冲锋陷阵的猛士好找，独领一部、懂得战术的将校多下点功夫也能培养，像韩信这样“多多益善”的主将却是可遇不可求，是需要天赋的，尤其在当下这个通信不便、兵卒文化素质不高的时代，战略上的修养只是对一个合格主将的基本要求，同时在组织和协调上也必须要有足够的能力，荀贞帐中现下虽然谋士如雨、勇将如云，而真正能担负方面之任的实是屈指可数，久经战事的步军尚且如此，还没开始正式筹建的水师自然就更是难得一合心意的主将了。
不过荀贞目前用兵的重点还是在陆地，水师这一块儿不急，可以慢慢来，先从培养鲁肃等人起步即可。
比起真正的“白手起家”，於筹建水师上，荀贞其实已经是少了许多困难的阻挠了，至少他手底下现在有鲁肃、刘晔这样的一等谋士，有甘宁、蒋钦等这样稍加锻炼就能用的水师将校。
继兴修水利、榷盐、办州学、整编泰山兵等内政以及联姻扬士、兵进兖州等外事之后，荀衍盐铁开府、袁绥掌筹舟师，此两事乃成为了徐州二府接下来需要重点去做的头等要务。
蒲沪现为幕府的将作祭酒，管着将作、工、都水三曹，与管着田曹等五曹的陈群、士曹等九曹的宣康和兵曹等十曹的袁绥一样，是幕府里的“实权人物”，所以，他也在今日的会上，荀贞把他叫出来，对他当面交代了几句，令他好生辅助袁绥，务要把舟师筹建事做好。
蒲沪应诺。
荀贞的幕府现共有二十余曹，按照不同的职能，荀贞大致将之分成了四个部分。
主征兵的兵曹、主纳粮征输的集曹等与民事相关的几个曹，荀贞将之拨给袁绥主管，并及主选署功劳的功曹、主掌戎律的校军曹，也在名义上归袁绥主领，又有负责接待外客的客曹也是由袁绥负责。
主管步卒员额与名录的士曹、主管骑兵员额与名录的骑士曹、主管军医的医曹、主管军械的戎曹等与兵士密切相关的几个曹，荀贞将之拨给宣康管理，包括荀贞设了一个教授兵士文字、基层军官兵法的文学曹，也由宣康主掌。幕府的这些曹之外，郡县的武库也归宣康掌辖。
主屯田畜养的田曹、仓储的仓曹、钱粮的金曹、支出的度支曹等与军资钱粮直接相关的几个曹，荀贞则将之拨给了陈群，由他总责。
第四个部分即是蒲沪所负责的将作等三曹。将作曹主营垒兵帐、工曹主军械器物、都水曹主屯田水利，此三曹俱是与兴造、冶铸有关。
这四个部分是幕府的主要构成，另又有主司法的理曹、主兵士为盗贼者的贼曹，这两个曹实质上是归校军曹管领；又有主记曹、议曹、少府曹和帐下督，这四个曹直接对荀贞负责，事实上，由袁绥名义上领之的功曹、校军二曹也是直接对荀贞负责的。
功曹、校军曹一掌“功”、一掌“罚”，权力很大，功曹遂被军中呼为“大曹”，功曹掌的是升迁，得不到升迁没关系，最少可以保留原职，校军掌的是军法，触了军法可就是降职、以至杀头的事儿，因而军中尤忌惮校军，呼为“太曹”，谓其权力比大曹还要大。
荀贞重视鲁肃，所以鲁肃早前初到州府，他即擢任鲁肃为幕府功曹掾，只是功曹、校军曹权力虽大，然如“州刺史”，权重而位卑，名分、品秩却都不高，是以鲁肃没有资格参与类似这样三日或五日“一会”的正堂议事，刘晔现为幕府的议曹掾，亦没有资格与会，因此，待议事散了，荀贞特地把他两人召来，当面给他两人讲述了一下筹建舟师的决定，并告诉他两人，此次筹建舟师虽以袁绥为主，然袁绥日常事务繁杂，具体的工作当由蒲沪及他两人负责。
荀贞说道：“战船之建造，可由蒲观水主掌；兵卒之料选，部曲之组建，可由卿二人总管。淮泗多壮士，卿二人生长淮泗间，熟知县乡人物，可多为我募些战士。”
鲁肃、刘晔俱皆明士，一听即知，荀贞这是在给他俩“飞黄腾达”的机会。
可以设想：等舟师在他们的手中建成后，他们作为舟师的“组建者”之二，功劳必高，无论是留在舟师内部，还是外调出职，都会获得显任。
两人俱肃容说道：“明公放心，我二人必尽心尽力，不辱君命。”
荀贞笑道：“卿二人之才，我知之也。尽管放手去做，如有什么困难，尽管找我言之。”
鲁肃问道：“敢问明公，战士限以多少为数？”
“先期筹建，人数不宜过多，三千之数罢。”
“诺。”
