布拉达克的脚步声刚消失在走廊尽头，霍恩就靠回椅背。
用指头揉着眉心，霍恩免不了叹息：“莱亚这潭水，怕是又要浑一阵了。”
让娜正收拾着桌上的文稿账本，闻言动作一顿：“又不知道多少人要流离失所……”
“流离失所才好。”嘉莉收拾着名单，不屑地笑道，“流离失所了，才知道圣联的好，才能乖乖来投奔。
你看看布拉达克他们，总觉得自己的破城有多金贵。”
让娜抬头瞪向嘉莉：“你怎么这么自私？他们是活生生的人！”
“人？”嘉莉挑眉，嘴角勾着冷笑，“他们现在是圣联的人吗？
等哪天拿着他们圣联的户籍，种着圣联的地，我自然把他们当自家人。
你那点圣母心，就非得这样招摇？”
“我呸！”让娜怒视着嘉莉，“你已经没有人性了！”
霍恩赶紧插在中间，张开手隔开两人：“好了好了，都是为了圣联，给我个面子，别吵了。”
圣孙的面子在别处管用，可在这两位面前，却是一点用都没有。
让娜和嘉莉异口同声地瞪向他：“你站她那边？”
霍恩噎了一下，正要把茜茜与方苏喊来帮忙，可一转头，茜茜和阿方苏却是早已不见踪影。
毕竟这个场景他们见的多了，不想掺和。
霍恩却是无奈，凯瑟琳性子软，希洛芙只顾着研究，实际上已经屈从了。
有了天使蜡烛后，就有了捕捉天使以换取新生儿的办法，那么根本性的利益冲突也没有了。
目前就是嘉莉和让娜憋着一股气，谁都不服谁。
好像要比赛非要第一个拿下霍恩的处子之身不可。
娶四个圣女，外人看着风光，谁知道这其实是为了把各方势力拧成一股绳？
毕竟就像圣座大厦不是给霍恩建的，只是霍恩不得不使用一样。
霍恩娶四个圣女不是为了自己个人的幸福，而是为了圣联的和谐啊。
反正高级僧侣私下都是这么传的，至于真相，霍恩还真不好说。
一方面的确是为了整合政治资源，另一方面他也存有小私心。
这四位圣女他早晚都得给交代，早交代总比晚交代好。
至于后代问题，做好保护措施，孩子可以五六十岁再生嘛。
晚婚晚育，优生优育多好啊。
况且他的孩子要不要当二代目，还不一定呢。
争吵声越来越大，霍恩忽然灵光一闪，一拍脑门：“让娜，要不你去趟黎明岛？”
让娜愣住了：“我去？”
“对啊。”霍恩赶紧趁热打铁，“五城同盟缺人指导，起义这一块你是最懂的。
况且你去了刚好也是一个姿态，让世人看看圣联的圣女是什么样的，看看圣联是如何支援自己人的。”
让娜皱着眉，眼里的怒火慢慢褪了些，多了点犹豫。
看着嘉莉忽然媚眼如丝般看着自己，霍恩马上开口：“你也去一趟新五郡吧，负责给让娜做后勤工作。”
嘉莉的脸马上垮了下来。
送走了这两位圣女，霍恩松了口气，瘫回椅子上，望着天花板上的木纹发呆。
当初两头骗留下的遗留问题，早知道当初就不那么做了。
他掏出怀表，打开又合上。
里面嵌着四位圣女的小像，此刻让娜的那画像是正面，像在无声地瞪人。
“头疼啊……”
…………
银器商人托比亚斯的马车碾过长歌城的石板路，车轮磕在裂缝里，发出“咯噔”一声闷响。
他攥着缰绳的手微微收紧，却是不敢下车查看。
城门边上这段街区，早已不比从前。
破损带着箭痕的帽匠行会招牌下，总能看见七八个削瘦但凶悍的身影。
他们内里是粗布衣裳，外套一件厚实的黑布及膝兜帽斗篷。
