经沛国的萧县、丰县，张飞率部驱驰二百余里，袭入山阳郡，先是从丰县向西北，佯攻防东县，旋即转师向东北，直扑方与。到了方与城下，张飞使兵绕城驰骋，耀武扬威，号称精骑五千，并称言许显、赵云带主力在后，至多数日内就会抵达，命士卒齐呼，令城中不如早降。
防东、方与俱皆震动。
方与守将闭城门不敢出，张飞因为部曲都是骑兵，也没有强攻，转掠方与境内的乡里，只用了一天多的功夫，就把整个县的庄园坞壁悉数攻下，所过残破，卷获了粮秣、军械甚多。
身在昌邑郡府的袁遗闻报，大惊失色，连忙遣出了昌邑营中的郡兵，赶赴方与援助，却未料张飞压根就不与应战，在其援兵抵至前便带部折返，又回到了防东境内，亦是掠夺乡野。
由东郡方向汇入泗水主流的支流横穿过山阳郡，巨野、金乡、高平等县在这条支流的北边，昌邑、东缗、方与、防东、湖陆四县在这条支流的南边，一因有这条支流为隔，二因昌邑在这条支流的南边，只有袭扰这一区域，才会给袁遗造成巨大的压力，三来也是因为曹军的主力在巨野、亢父一带，所以张飞不扰山阳郡南，只掠山阳郡北。
袁遗的援兵抓不住张飞，郡南被张飞扰了个鸡飞狗跳，草木皆兵。袁遗深恐许显、赵云真的继之而来，於是飞檄定陶，向曹操求助。一日之间，他连着送了三道告急的檄书。
曹操不相信荀贞会真的大举进攻山阳，可是袁遗不停地求救，他也不能置之不理，遂召集帐下文武，商议此事。
州府主簿张观是张俭之孙，山阳高平人，故土情深，闻得此讯，顿然失色，对曹操说道：“明公，不意镇东竟遣许、赵二将犯攻山阳，看来乐文谦攻济北，实是镇东的虚晃一枪，此‘声东击西’计也。事急矣！明公宜速遣大兵，急援山阳。否则，山阳一旦有失，济阴不保矣。”
“听君此话，君莫非是以为镇东佯攻济北，其意实在山阳？”
“难道不是如此么？”
赞同张观意见的人不少。
高平县内豪族颇有，除了张家外，又有刘氏、王氏等，刘氏便是刘表一族，汉家宗室，王氏则世代簪缨，出过三公，并出过誉满海内的大名士，如与李膺等人并肩的王畅，名在“八俊”，——此人便是后世有名的才子王粲之父，王粲现不在家乡，於前年去了荆州，投靠了老乡刘表，但他的族人留在兖州的很多，州府中有好几个吏员即都是其族之人。
张、王两家同在一县，齐名州郡，素来声气相通，同时亦是因涉己心乱之故，这几个吏员纷纷应声，皆认同张观，都道：“济阴多黄巾，山阳则膏腴，以常理计，镇东断不会舍膏腴而取济北，那岂不是费力不讨好么？主簿言之甚是。明公，镇东之意，必在山阳！可速援也。”
曹操察看堂上，注意到诸多的臣吏们，有的沉思，有的不语，而对张观等人所言不觉点头认可的却竟是占了多数。臣吏中有一人，此时离席起身，大声说道：“君等谬哉！”
诸人看去，见说话之人年岁不大，二十许而已，浓眉大眼，挺身长立，显出刚毅之姿，却是为曹操新辟为州从事不久的满宠。
满宠，字伯宁，也是山阳人，他家在昌邑，其族亦是冠姓，早年间，他才刚十八岁时，就出仕郡府，任郡朝大吏，当过督邮，在督邮任上，他抚平了为害百姓的豪强李朔等人，声名远播，后来试守高平县，县中督邮张苞贪贿，不仅未起到纠察县吏的作用，反而干乱吏政，使高平县乌烟瘴气，满宠因收其入狱，结果拷掠过度，张苞被给弄死了，满宠只好弃官归家。
曹操素知满宠，主了兖州后，便辟他进了州府，尽管时日尚不长久，对他却已是甚为信用。
这时见满宠出来反驳张观等人，曹操心中大喜。
毕竟曹操是新掌兖州，对张观等这些既是州府重臣，又是族冠郡县的士人们，他需得礼让三分，尤其是现下涉及到的又是张观等人的家乡，他更是不好“斥其非”，否则，肯定会引起张观等人的不满。
要知：刘岱死后，州府的吏员们为何同意迎曹操接掌兖州？还不就是看重了曹操会用兵，指望着他能为他们保家卫乡，使兖州州内不受黄巾、外敌的侵略？故此而今山阳“有急”，即使对“此急”深抱怀疑，曹操也不能主动说出“你们错了，我不援山阳”这样的话。
满宠是山阳本地人，他既然不赞可张观等人的意见，实是最好不过，正可由他来开个头炮。
曹操心中大喜，表情不变，从容问道：“伯宁，缘何说主簿诸君错了？”
“用兵之道，重在迅密，不动则以，动如奔雷，守则岿然如山，动则攻敌之不及守，‘善守者藏於九地之下，善攻者动於九天之上’是也，镇东老於用兵，焉会不知此理？山阳，西接济阴，陈留亦不远，若真是以许、赵来犯山阳，镇东怎会先以骑兵入境？如此大张旗鼓，难道不怕济阴、陈留倾郡往助么？说镇东‘声东击西’不错，宠料此才必是镇东的‘虚晃一枪’！”
“噢？那卿以为镇东又为何会‘虚晃’这么‘一枪’？”
“不外乎为把夏侯校尉以及我定陶营的兵马诱入山阳郡，从而以救任城县罢了。”
满宠虽然猜中了荀贞这是在虚晃一枪，但只看到了此虚晃之一枪对徐州守、救任城县有利，却没有猜到荀贞更深的意图是为给乐进制造出一个更好的局面。
曹操问臣吏诸人，说道：“君等以为伯宁所言如何？”
张观等人非常不同意，仍是坚决要求曹操立即遣兵援助山阳。
曹操很是无奈，只能转目去看程立和陈宫。
陈宫皱着眉头，正在深思。
程立和曹操的观点一致，发觉曹操的目光转向了自己，他知道曹操的为难，心道：“张观等担忧乡族，袁伯业又是本初从弟，两边都催援如火，曹公难免难做。”