对战室内，
陈渊与柳景岚分别站立于场地两侧，遥遥对立。
下一刻，
柳景岚目光一凝，念头涌现，身前顿时浮现纷繁玄妙的白色召唤图阵，通体覆盖赤红色毛发的赤焰牛昂首走出，脖间环绕的白色绒毛随风摇曳，尾巴末端燃烧的火焰倒映在众人眼中，四肢下端的火焰纹路比以前更为显眼。
陈渊眼神微闪，暗自嘀咕：“好像很多火系宠兽都有一个相同特征——尾巴有火焰。”
通常情况下，尾巴燃烧的火焰能代表宠兽的生命状态，火焰旺盛则状态健康，火焰萎靡则状态虚弱，一旦火焰熄灭，说明宠兽濒临死亡甚至已经死亡。
相较于上一次，赤焰牛的体型明显大了一圈，身体细节同样产生细微变化，浑身不自觉散发的气势更是远胜从前。
显然，赤焰牛不仅是实力得到提升，就连品质也进阶为统领。
同一时刻，
陈渊念头闪动，醒目的绿色召唤图阵自身前涌现，伴随着一声清越啼鸣，橙黄色身影裹着白芒展翅高飞，倏地浑身抖落星火，幽蓝色眼眸凝视下方的赤焰牛。
“哞”
明显感受到来自火花肆无忌惮的压迫感，赤焰牛眼神凝重，四肢轻踩地面，尾巴左右晃动，摆出如临大敌的架势。
作为赤焰牛的御兽师，柳景岚第一时间就察觉到前者的警惕与不安，赶紧出声安抚：“没事的赤焰牛，同为火系宠兽，它总不可能一招将你秒杀。”
“哞”
听见这话，赤焰牛回首望来，颇为幽怨望了自家御兽师一眼。
原来就连御兽师对自己的期望都只是这样
柳景岚轻咳一声，赶紧找补：“我的意思是，我们目前还处于高速成长阶段，要尊重客观事实，要正视双方差距，要将差距转化为动力.”
另一边，
望着陈渊身前的绿色召唤图阵，姜虎身旁的三个队友齐刷刷瞪大双眼，满脸惊疑：“高阶御兽师！”
姜虎收回惊讶的目光，耳旁响起队友们的惊呼声，他嘴角一抽，暗道一声大惊小怪。
既然是A级赛事的冠军，那是高阶御兽师很奇怪吗？
随后，姜虎继续凑到柳景依身边，握拳轻轻咳嗽一声，待到后者望向自己，脸上露出一个谄媚笑容：
“这位冠军有什么爱好吗？”
“这位冠军需要火系资源吗？”
“这位冠军有自己组建队伍的想法吗？”
“我可以，我真的可以，我什么都可以！”
倘若能将这种大腿拉进队伍，别说竞赛前十，就连竞赛前三甚至第一名都有希望！
柳景依甜甜一笑：“虎子哥别想了，陈渊哥哥要跟我们一起。”
听见这话，姜虎粗犷的脸庞上流露出不加掩饰的失望，长叹一口气。
冠军加上柳景岚，带上柳景依这个拖油瓶，再加上一位实力不知深浅的女性御兽师，前十肯定没问题，但冲击前三希望渺茫。
但如果是自己加上柳景岚，再拉上这位外地的冠军，名次绝对能再往上提一提。
与此同时，
对战俱乐部提供的裁判进场，他环顾左右，见到双方都派出宠兽，便高高挥落旗帜，高声道：“对战开始！”
几乎在裁判声音响起的一瞬间，柳景岚念头涌现，迅速下达指令：“地火熔渊！”
柳景岚深知两者存在明显差距，所以对战策略不能跟以前一样。
如果慢慢进行试探，绝对会被炎云隼强力压制，倒不如开局就使出赤焰牛目前所掌握的最强力招式，希望能对炎云隼造成一丝威胁。
