第1086章 焚风（中）
这条谷道并非顺直，而是从中转了个弯，于另一侧豁然开朗。
尽管穿过了谷道，让娜等人仍旧位于这热风山的东侧。
来自西北的冷空气穿过荆棘园，于山体西侧不断爬升，最终变成凝结的水珠。
被抽湿后的风翻过山顶，继续向下。
距离地面越近则气温越高，而风便越热越干燥。
当地人以为是地热所致，可本质就是焚风。
为什么热风山上看不到多少树木？
除了本地居民的滥砍滥伐外，最重要的就是时不时的森林大火烧光了一切。
翻过山的焚风突然转向，卷着干燥的沙砾打在胡斯车的木板上，发出“噼啪”的脆响。
让娜摘下铁手套，将掌心贴在车辕上，指尖便感受到木材的温度。
她望着谷口的方向，按照时间计算，肯纳德的骑兵该到了。
“卡勒！他们追上来了吗？”
右侧的斜坡上窜下一道身影，卡勒翻身下马时动作太急，险些跌倒。
他扶了扶头盔，用沙哑的嗓音回复：“还没见着动静，要不我带两个人穿过去看看？”
“不用。”让娜摇头时，脸上的铁面罩哗啦直响，“再等等。”
旁边的德拉姆却是有些耐不住了。
他望着空无一人的谷口，声音里裹着焦虑：“贞德阁下，他们该不会不追了吧？”
“不会。”
德拉姆脸色苍白，汗水流的都要比身前的溪水还快了。
“咱们布置了这么多天，要是他不来……”
“他会来的。”一侧的米歇尔不耐烦地打断了他，“没听贞德阁下说吗？放宽心！”
米歇尔做出如此判断的理由再简单不过了，并非他迷信圣女，这不符合圣道宗的质疑论。
而是他敢肯定，除非长弓堡出岔子，否则肯纳德必定已然认定了他们是渥纽市的民兵。
先前在镇子上的战斗，应该已经加强了这一观念，而且是所有人的观念。
伯爵大人在他们手里，在史克狼堡无恙的情况下，如果肯纳德不出全力，显然会遭到普茨里奥的质问。
米歇尔不敢完全确定肯纳德的想法，但他这么做的可能是九成以上。
圣女应该也是这么判断的！
“可是……”德拉姆还是信不过，只是暗暗咬牙。
“喏。”听到谷道外传来的马蹄声，让娜笑了起来，“这不是来了吗？”
话音未落，谷口的阴影里突然窜出一串马蹄声。
最先冲出来的是三骑斥候，他们在谷道中央勒住马，马蹄踢着碎石来回打转。
其中一人则观察了一圈四周便迅速返回。
紧接着，更多的骑兵从谷口涌出，蓝色的燕尾旗在风中展开，像一群掠过岩壁的蓝鸟。
领头的燕尾旗下，肯纳德勒住战马。
他的目光扫过眼前的战场，铁手套攥紧了剑柄。
小溪对岸的空地上，三十余辆战车首尾相接，组成一道半月形的屏障。
战车间的长戟手将长枪与长戟斜指天空，车板间的缝隙里露出黑洞洞的铳口。
车阵后面站着密密麻麻的士兵，大约有千人，手里的长矛和铳械在阳光下闪着冷光。
空地两侧是陡峭的岩壁，光秃秃的砂岩上没有任何遮蔽，只有几株枯树歪歪扭扭地卡在石缝里，被风刮得呜呜作响。
“千河谷车阵……”
肯纳德的牙缝里挤出几个字。
这种用马车组成的防御阵形，几乎是圣联护教军的标志性战术。
当年在千河谷战役里，就是这玩意儿大放异彩，好几次挡住了超凡骑士们的进攻。
可圣联的主力远在千里之外，怎么会出现在这荒僻的谷道里？
他催动战马向前走了几步，马蹄踩在干燥的石子上，发出刺耳的摩擦声。
眼前的地势是个缓下坡，两侧则是近乎垂直的陡下坡。
