老夫只问你一事，你闯丹火狱，可是为救那青衣剑修？”
李墨白依旧沉默。
崔烈忽地冷哼：“那小子倒是命大，趁乱脱身了！否则，老夫定要将他抽魂炼魄，看看你们究竟是哪一方派来的细作！”
“崔烈。”崔万明淡淡一声。
崔烈悻悻住口，只眼中怒火未消。
崔万明目光重新落回李墨白身上，缓缓道：“李道友，你与那青衣剑修的关系，老夫也不欲深究。今日请你来此，是有一桩交易，要与你相商。”
“交易？”李墨白抬眸。
“不错。”崔万明抬手，自案下取出一物，轻轻搁在紫檀木案上。
那是一卷明黄帛书，以赤金丝线装裱，边角绣着蟠龙云纹，隐隐有王朝气运流转——赫然是大周王室赐下的婚诏！
“我崔家欲请你……代我儿崔扬，完成那场未竟的双修大典，迎娶玉瑶公主，并以崔家嫡长子的身份，前往大周王朝复命。”
石屋之中，霎时一静。
李墨白瞳孔微缩，饶是他心性沉静，此刻也不由心神震动。
代替崔扬？迎娶公主？前往大周？
这简直荒谬！
“崔家主，恕我冒昧，崔扬他……死在这场乱战之中了？”李墨白小心问道。
“是。”崔万明脸色淡漠，仿佛死的只是个陌生人。
李墨白的目光凝在那卷明黄婚诏上，沉默良久。
“为何？”他缓缓抬首，眼神疑惑：“令郎既已身陨，为何还要延续这桩婚事？”
“李道友有所不知……”
回答他的是内务掌事崔星河：“大周王室与我崔家联姻，聘书已下，天下皆知。如今崔扬身陨，若婚事就此作罢，王室颜面何存？北境格局又将生变。唯有‘崔扬’活着，并且如期前往大周，这盘棋才能继续下下去。”
李墨白听出了弦外之音：“所以，崔扬之死，外界尚不知情？”
“丹霞城一战，尸山血海，谁能辨清每一个死者？”崔芷兰冷声道：“当日广场上的宾客，非死即逃，目睹崔扬战死的叛军全都被老祖打死。至于崔扬的尸身，已被家主秘密收敛。如今外界只知崔家大公子在战中重伤闭关，具体情形……由我崔家说了算。”
“原来如此……”
李墨白先是缓缓点头，随即又摇了摇头：“还是不对……崔扬乃北境天骄，李某不过一介散修，形貌、修为、根底皆不相同，如何能代？”
崔万明轻笑一声：“巧便巧在此处！我儿崔扬与你同是化劫境渡三难的修为，又皆为剑修，此乃天意！至于形貌……”
他侧目看向那葛布老者：“七叔，你看如何？”
那一直垂眸似睡的老者忽然抬眼，目中精光乍现如电，在李墨白面上扫过三巡，沙哑道：“骨相七分似，眉眼可调。以‘千机面’辅以幻形丹，再修敛息诀，半月可成。”
崔万明颔首，继续道：“崔扬自幼在瑶光洞天潜修，直到百年前才归家，熟悉他的人并不多。至于根底……”
他顿了顿，声音沉凝：“我崔家说你是，你便是。琅玕崔氏嫡脉长子的身份，便是你最好的凭据。”
“好算计！”
李墨白双眼微眯：“可即便瞒得过外人，又岂能瞒得过玉瑶公主？那日她便在礼台之上，亲眼所见……”
“她不会说。”崔万明打断道，语气笃定：“大周需要崔家稳住北境，崔家也需要大周这面大旗。这门婚事，于双方皆有利。玉瑶公主是聪明人，知道该怎么做。”
李墨白默然片刻，忽道：“即便如此，李某为何要应下此事？”
“你若应下，前事一笔勾销。”崔万明直视着他，“不仅是你，便是你那脱身的师弟，我崔家也不再追究。”
李墨白哈哈一笑：“我那师弟既已脱困，你追不追究又有何用？至于我……一旦应下此事，去了大周，只怕十死无生。”