这一瞬间，
“哞！”
赤焰牛昂首咆哮，赤红色毛发无风起舞，四肢下端涌动的火焰纹路如血管般贲张。
前蹄重重叩击大地，庞大身躯冲击地面，地面瞬间如蛛网般裂开数十道缝隙——每道裂痕深处都翻滚着沸腾的熔岩，熊熊燃烧的地火随之蹿升，从缝隙中冲天而起，如暴风般的热浪向半空中的火花扑去。
“开局就放大招”见到这一幕，姜虎不由得咂舌。
就跟奥特曼打架一个道理，首先通过各类基础攻击消耗对手体力，削弱状态，最后才放出大招一锤定音。
可柳景岚选择开局便放大招，这恰恰说明赤焰牛面对炎云隼毫无胜算，只能率先使出最强力招式，否则接下来很有可能没有施展的机会。
望着声势浩大的【地火熔渊】，陈渊暗自点头。
倒是一个不错的火系技能，可惜炎云隼翱翔于半空，无法借助大地力量引动地火。
思绪一闪而过，陈渊下达指令：“火花，焰能突袭。”
“啾！”
火花直面滔天热浪，汹涌地火，其幽蓝色眸子深邃如深海，表面波澜不惊，其下惊涛骇浪。
刹那间，火花伸展宽大双翼，澎湃火焰随之涌现，火红色尾翼拖曳焰流，自上而下，轰然冲刺！
在众人的惊骇目光中，火花视汹涌地火为无物，不避不让，悍然向前冲锋！
火花俯冲而下，眸子明亮，覆盖火焰的身躯穿行于汹涌地火中，似乎并未受到任何影响，速度没有丝毫减慢，甚至于身上的火焰愈发熊熊燃烧。
柳景岚瞠目结舌，却又后知后觉：“是了，当初炎云隼借助火焰山山巅的烈火锤炼自身，赤焰牛引起的普通地火怎么可能对它造成伤害？”
别说伤害，甚至没有一点影响。
火花无视赤焰牛掀起的地火与热浪，刹那间已然靠近后者，眸子将其锁定，强烈压迫感倾轧而来。
“哞”
赤焰牛试图进行反抗，可来自火花的压迫感令其浑身战栗，动弹不得。
好在柳景岚的呼喊声让它的心神从震慑中得以挣脱，赤焰牛目光闪动，赶紧迈动四肢，准备躲避。
轰！
下一秒，成片火焰轰然击中身躯，震耳欲聋的爆炸声响响彻场地，滔滔火光吞噬视线，赤焰牛只能见到那双如幽静大海般的蓝色眼眸。
咚！
赤焰牛轰然倒地，陷入昏迷。
场地内外皆沉默，唯有柳景依挥舞双手，语气兴奋：“耶，陈渊哥哥赢了！”
柳景依的声音打破众人的沉默，柳景岚甚至顾不上教训胳膊肘朝外的自家老妹，他低下脑袋，深深望了眼浑身焦黑的赤焰牛，眼神闪烁，不知道在想什么。
过了片刻，柳景岚将赤焰牛收回宠兽空间，他单手插兜，洒脱一笑：“输给冠军不丢脸。”
尽管尽管是被一击秒杀。
三阶与二阶必然存在无法逾越的巨大差距，虽然双方都是火属性，但炎云隼的实战能力经过多场高水平对战的检验，因此柳景岚很快说服自己接受这一事实。
反正被陈顾问一招秒杀的御兽师还少吗？
你说对吧石顾问？
对战一经结束，姜虎咧着大嘴，热情鼓掌：“激烈的对战，精彩精彩。”
“炎云隼的发挥堪称完美，焰能突袭已经到出神入化的地步，赤焰牛的发挥也”
谈到被一招秒杀的赤焰牛，姜虎一时卡壳，好在他反应迅速，笑容不变：“赤焰牛的发挥也可圈可点。”