从谷口平台到缓下坡有六十余步，从下坡到小溪有百步距离。
地面上满是碎石和干枯的草根与荆棘，骑兵冲锋时很容易失蹄。
让娜的人就列在坡底的车阵后，刚好卡住了下坡道路。
刚好的地形，刚好卡住道路，刚好得像个陷阱。
肯纳德的拇指摩挲着剑柄，他打了二十年仗，尤其谨慎，既无大胜也无大败。
只是他此刻却是陷入犹疑。
若说这是陷阱，又看不出任何伏兵的迹象，这附近连片树林都没有。
若说不是陷阱，那难道这群小市民以为摆出个圣联架势就能击败他们？
身后的骑士长催马上前：“军团长，要不要直接冲过去？这点距离，咱们一个冲锋就能踏平他们的车阵！”
肯纳德没有回答，目光落在车阵后的那些士兵紧张的面庞上。
这看着不像是百战老兵该有的样子。
“先试试水。”肯纳德突然冷笑起来，“我带一百人冲锋，你们留在原地接应。”
一百名骑士立刻聚拢过来，肯纳德一马当先冲下坡。
栗色战马在碎石地上打滑，他死死攥着缰绳，拔出腰间的长剑。
他们刚冲出坡顶，车阵后面突然响起“嘎吱嘎吱”的机械声。
近百支发条铳同时抬起，黑洞洞的铳口对准了冲锋的骑士。
“快躲！”
肯纳德猛地压低身体，将半个身子藏在马颈后。
密集的铳声震得谷道嗡嗡作响，铅弹像冰雹般砸过来。
肯纳德感觉小腿被什么东西狠狠撞了一下，震得他险些惨叫出声。
“撤！”
肯纳德并不发怒，反而冷静地调转马头，向后退去。
刚刚那都是流弹，否则他腿早断了。
这些发条铳手们没等他们进入第一发的最大伤害范围就开铳了。
“这不像是圣联铳手的水平啊。”另一名参加过千河谷战争的老骑士骑马走来，“那些降军铳手都比他们好。”
肯纳德没有说话，心里的疑团越来越重。
如果这真是圣联的军队，刚才的冲锋绝不会提早开铳。
可那些发条铳的威力，分明和圣联的制式装备一模一样。
他们到底是谁？不会真是圣联的主力吧？
“再试两次，分左右两翼。”肯纳德突然下令，“汤姆，你带五十人攻左翼，注意避开壕沟。”
第二次冲锋从左翼发起，汤姆的骑兵试图绕开车阵，却被车阵侧面的铳手拦住。
铅弹在骑兵中间飞射，虽然没造成几人伤亡，他们却是主动返回。
第三次冲锋改攻右翼，结果如出一辙，冲到半路勾引他们开铳后就主动返回。
“吓老子一跳。”一名骑士摔掉头盔，“连圣联的皮毛都没学到，就敢摆弄发条铳！”
“刚才我冲在最前面，明明看到有个铳手把发条拧反了，笑死我了！”
“依我看，就是些拿着圣联好铳的杂碎！”
“拿下他们，那些发条铳能卖好多钱的，就是得从法兰和诺恩走私铳手种子。”
与骑士们类似，肯纳德都要气笑了。
还以为捅了圣联的老窝，没想到只是群模仿犯小贼！
也是，圣联要是真能派上千人潜入水轮郡，真当教会的眼线是瞎子？
“好了好了，别议论了，再来几轮，骗掉他们的铅子。”肯纳德虽然在笑，眼神却冷得像冰，“准备好，咱们就……”
话没说完，肯纳德忽然剧烈咳嗽起来。
刚刚一阵风吹来，鼻端突然钻进一股熟悉的焦糊味。
不是木头燃烧的味道，而是更烈、更呛人的草木焚烧气息，混在干燥的风里，带着灼人的温度。
仿佛是心有灵犀，肯纳德猛地扭头望向谷口，心脏骤然缩紧。
谷口的天空不知何时染成灰色，滚滚浓烟像一条巨龙，正顺着风势往谷道里灌。
至于那浓烟中，不知何时扬起一团团火焰。
“何时来的？！”