砰！
一声巨响，却是崔烈拍案而起，周身赤焰隐现：“小子，莫要给脸不要脸！你如今是阶下之囚，本座随时可将你炼成丹灰！”
“崔烈！”崔万明低喝一声。
崔烈咬牙，重重坐回椅中。
崔万明的目光重新转向李墨白。
“李道友，”他声音沉缓如古钟，“你眼下有三条路：一是囚于丹火狱，受尽炼魂之苦，最后形神俱灭；二是此刻便身死道消，老夫亲手送你上路；三……便是接下这桩交易。”
他顿了顿，指尖轻抚婚诏上的蟠龙纹：“大周虽险，却非绝地。你代崔扬入朝，虽在虎口行走，却也得了崔氏嫡脉的身份。其间机变谋划，未必不能挣出一线生机——总好过在这暗无天日的牢狱中化为枯骨吧？”
李墨白垂眸不语，石室中唯闻灯花噼啪轻响。
许久，他缓缓抬首：“我那师弟……”
“雪渊秘境之事，崔家自此不再追究。”崔万明拂袖间，一枚赤玉令牌落在案上，“此乃‘琅玕令’，持此令者，永不为崔家之敌。”
李墨白目光扫过令牌，沉吟许久，终是轻叹一声：“罢了……我应下便是。”
“明智之举。”
崔万明颔首，袖中飞出一枚龙眼大小的赤金丹丸，悬于李墨白身前，“此乃‘琉璃返照丹’，可解你体内锁元丹之毒，更能助你修复经脉伤势。”
李墨白接过丹丸，入手温润，隐有九色霞光流转。
他没有犹豫，仰头服下。
丹药入腹即化，化作暖流涌向四肢百骸，右臂灼裂的经脉如逢甘霖，琉璃火毒被丝丝逼出，在皮肤表面凝成淡金色的晶屑簌簌脱落。
崔万明见状，又道：“此行，便由芷兰与你同往大周。她熟知我崔家礼仪，能助你掩饰身份。”
“是。”崔芷兰应声。
崔万明颔首，目光重新看向李墨白：“你可暂离此地，于丹霞城内择一静处休养。七日后，重新设礼，你与玉瑶公主完婚。此后，你便是崔扬。”
说完，袖袍轻拂，案上那卷明黄婚诏缓缓飘至李墨白身前。
李墨白接过婚诏，帛面触手温凉，隐隐有龙气流转。
他未再多言，只起身一揖：“既如此，李某告退。”
“去吧。”崔万明摆手，不再多言。
李墨白转身推开石门，暮色霎时涌入，将他的影子拉得斜长。
石阶下溪水潺潺，远处琉璃灯火渐次亮起，蜿蜒如星子垂落。
方行出十步，身后脚步声起。
崔芷兰踏着青石阶缓步而来，绛紫袍角拂过阶上薄苔，无声无息。
“留步。”她声音清冷，似溪涧碎玉。
李墨白驻足回望。
崔芷兰行至他身旁站定，面色冷然：“方才狱中所服‘锁元丹’内，尚有一粒‘蚀心蛊’。此蛊以我崔家秘法炼成，蛰伏心脉，每月朔日必饮‘琉璃髓’一滴，否则蛊虫噬心，神仙难救。”
说话的同时，自袖中取出一支拇指大小的羊脂玉瓶，轻轻搁在身侧石栏上：“瓶中琉璃髓，仅够一年之用。待你抵达大周王都，自有后续解药……”
暮风穿过幽谷，撩动她鬓角一缕青丝。
崔芷兰抬眸，声音冰冷：“记住，到了大周，当好你的崔家大公子……什么话该说，什么话不该说，想必你心中有数。”
“崔家待客，果然周到。”李墨白冷笑道。
崔芷兰不再多留，转身沿石阶徐行而上。
绛紫身影渐融暮色，唯余那枚羊脂玉瓶静静立在青石栏上，瓶身流转着温润而冰冷的光泽。
李墨白静立良久，终是伸手取过玉瓶。
指腹触及瓶身，寒意沁骨……
……
七日转瞬即逝。
丹霞城满目疮痍，焦土未冷，残垣间依稀可辨当日血战的痕迹。