柳景岚嘴角一抽。
大可不必硬夸。
说罢，姜虎大步流星走到陈渊面前，伸出右手，郑重出声：“陈顾问，重新介绍一下，我是姜虎，本届烈火杯的八强选手。”
他的态度相较于之前天差地别，举止与语言都透露出尊重或者说讨好。
不待陈渊回应，姜虎笑声豪爽：“陈顾问大老远来我们火州一趟不容易，今晚我做东，带你深入体验我们这边的民族特色与风土人情。”
陈渊浅浅一笑：“有话就直说吧。”
“咳咳。”姜虎咳嗽一声，旋即切入正题，“陈顾问有想法组建队伍吗，我可以带资入队。”
“带资入队？”陈渊一愣。
这种说法倒是头一回听说。
柳景岚小声解释：“就是花钱买一个队员名额，然后咱们参加此次竞赛的开销他全包了。”
“说的没错。”姜虎呲牙一笑，粗犷脸上似乎写着“不差钱”三个字，“这点钱就当是跟陈顾问交个朋友了。”
在赤焰牛被炎云隼秒杀的短短时间内，姜虎早已深思熟虑。
反正他家不差钱，倒不如拿出一笔小钱跟这位秦省冠军打好关系，如果能加入其队伍，一同深入火焰山，名次排在竞赛前列，所得到的好处将远远超过这笔投资。
然而陈渊果断拒绝：“不好意思，我没有组建队伍的想法。”
拒绝的语气如此果断坚定，这让姜虎顿时没了劝说的念头。
柳景岚快步走来，揽住姜虎的肩膀，嬉皮笑脸道：“别想了虎子，这是我特地从秦省摇来的大腿，怎么可能便宜你？”
“好了，对战也结束了，咱们就先走了。”
“明天见。”
话音落下，柳景岚似乎担心姜虎继续说些奇奇怪怪的话，赶紧带着陈渊三人飞速离去。
望着众人的离去背影，姜虎无奈叹气：“得，大腿跑了。”
次日，
火焰山。
虽是早上八点，可火焰山各个入口已是人头攒动，无数御兽师等待八点半正式开赛。
由于参赛人数众多，赛委会采取分流措施，御兽师们不会从同一入口进入火焰山。
而本次竞赛对参赛御兽师做出多条限制，第一条便是初阶御兽师无法参加。
毕竟考虑到山火蔓延，热浪肆虐，初阶御兽师没有过硬的自保能力，参加竞赛别说取得名次，不浪费社会资源寻求救援就是好事。
此外，御兽师必须四人为一组，队伍里必须拥有水系与火系宠兽。
好在这里是火州，绝大多数本地御兽师都拥有火系宠兽，千里迢迢赶来的外地御兽师也基本满足这个条件。
这第三点便是每个队伍将佩戴两台类似运动相机的机器，赛委会将会采用特殊手段记录他们清除山火，击败游火烬灵的情况，方便实时记录积分。
而选手们也能通过这个机器查询所有队伍的实时积分与排名情况。
有外地御兽师赞叹：“你们火州就是厉害，我们那边一进入野外就没了信号，你们还能整出这么高科技的玩意儿。”
亦有本地御兽师感慨：“这项功能还挺方便的，就是看到其他队伍的积分太高难免会心理不平衡。”
旁人摇头笑道：“这有什么不平衡的，实力存在客观差距，积分有差距不是很正常吗？”
谈及这里，这人突然用难掩激动的语气开口：“我听说咱们火州的冠军跟一位来自秦省的亚军联手了.”