“吾军中多北人，将校通水性者寡矣，卿二人募战士之余，可多留意知水战的豪杰，倘有所得，即举荐与我。”
鲁肃、刘晔应诺。
“为方便卿二人募召战士、豪杰，给卿二人各加授督舟都尉衔，待幕府把印绶制好，卿二人便可领之，开始行事了。”
鲁肃、刘晔应诺。
鲁肃、刘晔、甘宁、蒋钦等现各有职务，荀贞既然决定调他们筹建舟师，那么或者给他们加授职衔，或者进行必要的人事调动就是必要的了，给鲁肃、刘晔加授过职衔，荀贞令幕府给甘宁下檄，改授督舟都尉，调他来州府，又给现职假校尉的高甲下檄，调他继任彭城都尉。
甘宁在彭城有千余部曲，按照荀贞的指示，幕府在给甘宁的檄中写得清楚明白：叫他只挑出一曲通水性的兵士来州，余下的皆留在彭城驻地，由高甲到任后接管。
荀贞对原本历史中三国时期的政治、军事等各方面虽然不是很了解，但也知道孙吴政权於军事上有一大特色，那便是世袭领兵制，这是因为在孙吴创业之初，不少的将校多有家兵，所以某个将领死后，通常会由他的子侄继领他的部曲，这一制度有利有弊，但就荀贞而言之，他是绝不会让这种情况出现在他的部队中的，因而，不但是对甘宁的这次调动，包括在此前的防区转换等调动中，除非必要，他大多也是只调将校，不调其部。
对甘宁如此，对高甲也是如此，亦是令他最多只带一曲兵士上任。
五月快中旬时，许仲、陈褒、江鹄、刘备等在徐卓的协调、配合下完成了任城县驻军的调换、东平国江鹄部的入驻以及合乡驻军的防线建成，许仲、戏志才等归州中。
入了徐州，在合乡，许仲先令部曲回下邳，然后只带了数曲兵士，与戏志才、张飞等同来到州府，给荀贞汇报这一次军事行动的整个经过，并交还虎符。荀贞留他和张飞在州府住了几天。随后，许仲带着张飞回下邳，仍负责下邳防区的军务。
周泰、蒋钦於此战中稍立功劳，荀贞授蒋钦督舟司马职。
蒲沪、鲁肃、刘晔此时已开始了舟师的筹建，甘宁也从彭城到了州府，亦参与到了其中，荀贞令蒋钦从鲁肃、甘宁等也参与了进去。
周泰虽是新投不久，可他在从许仲出战前，与蒋钦俱被荀贞留在幕府，得以与荀贞常见，荀贞颇是喜欢他的性格，又因一时没有合适的外放职位，即就擢周泰为幕府的门下督，位与左伯侯、原中卿并列，仍旧把他留在了幕府里边，常从左右。
许仲、戏志才从兖州带回来了有关兖州近况的消息。
自知刘岱要亲击兖北黄巾后，荀贞对兖州密切关注。
徐卓上的两策都不能用，荀贞这些时日也一直在想，有没有更好的办法可以使自己能在刘岱的这次亲击兖北黄巾中得利？再三考虑，竟是无所得。是以，待许仲、戏志才到州府后，荀贞又和他俩就此事商议了好几次，但最终也只得出了一个结论：唯坐观可也。
许仲、戏志才等从任城回来之时，兖州各郡愿意听调派出的兵马数目大体都已报给了刘岱，
曹操亲率四千步骑，人数最众，鲍信部三千人，泰山应劭、济阴吴资亦遣三千，山阳、陈留都是两千，东平、任城辖地小，又一个与荀贞接通款曲，一个境内现有荀军驻扎，故而各只遣出了数百兵卒，刘岱调出了州兵七千，州郡兵加在一起，计有两万五千余步骑，李乾受州府召用，出了三百余部曲，别的郡县大姓也有受召的，他们遣出的总共有两千余家兵。
两万五千余州郡兵，三千余的豪强部曲，将近三万步骑。
这些步骑现有已至昌邑，聚在了刘岱帅旗下的，也有没去昌邑的，如鲍信、曹操、东平李瓒部、泰山应劭部因为或就在济北、或离济北近，所以没有到昌邑与刘岱会师，而是屯守郡内、抑或移兵至济北界外，等刘岱率军到达。
比之号称百万的兖北黄巾，这点人马看似不多，但要知，荀贞目前也不过才有三万余步骑而已，分兵驻守各郡，已然震慑得青州、兖州黄巾不敢入犯，若是兖州的这近三万步骑皆是训练有素的老卒、战力可与荀军相较的话，把那“百万兖北黄巾”击破倒也不是不可能。
退一步讲，即便这近三万的兖州兵不能与跟从荀贞转战数州的积年劲卒相较，可有曹操、鲍信在军中，只要他们肯积极地为刘岱出谋划策，又只要刘岱肯听从他们的意见，兖北黄巾虽众，却亦不足畏惧，纵然因为兵力劣势而进不能破，然退也足可自守，仍是有获胜之机的。