崔家修士日夜不息，以法术粗略修补了主干道与几处重要殿宇，又运来大量赤炎石，在废墟之上临时筑起一座百丈高的朱雀台。
礼台通体赤红，无彩绸装点，唯铺一层素净的白玉砖。四角各立一杆玄色旌旗，旗面以金线绣着崔氏族徽，在朔风中猎猎作响。
没有鸾驾，没有仙乐，没有八方来贺的宾客。
这场婚礼，无关喜庆，只有算计。
午时三刻，李墨白出现在礼台下方，身着一袭织金蟠龙赤锦婚袍，腰束九转琉璃玉带，头戴七宝紫金冠，与崔扬当日穿着一般无二。
他拾级而上，目光扫过台下。
只见数百名崔家执事垂手侍立，而大周随行的鎏金仪仗、彩衣侍女，乃至那位始终护持在侧的灰衣老者，皆已不见踪影……
片刻后，他登上了高台。
玉瑶公主仍着那袭正红鸾凤嫁衣立于台心，珠帘掩面，身姿曼妙。身后两名崔家女修分捧鎏金香炉与素帛婚书，垂首静立。
焚香，三拜。
烟气腾空，未化龙形凤影，散入北风便了无痕迹。
盟誓时，双方只将龙凤玉珏相合，并没有滴入精血的环节，看起来草草了事。
“礼成——！”司仪长老高呼。
在所有崔家子弟的注视下，李墨白与玉瑶公主默然对拜。
至此，不管是否愿意，两人都已正式结为道侣……
当天夜里，丹霞城东南角，一座临时辟出的“漱玉苑”内，红烛高烧。
此处本是崔家一处待客精舍，临水而筑，素来清雅。如今为充作“大公子”的新婚洞房，匆匆布置了一番：廊下悬了几对赤纱宫灯，窗棂刻了鸾凤和鸣的图画，连院中那几丛素心寒梅的枝头，也被人系上了细细的红绸。
只是这喜庆终归浮于表面，掩不住那股子仓促与冷清。
夜风掠过庭院，吹得廊灯明灭不定。
正屋的门虚掩着，透出晕黄的光。
李墨白在院中静立了片刻，他身上仍穿着婚袍，在清冷月色下显得格外沉重。
白日里礼台上的种种，走马灯似的在脑中转过一圈——素净的玉砖，沉默的对拜，司仪长老那一声毫无波澜的“礼成”，还有珠帘后始终看不真切的那道身影。
他深吸一口凛冽的寒气，抬步上前，伸手推开了房门。
暖意混着一缕极淡的幽香，扑面而来。
屋内陈设倒算精致，地上铺着厚厚的银狐裘毯，踩上去悄然无声，四壁悬着几幅应景的“鸾凤和鸣”、“花开并蒂”彩画，墙角青铜兽炉中吐出袅袅的幽香，试图驱散这北境冬夜固有的寒意……
玉瑶公主已端坐于床沿。
她穿着白日那身鸾凤嫁衣，凤冠珠帘垂落，遮住了面容，双手交叠置于膝上，姿态端庄得近乎刻板，仿佛一尊精心雕琢的玉像，没有一丝活气。
屋内静得能听见烛芯偶尔爆开的细响。
李墨白走到离床三步处驻足，目光扫过屋内陈设，那刻意营造的喜气在沉寂中显得愈发空洞。
他清了清嗓子，试图寻个话头：“今日……仓促了。委屈公主殿下。”
珠帘纹丝不动，帘后的人亦无声息。
李墨白顿了顿，又道：“院中寒梅开得正好，虽系了红绸，倒也别致。北地苦寒，这‘漱玉苑’的景致，在丹霞城里算是清幽的。”
依旧没有回应。
李墨白心中微哂，自己这般没话找话，倒显得笨拙。
他走到桌边，斟了两杯温酒，琥珀色的酒液在烛光下漾着微光，随后持杯来到床前，将其中一盏轻轻放在床畔小几上。
“纵是演戏，也该走个过场。”李墨白声音平静道。
沉默又蔓延了片刻。
就在李墨白以为今夜将在无声中度过时，珠帘后，终于传出了声音：
“你不必说这些。”
那声音清冷如玉磬叩冰，字字清晰，却没有半分温度。