某个入口处，
“夏恒，这次的排名就靠你了。”说话的是个三十岁左右的高大汉子，五官立体，鼻梁高挺，眼窝深陷，非常典型的火州人长相。
夏恒身着一身明显造价不菲的服饰，他唇角微扬，声音沉稳：“木拉提，你说笑了，我只是跟你进去见见世面的。”
木拉提露出一口大白牙，说话口音浓重：“诶，我的朋友，不要说这些话，我们两个加在一起，一定能夺得这次竞赛的第一名。”
身旁的两个队友抱以微笑。
夏恒同样以微笑回应，内心却颇有几分不以为然。
大风杯落败后，夏恒并未就此沉寂，他开始思考一个问题——为什么自己的怒涛狂鳄无法战胜炎云隼？
思索许久，他很快产生一个想法：既然短时间找不出答案，倒不如深入了解每一种火系宠兽，以此找到对策。
于是他马不停蹄来到栖息众多火系宠兽的火州，通过渠道找到本届烈火杯冠军木拉提，双方进行对战。
木拉提的主力宠兽同样是火系宠兽，这让夏恒充满期待，希望借此机会找到战胜炎云隼的办法。
但很可惜，双方经历一番鏖战，怒涛狂鳄成功取胜。
这让夏恒的脑海中涌现两个疑问。
一是火州御兽师的顶尖水平就这样吗？
二是难道不是水系宠兽无法战胜火系宠兽，而是他的怒涛狂鳄无法战胜陈渊的炎云隼？
内心疑惑更盛，正巧此次山火清除竞赛即将开始，木拉提用一个正当理由将夏恒拉入自己组建的队伍中：“火焰山栖息着火州最为强大的火系野生宠兽，你或许能在那里找到答案。”
于是夏恒来到了这里。
此次竞赛的名次他倒是无所谓，只能能找到战胜炎云隼的办法就算成功。
在同一个入口等候的其他队伍见到浑身散发强大气场的两人难免唉声叹气：“这还比什么，一个冠军一个亚军，干脆将第一名让给他们得了。”
“我特地看了秦省大风杯的对战录像，这位夏恒亚军的实力非常强，我估计他的那只怒涛狂鳄在咱们这边找不到对手。”
“嘶，亚军都这么厉害，那战胜他的冠军估计强到没边了。”
旁人的讨论声在耳旁响起，夏恒脸色不变，倒是木拉提呲着大白牙，用力拍了拍前者的肩膀：“没事我的朋友，你这次在火州的收获很大，回去后一定那战胜那人。”
“对了，那人叫什么名字来着？”
夏恒嘴唇翕动，吐出来两个字：“陈渊。”
“对对对，陈渊。”木拉提连连点头，“你回去一定能战胜陈渊。”
夏恒微微一笑：“借你吉言。”
谈话间，时间不知不觉中来到八点半，工作人员打开铁门，早已准备就绪的一众御兽师队伍有序进入。
陈渊四人是从七号入口进入，他与柳景岚将赛委会发放的录像机器放在胸口，大步朝前。
最开始的一段路程还算正常，温度也不高，众人从容而轻松，大半人甚至一路有说有笑。
然而半小时后，温度飙升，行走于荒芜开裂的大地上仿佛置身于熔炉中，空气中扭曲着滚烫热浪，脚踩地面都能感到明显的炙烤感。
由于行走难度提升，原本走在一起的多个队伍渐渐分散，放眼远去，周遭仅有他们四人。
虽是十二月，可灼热阳光依旧炙烤着远处的火焰山。
定睛一看，不远处的荒芜大地上焰流涌动，与火焰山山巅的绛红色烟云和滚滚热浪交相呼应，这让整片区域的温度甚至高于两个月前。
好在四人的实力与应对手段相较于上一次也大有长进。
火花高高飞舞于半空，幽蓝眼眸四处张望，探察周遭情况。
灼热高温对它毫无影响，反而让火花由内而外感到身心愉悦。
相较于秦岭，它明显更适合生活于这里。
可乐缓步行走于陈渊身旁，它微微昂首，持续卷起凉爽微风，吹走环绕众人的热气。
“可乐好厉害！”柳景依双眼亮闪闪，对着可乐鼓掌。
“嗷～”
可乐目光上移，迎上柳景依眼中的赞赏，情不自禁扬起脑袋，尾巴一甩，满脸写着得意。
在这种地方，大姐头都没我有用！
在这里，可乐我才是众望所归！
常雨欢派出早已突破到二阶的水灵龟，时不时喷涌水流，伴着可乐卷起的微风，不断为众人降温。
柳景岚放出赤焰牛，他让柳景依坐在其背上，节省体力。
“唳～”
烈焱雕展翅高飞，以一副小弟姿态来到火花身边，眼中尽是好奇与渴望，向后者讨教变强的办法。
不知不觉中，一团熊熊燃烧的山火近在眼前。