往地上一坐，他的斗篷下到底是在磨刀还是鹿管子没人能看清。
别觉得他们是乞丐流民，就认为他们不堪一击。
实际上，银器行会自己印制的《长歌城商贸指南》明确写过一则事例。
某位伯爵带着他的亲兵，都被突袭杀出的乞丐流民们扒了裤子，只能光着屁股去纹章院求救。
至于原因，托比亚斯叹了一口气，他知道原因，人人都知道原因。
往日的乞丐与流民，大多只是破产或逃亡的农夫。
现在的乞丐与流民，却是出现了大量的莱亚王国的旧日士兵！
此时要是停了车，让他们摸出来马车里装的是银器。
恐怕就是乞丐流民与逃兵们一拥而上，抢夺珍贵的银餐具与烛台了。
要知道，一年多前摄政公上台时长歌城好几个街区都爆发了起义与叛乱。
穿着粗布长袍，戴着镀银戒指的“王国第一臣民”们，将短剑与匕首藏在宽大的袍子里，随机上街杀死税吏。
这景象颇有当初急流市、小池城起义初期的景象，更是近来几个月间，黎明岛五城同盟经常出现的景象。
那些臭名昭著的贵族或主教走狗，总是第一个被剪除的。
甚至还有不少强盗骑士，会打着所谓“劫富济贫”的幌子，肆意掳掠商贾旅人。
尽管这就是赤果果的犯罪行为，可没有哪个平民真会细究。
他们甚至会帮着藏匿这些强盗骑士，这反倒让部分骑士重新获得了过去的荣誉感。
虽然他们在违法犯罪，但王国的臣民拥护他们。
说不定，这是摄政公在犯罪呢。
“这莱亚，我看守迟早要完呢。”旁边的学徒及时抱怨又是解气地嘀咕道。
“闭嘴。”托比亚斯给了学徒后脑勺一记大比斗，“让谁听见，记恨了，非要拦车检查，咱们就完了。”
托比亚斯这一回可是倾家荡产来的长歌城，他斥巨资打造了一批秘银餐具。
这种餐具放在以前，地方上的贵族们都是抢着要。
现在经济下行，消费降级，这种秘银餐具只有长歌城才能卖的上价了。
至于这些廉价秘银从哪儿来的，你别管。
刚好托比亚斯的朋友，给他介绍了一个长歌城的朋友，有渠道绕过行会卖出。
不过托比亚斯得欠他们一个人情，帮他们走私一些东西或传递一些消息。
托比亚斯惴惴不安，也有这部分的原因。
走过一道城内的小桥，给守桥的卫兵交了钱，便进了还算安定的街区。
与桥对面凋零的街区，仿佛是两个世界。
穿粗布短打的学徒扛着布卷，街头叫卖。
卖热面包的妇人掀开木盖，甜香混着马粪味扑过来，又香又臭。
几个常规意义的乞丐们，蜷缩在市场石柱下，伸出枯瘦的手祈祷：“老爷，给口吃的……”
两侧石屋错落排列，只是墙面上的彩绘已经斑驳，露出底下灰暗的石头。
这个街区叫皮草街，聚集了大量的布贩裁缝。
其中最气派的要属碉楼般的绸缎行会教堂，橡木大门上雕着缠枝花纹，门环擦得锃亮。
简陋的马车从绸缎行会门前驶过，托比亚斯羡慕的目光跟着扫过。
几个穿丝绒坎肩的商人正谈笑，指间是绿宝石蓝翡翠，脖子上是珍珠与黄金项链。
可再往巷子里看几眼，就是将巷道挤得只能容纳一人侧身的破草棚。
茅草顶被风掀得歪歪扭扭，几个妇人蹲在泥水里搓洗衣服。
每到中午，赈济吏便会像广场喂鸽子般，将一把把麦麸与面包丢出，任由难民们疯抢。
放到十几年前，托比亚斯可能还要嗟叹山河日下，现在已是见怪不怪了。
“走吧，走吧。”